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我心中隐隐感到不安，莫非陈功归来之日，对手就已发起了进攻？在接受对手的挑战中，陈功失败了？或者是有什么不幸？
我突然感到自己又犯了大错，于是打算到老磨坊去看看我们的对手在做些什么，如果运气好，一定会有所发现。可是，等我刚刚从德顺家走出不远，意外的情景发生了，王新生的身出现在溪边的小道上，他正向汪德顺的屋子走来，肩上扛着一管火枪，枪杆上一腿新鲜的麂肉晃荡着。
“呀哈，你果然在这里，陈大警官呢？”我尚未开口，他却快活地喊叫起来。
“怎么？你不是见过陈功了吗？我正想问你呢！”
“是呀，他原先说了，有事要找我谈谈。可是，他到县城去后就没有来找我，扬根生也不到我屋里去了，好像不愿当保人了。有人说陈大警官回来过，我以为他在德顺家。这不，我主动找他来了，还给他带来了一腿上好的麂肉，让他病后补补身子。”
我不知怎样追问才好。
“别瞒我，他应该在这里。”他狡黠地说：“你是不是与我有成见？故意不让我与他见面，我可有重要的事情对他说。”
“他不在这里！”汪德顺走出屋子说。
“这就怪了！”他思考着，沉吟着：“也许，他另外有事，外出调查去了吧，也好，有你在这里也一样，我只是不知道，你能不能代替他，他找我究竟要干什么呢？”
我思考着他的后一句话，觉得他是在试探。
“这个，你自己应该心中有数。”我回敬了他一句，审视着他，
他似乎感觉到了我对他的审视，流露出不安的神情，但他马上镇静下来说：
“我只是明白，他对我有重大怀疑，我也不想再背思想包袱了，找他说清楚算了，可是他不在。”他说着，右手颤动着
我看到了他犹豫不决的样子，好像我如果是警察，或是陈功的心腹，他就会有所坦白，我真想抓住这个机会，但马上又被他否定了。
“不知怎么回事，近些天我心里非常矛盾。似乎有什么不幸在等着我，有些人在仇恨地盯着我，唉，这么说吧，你会不会原谅我呢？你肯定因为失去了公职而记恨我吧，我真想得到你的谅解。”
他一面吊着我的胃口，一面却给我不轻不重的一击，我难以容忍这个打击，但绝不放过这个机会：
“别把我看得那样狭隘，我虽然对你有看法，但是若能听到你的自责和忏悔，我将会感到高兴。”
他仔细地听着我的每一句话，干副憨厚的模样。半晌，他似乎想明白了，拉起我的手，走到汪德顺听不到我们谈话的地方，才开始了神秘的表白：
“你这话真使人感动。“原以为我对你的不恭会弓愧你对我的仇恨，所以，有什么心里话也不敢对你讲。今天听你这么一说，让我看到你的坦荡胸怀是多么宽广！我自己是多么狭隘，我真是该死！怎么能控告你这样的好人呢？我真有说不出的内疚！如果有可能，我真想到领导同志那里为你说情，把你的警察职务恢复过来。”
显然，这番话非常虚伪，他是有意讨好于我才这样说的。说深刻点，他是在为自己的坦白、以及寻求我对他的罪行的谅解铺平道路。我必须沉住气，绝不能感情用事而破坏了这种气氛。
“哈！那是小意思。对我来说，当不当警察无关紧要了，再说，梅中娥已经不在人世，与她有关的事也如流水一般逝去了，还提那件与她有关的事干什么呢？”
“照这么说，你真的不记恨我了？这真让我羞愧难当，你的话，仿佛就是一种人格的力量，就是一种对那些做了错事的人发出的召唤。在这种感召之下，我再也不能与你对抗，而是应该坦诚相见，交交朋友，并且希望得到你的帮助。”他说到这里，紧盯着我：“你不会觉得我的要求太过份吧？”
“听你这样说，真让我高兴！如果你真愿意让我帮助你，我将非常乐意。你想让我帮什么？说吧！”
“这个，我想选择一个恰当的时机，一个能够牢不可破地建立起你我之间友谊桥梁的时机”，他狡猾地笑了笑说：“我虽然希望有人与我友好，但我想，两个男人之间不可能像男女之间一见钟情，我必须找一个机会，首先建立起我们之间的信任，并让我们互相深刻地了解，这之后，我才能寻求你的帮助。到了那时候，我即使请求你拯救我的危难，你也不会拒绝我的。”
这家伙真会兜圈子，他把一盒可口的“点心”端到了我面前，忽然一下子又抛掷在远远的，过了一会，又把这“点心”拣起来，送到我鼻子底下。
“你是说，要先找一个机会互相了解，加深友谊？”
“不错，正是这样！你真会理解人。”
“那么，你想在什么时候？机会可多的是。”
“我想就在今天或者明天，我们不妨通过一种活动来让我为你作出贡献。”
“什么活动？”
“打猎。然后，在享受野味的筵席上，只有我们两个人，我将让你听到我的自责和忏悔，从而互相了解，得到你的同情和帮助”
“在哪儿打猎？”我有了警觉。
“嗐！就在这大山里。你知道吗，这九龙山有许多野味，大至野猪、黄麂，小至锦鸡，你随时可以遇见。你如果不喜欢剧烈的追捕运动，那么就端着火枪在鸟兽的必经之道埋伏守候，野物上了卡子，就开枪，这是很简单也很有趣的事。再不，循着兽迹成暖的地方去寻找，往往会发现有猎物落入猎人施放的兽夹或绳套里挣扎，你端起火枪朝它瞄准，扣一下扳机就得了，那情景真过瘾！”
“听了你的话，真让我向往。可是，就我们两个人似乎不合适。”我感到了进攻的意味。
“你难道不想顺便对我进行更深入的了解？难道想让别人也听到我的忏悔？破坏我们互相了解的气氛？是的，是的！你和陈功对于我的事已经了解得够多的了。看来，我是多此一举。”
他怕我离开他的圈套，又一次扣住了主题。我心中一喜。
“听你的意思，你是有不便于让第三者听到的话要对我说？”
“就算是吧，如果你不拒绝的话。唉，开诚布公地说吧，我是想在你的谅解之下寻找一种解脱。不知怎么回事，为这，我好像有点儿迫不及待，并且有点承受不住了。不过，你应该相信，我不会那们愚蠢，在没有明确地知道这种解脱是否有把握的情况下，我是不愿意把我们两人的约会让人知晓的，我必须选择一个不为人知的时间和地点。在那里，把你们想知道的情况全部告诉你，包括梅中娥怎样制作你和她性交的照片，都是一些极其秘密、极其重要，也是你们极想知道的事情。当然，你会想象这是一个罪犯自首的开始。不过，我不想通过法律，因为法律毫无感情可言，而只想通过你这个有感情的人。你不是想得到某种报答吗？梅中娥在那封信中不也提到你想得到那些钱吗？只要你肯帮我解脱，我会给你丰厚的报答。”
我心中大喜，他果然沉不住气，要妥协了，于是曲意答道：
“如果你真愿意这样，我一定接受你的邀请。只是我近段时间被无聊的官司困扰，弄得精疲力竭，爬起山来可能体力不支。而且，我没有枪，即使见到猎物，也只有你的份了。”
“咳！这你就多心了，只要你同意，我什么都为你准备，火枪、弹药，还有午餐等等。而我呢？用枪也打不准，你知道，我这右手不灵便。我可以当赶脚，把野物赶上你的关卡。”
“那么好吧，明天什么时候上山呢？”
“明天上午九点钟，你在大岩屋附近，在那条上山的小路上等我。”
这次不同寻常的密谈终于结束了。临走，他又特意嘱咐，我与他的“友谊活动”不要让任何人知道，以免他人妨碍这次友好活动或者交易。他还把那腿麂肉送给我，说是给陈功的一份薄礼。我看着那腿麂肉，回味着他的那些话，仿佛看到一处不为人知的丛林里，他的枪口正向我瞄准。
临行前夕，我一直揣摩着王新生可能采取的行动，要么向我坦白一切，要么乘机对我下手。对这后一种可能我不得不防，心想若有一支手枪多好！但是，我已没有携带手枪的资格了。于是，我想念那支被局长缴了的、我用了有十年的锃锃发亮的六四式手枪，心中有说不出的惆怅。我想再去寻找陈功，却又怕经过老磨坊屋后通道时让对手察觉。
因此，我只能单独迎战了。倘若王新生打算在大山深处加害于我，会采取什么手段呢？我首先想到了那根火枪。不过，用枪来对付我，那是很愚蠢的，因为那样会使他难以避免嫌疑，枪支以及受害者身上的枪伤是难以消灭的证据，除非他通过一场森林大火将我的躯体烧成灰烬，即使如此，在我的灰烬里也会找到致我于死命的火枪散弹。第二种方法，可能是使用毒物。因为他说给我准备在山上咆的午餐。他或许会把农药一类的毒药拌合在午餐的食物里。他家中有农药，王小龙就是用钾铵磷毒杀梅中娥的。第三种方法是趁我不注意，把我推下悬崖，造成我失足跌落悬崖的意外事故的假象。想到这些，我难免害怕，可是，倘若不与他一同上山打猎，他就会采取我难以预料的行动，就可能不会再向我坦白，我也将因此失去抓住他的机会。我横下心来，作了一些物质上和精神上的准备，然后钻进被窝里，草拟我的各种方案。
当猫头鹰的叫声把我惊醒的时候，太阳正裹在冬天的灰色里，朦胧模糊让人觉得晦气，我忽然又担心大山深处埋伏着他雇请的杀手。可是一想到他的罪行和我受到的委曲，又禁不住擅起拳头想一决雌雄。我毕竟当过警察，在一对一或者一对二的决斗中，我是绝对不会输的，于是，我让汪德顺趁早做了早餐。饱食了一顿，穿了件宽松的皮衣，提着汪德顺从黄龙坡经销店给我买来的一塑料袋食物，朝约定地点走去，就像走上战场一样。
到了哑女被强奸的大岩屋，我把那袋食物收藏起来，然后来到上山去的那条小径的下面，坐在用木桩支撑起来的“栈道”上，迎接我的对手。不一会儿，太阳从云层里裸露出来，溪谷里一片明朗，山上传来各种鸟儿欢快的歌唱。
他果然精神抖擞地来了，身上挎着那支火枪，手中也提着一塑料袋食物。
“我正担心你可能改变了主意，打算到汪德顺家中去请你哩！你看，我不打算用枪，这支火枪给体。”他快步走来，从肩上取下火枪给我：“你尽可放心，与我交朋友的人是安全的，今天，你特别占有力量上的绝对优势。”
我知道，他这是为了解除我的思想顾虑，这一举动仿佛告诉我，假如他对我有所侵犯，我可以使用这支火枪给他以致命的一击，我检查了一下扣在引火桩上的发火帽，那发火帽里的火纸鼓起了一颗黄豆大的小包，干燥而又饱满，绝对没有质量问题，再看那引火桩，里面填满了黑色的火药。
“那你呢？没有枪怎么可以？”我问。
“我说过，我这右手打不准抢了。我当赶脚把野物赶到你面前，你开枪过瘾就行了！”他说着，颤抖着右手。
他可能不打算用枪向我进攻。但那塑料袋里的食物也许是致命之物。于是问道：
“你袋子里是什么？”
“我昨天告诉你了，是午餐用的食品，没什么好吃的，只是两袋旺旺薄饼，两听台湾产的燕窝八宝粥，还有一瓶矿泉水。”他把塑料袋口子敞开，你看，这都是本地经销店买来的原装货，做不了手脚的，看看，这矿泉水多清亮！”
我漫不经心地把那些食物审视了一遍，没有发现什么特别之处。但是我不得不防。找了个借口说：
“这饼干我是最不爱吃的，我想是否请你到黄龙坡经销店跑一趟，不过三里多路，再给我买些蛋糕。”
他似乎不便拒绝，犹豫着说：
“那好，你如果不怕耽误时间，就在这里等我。”
他急急忙忙朝黄龙村走去。利用这个间隙，我再次仔细查看那些食物，并末发现异样、异味，只是有一听八宝粥的圆柱形罐体上端，有一点白漆过于浓厚，与周围色调不甚和谐。于是连忙从那岩屋中取出自己买的食品，其中正好有一听同样的八宝粥。我把它揣在皮衣内面，以备紧急时调换。
二
半小时以后他来了，手中拎着一包蛋糕。
“现在我们可以上路了。”他说着，拎起那些食品，在前面领路。
我们沿着那条向山上爬伸的小路向渐次院起的高山密林走去。小径越来越窄，悬崖峭壁出现在面前，甚至挡住了去路，我们不得不从悬崖的侧面绕着走，上了悬崖的断层，又走进密林。过了密林，又是一陡高达数十米的悬崖使小路无法延伸而到了终点，好在这绝望一例有一条山沟，沟谷又成了我们的路。王新生用他的打猎故事和敏捷的脚步引导着我，顺着沟谷往下攀爬，一会儿爬上山沟左测的山岭，一会儿又旋进山沟，从另一侧爬上右边的密林，大约爬行了七百多米的海拔高度，又往沟谷一侧横绕过去，爬上了一面广大的山坡，穿过山坡丛林，来到山坡上边的边缘地带，但见悬崖绝壁一重接着一重，每一陡峭壁顶端都有一条窄窄的平缓地带，其上，古木苍藤，遮天蔽日。王新生找着了一条野兽的脚跨踩出的小道，带我爬上一个断层，在兽迹成蹊的地方，树叶被兽蹄踢踏到小道两边堆积着、腐烂着，发出湿润的泥土气味和烂叶气味。我谨慎小心，生怕踏上猎人施放的兽夹或绳套。好在他在前面走着，我每一步都踩踏在他走过的地方，防止�