来这个超级市场的人如果不再走五分钟与来时同样的路的话，就那儿也去不成。五分钟看起来似乎马上就到的样子，但是，提着沉重的购物袋，尤其是在夏天酷热的天气里走路，五分钟实在是太长了。
如果说这里只有一家超级市场的话，即使稍微不方便，客人也依然会来吧！但是，在车站前面还有两家比这里还晚开幕的新超级市埸。
佐山自己也不得不承认这个事实……。
因为经营商店成败的关键半数以上是取决於地点条件。 这个地点，注定是不讨好的。
店长近田也十分明了这一点。
「决定把店面设在这里的人是混蛋！」他一年到头这句话都没有离口。
据说 或许是事实吧！ 本来应该经过超市前面的公车路线，却由於开发计画改变而中止。
如果没有客人的话，店里的气氛就不太好。而店员也无心工作。如此一来，客人也根本不可能特意走到这里买东西……。
理所当然的结果就是现在的这种状况。
进入办公室门之後，佐山就打卡。
「 啊！主任，早安！」事务员北川爽子停止了擦拭桌子的手，抬起头来说。
「啊！你每天都好早呀！」
「因为我住在这附近嘛！」北川爽子笑着说。「 等这里忙完後，我就去泡茶。」
「啊！你慢慢来吧！」佐山说，「店长还没来吗？」
「嗯，他说今天要先去总公司一下。」
「啊！是吗？」佐山地想起来了，「那麽，大概不行吧！」
「咦？」
「没什麽啦！今天是我太太的生日。」
「哎呀！真好！那麽，今晚要庆祝一下吧！」
「大概不可能吧！反正店长在总公司必定会被刮了一顿才回来的，他大概也会对我唠叨吧！」佐山摇摇头说。
「可是 您一直都这麽辛勤工作，偶尔早退也无所谓吧！」
「可是，如果店长不这麽想呢？」
佐山打了一个哈欠，「 大家怎麽这麽晚都还没来呢？」
超级市场通常在开店的前叁十分钟是最忙碌的。但是，这家超级市场的店员几乎都是在开店前十分钟才姗姗来迟，开店之後才慢吞吞地整理架子上的东西。
「 国井说她想辞职。」北川爽子端茶给佐山时说。
「国井吗？真伤脑筋！」
又有令人头痛的事情，国井令子是这里的资深职员之一。
「最近发生了一连串的怪异杀人事件，国井说她担心小孩子的安全。」
「她这麽说，我也不能说不准。」佐山叹气说，「 昨天我家附近的公车站也发生事情了。」
「嗯，我也看到了。好可怕！不知道能不能早点逮捕到凶手。」
「大概是心理变态的人杀的吧！ 希望不要在我们这附近出现才好。不然的话，客人又要减少了。」佐山苦笑地说。
「您家中有女儿，您一定很担心吧？」
「嗯。 可是，也不可能天天跟在她身边。所以，事先已经告诉她，如果太晚回家的话要打电话回来。」
「总之，希望警察能多加点油！」北川爽子摇着头说。
她虽然不算是个美人，可是，给人一种头脑清楚，很能干的印象，的确是一位相当有魅力的女性。
她单身，独居。 她并不是一个不易引起男人搭讪的典型。
「 那麽，今天还是得努力啦！」
店长近田大约十点半才来上班。
老是一副苦瓜脸的近田，今天脸色更是阴沉。
「 店长，早！」
佐山被叫进办公室後，对近田打招呼说。
「店长，今天生意很好哦！」
「是吗？」近田似乎没有一点儿高兴的样子。
「发生什麽事了吗？」
「可以算是最後通牒吧！」
「这……」
「上面说要以这一个月的营运状况来决定是否关闭这一家超级市场。」
佐山坐在椅子上。虽然他自己也多少预测到会发生这种情形，但是，事到临头仍然令他震惊。
「二个月的时间可以把业绩提高一倍吗？可恶！」近田愤恨地说。
「没有其他办法了吗？」
「 如果这个店关门的话，反正我也是公司闲置的人了。你最好也事先有个打算，找找看有没有其他更好的地方……」
近田从来没有这麽体贴过。
佐山虽然也讨厌过近田，但是，他还是希望朝一个既定的目标前进。
他们两人都沉默不语。
突然「主任！」北川爽子跑了进来，「店里面在叫您。」
「有什麽事吗？」
「他们说请您再开一个收银 。因为客人太多，一个收银机无法处理。」
佐山和近田互相看了一下。
他们两人快步走到店里去。
佐山的眼睛张得大大地。 比起几分钟前，客人的数目激增了好几倍。
「太棒了！」佐山不禁叫了出来。「店长 」
「嗯。」近田也一副非常兴奋的表情，「你站在柜台算帐吧！我去店外招呼客人进来！」
「知道了！」
佐山老早就穿着一件大围裙；近田把上衣脱掉後，丢给站在後面的北川爽子：「替我拿着！」
然後，他就快速地朝店外走去。
佐山也不了解到底这是怎麽回事，可是，他没有时间考虑这麽多。总之，每一个收银机前都排着一长列。
佐山把从未使用过的收银机的套子拿起来，并用挂在腰带上的钥匙，打开收银机「这边的收银机也可以使用，请到这边来算帐！」他大声地说。
没多久，主妇们就在他面前排队。佐山对一位女店员叫道：「喂！过来替客人装东西！」
他没有时间叫唤她的名字。
佐山手指忙碌地按收银机的按键，迅速地从第一位客人的篮子拿出东西…
…。
＊ ＊ ＊ ＊ ＊ ＊ ＊ ＊ ＊ ＊「 生日快乐！」
佐山和女儿英子一起大声说道。爱子略微害臊地说：「谢谢！」
他们一家叁口来到车站附近的烤肉店。对佐山而言，这已经算是竭尽所能的奢侈了。
「我要大吃一顿了。」英子拿起筷子宣布道。
「什麽嘛！女孩子竟然说这种话！」爱子苦笑地说，「可是，实在是太好了！店里今天有这麽多客人 。」
「我也很惊讶哦！比平常多了十二倍呢！而且，中途一下子牛乳缺货，鱼、肉缺货的，不知道打了多少次电话哦！」
「所以，今天才能这麽早回来吧！」
「唉！打烊後大家都累得筋疲力尽。 但是，是心情愉快的疲惫！」
「多吃一点吧！」
「嗯！」
叁人愉快地开始吃饭。
实际上，他们全家已经好几年没有这样心情愉快地吃饭了。
「 可是，为什麽突然这麽多客人都到爸爸的店里去呢？」
他们吃饭告一段落後，英子说。「我不认为这是爸爸的魅力哦！」
「英子，你在胡说什麽！」
「不，事实如此。」
佐山把茶一饮而尽。「 英子，替爸爸再倒一杯茶，我们大家本来也都不明白原因。」
「哦？」
「打烊之後，北川爽子替我们解开谜底。」
「这个叫做北川爽子的人是爸爸的女朋友吧！」
「喂！什麽嘛！突然乱讲话，她只是爸爸的同事而已。」
「北川爽子我也非常熟哦！」爱子笑着说，「如果是她的话，你可以考虑考虑看看哦！」
「如此一来，我根本就没有心情去花了，」佐山开玩笑说。「我刚才说到那里了？ 对了！都是因为英子乱说话！」
「嘿嘿！对不起嘛！」英子吐吐舌说。
「北川爽子打电话给附近认识的一个太太，这位太太平常也是到车站前的超级市场买东西的。但是，今天却到我们店里来。」
「嗯。後来呢？」
「实际上 都是因为那件连续杀人事件……」
「什麽意思？」
「连续杀人事件发生在叁个地点吧？对不对？大家觉得那条路还是很危险，所以都尽量避免走那条路。而且，公车站也发生事情了，搭公车去也很危险的话，那麽
」
「我懂了。到目前为止只有爸爸的店附近还没有发生事故。」
「嗯，到我们店里来的路上还没有发生任何事情。」
「唉：就因为这样，所以今天才有这麽多客人吗？」
「嗯，好像是因为这样子。」
「我倒不这麽想。」英子说。「下一次，或许凶手会在爸爸的店附近出现也不一定哦！」
「不要乱说话呀！」爱子皱着眉说。
「不，的确如英子所言。但是，毕竟发生过杀人案件的地方还是令人毛骨悚然吧！」
「这倒是真的。」
英子点点头说。「那麽，明天也许超级市场还会很挤哦！」
「如果真的如此，就值得庆幸了！」佐山说。
他还没有把超级市场或许会关门的事情告诉爱子。如果像今天这样生意兴隆的日子再持续几天下去的话，这个月的业绩应该会上扬吧！如此一来……。
「那麽，对爸爸而言，凶手还是不要被抓到比较好吧！」英子说道。
「不！没这回事。 还是希望早些抓到凶手哦！」
佐山虽然如此说……。可是，他不禁被自己的真正想法略微吓了一跳。
确如英子所言。那个杀人犯如果在Ｒ超市以外的地方再次犯案的话，店里的客人不是就会日益增加吗？
佐山如此想过之後，又摇了摇头暗骂自己。
如此一来，自己不是好像在期待杀人事件发生吗？
「爸爸，您不吃了吗？」
「嗯？不，爸爸还要吃哦！再叫一盘肉吧！」
「嗯。」
佐山笑着叫女服务生……。
3「怎麽会有这麽蠢的事情！」道田笑着说。
真弓叹了一口气说：「被道田你这样说，我想我也完蛋了！」
她摇了摇头。
「啊 不是的。我不是笑你呀！真弓小姐！」道田急急忙忙地说。「真的！我认为完全如真弓小姐您说的那样呢！」
「什麽？」
「总之 那家超级市场的人一派胡言。真是没办法呀！」
「唉！算了！」真弓边开车边说：「我自己也觉得好愚蠢呀！」
「对……对嘛！」
真弓与道田为了调查那个「连续杀人犯」，现在正朝Ｒ超市驶去。
「现在几点了？」
「嗯 下午五点。」
「那麽，我顺便去买晚餐的菜好了。」真弓悠哉地说。
「可是，真弓小姐，这该不会是真的吧？」
「刚才的事情吗？ 怎麽可能！」
「就是嘛！」
「可是，又没有其他可疑的线索，没办法嘛！」真弓耸耸肩说。「在这个角落转弯吗？」
「 好像是吧！……。有警官站在那里呢！」
转角处有一位警官站在那里指挥交通。
「真的呢！发生什麽事了吗？」
真弓把车停在警官的前面。
「等一下！喂！不可以在这里停车！」警官满脸通红地大吼。「那里不是写着请在前面的停车场停车吗？」
真弓把身分证拿给他看，警官慌忙地对她敬礼：「刚才冒犯了！」
「Ｒ超市是在这里转弯吗？」
「是的，从这里转弯後大约叁百公尺的左边。」
「谢谢。 发生什麽事了吗？」
「没什麽！因为这家超级市埸的关系……」
「Ｒ超市怎麽了？」真弓问道。
真弓自己去看过之後就明白了。
非常拥挤，超级市场专用的停车场已挤得满满了。招牌上还
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