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石越和王旁、王青到了岛上，只见岛上遍种柳树，此时柳叶新裁，煞是娇嫩。湖中微风轻轻拂来，柳条迎风轻展，清凉味道，触息可闻。
金明池是皇家讲兵之所，而赵顼在位之时，皇亲勋戚至少近在京师者，倒并不敢胡作非为，似楚云儿这等，就算是触忏人意，本也不至于有什么危险。只是石越知道楚云儿外表柔顺，内实刚烈高傲，如果言语之中冒犯，她不过是一个歌女，虽然不至于有生命危险，但是皮肉之苦，这个社会里，打了也是白打。念及此处，这风景再好，他也没什么心思去欣赏。
急勿勿快步走到宫殿之前，见上书三个大字：“凌波殿”，殿门自有门戟排场，外面站着四个八品武官。石越当下便愣住了，因为这武官的服饰，摆明了都是侍卫。而八品武官看门，只有两个可能，一是内里是皇后公主之类，武官是男子，不便入内，所以看门；二就是里面的人，至少是个郡王嗣王之类。
这些小小武官，石越自然是不认识的。可是王旁却是认识的，他拉住石越，瞅了他妹子一眼，问道：“是濮阳郡王还是他家的清河郡主？”若不是石越在旁边，还有半句话他几乎也要说出来了：“怪不得硬拉我到金明池来。”
石越听他发问，心里又吃了一惊。当今皇帝赵顼之父宋英宗，本不是仁宗皇帝亲生，而是濮王之后，仁宗无子，所以过继过来，承绪大统。因此濮阳王诸子，虽然最大不过一个郡王，但是论及亲贵，则无人能比。而濮阳郡王赵宗朴，更是非比寻常，他是濮王次子，和英宗最为亲善，当年就是他亲自去劝说英宗入居庆宁宫的。因此他是当今皇帝的亲叔叔。说起来，只怕比赵顼的两个弟弟还要亲一点，毕竟赵顼与赵颢诸弟，虽说友善，但是皇帝之家，始终是一份忌讳，倒是他这个皇叔，可以百无禁忌。而濮阳郡王却也一向谦退随和，甚少谈政事，他表面上虽然对石越也是很亲热的，但是却从不和任何官员深交。
不过若是赵宗朴在此，倒还无所谓，毕竟这个王爷不是嚣张无行之辈。可是听王旁的口气，如果真是清河郡主赵云萝，那么只怕石越也要叹一口气了。清河郡主是神宗的堂妹，在所有姐妹辈中排行十一，唤作“十一娘”，虽然不是公主，实际上却是当公主看的，这个女孩据说是所有公主、郡主中最漂亮的，而且是朵解语花，内廷中太皇太后、皇太后、皇后、蜀国公主，直到皇帝，没有不宠她的，她的身份，比起寻常的公主来，都要金贵许多。而且因为是个郡主，反倒少了许多拘束，若说她跑到这凌波殿来了，石越一点也不奇怪。本来单单这样一个清河郡主，倒也罢了，然而对宫廷亲贵之事并不陌生的石越，自然知道清河郡主的身边，永远也少不了柔嘉县主赵云鸾。他不能不倒吸一口冷气。
果然，便听王青笑道：“自然是清河郡主和柔嘉县主在此，难道似郡王那样的人也会来这里学弹铮吗？”
石越心中暗暗叹了口气，叫声倒霉。
王旁很同情的看了石越一眼，对王青说道：“不如你和石兄进去，我突然有点事情。”
王青忍住笑，抿着嘴说道：“这件事情我管不着，我先进去给你们通传。”说着竟然背着手，大摇大摆的进去了。那几个侍卫看了她一眼，竟然不闻不问，石越立时就明白这两个“主”，和王青必是闺中好友。
那么王青是什么身份呢？石越突然意识到这个问题。王旁的妻子、宠妾，都不可能和清阳郡主交情深到这个地步的。
王旁见王青进去了，对石越抱了抱拳，转身就要走。
石越一把拉住，说道：“既来之，则安之。”
王旁苦笑道：“你这不是害人吗？郡主自然是大家都想见，可是十九娘是我们惹得起的吗？”柔嘉县主在姐妹中排行十九，是濮王幼子赵宗汉四个女儿中最小的一个，年方十二，宫里都唤她十九娘。小小年纪，威名远播，勋贵子弟，无不闻之而色变。东阳安康郡王赵宗汉是英宗最喜欢的弟弟，因此赵云鸾小小年纪，便封为县主。
石越奸笑道：“刚才那位姑娘肯定会帮你的，你不用怕。”
王旁苦笑不已。濮王二十八子，孙子孙女辈数以十计，十九娘赵云鸾最为出名之事，就是曾经把几个堂兄骗得当马骑，搞得那个王子几个月不敢出门见人；有一年冬至，还把大才子晏几道骗到金水河里洗了个澡，让晏几道感冒一个月才好，从此听到柔嘉县主之名，都忍不住要打个喷嚏，其余从韩琦、富弼、冯京以下，这些勋贵之子，只要碰上了柔嘉县主，难免要上她一个恶当。偏偏她深得赵顼宠爱，连赵宗汉都管不了。太皇太后和皇太后几次想管，最后还是不了了之。就在前三个月，赵云鸾还骗得驸马都尉王诜把醋当酒喝，一口喷在一幅画了几个月的画卷上，想哭都哭不出来。
这些事迹石越多少也有所耳闻。他和晏几道、王诜不同，他是朝廷重臣，身份体面是很重要的，那些勋贵子弟，出了丑大家当成笑话趣闻，以助谈资就可以了。但是这种事如果出在他石越身上，必定让他为人所轻视，人家把他当成弄臣看不说，他的政治威信也会在瞬间荡然无存。因此站在宫门之外，他多少也有点紧张。毕竟石越也不是一个迂夫子，他一个现代人，和十二岁的女孩子计较，那也太没有出息了一点。
两人各有各的担心，各想各的心事，没多久就听到一阵脚步声，一个婢女走了出来，施了一礼，说道：“二位是石大人和王公子吧？郡主有请。”
石越和王旁抱拳说了声：“不敢，有劳姑娘带路。”
这凌波殿不过一离宫，可也是凤楼龙阙，颇具规模。石越和王旁跟着那个女孩穿过几道门，九曲八弯的，眼前忽然开拓，却是一个布置得很精致的院子，院中有一个栽满荷花的水池，池上建了一座水榭。此时已挂上轻纱，里面绰约几个人影。而楚云儿和另外三位歌女，都抱着琵琶站在水榭边，见石越过来，楚云儿脸上微郝，用目光向石越致意。
石越微微点点头，便对着水榭和王旁一起行礼，朗声说道：“臣石越、王旁见过清河郡主、柔嘉县主。”实则以他的身份，区区一个郡主，是当不起他的大礼的，只不过清河、柔嘉的身份，所以另当别论罢了。
赵云萝和赵云鸾果然也不敢受这个全礼，在轻纱后还了个半礼，清声说道：“久闻石大人、王公子之名，果然是人中俊杰。给二位公子看座，上茶。”
二人躬身答道：“不敢。”一边接过婢女送来的茶，轻轻呷了一口——石越顿时一阵恶寒，这茶根本不是茶，而是放了茶叶的盐水，又咸又苦——在这个时代，因为没有牙刷牙膏，石越每天都是用盐水漱口，这自己不是寻常人能享受得起的奢侈，不过对于现代人来说，如不漱口，实在也难受了一点——此时的盐水，比石越平常漱口用的盐水，更要苦咸十倍，他知道已经上了柔嘉的当，却不敢失态被人嘲笑，皱着眉毛勉强吞下。再去王旁，早就“哇”的一声，一口水全部吐在地上。
石越见旁边的人一个个嘴角带笑，他心中一转，早有主意，竟装作什么也没有发生，笑道：“多谢县主赐茶。”
只听有个略显稚嫩的女声问道：“你怎么只谢我，不谢我姐姐？”
石越微微一笑，风度翩翩的说道：“清河郡主断不会赐这种风味独特的茶水，这自然是柔嘉县主的匠心了。”
柔嘉嘻嘻笑道：“难怪皇帝哥哥经常夸你，你能把这茶喝完还笑得这么开心，我也很佩服你呢。”
石越笑道：“县主谬赞了。”
赵云萝毕竟年长，她也知道石越和一般勋贵子弟大不相同，不是可以随便捉弄的，因对柔嘉说道：“十九娘，不要胡闹了……石大人久有词名，想必是精于音律的，今日机缘巧合，还要请石大人不吝赐教。”后半句却是对石越说的。
“方才弹铮之人，胸中颇有清奇之处，若论音律之妙，此人与这位楚云儿姑娘，都远胜在下，石越怎敢班门弄斧。”
“楚云儿？”赵云萝奇道，以她郡主的尊贵身份，方才召楚云儿等人进来，因知是歌女，竟是连名字都没有问。
只见王青在赵云萝耳边轻轻说了几句，赵云萝抿了嘴笑道：“原来如此。原来石大人和这位楚姑娘是故识。我也是见这位楚姑娘的精于音律，所以才召来相见，并无他意，石大人大可不必担心。”赵云萝虽然号称“解语花”，可毕竟不是老于世故的人，她想什么说什么，倒把石越和楚云儿的关系说得暖昧无比。
连王旁都忍不住在边上窃笑，更不用说别人了。那三个歌女用眼睛瞅瞅石越，又瞅瞅楚云儿，要不是这地方不容放肆，早要笑开了，楚云儿更是面红过耳，低头直盯着琵琶。
石越脸上微微一红，顾左右而言它：“不敢请问郡主，可否让臣下见识一下方才弹铮的高人？”
赵云萝立即知道自己失言，她并无意让石越难堪，便顺着石越的话温声笑道：“哪里是什么高人，不过是我家买的一个奴婢罢了。”
“啊？”石越和王旁一齐吃了一惊。
柔嘉年纪小，没有许多顾忌，忍不住走出水榭来，大模大样的说道：“有什么好奇怪的，阿旺，你也出来，给他们看一下。”
“是。”那个叫阿旺的女子说话甚是生涩。
石越和王旁看着走出来的女子，真正吃了一惊——原来竟是个二十多岁的阿拉伯女奴，站在石越这个现代人的立场来看，也算得上是个美人。加上穿着汉族女子的服装，更是别有风韵。
当时有一些阿拉伯女奴流入中土，倒并不奇怪，当时开封还有犹太人聚居区——石越专程去看过，那些犹太人汉化得相当严重，相信用不了几十年，根本就和中国人一般无二了。但是一个女奴，能把铮弹到高昂激越，倒似一个久历杀场的壮士一样，不能不让人吃惊。
石越不知道阿拉伯人有没有铮这种乐器，他不知道这种女奴是一些商人从小培训长大的，小时候教她们学会诸般技艺，长大了再高价卖出。因此这个阿旺，甚至还粗通汉语。
石越上上下下打量阿旺半晌，见这个女孩虽是奴仆，却自有一种冷漠的气度，不由在心里称奇，问道：“阿旺，你还会说家乡话吗？”
“会。”阿旺有点奇怪这个公子为什么问这些，她刚才从众人的语气中听到石越的身份不同寻常，但是却并不知道石越的大名。
“能看懂家乡的文字吗？”
“奴婢读过几年书。”阿旺恭身答道。
石越点点头……
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三月初四，文德殿朝会。
赵顼坐在高高的龙椅上，听王安石一条一条的读着《方田均税法十八条》，这是王安石最终议定的改良版本。
石越在班列中心不在焉的听着，把唐甘南送走后，钟表行和技术学校很快就要开始运作，再过几天沈括又将回到军器监协助改革，自己将一把西晋制造的古琴送给清河郡主，又送了一面上好的铜镜给柔嘉，再用一幅卫夫人的真迹，从濮阳郡王手里买回阿旺——用唐甘南的话说，这阿旺堪称天下最贵的女奴了。不过因为送给柔嘉铜镜，倒让石越起了一桩心事——要是能做玻璃就好了……
正在那里胡思乱想之际，已见吴充、冯京等人早已出列，无非是慷概陈辞，认为“事烦扰民”，王安石、吕惠卿则条条反驳，金碧辉煌的文德殿里，顿时只听见一个个慷慨的声音。不知道为什么，石越忽然心中生出厌烦之意。
“争名于朝，争利于市”，天下熙来熙往，孰不为名为利？这几年来，自己算是要风得风，要水得水，虽然略有风波，但是却算是青云得意，不到三十岁就官居要津，而且也算是为了一个伟大的理想而努力。但是似这样每日忙忙碌碌，在朝堂上勾心斗角，真的有什么意义吗？自己固然是自认为想把中国引入一个正确的方向，但是王安石又何尝不是如此？自己知道王安石是错了，可是自己真的敢那么肯定自己做的，就一定是正确的吗？
即便自己来自千年之后，但是面对这个早已改变的世界，也许自己的眼光能透视千年之后，却未必可以知道百年之后最正确的道路是什么！如果没有走到百年之后的正确道路，千年之后的事情自己知道又有什么用呢？
石越并没有意识到，政治家永远不可能把民众带到最正确的道路上，次差的道路就是一条好道路了。
很多时候，石越都在想希望有一段时间出去走走——到目前为止，他最远只去过一次江西。他记得千年之后有一位政治家说过：“我的影响力甚至还达不到北京全市。”石越其实也知道，自己真正意义的影响力，也许不过只是白水潭学院的一部分。三年有多的时间，也许自己做的，已经是自己能力所及的极限了。
石越再次把目光投入黑黑瘦瘦的王安石，相比之下，冯京与吴充，就要显得富态许多。“五十多岁的老人还能有着如此坚定的理想主义信念，想起来实在是不可思议。”石越在心里如是想。
“公子，方田均税法已经不是重点，如果真有公子所说的天灾，我相信王安石撑不过这一次天灾的，我们要早点准备王安石罢相之后的策略……”
“对付灾情已经有了一个大致的方案，我们还应当有一个万全的方案，把这件事告诉皇帝，让他无论信与不信，最后都要对大人更加信任与倚重……”
“理想的方案，在五年之内王安石继续留在相位，对公子的事业更有利，但是未来的事情总是不断变化的……”
李丁文和司马梦求的话依然还在脑海之中，自己的幕僚不希望自己坚定的反对“方田均税法”——石越知道这中间还有别的原因，因为“方田均税法”是宋代有识之士百年来的梦想，李丁文和司马梦求虽然从理智上意识到这个法令会有巨大的弊端，但在侥幸的立场，他们也希望王安石来做一次试验，反正失败了，自己正好从中搏取政治利益。
既便是很关心民众利益的司马梦求，在必要的时候，也会毫不犹豫的让民众去承受苦难——石越在这两个�