drift from two shores(漂流)- 第20部分

When　I　came　down　to　the　sitting…room　I　was　surprised；　however；　to　find　

the　　　　self…styled　　　　Kearney　　　　　quietly　　　　seated　　　on　　　the　　　sofa；　　　the　　　gentle　　　May　

Sylvester；　　　　　the　　　〃Lily　　　of　　Lone　　　　Valley；〃　　　　sitting　　with　　　　maidenly　　　　　awe　　　and　



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unaffected　interest　on　one　side　of　him；　while　on　the　other　that　arrant　flirt；　

her　cousin　　　Kate；　was　　　practicing　the　　　pitiless　　　archery　of　　　her　eyes；　　　with　　　an　

excitement　that　seemed　almost　real。　

　　　　　〃Who　is　your　deliciously　cool　friend？〃　she　managed　to　whisper　to　me　

at　supper；　as　I　sat　utterly　dazed　and　bewildered　between　the　enrapt　May　

Sylvester；　who　seemed　to　hang　upon　his　words；　and　this　giddy　girl　of　the　

period；　who　was　emptying　the　battery　of　her　charms　in　active　rivalry　upon　

him。　　　　　〃Of　course　we　know　his　name　isn't　Kearney。　　　　　　　　　　　　　　　　　　But　how　romantic！　

And　isn't　he　perfectly　lovely？　　　　　　　　　And　who　is　he？〃　

　　　　　I　replied　with　severe　irony　that　I　was　not　aware　what　foreign　potentate　

was　then　traveling　incognito　in　the　Sierras　of　California；　but　that　when　his　

royal　　　highness　　　was　　　pleased　　　to　　　inform　　　me；　　　I　　　should　　　be　　　glad　　　to　　　introduce　

him　　　properly。　　　　　〃Until　　　then；〃　　　I　　　added；　　　〃I　　　fear　　　the　　　acquaintance　　　must　　　be　

Morganatic。〃　

　　　　　〃You're　only　jealous　of　him；〃　she　said　pertly。　　　　　　　　　　　　　　　〃Look　at　Mayshe　is　

completely　fascinated。　　　　　　　　　And　her　father；　too。〃　　　　　　　　And　actually；　the　languid；　

world…sick；　cynical　Sylvester　was　regarding　him　with　a　boyish　interest　and　

enthusiasm　almost　incompatible　with　his　nature。　Yet　I　submit　honestly　to　

the　clear…headed　reason　of　my　own　sex；　that　I　could　see　nothing　more　in　

the　man　than　I　have　already　delivered　to　the　reader。　

　　　　　In　　　the　　　middle　　　of　　　an　　　exciting　　　story　　　of　　　adventure；　　　of　　　which　　　he；　　　to　　　the　

already　　　prejudiced　　　mind　　　of　　　his　　　fair　　　auditors；　　　was　　　evidently　　　the　　　hero；　　　he　

stopped　suddenly。　

　　　　　〃It's　　only　　　some　　　　　pack　　　train　　passing　　　　the　　　bridge　　　on　　　the　　lower　　　　trail；〃　

explained　Sylvester；　〃go　on。〃　

　　　　　〃It　may　be　my　horse　is　a　trifle　oneasy　in　the　stable；〃　said　the　alleged　

Kearney；　　　〃he　　　ain't　　　used　　　to　　　boards　　　and　　　covering。〃　　　　　Heaven　　　only　　　knows　

what　wild　and　delicious　revelation　lay　in　the　statement　of　this　fact；　but　the　

girls　　　looked　　　at　　　each　　　other　　　with　　　cheeks　　　pink　　　with　　　excitement　　　as　　　Kearney　

arose；　and；　with　quiet　absence　of　ceremony；　quitted　the　table。　

　　　　　〃Ain't　he　just　lovely？〃　said　Kate；　gasping　for　breath；　〃and　so　witty。〃　

　　　　　〃Witty！〃　said　the　gentle　May；　with　just　the　slightest　trace　of　defiance　in　

her　sweet　voice；　〃witty；　my　dear？　why；　don't　you　see　that　his　heart　is　just　

breaking　with　pathos？　　　　　　　　　　Witty；　indeed；　why；　when　he　was　speaking　of　that　



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poor　　　Mexican　　　woman　　　that　　　was　　　hung；　　　I　　　saw　　　the　　　tears　　　gather　in　his　　　eyes。　

Witty；　indeed！〃　

　　　　　〃Tears；〃　　　laughed　　　the　　　cynical　　　Sylvester；　　　〃tears；　　　idle　　　tears。　　　Why；　　　you　

silly　　　children；　　　　the　　　man　　　　is　　a　　man　　　　of　　the　　　world；　　　　a　　philosopher；　　　　　quiet；　

observant；　unassuming。〃　

　　　　　〃Unassuming！〃　　　　　　　　　　Was　　　　　Sylvester　　　　intoxicated；　　　　or　　　had　　　the　　mysterious　

stranger　　mixed　the　　〃insane　　verb〃　　　with　the　　family　　pottage？　　　　　　　　　　　　　　　He　　returned　

before　　　I　　　could　　　　answer　　　this　　　self…asked　　　inquiry；　　　and　　　resumed　　　coolly　　　his　

broken　　　narrative。　　　　　　Finding　　　myself　　　forgotten　　　in　　　the　　　man　　　I　　　had　　　so　　　long　

hesitated　to　introduce　　　to　　　my　　　friends；　　I　　　retired　to　　　rest　　　early；　　　only　　to　　　hear；　

through　the　thin　partitions；　two　hours　later；　enthusiastic　praises　of　the　new　

guest　from　the　voluble　lips　of　the　girls；　as　they　chatted　in　the　next　room　

before　retiring。　

　　　　　At　　　midnight　　　I　　　was　　　startled　　　by　　　the　　　sound　　　of　　　horses'　　　hoofs　　　and　　　the　

jingling　　　　of　　　spurs　　　below。　　　　A　　　conversation　　　　　　between　　　　　my　　　　host　　　and　　　some　

mysterious　personage　in　the　darkness　was　carried　on　in　such　a　low　tone　

that　I　could　not　learn　its　import。　　　　　　　　　　As　the　cavalcade　rode　away　I　raised　the　

window。　

　　　　　〃What's　the　matter？〃　

　　　　　〃Nothing；〃　　　said　　　Sylvester；　　　coolly；　　　〃only　　another　　one　　　of　　　those　　　playful　

homicidal　freaks　peculiar　to　the　country。　　　　　　　　　　　　　　　A　man　was　shot　by　Cherokee　

Jack　over　at　Lagrange　this　morning；　and　that　was　the　sheriff　of　Calaveras　

and　his　posse　hunting　him。　　　　　　　　　　　I　told　him　I'd　seen　nobody　but　you　and　your　

friend。　　　　　By　the　way；　I　hope　the　cursed　noise　hasn't　disturbed　him。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　The　

poor　fellow　looked　as　if　he　wanted　rest。〃　

　　　　　I　　　thought　　　so；　　　too。　　Nevertheless；　　　I　　　went　　　softly　　　to　　　his　　　room。　　　It　　　was　

empty。　　　　　　My　impression　was　that　he　had　distanced　the　sheriff　of　Calaveras　

about　two　hours。　



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　　　　　　　　　　　A　GHOST　OF　THE　SIERRAS　



　　　　　　　It　　　was　　　a　　　vast　　　silence　　　of　　　pines；　　　redolent　　　with　　　balsamic　　　breath；　　　and　

muffled　with　the　dry　dust　of　dead　bark　and　matted　mosses。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Lying　on　our　

backs；　　　　　we　　　looked　　　　upward　　　　　through　　　　a　　hundred　　　　　feet　　of　　　clear；　　unbroken　

interval　to　the　first　lateral　branches　that　formed　the　flat　canopy　above　us。　

Here　and　there　the　fierce　sun；　from　whose　active　persecution　we　had　just　

escaped；　searched　for　us　through　the　woods；　but　its　keen　blade　was　dulled　

and　　　turned　　　aside　　　by　　　intercostal　　　boughs；　　　and　　　its　　　brightness　　　dissipated　　　in　

nebulous　mists　throughout　the　roofing　of　the　dim；　brown　aisles　around　us。　

We　　　were　　　in　　　another　　　atmosphere；　　　under　　　another　　　sky；　　　indeed；　　　in　　　another　

world　　　　　than　　　the　　dazzling　　　　one　　　we　　　　had　　　just　　quitted。　　　The　　　　　grave　　　silence　

seemed　so　much　a　part　of　the　grateful　coolness；　that　we　hesitated　to　speak；　

and　for　some　moments　lay　quietly　outstretched　on　the　pine　tassels　where　

we　had　first　thrown　ourselves。　　　　　　　　　　Finally；　a　voice　broke　the　silence：　

　　　　　〃Ask　the　old　Major；　he　knows　all　about　it！〃　

　　　　　The　　　person　　　here　　　alluded　　　to　　　under　　　that　　　military　　　title　　　was　　　myself。　　　I　

hardly　need　explain　to　any　Californian　that　it　by　no　means　followed　that　I　

was　a　〃Major；〃　or　that　I　was　〃old；〃　or　that　I　knew　anything　about　〃it；〃　or　

indeed　what　〃it〃　referred　to。　　　　　　　　　　　The　whole　remark　was　merely　one　of　the　

usual　　　conventional　　　feelers　　　to　　　conversation；a　　　kind　　　of　　　social　　　preamble；　

quite　　　common　　　to　　　our　　　slangy　　　camp　　　intercourse。　　　　　　　　Nevertheless；　　　as　　　I　　　was　

always　　　known　　　as　　　the　　　Major；　　　perhaps　　　for　　　no　　　better　　　reason　　　than　　　that　　　the　

speaker；　an　old　journalist；　was　always　called　Doctor；　I　recognized　the　fact　

so　　　far　　　as　　　to　　　kick　　　aside　　　an　　　intervening　　　saddle；　　　so　　　that　　　I　　　could　　　see　　　the　

speaker's　face　on　a　level　with　my　own；　and　said　nothing。　

　　　　　〃About　ghosts！〃　said　the　Doctor；　after　a　pause；　which　nobody　broke　or　

was　　　expected　　　to　　　break。　　　　　〃Ghosts；　　　sir！　　　　　That's　　　what　　　we　　　want　　　to　　　know。　

What　　　are　　　we　　　doing　　　here　　　in　　　this　　　blanked　　　old　　　mausoleum　　　of　　　Calaveras　

County；　if　it　isn't　to　find　out　something　about　'em；　eh？〃　

　　　　　Nobody　replied。　

　　　　　〃Thar's　that　haunted　house　at　Cave　City。　　　　　　　　　　　　　Can't　be　more　than　a　mile　or　

two　away；　anyhow。　　　　　　　　　　Used　to　be　just　off　the　trail。〃　



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　　　　　A　dead　silence。　

　　　　　The　　　Doctor　　　（addressing　　　space　　　generally）　　　〃Yes；　　　sir；　　　it　　　WAS　　　a　　　mighty　

queer　story。〃　

　　　　　Still　the　same　reposeful　indifference。　　　　　　　　　　　We　all　knew　the　Doctor's　skill　

as　a　raconteur；　we　all　knew　that　a　story　was　coming；　and　we　all　knew　that　

any　interruption　would　be　fatal。　　　　　　　　　　　Time　and　time　again；　in　our　prospecting　

experience；　　　had　　　a　　　word　　　of　　　polite　　　encouragement；　　　a　　　rash　　　expression　　　of　

interest；　even　a　too　eager　attitude　of　silent　expectancy；　brought　the　Doctor　

to　　　a　sudden　　　change　of　　　subject。　　　　　　　Time　　　and　　　time　　　again　have　　　we　　　seen　　　the　

unwary　　　　　　　stranger　　　　stand　　　　amazed　　　　　　and　　　　bewildered　　　　　　between　　　　　our　　　　own　

indifference　and　the　sudden　termination　of　a　promising　anecdote；　through　

his　　　own　　　　unlucky　　　　　interference。　　　　　So　　　　we　　　　said　　nothing。　　　　　〃The　　　　　Judge〃　

another　　　　　instance　　　　of　　arbitrary　　　　nomenclaturepretended　　　　　　　　　to　　sleep。　　　　Jack　

began　　　to　　　twist　　　a　　　cigarrito。　　　Thornton　　　bit　　　off　　　the　　　ends　　　of　　　pine　　　needles　

reflectively。　

　　　　　〃Yes；　sir；〃　continued　the　Doctor；　coolly　resting　the　back　of　his　head　on　

the　palms　of　his　hands；　〃it　WAS　rather　curious。　　　　　　　　　　　　　　　　　All　except　the　murder。　

THAT'S　what　gets　me；　for　the　murder　had　no　new　points；　no　fancy　touches；　

no　　　　sentiment；　　　　no　　　mystery。　　　　　Was　　　　　just　　one　　　of　　the　　old　　　style；　　'sub…head'　

paragraphs。　　　　　　Old…fashioned　　　miner　　　scrubs　　　along　　　on　　　hardtack　　　and　　　beans；　

and　saves　up　a　little　money　to　go　home　and　see　relations。　　　　　　　　　　　　　　　　　　Old…fashioned　

assassin　sharpens　up　knife；　old　style；　loads　old　flint…lock；　brass…mounted　

pistol；　walks　in　on　old…　fashioned　miner　one　dark　night；　sends　him　home　to　

his　　　relations　　　away　　　back　　　to　　　several　　　generations；　　　and　　　walks　　　off　　　with　　　the　

swag。　　　　　No　mystery　THERE；　nothing　to　clear　up；　subsequent　revelations　

only　　　impertinence。　　　　　　　Nothing　　　for　　　any　　　ghost　　　to　　　dowho　　　meant　　　business。　

More　than　that；　over　forty　murders；　same　old　kind；　committed　every　year　

in　Calaveras；　and　no　spiritual