“探视时间过了。”
那人头也不回就往里闯，陶爱华最烦这种人了，她迎面挡住，说：“没听见吗？探视时间过了。”
那人虽然看上去挺鲁的，但还是很有几分眉高眼低。他一见陶爱华那劲儿，立刻就矮了一截子，满脸讨好地说：“我不是来探视的，我是来找护士长的。”
陶爱华冷冰冰地问：“你认识她吗？”
“胡子拉碴”犹豫了一下，以一种可怜的哀求的声调说：“我父亲已经三期，大夫说越早住院越好……”他一边说，陶爱华一边皱眉，找上她的，永远是这些事儿。
“护士长，电话。”护士台，一小护士声音甜甜地喊。这个电话来得太不是时候，把陶爱华的身份完全暴露了。陶爱华注意到那“胡子拉碴”一听到“护士长”三个字，浑身上下就像过电一样，眼睛里恨不能迸出满天星光。陶爱华恼怒不已，回头就是一句：“问他是谁。”话音未落，那小护士就接上：“您儿子。”
陶爱华一下子想起来，是中考分数出来了！
她丢下那个父亲生了癌的倒霉儿子，三步并作两步，扑过去抓起电话。“陶陶，考了多少分？！”
“胡子拉碴”跟了过去，目不转睛地看陶爱华接电话。很快他就听明白了，这位护士长的儿子中考离重点分数线差了6分，护士长应该很疼儿子，不但没有批评儿子，反而安慰儿子。他听见她说：“儿子，没事！咱就差着6分又不是差得多，想想办法找找人，问题不大，啊？”
陶爱华这边电话刚挂，那边一网兜的水果、罐头就塞了过来，又沉又零七八碎。“胡子拉碴”一边把这些东西往陶爱华怀里推推搡搡，一边激动异常地说：“您就是陶护士长？早就瞅着您像！早就听人说起过您！说您工作负责、关心病人、业务一流——”
陶爱华边向外推东西，边跟对方解释：“住院由住院部统一安排，我说了不算。”
陶爱华推过去，“胡子拉碴”推过来，毕竟是男人，劲儿大，陶爱华推不过他，于是那东西就停在护士台靠近陶爱华的这边。“胡子拉碴”对这个结果是满意的，他恳求着，讨好着，几乎要流下眼泪来。他对陶爱华不断说：“求求您了，护士长，求求您了，帮帮忙给我爸安排一个床位吧。我一定一辈子记着您，我们全家都会记着您的恩德您的好儿……”
他说得吐沫星子乱溅，卑躬屈膝低声下气腰越弯越低几乎躬成一个虾米，脸也越凑越近，鼻子都几乎要碰到陶爱华。陶爱华从内心里不喜欢这样的男人—— 一点本事都没有的男人，甚至连求人都不会求，求得那么讨厌，那么让人看不起。她下定决心，自己往后退半步，同时双手把那堆花花绿绿的水果、罐头又推了回去，以尽量职业尽量耐心的语调说：“你的心情我理解，但住院的事的确不归我管，这都有制度的。”
“胡子拉碴”又往前凑了一步，还嬉皮笑脸的，像和陶爱华很熟似的：“什么制度啊！谁还不知道制度是怎么回事？刚才电话里您不都说嘛，‘想想办法找找人问题不大’！”说着，又把手里的东西顺着护士台推过去，不过这回推过去的动作和表情都有一些“装什么装”的味道，仿佛是在说：“你跟我谈制度？糊弄谁呢！假正经。”
陶爱华的脸“夸嗒”掉了下来，她沉着脸把东西又推回去。“胡子拉碴”显然已经意识到陶爱华的情绪变化，他知道求已经没有用了，他已经求过了，如果陶爱华需要他跪下，他可以“扑通”一声给她跪下，但他知道，他就是跪下也没用，人家不需要他跪，他跪算什么呀？如果他有权力给她的儿子提高6分，或者给她的儿子办进重点中学，那么现在，肯定是倒过来，这个一脸“制度”的护士长马上会满脸讨好地求他，给他跪下，甚至磕头，把脑袋磕出血来……
他死死盯牢陶爱华，狠呆呆地问：“不帮忙？”
陶爱华的声音毫无感情色彩：“帮不了。”
“为什么？”
“因为我们有制度。”
男儿有泪不轻弹，但这时，这个胡子拉碴一肩膀头皮屑的粗老爷们儿，泪水夺眶而出。他吼了起来：“什么制度？就是借口。因为我父亲是平头百姓！他要是个大官儿、大款试试？你们一个个还不都得跟狗似的哈着——”
“那谁让你父亲不是呢！？”说这话的是一个眉清目秀的小护士。
陶爱华转过身去，喝道：“梁爽！”
已经晚了，一拳冲了过来，陶爱华登时口鼻出血；再一拳，陶爱华眼前一黑身子一晃，她伸出手去，刚巧抓住一直被推来搡去的那兜子水果、罐头……“哗啦”一声，坛坛罐罐碎了一地；“咣当”一声，陶爱华连喊都没来得及喊，就跌倒在那堆碎玻璃渣中……她耳边嗡嗡的，什么都听不清楚，只隐隐约约地听到脚步声。护士台一片混乱，她的腰上又连续挨了几脚。
“什么东西，跟我谈制度。你们医院什么制度？见死不救的制度吗？你就是势利眼，我敢说我爹要是重点中学的校长，一句话能让你儿子上重点，你，你就是现倒腾，也能给我倒腾出一张床来。”
陶爱华仰面朝天躺在地上，她几乎要在内心笑出声来。心说：你爹要是重点中学的校长，你会来求我？这段时间，为了魏陶，她求人求得太多了，但是她发现她求来求去的人，都是和她在一个层次一个级别上的，不是说重点中学的校长就不生病不住院，而是人家就是真生病真住院，也根本轮不到她来献殷勤。就像赵通达的妻子宋雅琴，人家住院，也是副院长亲自过问，安排在小病房，三个人一间的，副院长做指示，另外两张床，不要再安排其他病人。人家根本不用求陶爱华，陶爱华上赶着帮忙好心，人家还要提高警惕，这年月谁愿意没事多欠一份人情？
房间里黑着灯，魏陶情绪低落，陶爱华一见魏陶就忘了自己挨打的耻辱，立刻宝贝儿长宝贝儿短的紧着安慰。当知道隔壁赵通达的儿子赵伟考得还不如魏陶的时候，陶爱华那颗慈母心一下子就宽了许多，她对魏陶说：“儿子，妈今天腰闪了不能动，你去食堂打点饭吧。不就差6分吗？想想办法找找人。”
魏陶前脚出门，陶爱华后脚就紧着督促魏海烽：“找人。现在，立刻。”
魏海烽沉默片刻，说：“爱华，刚才我就想说你，什么想想办法找找人，你跟孩子说话要注意，不要让孩子从小就觉得什么事情都可以通过找人解决……”
陶爱华打断他：“行了吧你。你还想当着魏陶的面低声下气求人吗？赶紧的，趁现在魏陶不在打电话。谁能一辈子不求人？在你儿子面前，你过过做老子的瘾；在别人面前，该装孙子就装孙子。”
魏海烽听了，一肚子火，但又发作不出来，打电话求人，求谁？怎么求？第一句话说什么？魏海烽的犹豫，在陶爱华看来，完全属于消极抵抗的一种。她柳眉倒竖，一声断喝：“究竟是你面子重要，还是儿子前程重要？你还真想让他考哪儿上哪儿啊？”
魏海烽咬咬牙，对陶爱华说：“爱华，重点中学也有差学生，普通高中也出好学生，关键，还在孩子自己。……”
陶爱华根本不听魏海烽这一套，她火冒三丈怒气冲冲：“魏海烽，我算看透你了。你，我还不知道？怎么省事怎么来，除了你的工作，什么都不在你的脑子里！跟你说魏海烽，别的事我可以依你，这事，不成！你得马上给我找人。”
魏海烽沉下脸，说：“问题是，找谁。”
陶爱华单刀直入：“教育口你就没有一个认识的人吗？”
魏海烽想想，说：“也只能说是认识。一起开过几次会。”
“那就行。给他打电话。赶紧的。”陶爱华拿过魏海烽的电话本，塞给他。
魏海烽看看表，以商量的口气说：“明天吧，晚上给人家打电话，合适吗？都上了一天班？”
陶爱华说：“有什么不合适的？晚打不如早打，越拖越晚！”魏海烽被逼不过，翻电话本，找电话。陶爱华在一边唠叨：“拖、拖、拖！儿子考前就让你找找人，提前做个准备，咱不能现上轿现扎耳朵眼——不找，说等考完了再说；考完了，还跟没事人儿似的。魏海烽，就你这办事作风，吃屎都别想吃到热乎的！”魏海烽隐忍着，拿电话准备拨。
陶爱华质问：“你这是给谁打电话？”
魏海烽回答：“老干处老谭。他有个战友在教育局当头儿。”
说完，电话通了，陶爱华屏住呼吸坐在一边，连大气也不敢出。此刻，她恨不能顺着电话线直接钻到老谭那边，只要能让魏陶上个好高中，她给他跪下都行。
“老谭家吗？……请找老谭！……我姓魏，办公室魏海烽。……好。”挂了。
陶爱华一声冷笑，对魏海烽说：“不在家？”
魏海烽说：“不在。”
陶爱华一肚子邪火：“我敢百分之二百地保证，他在家。不信你说你是厅长是省委书记试试？他要不在家我把我的姓倒着写！”
“理解吧。现在找他的人肯定不少。”
听海烽这么一说，陶爱华脸色陡变。海烽赶紧追上一句：“你别着急，走前我一定想办法，啊？”
陶爱华：“走前？你又要上哪走？”
魏海烽：“再去一趟青田。”
陶爱华：“魏海烽，现在可是咱儿子的关键时刻——”
魏海烽：“就去个两天。”
陶爱华：“去两年我也没意见，但是，儿子的事得先落实了！”
陶爱华就是这样，不管自己老公有没有落实儿子的事的能力，但她先要下指示，先要给压力，她不是不体谅魏海烽，这就是她的脾气。凡事只要有百分之一的希望，她也要做百分之百的努力，她对待自己的工作是这个态度，对待自己的丈夫也是这个态度。她看不起魏海烽，并不完全因为魏海烽没有当上大官，挣上大钱，而是因为魏海烽的“人生态度”，比如魏陶中考，做父亲的，怎么就不能张嘴求人？人家不帮忙，那是人家不帮忙，但你总得先开口吧？这一点，魏海烽跟陶爱华是说不清楚的。魏海烽想说，你开口人家就帮忙了？要是开口人家就帮忙，我当然开口了。但魏海烽知道，他只要这样说，陶爱华就会反驳他，说我们很多抢救，明知道没有结果，但还是要进行，为什么？要是都你这个态度，就没有奇迹了。事在人为。
所以，魏海烽只好不说话。他不说话不是心里没话，而是心里的话上不了桌面——你们医院抢救不同的病人，态度一样吗？肯定不一样，不是所有的病人都是不计条件不惜一切代价抢救吧？求人帮忙也是一样，我魏海烽去求人家，就跟那个“胡子拉碴”去求你陶爱华一样，你还不是两眼一翻，说有制度，自己说了不算？讨那没趣干什么？再说，机关里风言风语本来就多，没过几天，传得到处都是，说魏海烽为自己儿子如何如何，不够恶心的。
不过，这些都是魏海烽的心理活动，他不会告诉陶爱华，不告诉是因为他不想激怒陶爱华。陶爱华心疼儿子，儿子没考好，她不会跟儿子过不去，但她心里的邪火正在熊熊燃烧，这个时候，魏海烽尤其得谨言慎行。当天晚上，他答应了陶爱华：第一，除了老谭以外，再多找找人；第二，到老谭办公室直接找他本人。
魏海烽在楼下买了一包桶装方便面，径直去了办公室。他没有想到就是这个晚上，改变了自己一生的命运。
05
地球少了谁都一样转。但对于赵通达来说，少了许明亮，他的人生就少了一座灯塔。
他还是每天按部就班地上班下班，该请示请示，该汇报汇报，但总觉得心里没着没落的。赵通达是一个对自己的人生有着完整设计的人，包括什么时候恋爱，什么时候结婚，和什么人恋爱，和什么人结婚，他都是有规划的，他的人生就像一本效率手册，什么时候做什么事，一清二楚。但是，人算不如天算，他怎么也没想到，许明亮没病没灾的，说没就没了。
开始几天，赵通达心情沉重，如丧考妣，但最近忽然有消息说，平兴高速已经列入计划，省里的意思是尽快任命一名副厅长全面接手许明亮同志的工作。赵通达听了，努力不流露出兴奋，他还是该上班上班，该下班下班，但显然他在办公室的时间长了，没事儿就待在办公室，下了班也耗上一阵。他全面评价了自己的竞争力，认为这个位置非他莫属。他一直是许明亮的左膀右臂，从工作延续性上讲，他是最合适的；另外，就是论年龄、资历、文凭，无论从哪个角度上论，他都是说得过去的。
中午的时候，赵通达接了个电话，当时魏海烽正在边上，赵通达说回家问问孩子晚上再说，说完就挂了。挂了之后，似乎有点不好意思，对魏海烽解释说：“儿子中考，朋友关心，问想上哪个学校。”这话纯属此地无银三百两，说完连赵通达自己也意识到了，于是赶紧把话题转移到魏海烽身上，问：“陶陶考得怎么样？”
魏海烽摇摇头，说：“离重点线差6分。”
赵通达似乎是怕魏海烽开口求自己，所以魏海烽话音未落他就赶紧接上：“跟我儿子一样，没发挥好。不过，赵伟有特殊情况，考试前他妈妈犯病住院，对他的情绪影响很大。”
魏海烽知道这就是赵通达不想给自己帮忙了，他想这也应该，毕竟你平常跟人家的关系没处到这个份儿上。为了避免尴尬，魏海烽主动找台阶，问赵通达：“雅琴还行吧？”
“……医生说，没几天了。”赵通达说着眼圈就红了。
魏海烽劝了几句，他没想到，赵通达还真是一个挺重感情的人，并不像陶爱华说的那么薄情寡意。
来医院看宋雅琴的人骤然增多。许明亮刚去世那几天，一度少了一些，但这几天，好像回潮一样，人们争先恐后地来，而且还要为前几天为什么没有来做解释，做补偿。宋雅琴心里当然明白，这是因为她的老公赵通达可能又要升官了。
宋雅琴即使到了这一步，都已经没有人样儿了，她还是要为赵通达鞠躬尽瘁，站好最后一班岗。她和陶爱华一样，都是一个要强的女人，再怎么样，她也要为赵通达遮掩。她说是自己不要赵通达来，他忙，他工作重要，他对我挺好的，说着说着�