楼下，普里摩·希尔正在晚会上踱步，尽管他很享受这一晚的名流酒会，但是他无法放松。对他来说，这样的晚会只是意味着另一个征服的机会。他喜欢跟一大堆好莱坞顶级明星们在一起，在这样亲信的环境中，他处于被关注的中心，但是这些明星对他太臣服，又让他感到无趣。眼前这拨客人能激起他的兴趣，就在于他们中的大多数人他以前从没见过。
他思谋着要催眠一个叫达斯蒂·戈德曼的老演员，虽然这人对来他说不是特别有用。他最感兴趣的，还是这个相貌平平的孩子，白茉莉。
在纽约，作为《火星上的星星》里的角色，她上过新闻标题。她的影响力对他的儿童频道非常有用。他已经利用了超级明星比利·鲍勃，但是一个著名的女孩可以帮助希尔真正赢得美国孩子的心。他脑中掠过一个念头：这女孩可能是催眠师。她的突然窜红、她的神秘兮兮、她的平庸相貌和她的明星地位，这些都是一个催眠师的特征。他遇见自己同类的时候总会感到一阵兴奋，而且，当然，成年的催眠师必须被最终铲除，那样，他才会更安全。
希尔想起达维娜·纳特尔，叹了口气。他原本打算用她作为推广“时尚屋”女童装活动的先锋，他不明白为何她无法被催眠。更糟糕的是，达维娜似乎有某种特质，能使他心软。白茉莉大概容易被催眠得多——但是他也得小心。她可以做他“时尚屋”的新代言人。
白茉莉在哪？普里摩扫视了一下阳台和下面的花园，他试图想象一个孩子在这样的夜晚会去哪里，可是他的回忆最多追溯到二十来岁，关于孩提时代是一片空白。于是他转而寻找跟着她的那条黑色哈巴狗。
一个长得像猫头鹰一样呆头呆脑的老编剧正站在门边抽烟。
“你认识童星白茉莉吗？有没有看到她？”普里摩·希尔问他。
“看看看看到的。”这人回答说，“是这么回事，潘穿过房间去橡木前门的时候，看见这个女孩跟她的朋友挤出人堆走了。他挤得跟她脸贴脸，她的笑容很古怪。有人认出她来了，大家都盯着这个女孩的哈巴狗，那狗也跟着俩孩子出了门，没了。”
“这是多久以前的事？”普里摩问。
“十五分钟前。”
“那他们现在在出租车里了。”普里摩自言自语，一边用大拇指朝上顶着他尖利的门牙。
“下一回，”编剧吐出一串烟圈，建议道，“也许你应该在晚会上增加一些儿童的娱乐节目。”
茉莉和罗基走下楼梯，出了希尔宅第的前门，他们决定一路走回长尾猴庄园去，那样还便当些。
普里摩·希尔的秘密藏书室把他们俩都吓坏了。
“我是说，为什么非要我们来对付普里摩·希尔呢？”罗基说道，“我们根本阻止不了他，他太强大了。”
茉莉表示同意。
“这事儿应该由某些训练有素的高手来做，”她看着马路对面的一张动作影片的海报说，“认为我能够办到，这念头太可笑了。”
“而且不公平。”
“不是很公平，为什么露茜不等她身体好点的时候自己动手呢？”茉莉说。
“我们现在在世界上最好玩的地方，”罗基抱怨着，“我们去参加的晚会是许多人打破了头都想参加的，但是我们却错过了娱乐，反而冒着被那位古怪先生抓住的危险，到处打探。这不公平。”
“而且不合理。”
这两个好朋友就这么发着牢骚，走在凉飕飕的黑夜里。
在洛杉矶人人都开车，他们没有遇见任何步行的人。
第三部分瓦解他的魔力
回到他们的房间，罗基喝了点小酒——就是那种“秀兰·邓波儿”，茉莉到橱子里抓了一大袋软糖。
“我们什么时候打电话给露茜·洛根，告诉她我们干不了这活儿？”罗基问。
“她那里现在是早上七点，我想我不该这么早吵醒她，我明天一早给她打电话。”罗基知道茉莉是在拖延时间，但是他没有说破。
茉莉把一颗软糖丢进嘴里含化，她想努力忘记希尔，想点高兴的事情，但是她做不到。她无法把他从脑海中驱除出去。
“如果你是他，你下一步的计划会是什么？”她放弃了努力，问道。
“我会得寸进尺的，”罗基说，一边在面前报纸上的人脸上画出螺旋形的催眠眼睛。“我会想控制整个美国，让人们听我发号施令，我要当总统。”
“这就够了吗？为什么不想要控制全世界呢？”茉莉说，“露茜也认为他在计划成为美国总统。但有一点可以肯定，他绝对不会就此罢手。我敢打赌他什么都想要。”
茉莉琢磨着这个念头，她瞅着手中熟悉的“月亮牌软糖”包装袋，上面的月亮就像一块圆形的白色软糖，下面的地球画得像蓝色的大理石。茉莉小的时候以为月亮就是用软糖做的，而所有的“月亮牌软糖”都来自月亮。她还以为世界上所有的孩子都是来自硬纸板盒子或者婴儿车，就像她和罗基。她想象他们乘坐会飞行的硬纸盒或太空漫游的婴儿车，从外太空呼啸而至。
“你是不是认为，全世界只有我们知道希尔的企图？”她问。
“我不知道，也不想知道。”罗基说，拨弄起他的吉他。
茉莉把软糖袋子卷成一圈，袋子上的小小地球就蜷缩在了她手心里。
“想象一下，如果我们不对他采取行动的话，罗基，他会做出什么样的事来呀，真正邪恶的事情。”
“我们总是可以观望，看看会发生什么事情，如果需要的话，我们以后再采取行动也行。”
“以后就来不及了。”茉莉说。
茉莉感到非常怪异，她越看袋子上的小小地球，就越觉得自己对普里摩·希尔的问题负有责任。知道他的邪恶力量，而又不去阻止他，意味着她在纵容他行凶。如果她是惟一可以阻止他的人，而她却没有这样做，那么，她，就等于是他的帮凶，好像她希望他成功一样，而她并非如此。她想到了生活在这个地球上的千百万的人们，所有那些普里摩试图控制的、拥有自由思想的人们。她手中的蓝色的小小星球，仿佛牵动着茉莉的心。在欧石南小镇，茉莉常被困扰，因为她和罗基决定用催眠能力来做好事。她怎么能说话不算话，在世界前途遭受危难的时候撒手不管？这是她运用催眠能力造福世界的最好时机，她不能让普里摩得逞，绝对不行！
“事不宜迟，”她对罗基说，“我们必须帮助达维娜，我们必须发现希尔保持催眠效果的秘密。一旦我们发现了真相，我们就可以解救他的受害者，瓦解他的魔力。我们必须这样做，如果我们不去阻止他，连试都不试一下的话，我们会永远无法原谅自己。”
罗基久久地盯着他的吉他，叹了一口气。
“我估计我们要回那所房子里去了，什么时候去呢？”
“明天，”茉莉说道，“在我们的胆子被吓破之前。你知道别人怎么说驯马吗？在你丧失勇气之前，先直接爬上马背。我们必须征服这匹马，罗基。”
“我的胆子只有豌豆那么大。”罗基说。
“而我的，有扁豆那么大。”
第三部分这次的计划很大胆
第二天一早，茉莉和罗基被敲门声惊醒，一时间两人都被吓住了，以为普里摩·希尔找上门来了。然后他们发现外面已经是白天了，是杰瑞的声音，叫他们让他进门。
“来嘛，你们两个，快醒醒，”他叫道，“我们去‘扭扭园’。”
茉莉睡眼惺忪地开了门，早晨温暖的阳光倾洒进来，跟着进来的，还有欢蹦乱跳的杰瑞。
“那是个游乐场，他们有‘激流勇进’，杰玛说那是世界上溅水最多的冲浪过山车。那儿还有‘回飞棒’，还有一种游戏叫‘美洲虎’，诺克曼先生带我们大家一起去，连罗杰也去。但是我们得马上出发，不然到那儿要排长队的。”
“现在几点了？”
“十点来钟了吧，我想。你们拿上衣服，我们现在就走。”
茉莉摇了摇头。
“我们去不了，杰瑞，我们得帮赞助人办点事情。”
“又要办事？哦，这太傻了。茉莉，那里可好玩呢。”
茉莉叹了口气，“我知道，别让我懊恼了。相信我，我真的很想一起去，但是不行。罗基也去不了，不过，也许下次可以。”
“好吧。”杰瑞失望地说。
“祝你们玩个痛快。别吃太多棉花糖，不然你会闹肚子，像没头苍蝇那样跑来跑去——还记得上次吗？而且，别带你的老鼠去，坐过山车的时候，它们会从你的口袋里掉出来摔伤的。”
“好吧。”杰瑞掉过头来嚷道，他已经走开了。
茉莉与罗基在他们的露台上吃了一顿丰盛的早餐，试图让自己振奋起来，但这很难。特别是当那些去“扭扭园”玩耍的人们朝他们挥手的时候。普里摩·希尔这摊子麻烦事儿，就像是一个丑陋肥胖的老妖怪，一动不动地横挡在他们面前。
茉莉吃完了她那份煎蛋，给自己倒了杯浓缩的石榴果子露。罗基打开报纸，读起了体育版。一刹那间，茉莉有种怪异的感觉，她看了看面前的盘子，希望自己不是吃了个变质的鸡蛋才好。说时迟，那时快，一阵冰凉透心的感觉扫过她的全身。这不是想要恶心呕吐，而是另外一种感觉。茉莉本能地抗拒着这种感觉。她大吃一惊地看着周围的世界，一切都静止了。罗基正抓着脑袋，也像冻住了般一动不动。
她可不是做梦，这是真的。茉莉瞪着惊恐的眼睛，小心翼翼地看着群山，使时间停止的力量就来自那里，在很远的地方，不过，她感觉，又不是太远。
茉莉抓住了空气中一只静止不动的黄蜂，坐直了身子仔细听着。
世界如此安静，除了她紧张的心跳，再也听不见其他声音。没有交通的噪音，没有音乐，没有吸尘器，也没有除草机的声音。只有寂静。这一刻，整个世界寂静无声。没有人欢笑或哭泣，没有人呼叫或歌唱，连风儿和大海，都是那么安静。
突然，像是整个世界的DVD机暂停键被松开了一般，一切又开始动了起来。茉莉手中的黄蜂开始在她掌心里飞，嗡嗡作响。茉莉把它放走了。
“你在干什么？傻瓜！”罗基说，“你想挨蛰吗？”
接着，看到茉莉一脸回不过神来的表情，就像瞪着眼睛坐在石头底下的绿青蛙，罗基问道，“你还好吧？”
茉莉害怕万一时间再度停滞，她朝他倾身过去，告诉罗基刚才发生的事情。
罗基很难相信她。
“也许时间冻结是很自然地发生的，就像地震一样。”他发表意见，“这里正是地震高发地区——也许这就叫‘时震’，也许是地球自己干的。”
两人都考虑着这件事发生的地理上的可能性，茉莉不知道该怎么想才好。
“还有一件事，”茉莉非常迷惑地补充道，“摸摸这颗钻石。”
罗基摸了摸，“它冻得冰冰凉。”
“钻石变得这么冷是不正常的，不是吗？”她问道，“我的意思是，钻石周围的一切都那么热，我的皮肤也是热的，为什么钻石不是同样的温度呢？”
“也许，在你获得‘冷融感’的时候，钻石吸取了低温，也许它可以保持低温，你知道，就像东西刚从烤炉里拿出来能保持高温一样。”
吃过早饭，茉莉和罗基换上牛仔裤和T恤衫，茉莉忍不住想着奇怪的时间冻结。佩图拉似乎自己散了个步，但是茉莉决定，这次最好还是把它留在酒店里。
他们不情不愿地出发了，这次的计划很大胆，他们要藏在希尔的密室里，只有这样，他们才能发现他是如何催眠的，另外，他们还希望能发现达维娜的下落。
第三部分一成获胜的机会都没有
他们叫了一辆出租车，很快来到了日落大道，茉莉看着车窗外的行人，他们都在做着安全的事情，比如逛街、上班，她觉得他们真是幸运。有那么一两次，甘多利，那个笑容可掬的政客，从红白蓝三色的竞选海报上冲他们咧嘴而笑。茉莉暗自琢磨，如果普里摩·希尔参加总统竞选，这个甘多利连一成获胜的机会都没有。
前一天晚上，他们离开普里摩的宅第时，茉莉对门卫催眠说，无论何时都要给她和罗基放行，所以这一回，他们很轻松地进了门。
然而，要走到主入口却非常困难。似乎前一晚的聚会还没有结束，车库的碎石路上不时响起汽车发动的声音，司机们开着房车驶过，从外面看车窗里什么都看不见，但是从车窗里往外看却一目了然。茉莉和罗基不得不每半分钟就躲闪到树丛后一次，这使十分钟的路程变得有四十分钟那么艰难。
“看起来他好像在开另一场派对。”茉莉说，她透过一只大海龟的壳看着前门，而这只乌龟正在啃着他们藏身的玫瑰花丛。
一个穿着军装的男人从汽车里出来。他们看到许多相貌堂堂的男人和衣裙楚楚的女人，在保镖的陪同下来到这里。
“即使是总统本人大驾光临，我也不会感到吃惊的。”罗基说。
“我敢打赌希尔已经会过他了。”
茉莉深深地看了他一眼，“如果希尔见过总统的话，他的权力将比我们预想的更加强大。”她仔细观察着来临的嘉宾，“这些人看起来很像政客，不是吗？”
“没错儿，”罗基小声说道，“事实上那一个是加利福尼亚的州长，我在报纸上见过他的照片。希尔想干什么？”
从前门进入房间是不可能的，所以茉莉和罗基匍匐着爬过了玫瑰花园——倒霉的茉莉蹭上了鸵鸟粪。他们偷偷地经过雕塑和中国鲤鱼池，最后来到灰色大厦的最远端。在那里他们发现有一扇低低的窗户半开着。走在前头的茉莉从窗子往里挤，感觉一只脚踩到了湿沓沓的地上，等她完全钻进去以后，她