孟雪笑着说没事，但神色里也有恼意，很快就离开了他们家。章晋茵不知道儿子吃错了什么药，抱怨道：“你像个男子汉吗，有气朝女孩子撒。”
程铮神色郁郁，没有反驳。
“亏得人家小孟雪来的时候高高兴兴地跟我说，以后你们都在北京上学，可以相互照顾。”
“谁要谁照顾？又不是得了小儿麻痹症生活不能自理，莫名其妙！”程铮没好气地说道。他不讨厌孟雪，以前还觉得女孩子里她算是比较好相处的，可他受不了她这个时候有意无意地提起苏韵锦考上的那所大学，还带着同情的笑意，甚至一副了然于心的模样给了他一张写着苏韵锦家地址的小纸条。程铮毫不领情，他现在最讨厌的就是听到这个，尤其在不相干的人面前。
章晋茵没理会他，继续往自己脚上涂指甲油。大约过了几个小时，孟雪来了个电话，程铮犹豫了一下还是接了，总算还知道道了个歉，但很快就挂了。大概是话还没说完，孟雪再次打过来，这次程铮不愿再接，让老阿姨说自己不在。
“谎话都不会说，刚才还接了电话，一分钟不到，你就能飞到天上？”章晋茵笑道。
程铮在房里喊，“那就说我死了！”
“童言无忌，童言无忌。”章晋茵啐他。
“谁死了？”说话的却是刚下班回家的程彦生。
程铮在母亲章晋茵面前无法无天、口无遮拦，但是他父亲程彦生一向严肃，程铮不敢太过造次，怏怏地收声，闭门不出。
程彦生把公事包交到妻子手里，问：“儿子怎么了？”
“好像和小孟雪吵架了。”章晋茵抿着嘴笑。
“好端端地吵什么？”
“反正今天他不太对劲。”
程铮父母都是忙人，一个把设计院当作家，一个为了生意整天飞来飞去，但到底是为人父母，儿子情绪的异常低落还是让他们很担心，唯恐因为工作的关系忽略了孩子的心事。好不容易等到一家三口坐下来吃饭，章晋茵见儿子还是闷闷不乐，便起了个话头，“你和孟雪……”
“你别老把我和她扯到一块儿，她是她，我是我。”
章晋茵柳眉倒竖，“那你是为什么事闹得谁都不得安宁？”
程彦生咳了几声，还是一板一眼地说道：“我劝你念完书以后再考虑感情方面的问题。你这个年纪应该把更多精力放在正事上，我们年轻的时候哪儿会像你们这一代人，饱食终日，为赋新词强说愁……”他顿了顿，叹了口气，话锋一转，“不过孟雪这孩子呢，知根知底，你那脾气，也只有她忍得了你。”
“说了不是因为她！”程铮倔脾气上来，把筷子一放，“你年轻的时候心无旁骛精忠报国，那是谁大学还没毕业就把我妈骗到手的？”
章晋茵扑哧一笑，眼看老头子就要变脸，赶紧在丈夫和儿子之间做起和事佬。“慢慢说，慢慢说，祖宗，不是因为孟雪，那是谁让你愁成这样？你爸和我这不是关心你吗？我儿子长得像我，幼儿园开始就有女孩子追着跑了……”
“总之你们别管，我烦着呢，别像关心精神病人似的。”程铮家里三代单传，就他这么个独苗，除了父亲偶尔会板起脸训他几句，从小到大都是被捧在手心，在家就是个不折不扣的小霸王。
“你不说我也猜到了，是不是那个叫苏……什么的女孩，瘦瘦的，白白净净。”
程铮顿时满脸通红，说话都结结巴巴，“你……你怎么知道？你偷窥我的隐私？”他这话说得毫无根据，他没有写日记的习惯，除了好友周子翼，更没对谁坦白过，不知道怎么就被母亲一语道破了。
“我用得着偷窥？你藏得住事吗？那点心思就差没写在脸上了？开家长会那天我就发现了，就知道拿粉笔扔人家女孩，还自以为装得很好，这手段连你爸都不如。”
“说什么呢？”程彦生皱眉，“有你这么教育孩子的吗？还有你，尽吧些乱七八糟的事。你妈说的都是真的？又是孟雪，又是姓苏的女孩子……”
程铮的脸更红了，“跟你们说过多少遍，我最烦你们把我和孟雪扯在一起。我是那种乱七八糟的人？随便遗传了你们中的哪一个也不至于那样！”
“那就是承认了？还算你敢作敢当。那就是为了姓苏的女孩子不痛快了？”
说到这里，程铮又想起了郁闷的事，脸色一变，饭也不吃了。“我饱了，你们吃吧。”
章晋茵再次敲门进入儿子房间时，发现他正背对自己不知道在埋头做什么。
“儿子，要不妈妈跟你谈谈？”
程铮回头看了一眼，“你不用和我谈早恋的危害性，我已经失恋了。”
章晋茵想笑，又笑不出来。她自己生的孩子，知道他从小性格开朗，不拘小节，又被宠惯了，鲜少有过不去的坎，他要是发脾气还好，落落寡欢的样子，看来是往心里面去了。她走到儿子身旁看了看，原来他正在台灯下折腾那张刚出炉不久的高中毕业照，竟像是赌气要将其中的一个人从照片上抠去。
“这又是为什么？”她坐到儿子的床边。
程铮手下不停，“没干什么，我不想看到她。”
章晋茵将照片从儿子手中抽走，是那天那个女孩子，不难看，但也没有特别扎眼，她将照片反过来看背面的名字。
“苏韵锦？”
“说了别提她。”
“她看不上我儿子？”
“不是，是我讨厌她。”程铮嘴硬，但做母亲的已经能够听出他声音里的不对劲，只不过死要面子强忍着。
“你讨厌她，抠掉她的头像也就算了，干吗要把自己的头也抠下来，儿子呀，你这样做好像真的有一点点变态……好好，我不说了。我记得她家里人身体好像不太好，那个当场昏倒的人是不是她爸爸？”
“嗯。”
“我看她的样子家里过得应该不容易，小小年纪像是有心事。穷人的孩子早当家，你说捐款那次是不是因为她？”
“嗯。”
“儿子啊，你听我说，其实我觉得你和她，怎么说呢，也不一定很合适。”
双手在照片上忙碌的程铮忽然停了下来，不敢置信地看着章晋茵，“妈，你嫌贫爱富？平时是怎么说的？”
“不是……”章晋茵坐得离儿子更近一些，“你听我说，我没有看不起穷苦家孩子的意思，相反，这样家庭出来的孩子说不定更懂事，更有出息，但是……”章晋茵不是说谎，她丈夫程彦生当年也是穷学生，她选择了他，可谓是下嫁。然而结婚近二十年，她依然感觉非常幸福。但坐在面前的是她唯一的儿子，她伸出手想去摸他短短的头发。儿子的性格就和他的头发一样直且硬，执拗又单纯，看起来脾气不小，但心是热的，不知人间疾苦，什么事认定了就一根筋地扎进去。他说不喜欢做生意，受不了商场上的勾心斗角和虚伪应酬，宁愿搞技术。章晋茵也没有勉强过他，像他爸爸那样也不错。他们夫妇俩对儿子的唯一期盼就是让他简简单单、快快乐乐地过一辈子，能挑个心中所爱的女孩得偿所愿那是最好，对女方他们没有任何要求，只要儿子高兴。但她经历的事比儿子多得多，那女孩看上去文静，但眼神倔强，心里藏事，加上家庭多生变故，难免失之阴郁，她怕以儿子的脾气，一头撞上去要吃苦头。可看现在这样子，根本就没法劝。得之祸福难料，求不得更苦。
想到这里，章晋茵叹了口气，“我和你爸只是希望你过得好。”
第9章 天荒地老和天崩地裂
程铮勉强笑了笑，算是对母亲的回应。听到身后房门慢慢掩上的声音，他手下的活计也完工了。开始只是想用手指戳她的脸泄愤，就连在毕业照上，她也是波澜不惊的一张沉静面孔，到了后来，竟生起了另一个念头，这是他拥有的唯一一张有她的照片。他把自己的头像和她的抠了出来，贴在一张空白的卡纸上，两人头挨着头亲密地依偎在一起。
妈妈说得对，这样做真有变态的嫌疑，他把这张“合照”看了又看，十八年来一帆风顺的少年第一次有了凄惶的感觉，仿佛心中缺了一块儿，才发现身边有些东西，真的越想得到越是抓不牢。他解得开复杂的数学题，却解不开她的心。
她说“再见”，他就真的以为很快可以再见，在程铮看来，她回吻了自己，那心荡神漪的双唇相贴就是一种无声的承诺，原来只是她带着怜悯的告别。
她说，这是我还你的。
程铮把头埋在枕头里，苏韵锦，你拿什么还？
“爸爸，我没有太让你失望吧？”她把通知书正对着父亲的遗像展开，继而又垂下眼帘，喃喃地问：“接下来我该怎么办呢？”
经历了父亲的病重和离世，这个原本就拮据的家庭早已负债累累。学校的那次捐款结清医院的费用之后所剩无几，父亲去世的抚恤金和丧葬费全部用于还债也只能偿还清其中一部分。虽说由她的高中母校出面，替她联系到即将就读的大学，考虑到她家的困难情况，予以暂缓缴费，待到助学贷款批下来之后再进行补缴。可是家里现在的情况是，别说生活费，就算去学校报到的路费都成问题。家里能借钱的亲戚朋友之前都借过了一轮，旧债尚且未清，稍有算计的人家，谁愿意把钱再借给一个失去了顶梁柱、又没有任何偿还能力的家庭？
苏韵锦的妈妈是个温柔敦厚的妇女，半辈子操持家务，以丈夫女儿为天，一下子失去了依靠，除了掉眼泪，没有半点主意。看到女儿的录取通知书，她又是高兴又是忧愁，想到未来的路不知怎么走，更是抱着女儿在家徒四壁的屋里嘤嘤哭泣。苏韵锦反过来安慰妈妈不要太过忧心，再怎么说眼前学费的问题暂时不用考虑。欠银行的钱是付利息的，总好过欠了还不清的人情，唯一难过的是，到外省求学后，家里只剩下妈妈孤零零地与爸爸的骨灰相伴，还不知道难过成什么样子。
可是有一句话，苏韵锦没有说出口。她不是不会为家里着想的人，她对爸爸感情再深，但人毕竟已经去了，妈妈还年轻，后半生难道就必须一个人熬下去？她在身旁的话，以妈妈的性格，势必是咬了牙也要守定女儿过下半辈子，绝不可能再考虑自己的事情。苏韵锦远去求学，或许也是成全妈妈的一种方式。
苏韵锦没有时间忧愁，谁都靠不住，她得为自己和这个家打算。她家附近有一个纸箱厂，时不时有些叠纸盒的手工活外包给周边闲散的家庭劳力，她也去领了这份活，妈妈在外面打零工，她整个暑假就留在家里叠纸盒。每叠十个就赚五分钱。苏韵锦从早上六点做到晚上十一点可以完成1500个左右，把这点微薄的钱累积起来，再加上妈妈左拼右凑起来的钱估计足够路费和头两个月的生活费。
那天，苏韵锦抱着最后一批完工的纸盒去厂子里交货，结算的时候，负责人塞给她三百五十块钱，苏韵锦愣了愣，她自己明明也计算过，至少不会低于四百五十块，怎么平白就少了一百块钱？她犹豫地问那人是否算错了，对方回答她说，因为她交上来的成品有一部分是残次品，所以必须扣除那些钱。
苏韵锦很难接受这个说法，她做事一向很仔细，为了减少出错，每次交货前她自己都会检查一遍，发现有小瑕疵的都会挑出来重做，那些收货的人当时也都说她手工做得很细致，再说，即使有残次品，也决不至于要扣除一百块那么多，这些钱几乎足够她半个月的生活所需。她不是泼辣的人，但这时也必须据理力争，于是一再恳求对方算清楚一些，至少告诉她哪一部分是残次品，好歹让她看看，眼见为实。
可对方哪儿把她这个一说话就脸红的小丫头片子看在眼里，直接回绝说次品都处理掉了，就三百五十块，爱要不要，不愿意的话就把她交上来的纸盒再拿回去，前提是，必须要扣除材料费。
这明摆着就是欺负人，看准了她不可能把已经叠好的成品再领走，难不成还能当废品卖了。苏韵锦想起将近两个月来自己没日没夜地劳作，双手不知道被那些厚卡纸割破了多少回，临到头来还得吃个哑巴亏。然而她又有什么法子呢，人在屋檐下，不得不低头，总不能为了面子扭头就走，三百五十块对于她而言也很重要，谁让她没钱？
在对方不耐烦的眼神里接过钱时，苏韵锦口腔里全是苦涩的味道，并非心理作用，是真实的苦味，仿佛胆汁都倒流了一般。
走回她家所在的教师宿舍，单元楼下好像有人弯腰向纳凉的李阿婆打听着什么，阿婆比手画脚地说了一大通，看到走过来的苏韵锦，笑着朝她的方向一指。
那人就直起身子，劲瘦的高个子，皮肤被晒得黝黑，戴着顶白色的棒球帽，帽檐压得略低，但苏韵锦还是一眼就认出了他。他朝她走来，起初步子迈得很大，临走近又慢了下来。苏韵锦近距离打量他，五十多天没见，他好像又长高了一些，脸上没什么表情，嘴唇抿成有些冷漠的线条。
“你来……”
“我来……”
苏韵锦低头，让他先说。
“我是过来练车的，刚拿到驾照。”程铮的声音听起来漫不经心，“到你们县城的路上车比较少，正好可以来回练练，顺便……来看看，这么巧遇上你回来。”
苏韵锦不知道怎么接这个话，在她家的单元楼下遇到她回来，如果没有“这么巧”，他会不会直接找上门去。而且她所在的县城离省城虽不远，但高速还在建，仅有的一条二级公路以路况糟糕闻名，县中所在的位置更是偏僻，他要有多大的练车热情才能一路颠簸着“顺便”到此一游。
程铮仿佛也觉得自己的话不怎么站得住脚，烦躁地说道：“好吧，我特意来的。就是咽不下这口气，你太阴险了，拿我当傻瓜逗着玩儿！”
“你爱怎么说都行。”苏韵锦站在树荫下，像避开烈日一样避开他咄咄逼人的视线。
“我就这么讨人厌，让你恨不得离我越远越好？”程铮的喜怒哀乐鲜少避人，他生了一个半月的闷气总算找到了宣泄的途径。
苏韵锦说：“我不知道你是什么意思。但是我填的都是我认为理想的学校。”
她也昏头了，顾不上这样的说辞明显有欲盖弥彰的嫌疑。
“那好，你就去你‘理想’的学校，有多远去多远，还真以为谁离了你不行！”他一赌气，话又难听了起来，可苏韵锦并不生气，她只是有点难过，说不清为谁。
“恭喜你考上那么好的大学。”程铮的情况她多多少少也有耳闻，那是他们所在高中的荣耀之一。
他冷冷�