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匪帮成群结队地跟踪我们，活像野狼在追踪羊群。任何一名护卫，只要稍微离一下队，转眼间，他就会死得无影无踪。我从王国出发时带的护卫，在远东大公路上就给杀得精光。瓦伦镇守总督给我增派了一个团队充当护卫，但依然挡不住暴民。我们一路过来，无时不在战斗，边走边打。在德尔堡，皇家车队被数千的暴民包围在荒山野蜂上，连求援的信使都派不出去。匪帮围攻不歇，我都以为末日就在眼前了，幸得你给我派来了一个接应团队，他们冲开围攻救了我们，否则我不能保证能活着到达克城。“
“匪帮暴民竟如此猖撅？各地的驻军和镇守兵马都不管吗？”
“匪帮猖獗异常，小队的警备兵马，他们根本不放眼里。见到了就把他们砍成碎片。各城各镇，神族的兵马不敢出城一步，生怕在野外遭了伏击。”
两位军团长听得骇然，若不是说话的人是魔族皇子，他们以为是在听天方夜谭。
团队规模的兵马、悬挂有王国皇家旗帜的车队，竟然在自家占领区一路被围攻。死里逃生。
“殿下，没料到后方秩序竟败坏到这种地步。我们要派出精锐将领和兵马。征剿乱党贼民，整顿秩序！”
“这些以后再说吧。现在我去觐见父皇，有更重要的事禀告──比起这事来，匪帮暴民的消息简直不值一提。”
望着卡兰沮丧的表情，云浅雪和裴玛同时在脑中升起了不祥的预感。
“殿下，莫非还有更坏的消息？”
二皇子沮丧地搭拉着脑袋，他也很不愿意做报告坏消息的信使：“我们的第七军完了，古斯塔被干掉了！紫川秀，这个怪物，他杀了我们足足九万黄金族战士！”
※ ※ ※
远东，特兰城郊，毗邻国境线不到三百里。
早晨是灰暗而寒冷的，黎明时降下的寒霜脆弱地伏在地上，久久没有融化。林边的树林一动不动地立着，松树的梢头在摇坠着打着圈儿，在雾气重重地空气中怪怪地蒸发。
比起内地来，远东的秋天来得特别沉寒透骨。行走在林边，穿着厚厚的、臃肿、毛茸茸外套，呵着手吐着白气，紫川秀不禁怀念起西南温暖的秋天来，怀念起那带着暖暖水气的秋风，也怀念起当西南统领时那锦衣华服、宫廷美食的生活来。
姗姗来迟的黎明在丛林上空抹了一层淡淡地曙光，在雾气腾腾的丛林间，在那排高高矮的田地间，横七竖八躺满了人体。浓重的雾气中，散发着刺鼻、浓烈的血腥味。透过那白茫茫的雾气，一些人影在晃动着，无数地火把在攒动，散布丛林的各处。
已经两天两夜了，搜索队的士兵还在不眠不休地追捕魔族第七军的残余。“跑步前进！”在军官沙哑的口号声中，半兽人士兵潮水般从身边涌过，士兵们眼睛红肿，脚步虚浮无力，连手中的刀剑都抬不起来了。连续七天七夜的追击作战，连精力旺盛的半兽人士兵都顶不住了，何况那些至今还在第一线搜捕的人类战士。
追击战是最考验双方士兵的意志的，为逃生，魔族士兵不惜一切的。要获取战果，自己也绝不能松懈。这是最关键的时候了，谁能熬到最后一刻，谁就是胜者。
远方的雾气中起了一阵喧嚣，紧接着，又是一阵刺耳的笛角声。顿时，朝着笛声响起的地段，无数的火把和刀剑正在急速地靠拢。
紫川秀翻身上马，径直奔住警笛声响起的地段。还没到一半道上，前方轰地响起了雷呜般欢呼：“抓到了！抓到了！”被那声响惊动，投宿于生林中的乌鸦轰然飞起，发出“刮刮”声来回飞着。
听到那呼声，紫川秀隐隐猜到了。他快马奔驰，大群远东军士兵就聚集在那个漆黑而腐烂的单场上，人群和火把为他指明了方向。士兵们自发地为他让开了一条道，让他不受阻拦地纵马直冲人群的最中央。
在士兵们聚集的包围中，一个中年男子跪倒泥泞腐烂的田地里，浑身泥浆和血污，身子倦成一团。望着周围围拢的半兽人士兵，他的眼神绝望又沮丧。
他的眼睛，是碧蓝色的。
紫川秀翻身下马。他厉声喝道：“你现在已是远东的俘虏了，说出你的身份和官职！”
仿佛听不见，那男子呆滞地望着紫川秀，毫无反应。
“说出你的身份和官职！”紫川秀重复了一遍，这次他用上了真气，震得人耳膜发痛。
那男子终于有了反应，他嘴唇蠕动着，声音细微得几乎不可听闻：“王国第七军军团长古斯塔。我是皇族成员，请贵军给我与身份相符的待遇。”
周围的半兽人士兵一阵惊叫，随即是一片热烈的欢呼。
紫川秀站起身，长长呼出一口气。看着蜷伏在自己脚下的卑微身影，他感到一阵轻松。
这场持续了半个月，异常惨烈的围歼第七军的特兰战役，终于结束了。
为这个胜利，远东付出了五万士兵伤亡的代价。
七八四年七月中旬，特兰城下，远东军主力突然出现，从背后给了围城的魔族第七军凶狠的一击。激烈的战斗进行了三天，从开始的两军对攻到后来的第七军围营固守不出。每日每夜，围攻和突围的战斗都在进行着，远东与王国军队血流成渠。
第九天，经历残酷的厮杀，付出五千多名半兽人伤亡的代价后，远东军终于夺取了制高点，断绝了魔族营寨的水源。
这下，古斯塔再也坚持不住了。三天之后，午夜时分，魔族军绝地大反击，残余的六万魔族兵倾巢而出，猛攻包围的远东军队工事。对此，紫川秀早有预计。拼死一战的魔族兵不可正面阻挡，他下令让开正面出路给魔族逃生，却从两翼咬着魔族部队衔尾直追。在长达五天五夜的追击战中，远东各路部队轮番出击，战斗不分昼夜，魔族兵不能进食、不能睡眠，衣不解甲，兵不离身，疲惫到了极点。
不断的伤亡，不断地被消耗，不断地逃兵和伤病折磨，连续不断的追击战中，魔族的大军就如烈日下的雪球，一点点消融。终于，在第四天时，紫川秀给了凌古斯塔致命一击。
午夜时分，正在魔族军最为疲惫的时候，远东军一直隐藏的秘密武器秀字营出击。八千多秀字营战士突然杀入了魔族军营中。饥疲交迫的魔族士卒无力抵挡这支养精蓄锐的生力军。战斗到三更时分，魔族军队全线崩溃。
这时，即使不用紫川秀下今，军队也知道该怎么做了。各路远东团队，奋勇突击，痛打落水狗。半兽人将军布兰拦截住了魔族溃兵的退路，为证明军功，半兽人以一种极其野蛮的方式来证明自己功勋，他们割下了魔族的头颅悬挂在自己腰间，举著大刀长矛嚎叫著冲锋。
每个半兽人腰间都挂著满满的一串头颅，血淋淋的他们，犹如地狱里凸现的凶刹。看到这副恐怖的景象，魔族士卒都给杀破了胆子，杀寒了心，他们无心应战，一心逃命。接着展开的是一场空前的屠戮。血战在水田间展开，在山林间展开，在原野上展开，强师锐旅据林死战，更为残酷。平原山川，到处都走血泊，到处都是尸首。
七八四年的七月二十八日凌晨，天色未明，原魔族王国的第七军团已不复存在。
紫川秀原来以为，以残酷刚愎闻名的古斯塔，那是个很傲气的人。纵然失势被俘，他也该表现出塞内亚皇族宁死不屈的风范来。然后紫川秀与他斗智斗勇，经过激烈的言辞交锋，以过人的智勇和魅力，远东的光明王终将塞内亚皇族折服，高傲的魔族将军低下头颅。
但现在，紧川秀失望了。眼前男子犹如落汤鸡一般狼狈不堪。眼睛里布满了恐惧和哀求。根本不用什么交锋了。只要紫川秀大喝一声，他当场就能跪下来了。看到这个人，紫川秀连审讯的兴趣都没有了。他只是吩咐身边的卫兵看管好他，随即下令部队休息。
各路团队实在是杀累杀疲了，士兵们已经两眼发累了。就连平时最乐意地打扫战场收获战利品的半兽人，此刻他们都提不起劲头。不管脚下是水坑还是泥塘，停止追击的命令一到，在那狼藉的尸首边。就在那烂泥和污水坑边，士兵们倒地便睡。从旭日东升一直睡到了夕阳西下，饱饱地睡了一觉。士兵们才懒洋洋的起身，在战场的各处寻找魔族的战利品。
同样是三天三夜没合眼，当紫川秀睡醒时。看着那片血海和平原上大片狼藉的尸首，他竟有了种恍然不知自己身在何处的迷失感。呆呆地盯着夕阳数分钟，他才清醒过来。
血染征衣的将军们聚拢过来了。报上了各部队的伤亡情况。
拿着铅笔在本子上一一记下了数字，然后汇总。统计，紫川秀眉头皱得老高，眨巴眨巴着眼睛，叹气道：“这次，我们做了亏本生意了。这一仗，远东基本给打残了。第一军和第二军的伤亡都很惨，连大本营预备队都成了疲兵。”
看著将领们，他无奈地垂下了长长的、秀气的睫毛：“责任在我。我太急了，总攻如果迟两天发动，伤亡可能会减少一点。”
众人心下明白，紫川秀之所以要如此急切地吃掉古斯塔军团，相当重要的一个原因是因为来自国内的压力。对于远东军团长久以来的按兵不动，紫川家高层相当愤怒。另外，盘踞在远东西南地蒙汗军团也是一个不稳定因素，虽然他们与远东达成了暂时的停战协议，但若是战事长久僵持不下，搞不好那个反复无常的小人蒙汗也会在远东背后插上一刀。
第二军长官，白川安慰道：“大人，打仗总要死人的，不管怎样，我们毕竟是打赢了，胜利比什么都重要。”
眺望着血一般的落日，紫川秀喃喃道：“是啊！总算是赢了。”
回过头，他望着众人：“有一件事，我觉得很奇怪。古斯塔突围时候，他为什么选择向西突围？正常情况下，他应该选择向东边一一王国的方向突围吧？他为什么反倒向着远东的内地纵深突围呢？那样不是自寻死路吗？”
将军们茫然，苦战连日，每天接连不断的行军、追击、接敌、短兵相接、厮杀，大家都在血海浸泡得麻木了，根本没有空暇思考这些。
白川沉吟着说：“或许他指望着，能在蒙汗军团处得到增援吧？”
“有这个可能。但塞内亚族与蒙族历来不睦，塞内亚人目中无人。依靠古斯塔那骄傲的性格，估计他宁愿死不肯向蒙族求援吧？
第七军向西突围，到底是什么原因呢？“
白川笑了：“大人，古斯塔就在我们手上，审讯他不就知道了吗？”
紫川秀一拍脑门：“我糊涂了！”转身吩咐古雷：“你去，把古斯塔押过来！”
“是！”古雷一个敬礼，快步跑向看押战俘的临时营地。
大概五分钟，他快步跑了回来，神情很吃惊。
“大人，古斯塔死了！”他结结巴巴地喊道：“他自杀了！”
所有人霍然动容，白川厉声喝道：“怎么回事？”
“他身上藏有一把小刀，我们搜身不够仔细，警卫也太困了，拿链子把他捆起来就睡了。等一觉醒来，那把刀子就在古斯塔的喉咙上了。大人。怎么办好呢？”
古雷都快哭出来了，又怕又慌。看管不严导致重要俘虏自杀，他要受军纪处分的。
紫川秀轻松的说：“怎么办？挖个坑把他埋了吧。”
古雷睁大了眼睛：“埋了？”
“若是你有意把他煮了吃我也不反对，不过味道未必会好。”
白川很惋惜：“据说古斯塔是魔种皇的外甥还是侄子什么的。把魔神皇的亲人抓在手中，应该很有作用吧？就像当年的卡丹一样，她换回了帕伊地解围，救了我们的命。”
她黯然：“如果古斯塔没死的话。我们说不定能拿他跟魔族换点什么东西。”
紫川秀笑笑，难得，白川也学会考虑政治了。
不过，现在情况跟当年不同了。远东战争是紫川家与魔族为争夺远东霸权的战争，是一场局部战争。双方还存在谈判妥协的余地。但如今的卫国圣战却是紫川家与魔族的生死之战。两国都已倾尽全力，不是塞内亚族灭亡紫川，便是紫川铲除魔族。两国都杀红了眼，根本不存在谈判的余地。
魔族一贯认为。女性是柔弱的，需要保护。卡丹被俘，魔族高层并不怪罪她。他们认为错的只是保护卡丹不力的魔族将领云沈。但古斯塔身为男子又是统兵大将，他战败被俘，难辞其咎。魔族高层只会把他当耻辱。连拿一个铜板出来赎他都觉得浪费──何况据罗斯和鲁帝等魔族降将的说法，魔神皇跟这个外甥地关系一直不好。古斯塔自杀，估计他也是猜到自己不会得到任何搭救了吧？
这些分析太过复杂。紫川秀也不想跟白川解释。他只是简单的说：“外甥与女儿，亲疏大有不同。我想。魔神皇是不会为古斯塔花费代价的。”
只是，古斯塔为什么向着远东的内地逃逸，而不是选择回国呢？
这个疑问就像梗在紫川秀心头地一根针，让他始终不能开怀。
大战过后，事务繁忙，追击、搜索魔族残兵、救助伤兵、处理战场残骸，这都是很烦琐的工作。为各种各样的问题，将领们频频来向紫川秀请示，紫川秀明快地发布各种指令，疑问便被抛到一边。
一直忙到了天亮，他才有空暇合了个眼。第七军的反向突围、古斯塔的自杀……睡梦中，有点朦胧的念头在脑子里一闪而过，他要捕捉到那个念头看个清晰，却怎么也办不到。那就像天空的一道闪电，一只飞过蓝天的鸟儿，只留下瞬间的痕迹。
午后，紫川秀猛然从帐篷中坐直惊醒。他是被突然捕捉到的念头清醒的，呆呆坐了一阵，脑子里念头越来越是清晰，越来越是明朗，清晰到可以清楚想法的每一个纹路和菱角。
当即，他召集众将开会。将军们都是睡梦中被紫川秀的卫兵从帐篷里拖出来的，一个个呵欠连天，连素来最重仪表的林冰统领眼眶都是黑黑的。没等最后一个进来的罗杰把屁股坐稳，紫川秀已经探直了身子，迫不及待的说：“诸位，我终于想清楚古斯塔为什么这样了！”
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