天晚上两点钟我们也要走，追上中央。”
大家都屏息静听叶剑英的讲话。
“现在大家对一下手表。早一分晚一分都不行，整整两点钟动身。我再次要求大家一定 要严格保密，按规定时间行动。”
叶剑英伸出手腕，报点对时：“现在是10时56分。”
大家在会后静静地各自回到原来的住处，心中却在焦急地等待着动身时刻的到来，不时 装作无意的样子，把手腕从眼前滑过，瞅着手表上秒针慢腾腾地移动。
叶剑英在会后回到喇嘛庙，他和陈昌浩、徐向前住在同一间经堂内，3个人的床各放一 个墙角。叶的床在进门口右侧墙角，门口左侧墙角放的是一张大木桌，上面铺满了作战地图。
一盏马灯挂在房间正中房梁上，通宵亮着。1个排的警卫战士在房间外轮流站岗放哨， 并担任马灯的添油拨亮，以应付突发事件的发生。红军指挥员都练成了在灯火辉煌中安然入 睡的本领。
夜11时整，叶剑英和衣上床。为了避免意外情况的发生，躺在床上应该说是最能“避 祸消灾”。但叶剑英说什么也睡不着，也不敢睡着。他回脸面向墙壁侧身而卧，把手表悄悄 放在枕头上的眼皮底下，不时眯缝着眼睛看着分针的挪动——11时15分，……0时35分，……1时25分。
叶剑英的眼睛大睁开，他连再眯缝下眼睛也不敢。“睡过两点可就完了！”他在心中警 告自己。
1时45分，叶剑英不动声响地起床下地，穿上大衣，向四周瞧了瞧，寂静的夜晚没有 任何声响。他敏捷地从床底下取出藏在藤条箱子内的甘肃全图，夹在大衣中，缓步走出房间。
门口，警卫员范希贤俯身睡在房檐下，发出均匀的鼾声。他是叶剑英的警卫员，但此时 叶剑英不敢喊醒他，怕惊动了其他人。带在身上的地图可真是要命的东西。
周围一切都静悄悄。
叶剑英来到萧向荣的住处，萧刚刚起床，两人互相点头。“我把这个东西交给你，赶紧 把它藏起来。千万要保存好，这可是件宝贝。”
“什么？”萧向荣惊奇地问。
“地图。这是全军唯一的一份甘肃全图。”叶剑英的表情很严肃。
萧向荣掏出揣在怀中的手枪，把地图揣进去。
“糟糕！我的手枪没有带。”叶剑英见萧向荣拿枪，一摸身上，焦急地说。他看了看手 表，离两点还差5分钟，说道：“我回去取一下就来。”
“你不要再回去了，很危险。我的手枪给你。”萧向荣递过手枪。
“这个关键时刻，我们都需要枪。你带着地图，一定要保证把它送到中央。”叶剑英说 着已经走出去。
前敌总指挥部中，依然是灯光通明。陈昌浩、徐向前仍在睡觉。巡逻的卫兵在房间外来 回走动着。房间外，已经有人起床。
“检查一下打粮的队伍。”叶剑英边走边回答遇到的人的问话。采集粮食是参谋长应该 做的工作，不会引起别人的怀疑。
叶剑英悄声进入房间，取出自己的手枪，好像不在意地放入口袋中，又慢慢退出房间。
手表上的分针已经指向正上方，叶剑英再也不能在这里停留。
门口的警卫员范希贤仍在睡梦中，叶剑英刚想喊醒范希贤，巡逻的卫兵恰好经过这里。
“这个死卵！睡得这么香！”叶剑英在心中骂道，怕惊动其他人，在门口也就不敢再停 留，仍装作巡视部队的样子，径直出了院子。由于情况紧急，叶剑英也不敢去通知原从红一 方面军带来的参谋机要人员毕占云、吕继熙和陈茂生等，一个人离开喇嘛庙，牵出一匹骡 子，匆匆上路。
“参座，我在这里！”在约会好的磨房附近，叶剑英见到了已经等候在此地的杨尚昆。 两人急忙赶路。
走出不远，后面就响起了急促的马蹄声。
“是向我们这边赶来的！下路，隐蔽！”叶剑英和杨尚昆隐藏在夜暗中的路边深沟中。
天色渐渐变白。毛泽东等人摆脱危境正行进在北上的途中。9月9日一夜的折腾，可说 是毛泽东长征途中最为紧张的一夜。他脚不沾地，嘴不停地讲，忙得几乎整个身体都像一只 急速旋转的陀螺。汗水湿透了他那破旧的军装。
“叶剑英怎么还没有来？”毛泽东过几分钟就要问一遍。“没有消息。老彭在后面负责 接应，怎么也没有消息？”周恩来回头向后张望。
在毛泽东的后面两三公里处的岔路口上，彭德怀作为党中央的殿后大将，紧锁的双眉显 示着他今日肩上的担子很重很重。他那特有的“彭德怀式嘴角”向上翘着，这时已经翘的两 边不平衡，显露出他内心的焦虑。
“天亮了，怎么还不见叶参座到？是不是出了什么问题？”
博古猜测道。
朦胧晨雾中，有几个身影向这边奔来。
叶剑英、杨尚昆，还有第二局局长曾希圣等人终于摆脱困境，来到红3军团司令部。彭 德怀、博古、张闻天等人伸出手庆祝与他们的会合。
脱险后的重逢，大家倍感亲切。
“你们开小差跑出来了！”彭德怀既紧张又兴奋地说。“不！不是开小差，而是开大 差，是执行中央的北上方针。”
叶剑英幽默地说。
“参座，别说了，这里还是险境。你还不快走！”博古拉了叶剑英一把，催促道。
彭德怀在30年后的自述中还按捺不住高兴的心情，叙述道：“陈昌浩布置的监视，全 被叶摆脱了，幸甚！”
凌晨，叶剑英、杨尚昆等人赶上了红3军团的主力部队，毛泽东、周恩来、王稼祥也正 在焦急等待着呢！
“地图！”叶剑英把用生命换来的甘肃全图送到毛泽东手中。
“这地图可是个宝贝！”毛泽东紧紧握着叶剑英的手，晃动着说：“你们可出来了， 好！好！我们真为你们担心。走，出发！”
在北上途中的马背上，毛泽东受政治局委托起草了《中共中央为执行北上方针告同志 书》，他以激动的心情写道：“南下的出路在哪里？南下是草地、雪山、老林；南下人口稀 少，粮食缺乏；南下是少数民族的地区，红军只有减员，没有补充；敌人在那里的堡垒线已 经完成，我们无法突破。南下不能到四川去，南下只能到西藏、西康；南下只能挨冻受饿， 白白地牺牲生命，对革命没有一点利益，对于红军南下是没有出路的，南下是绝路。”
数天后，张国焘得此《告同志书》则很不以为然地说：“笑话！南下是绝路？我就不 信。我张国焘走南闯北大半生，革命根据地说建在哪里就建在哪里，还从来没有走过绝路！ 我看毛泽东他走的才是一条绝路。”
红3军团掩护党中央北进，毛泽东和彭德怀走在后尾，担任警卫的是第10团，团长杨 勇，政委伍修权。指战员们知道连夜撤出阿西的缘由后，对张国焘的分裂行为十分气愤。血 气方刚的杨勇走到毛泽东身旁，愤慨地说：“要是张国焘派部队来，我们就坚决同他打！”
毛泽东忙说：“打不得，打不得！”
天破晓后，红3军团已经走出20多公里。在一座山包前，毛泽东命令部队休息，吃饭 后继续北进。
疾恶如仇的彭德怀为了确保中央领导的安全，防止意外事故的发生，采取了一种特殊的 防范措施，让部队在山上架起机枪，堵住路口。在这紧急关头，博古则比较冷静，他知道这 件事后，急忙找到彭德怀，说：“我们无论如何不能自己人打自己人。我们自家人打起来， 人家会看笑话的。”
彭德怀认真想了想，同意了博古的意见，命令撤掉机枪阵地，只留下1个连的警戒部队。
毛泽东、彭德怀、叶剑英、杨尚昆等人蹲围在北上路线图前，商议行军路线。
就在这时，一阵马蹄声由南骤至。红四方面军的副参谋长李特带着100余人，骑马飞 驰而来。
毛泽东对叶剑英说：“你先躲一躲。你若在这里，他们会先找你麻烦的。”
几匹战马嘶叫着一溜烟从毛泽东面前飞过，转眼间又折回到毛泽东的脚前。
双方顿时枪口对着了枪口，箭在弦上。
李特高声喊道：“坚决反对逃跑！原来四方面军的同志，停止前进，回头走！”
骑在马上的人都在喊：“不要跟机会主义者向北逃跑，南下吃大米去！”
毛泽东向马前走了几步，李特也下了马。
彭德怀、杨尚昆也走出队列，护卫在毛泽东的身边。
“同志们，中央的战略方针是唯一正确的，中央是反对南下的，主张北上。我们要坚决 拥护中央的战略方针，迅速北上，创造川陕甘新苏区！”毛泽东说，并把中央的《告同志 书》精神告诉李特等人。
李特吵起来：“北上将成无止境的逃跑，不拖死也会冻死！”
“在这里说话不好，战士们容易引起误会，走，换个地方。前面有座喇嘛庙。”毛泽东 很冷静地看了看围了上来的指战员，试图避免直接的冲突，不要给部队带来负面影响。
“我们就在这里谈，让大家都清楚究竟发生了什么事，我们正好可以挽救一大批受蒙蔽 的人。”李特的话很有煽动性，他得意地望了望人群，又转向毛泽东。
“等等！你等等！”李特向着毛泽东的背影喊道。毛泽东甩开双脚向喇嘛庙走去，李特 跟在毛泽东的后面追上来。
在喇嘛庙内一个高台上，毛泽东慷慨陈词：“究竟是北上好，还是南下好，我们现在可 以论一下理。大家可分析一下形势，中央认为只有北上一条路可走，因为南边集中了国民党 军的主要兵力，而陕西、甘肃的敌人比较薄弱，这是其一。其二，北上抗日，我们可以树起 抗日的旗帜，而南下是得不到全国人民拥护的，因此说是没有出路的。所以说，红军在这种 情况下，只能北上，万万不能南下！”
“你们这是退却逃跑的机会主义。”李特手舞足蹈，手枪也在他手中旋转着，没有人敢 说下他的枪，甚至没有人提醒他“枪不要走了火”。
身高体壮的军事顾问李德尽管在这一时期“靠边站”了，但他在中国革命的前途问题上 仍然关心倍至，他也看出了张国焘的野心，深刻体会到毛泽东对红军的良苦用心，并为毛泽 东的人身安全而担忧。因此，当他看到李特那狂妄的吵架姿态后，就警惕地站立在毛泽东和 李特的近旁，防备李特情急中挥枪向毛泽东射击。
“北上的方针是中央政治局决定的，怎么会是向北逃跑呢？”毛泽东口若悬河，话语也 非常诚挚和感人，对李特说：“不过，我再重复一遍，根据对当前政治军事形势的分析，南 下是没有出路的！南面的敌人力量很大，再过一次草地在川康边建立根据地是很困难的。我 相信，只有北上才是真正的出路，才是唯一正确的。我相信，不出1年你们一定也会北上 的。请你向国焘同志转达我的意见。但是，我们绝不勉强任何人。你们南下，我们欢送；在 这里的同志，想南下的，请便；愿意北上的，就跟上来！我们可以作为先遣队先行一步，为 你们开路，欢迎你们后面跟上。”
毛泽东后面的几句话，接连说了3遍。
李特的思维和口才怎能与毛泽东相提并论，没说几句，他就败下阵来，连高呼口号： “反对毛泽东逃跑！反对毛泽东丢了江西根据地后又继续逃跑！”并强拉原红四方面军的人 跟他走。
李特伸出双手持枪乱舞的动作，引起了李德的高度注意。李德担心李特在向毛泽东动 手，他飞步向前，用铁钳一样的左臂突然把李特紧紧抱住，另一只手迅速夺下了李特的枪。
李特本身个子长得就矮小，与他交手的恰又是西欧大汉李德，这在体力上的悬殊对比首 先就使李特感到不是李德的对手。
“你……你……你要干什么？快……快放下我！”李特喊叫道，他的身体已经被李德举 在空中，双脚在四处乱蹬。
紧张的气氛骤然凝固了，跟随李特来的10多名警卫员人人都把指头勾在了驳壳枪的扳 机上。
“把他放下。”从容不迫的毛泽东感激地望了一眼大鼻子李德，接过李特的手枪后又还 给李特。
“你要动武吗？我告诉你，彭德怀同志率领3军团就走在后面，他是主张北上的，坚决 反对南下。”毛泽东的话明显带有严厉的警告，他说道：“彭德怀同志对张国焘同志的南 下，火气正大得很哩！你们考虑乔乔吧！大家要团结，不要红军打红军！”
李特对彭德怀的能征善战声威是早有所闻的，这时一听毛泽东提到彭德怀的名字，心中 不能不有所顾忌。他再也没敢轻举妄动。
“你们实在要南下也可以，相信以后总有重新会合的机会。请你回去后劝说张国焘和陈 昌浩，希望他们认清形势，执行中央决定，率部北上。如果一时想不通，过一段时间想通 了，再北上，中央也欢迎。”毛泽东跟着李特走出喇嘛庙，并对聚集在外面的部队说：“我 们都是红军，都是共产党，都是一家人，一家人不打一家人嘛！现在愿意北上的跟党中央 走，愿意南下的现在就可以回去找张国焘。以后我们还会在一起的。你们现在回去，我们欢 送；将来回来，我们欢迎。”
“我们要南下，我们要吃饭，我们四川人要打到成都去过年！”由红四方面军补入红3 军团的人，在李特的动员下，吵嚷着。不少人开始左顾右盼，有些人果真返身向回走。
彭德怀欲以制止。
毛泽东拦住彭德怀，说道：“捆绑不成夫妻。他们要走，让他们走吧！以后他们自己会 回来的。”
红四方面军第30团政委窦尚初时在红大学习，过草地后跟随红3军团行军。李特知道 后，发现南返的人员中没有窦政委，立即派两名骑兵回来追查。他们追上了窦政委的警卫员 和马夫，急问道：“你们政委呢？”
“不知道。”
“咣咣！”几个耳光打在警卫员和马夫的脸上。
“你们政委已经叛变，投降苏俄去了。你们还跟着他去当叛徒吗？”
这时，窦政委正在前面行军，听到后面发生的事后，更不愿回去。总支书记莫文骅立即 让窦政委换上红一方面军的衣服和帽子，挎上连干部的盒子枪，装扮成连指导员的样子，走 在连队的后面。不一会，两个追赶的骑兵就赶到了，飞马拦在行军队伍的前面。
“看见我�