装上朝，山呼万岁一通后，跪在地上一一道来。
隆裕太后哪里知兵，听得没头没脑，尽问一些不得体的问题，段祺瑞性子急，语气里不免有了些不耐烦，在这之前，载沣没少向隆裕太后说段祺瑞如何霸道等等，所以心中也有点光火：“段祺瑞，你莫不是以为皇上年幼，就可以欺负了。”
这是什么话！如果段祺瑞被落实了这个罪名，那是要杀头的，他把头猛地向上一抬，声音不自觉地抬高了八度：“臣不敢，臣只是在回答太后的问题。”
段祺瑞的声音确实大了点，小皇帝溥仪刚刚在太后的怀里睡醒，猛听到这炸雷似的声音，吓得哇哇大哭。
“瞧你这凶巴巴的样子，难道想造反不成？”隆裕太后也想学她前任慈禧那样，玩弄群臣于股掌，但她没有那样的杀伐决断，只是用眼睛看着摄政王，让他拿主意。
载沣要的就是这种效果，一退朝，他就向太后奏道：“段祺瑞这个人是与袁世凯一党的，留在京中很危险，最好将他远远地支在一边，以免变生肘腋。”
于是，段祺瑞一夜间连降三级，来到苏北做一个小小的提督官。正好袁世凯快出山了，袁世凯安慰说：“芝泉兄稍安勿躁，我这次出山，有一个条件，就是要调你重回北洋系统，担任第二军军统，朝廷不久就会下旨了。”
真个是时来运转，段祺瑞刚到信阳接任第二军军统职，兴奋劲还没过，又有捷报飞到，任命他为署理湖广总督，段祺瑞几乎不敢相信自己的眼睛，这总督可是正二品啊，标准的封疆大吏，在清代，一个汉人做官做到极致也不过如此了。
但段祺瑞没有谢主隆恩，他知道，这不是朝廷对他特别青睐，而是袁世凯的背后操作，要谢，应该谢袁世凯。
人赠我木瓜，我予人琼瑶。段祺瑞接到任命，他就去袁世凯处表示感谢。
袁世凯摆摆手：“自家人不说别家话，此事我应该做，不提也罢，你今天来得正好，去前线替我将冯国璋换下来。”
段祺瑞大吃一惊，这冯国璋在前线打得不错，已经攻下汉阳，正准备一鼓作气拿下武汉三镇呢。
“姓冯的是个粗人，不懂政治。”袁世凯正私下里和武汉方面及孙中山的同盟会进行南北和谈，南方提出只要建立共和，废除清朝，这大总统一职就非袁莫属；与此同时，他也在和朝廷讨价还价，以优待皇室为条件，取消帝制，以朝廷牵制乱党，以乱党吓唬朝廷，方能火中取栗。
段祺瑞点点头，他明白了。从此后，他的每一步行动，都合着袁世凯的节拍，一个唱文戏，一个唱武戏，相得益彰，挥洒自如，不多久，就将各方摆平，袁世凯登上即将成立的中华民国的临时大总统宝座已是指日可待。
然而这大清国毕竟立国有二百多年了，所谓祖宗基业，隆裕太后虽然是一介女流，但也懂得心疼，整天是哭哭啼啼，能拖一日是一日。袁世凯心中着急，却不好使蛮，就指使段祺瑞来做恶人。段祺瑞领衔发出通电，要溥仪小儿尽早逊位，那话说得不客气之至，全没有一点君臣情分：“三年以来，皇族之败坏大局，罪实难数。事至今日，乃并皇太后皇上欲求一安富尊荣之典、四万万人欲求一生活之路而不见许。祖宗有知，能不恫乎。盖国体一日不决，则百姓之因兵燹冻馁死于非命者日何啻数万。”
接着，他笔锋一转，发出威胁，假如朝廷尚不就范，则“率全军将士进京，与王公剖陈利害。祖宗神明实式鉴之。挥泪登车，昧死上达。”
段祺瑞的威胁让隆裕太后花容失色，她早就听说这个姓段的很蛮横，很不讲面子，如果真的动起粗来，那将不堪设想。在各方面的压力下，1912年2月13日，清帝正式宣布逊位。袁世凯如愿以偿地成为民国临时大总统，论功行赏，段祺瑞自然是头一份，于是内阁中最重要的陆军总长一职也非他莫属。袁段之间的矛盾也就此开始。
矛盾由徐树铮而引发。那一天，段祺瑞向袁世凯提交了陆军次长的名单，袁世凯一眼刷过徐树铮的大名，眉头顿时皱了起来：“这个姓徐的面冷气傲，眼中带煞，怕不是个安分守己的人。”提议换个人选。
但段祺瑞坚持：“小徐对大总统很忠心，也很能干，这陆军次长一职很适合。”
袁世凯脸上不动声色，心中却在琢磨：“这段祺瑞并不简单，他也掂得出徐树铮的价值，知道收揽人才。”
袁世凯与段祺瑞的矛盾在慢慢加深，袁世凯精明过人，事必躬亲，恨不得大事小事全部抓在手中；段祺瑞则是个直性子，军人做派，不习惯那种唯唯诺诺，拍马逢迎，因此凡陆军部的事，都是自己说了算。
袁世凯对此心知肚明。决定先剪除段祺瑞的得力臂膀徐树铮，非如此，姓段的不会安分。
袁世凯将段祺瑞唤到了中南海，两人沿着湖边看风景，袁世凯试探着道：“不少人对陆军部的作派很看不惯，都说徐树铮那小子盛气凌人，我看是不是给他挪个地方。”
没想到段祺瑞立刻就蹦将起来：“可以，大总统是一国之主，想撤谁都行，我这个陆军总长连着小徐子的那个次长也一齐撤了吧。”说完，转身就走。
望着段祺瑞的背影，袁世凯气得直哆嗦，这也太没规矩，太没尊卑上下了：“不像话，很不像话。”这句话他重复了不知多少遍。但袁世凯却强咽下这口气，段祺瑞在目前还有不可替代的作用，因为他的强横做派，从不遮遮掩掩，迷信武力，在关键时候，很能起作用。
当时，副总统黎元洪仍滞留武汉，控制着湖北地区，具有强烈的政治象征和军事战略意义，这当然让袁世凯很不安，几次催黎来京就职，但黎元洪就是不上当，你有千变万化，我有一定之规，给你来个老虎不出笼。
见袁世凯为此事伤透脑筋，段祺瑞他主动请命，保证将黎元洪请来北京。
来到汉口，段祺瑞轻车简从，只带上徐树铮几人即过江与黎元洪相见，一阵寒暄，拱手而别，段祺瑞毕竟是陆军总长的身份，远道而来，按官场规矩，黎元洪得送一送的。
不知不觉间，黎将段送到了江边，伸出手来道：“送君千里，终有一别，黎某就此止步了，请代我向袁大总统问好。”他很谨慎，对岸就驻扎着北洋军，不能轻入险地。
段祺瑞也满脸堆着笑：“黎副总统的问候还请自个儿去北京当面对大总统说，段某就留在此地了。”说着话，手上一用劲，抓牢了黎元洪不放。黎元洪神色一变，待要抽手，段祺瑞的五指像铁钳一般，他做梦也想不到，段祺瑞竟敢在他的地盘上动粗。回过头来，就要招呼身后的卫兵。
徐树铮迅速贴了上来，“黎副总统请上船吧，咱们好话好说，你可听说我徐树铮脾气的。”说着话，藏在口袋中的手枪顶在了黎副总统的腰上。
黎元洪顿时浑身僵硬如泥塑一般，徐树铮的名头委实吓人，这可是个无法无天的主。没有他不敢做的事，没奈何，只能随着段祺瑞上了船。
将黎元洪在船上安顿好，段祺瑞又回到了武昌，部队也随即开了过来，就这样将黎元洪带到了北京，还顺势取了湖北。
北洋元老—段祺瑞袁段失和
袁段失和，袁世凯罢免了段祺瑞。袁世凯皇帝梦破灭后，段祺瑞却不愿落井下石，赶尽杀绝
1912年3月，京城里开始流传袁世凯想当皇帝的消息。段祺瑞是反对帝制的，他相信袁世凯不会恢复帝制，多次在公开场合为袁世凯洗刷。有一天，徐树铮告诉他，袁世凯已经在开始为恢复帝制做准备了，段祺瑞这才相信。他当即晋见袁世凯，极力相劝：“总统，祺瑞从小站时就跟随你，知遇之恩，没齿难忘。如今天下未平，国势动荡，望总统三思啊！”袁世凯表面上说不会当皇帝，但心里却对段祺瑞产生了极度的怨恨。段祺瑞第二天到部里，就见到总统府的公文，即日起成立陆海军大元帅统率办事处，一下子将陆军部的权收了回去，接着又有肃政厅的参劾，说他在订购外国军火时侵吞了四十万，段祺瑞不胜其怒，他的操守一贯清廉，这是有目共睹的。陆军部是个有油水的衙门，但他这个做总长的却是囊中羞涩，老家有不少穷亲戚，都来打秋风，让他吃不消。
前些日子，他老家的一位远房侄子也找上了门，说是老家太穷，混不下去了，听说有个叔叔在京城里做大官，因此想着谋个差事。
段祺瑞对家乡人还是比较关心的，于是写了二寸半的纸条，为他在保定军校找了个勤杂工干干。
见是总长大人的亲戚，谁不巴结，很快，这位侄儿就干上了军需采办，这可是个肥缺，每天都有上百块大洋的出入。时间一长，这小子手脚就不干净了，报起了花账，很快荷包就满了，在京城里买了一处宅子，还养了个窑姐。
吃水不忘挖井人，这小子有一天买了四色礼物来段府门上，想要好好谢谢叔叔。段祺瑞尚在部里没回来，只有段夫人在家，进门一看，让他吃了一惊，原来米行的人正给段家送米，段夫人竟然讨价还价，就和那平头百姓家中的主妇一样。见段家的人来，段夫人也是没有好气：“你大叔从来在家中是个甩手掌柜，这些事他都不问的，看看家中吃闲饭的人有多少？他的俸饷虽然不少，但也不够花，为了撑这个门面，自从我进了你们段家的门，首饰也没有添一件，有时候还从娘家拿钱来倒贴。”
这位侄子脸上一阵热，也不多言语，转身而走，不多久又返了回来，身后跟着一辆大车，堆满了米面鱼肉，他大声嚷着：“婶娘，从此后，你们家吃的喝的，我都按时按点送来，也省得你麻烦了。”这小子心思灵活，他知道自己做花账总有一天要露馅，现在把段祺瑞也牵连进去，看谁还敢挑刺？
保定军校是为北洋军培养军事干部的，段祺瑞一向很重视，经常前往巡视，有一次悄悄来到军校，却听许多学员都在抱怨伙食太差，他又去伙房一看，果然差劲之至，米是糙的，面是霉的，菜盆里连一点油星子也见不到。他当时就气得叫来军需主任，让他说清楚。
军需主任嗫嚅不敢言，段祺瑞发了火：“克扣军饷是什么罪，你比我清楚，你大概不想活了。”说着话，一旁站着的卫兵走上前来就要把军需主任架出去。
“这不干我的事。”军需主任大叫，他拉开抽屉，取出账本，“我这里每一笔开支都记得明白，是段大人的那位侄儿手脚不干净。”
待那位侄儿捆到了段祺瑞面前，犹是嘴硬：“我是贪污了不少钱，但许多都用在叔叔家中了。”
知道了实情后，段祺瑞更是大怒，“你小子不安好心，分明以我为挡箭牌，我一生的清誉都被你毁了。来人呀，集合队伍，将这小子打他个五百军棍。”
这五百军棍是什么样的惩罚？一般人几十军棍就得皮开肉绽，很少能挨过上百之数的，段祺瑞已经动了杀机。
幸亏执刑的人棍下留情，就这样，这小子也被打成了终身残废。这还不算，段祺瑞还得惩罚自己任用私人，管教不严，堂堂的陆军部长，当着众人面走进了禁闭室。这个禁闭室是一座铁皮棚子，也就两个平方左右，站不直，躺不下，没有窗户，密不透风，在太阳下一晒，就像蒸笼一般，别说段祺瑞是上了年纪的人了，就是精壮青年，也熬不过。许多人是宁愿打军棍，也不受这份洋罪的。
徐树铮想劝段祺瑞，这件事如此处理就得了，京城里有多少大事要办，段大人不必过于自责，对自己太苛刻了。段祺瑞眼一瞪：“你以为我在演苦肉计？”
整整48个小时，段祺瑞才在别人搀扶下走出禁闭室，只见他面色惨白，人都虚脱了。所以，袁世凯向他头上泼污水，说他吃回扣，才最让段祺瑞不能忍受：“既然大总统不相信我，我也不赖在这个位置上。”手一甩，挂印而走，从此称病闭门不出，以示与袁不合作之态度。
段祺瑞在家没呆多久，袁世凯就撑不住了，帝制不得人心，蔡锷将军振臂一呼，一场反袁的风暴卷地而起，他的北洋军不可依恃，根本不听调度，无可奈何之下，只得请段祺瑞重新出山，因为段是小站旧人，北洋元老，在军中的关系盘根错节，很多将领是要买他面子的。
听说袁世凯重新启用段祺瑞，徐树铮奋袂而起，大呼：“取江山的机会到了。”他给段祺瑞出了个主意，不妨拿出当年老袁处理武昌事变时的手段，以蔡锷之护国军压迫洪宪帝制，以倒袁下台为条件，左右其手，乘时而起，取袁而代之。
计是好计，但段祺瑞却连连摆手，他刚从中南海回来。几个月不见，袁世凯憔悴多了，他拉着段祺瑞的手：“悔不当初，没听你的忠告，现在闹成这般光景。唉，外面的事多拜托了。”说罢，不胜凄凉。他了解段祺瑞的脾气，一向是吃软不吃硬，所以装出了可怜相。
段祺瑞果然受不了袁世凯这一套，动了恻隐之心：“袁项城以前对我不薄，我不能乘人之危。”
“量小非君子，无毒不丈夫。不要忘了袁项城乃当代奸雄，宁可我负天下人，不可天下人负我。当初他对你可不心慈手软。”徐树铮咬牙切齿。
纵然如此，他还是狠不下心来：“我毕竟跟随袁项城几十年了，有君臣之义，翁婿之名，袍泽之情，我个人素来讲究旧道德，实在没有这割袍断交、反目为仇的决断。”
所以，在洪宪帝制崩溃的过程中，段祺瑞虽然没有像过去那样为袁世凯充当打手，但也没有墙倒众人推，起兵发难，他只是作壁上观，冷漠地看着袁世凯在万众诅咒中死去。
袁�