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隔着修竹，一片葱郁树林里鸟鸣唧唧，如果是其他人在此，自然是只能闻其声，而不能不见其貌，如今，小茹在此安坐，却是引得群鸟飞落身边，踩着她的衣衫裙摆，跳动间，飞舞时，个个活泼可爱，歌声更是宛转悠扬。
山脚下的环境清幽，在这个没有被高楼大厦侵扰的时代，楼家后山的树林虽算不上大，还是引来不少鸟类安家。
这些鸟对小茹自然而然的亲近，总是能让人心情愉悦，树丫上，一只褐黄色的，看起来瘦瘦小小的小麻雀，在树干上左右摇摆扑腾着，偶尔坠到地面上来蹦跳着。夕阳的霞光透过树叶撇下点点金斑印在它的翅膀上，映照得小麻雀格外漂亮可人。
小茹莞尔一笑，从石桌上的石碗里挑拣出一些泡过的小米，然后一抬头，一举手。
那只小麻雀便飘飘然飞了下来，先是在小茹的发髻旁边儿小小地飞了一圈，用嫩黄的小嘴亲昵地啄了啄小茹白皙柔润的肌肤，然后才啾啾两声，飞入她的手心，低头享用起美食。
听着小东西时不时抬头唧唧两声表达谢意，小茹心里一叹，感觉真好，这样和谐亲近无比的一幕，如果让公孙止看见了，恐怕又要惊讶感慨一番，虽然，他看到这样的情况已经很多次了，甚至也知道小茹能训练麻雀之类的鸟来送信。不过，每一次看到，依旧要好奇半天，张口闭口都是不可思议。
要知道，布衣国师知识渊博，经验何等丰富，当然知道麻雀这种鸟虽说多生活在有人类聚集的地方、生性活泼，但对人的警惕却非常高，性格极倔强甚至于高傲，被抓住之后，必然绝食而亡，是一种不自由毋宁死的鸟。所以说，冬日里，楼易他们扫雪捕鸟，若是捕到其他的，还能养一养，看个热闹，若是捕到麻雀，就只能烧着吃掉，或是放走了事，从没想过喂养几只。
小茹听着鸟鸣声，闭上眼睛，拂去脑子里的杂念，清风吹拂，夕阳柔和，脸上浮现出盎然的笑意，她对目前的生活非常满意，上辈子对她来说，已经确确实是成了上辈子，不得不说，小茹真的是个很豁达的女人。
这也许与她的经历有关吧，上辈子便天生通兽语，和动物相处，可以非常和谐，可是，和人相处，却总有一种莫名的隔阂感，以至于，如果不是那种特别热情有恒心的人，很难与她成为挚友，除了父母至亲之外，对其他所谓的朋友也好，亲戚也罢，相处时，总是淡淡的，极难交心。
“少夫人，这些是我前些日子新收上来的茯苓，您看看，要怎么处理？”晓燕提着药篓子，轻快地走到小茹身边，先是向着老夫人少夫人行了礼，才低声问道。
最近楼家的药材生意做的挺火，家里的存货不足，所以，也开始在外面购买了，小茹甚至打算整一个专业的采买团队，常年去收集药草，只是目前只有一间药铺子，一个医馆，还没有那么大的消耗量，暂时这只是个念头而已。
小茹懒洋洋地倚着晓燕的胳膊，拿了个茯苓，称了称分量，道：“行啊，这些品质都不错，至少有五百年……啊，这一只怕是有八百年以上了吧。”
野生茯苓当然比不上野生人参珍贵，却也极为难得，小如想了下，笑道：“先放在药房里吧，处理的时候小心些，别浪费了，前几天唐老说想进山一趟，我们也备点上等的解毒药，这茯苓正好能用，我干脆多做一份，咱么也准备些……”
进了山林，那些毒蛇毒虫小茹不怕，它们不但不会咬到小茹，对她来说，还是最天然的保护，可是，其他人就不行了，常年进出的猎户和采药人，大多身上备着蛇药还有可以解毒的药物，茯苓就是配置解毒药的上好材料。
“嗯，剩下的一点配一些茯苓酒，最近相公不是老闹着要喝好酒吗？干脆多配一点儿，让他天天喝，喝个够。”小茹想了想，接着道。
晓燕笑了，谁不知道他们家少爷虽然好酒，却不喜药味儿，尤其讨厌喝药酒，以前猴儿酒多的时候，用猴儿酒泡出来的药酒还好一些，可是换了一般的药酒，他怕是又要苦着脸了吧，可惜，家里有少夫人，老夫人，公孙止老爷子三座大山压着，他纵然不喜，也只能生受了。
答应一声，晓燕高高兴兴地拎着药篓子去药房做准备。
楼家的老太太对这些东西也挺好奇，凑过去看了两眼，皱眉道：“这东西可够难看的，黑乎乎，真不招人待见。”
小茹干笑了一声，“娘，虽然外表不好看，可是，确实是位好药。”听见自家婆婆这一问，小茹倒想起在云南的时候，自家婆婆的眼睛刚刚复明，还没有彻底好，当时小茹整日出去忙活，又是上山采药，又是钻山沟里打野味儿，回家之后，弄得浑身又酸又痛，累得不行，老太太一复明，心疼媳妇，就想赶着在媳妇回来之前，想先把饭菜做好，当时家里没柴火了，老太太眼睛和腿脚都不大方便，也没法子出去砍柴，小茹又没回来，老太太四处一寻摸，在库房的一个竹篮里找着一堆黑乎乎的东西，看着听不起眼，心中大喜，一股脑儿全塞在炉子里了，那么一点，还挺好点着……
那个晚上，小茹吃了有生以来最珍贵的一锅面糊糊，吃得泪流满面啊，老太太还一边儿给媳妇儿擦眼泪，一边感叹，自家儿媳妇性子看着挺淡漠，没想到，自己不过煮了一回饭，就感动成这个样子了，弄得楼老太感慨不已，对这个媳妇更是喜欢，又觉得家里的生计都压在年纪幼小的女孩儿身上，万分不忍心，自此之后，不管媳妇儿怎么说，怎么劝，楼老太每日都要坚持下厨，每一次小茹回到家，都能吃上热乎乎的饭菜……而她的宝贝儿媳妇，同样变得异常勤快，每天别管回来多晚，都要拾很多柴火，日日不忘。
一直到她们生活好了，身边有了丫鬟厨娘家丁，老太太才不再天天下厨，小茹也不必每日去捡柴火了。
想着想着，小茹不禁暗笑，现在想想，那时的苦难，全成了很有趣的经历，她都不记得当时看见自己辛辛苦苦采集来的上好的茯苓，被婆婆当柴火一把烧毁的时候，到底是什么感觉了，想必十分郁闷无语，却又硬撑着不肯让婆婆知道，省的她也跟着懊恼难过吧。
当然，这件事儿只是小茹的秘密，楼老太太绝对不肯能记得自己娶了儿媳之后第一次下厨，用的是什么样的柴火，哪怕现在看见相同的东西，也想不起来了。
吹了一会儿风，快到晚饭的时候，小茹刚想去问问楼易那家伙还过不过来吃饭，就见江天难得跑到后院儿，气喘吁吁的道：“少夫人，少爷请您去一下前厅。”
小茹一怔。
楼老太也睁开眼，皱眉道：“那孩子不是正在陪着客人吗？干什么让你家少夫人也跟着过来？”
江天抹了把额头上的汗渍，憨厚地摸了摸脑袋，只知道咧开嘴傻笑，也说不出个三五六来。
小茹点点头，“那好，我一会儿就过去……娘，天儿凉了，您也回房吧。”想了想，先扶着婆婆回屋，见老太太还想动针线，连忙帮着点上两盏灯，根本不管自家婆婆嚷嚷什么浪费，那一点儿灯油钱，哪能比老太太的眼睛更重要啊。自己也回房间换了身见客的衣裳，让兰芝帮忙，简单的梳好头，插上一根白玉簪子，才款款向着前厅走去。
越过鹅卵石的小径，一进入前厅，小茹就怔了一下，坐在楼易身边的是个和他年纪差不多大的年轻男子，一身麻布衣服，古铜的肌肤，面容普通，他可是真正的普通了，如果说楼易和丁峰站在一起，那自然是个很普通的年轻人，可是，他一个人摆出来，倒也能称得上，五官周正，有那么点儿小帅，但眼前这个男子，却是那种扔进人群里，绝对再也捞不出来的那一类。
“媳妇，这是我发小，姓苏，你叫他小苏就行了。”
小茹一愣，只有姓儿？怎么连个名字都不介绍……
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第三卷 育儿经 第一百七十六章 因果
“你的意思是说……在凤祥客栈装神弄鬼的那些人，全是你的同门？”
小茹地看着眼前这个相貌平平无奇的年轻男子，抓了抓头发，一时不知该说什么好。
窗外的菊花开得正好，香味清淡，清风吹过，细碎的花瓣儿飘飞，孟妮儿和晓燕立在窗前，拿着竹篮儿把花瓣儿收集到一声儿，这些花都是小茹精选出来的，全可入药，处理之后，无论是泡饮，还是煮粥，味道俱佳。
晓燕亲自动手，选用了烘干的菊花、金银花和茉莉花，泡了三坏‘三花茶’，奉到桌前，小茹喝了一口，点点头 ，这会儿的确需要喝一杯三花茶，以达到凝视静思的效果，冲着自家丫鬟露出一抹赞许的微笑，可比不上她，小茹有的时候都觉得，自己越来越舍不得把这丫头给嫁出去了。
楼易吧了口气，先把丁峰不久前刚刚传来的一封长信送到小茹眼前，本来丁峰是想回来之后，再面陈详情，却不曾想，刑部那边忽然出了个大案子，他接到旨意，一时不得回京，从上宁出来，就起来就要去一趟云南，不得已，只好把具体情况写成信件，送回来给老爷子和楼易看看了。
小茹中展开信，丁峰和楼易的字都写得很好，而且，别看两个人性格差别极大，可是字体却有相似之处，都比较擅长很正规的楷书，一手行楷，不像草书行书一般炫目张扬，却让人看得很舒服。据说当初楼易和丁峰两个人习字的时候，公孙止就发了话，其它的字体写得不好无所谓，不过，楷书一定要写好，写漂亮，以前俩人虽然很听师傅的话，却体会不到写好楷书的好消息，等开始当差，必须要写文书，写奏折之后，他们俩才发现，有一笔让人看着舒服的好字儿，那好处实在太大了。
记得年前的时候，六部同时上书，说的也都是衙门房舍破旧，十年未曾整修的问题，当今圣上就先批下吏部的刑部的款项请求，其它衙门又等了半年。
小茹把信件略略看了一遍，事情和她想象中的虽然不尽相同，可是，差别也不是很大……
楼易和小茹离开凤祥客栈之后，老板娘也跟着走人，客栈更是关了大门儿，不再做生意，只留下一个老眼昏花的看门人，还有老板娘的外甥女，也就是那个小厨娘。
丁峰也收拾行李，故意装作离去的样子，实际上，在外面打了个转悠，又偷偷摸摸跑了回来，就藏在客栈一楼的一间包间儿里面。
丁峰呆在客栈里的前三个夜晚，风平浪静，什么稀奇事儿都没有发生，每日虽然只能闷着，有些憋屈，可是，毕竟有一位体态婀娜迷人，身子骨玲珑小巧的厨娘时不时奉上美味的点心，好吃的饭菜，小日子过得那个舒服快活，平日里给楼易的日常通信，都秀着一股子悠然。
可是，第四天晚上，子夜时分，丁峰布置在客栈里的瓦罐啪啦作响，丁峰准备了这么多天，就等几天呢了，反应当然快得很，一出去，就发现后院里冒出来好几个可疑的身影，在院子里一闪而逝，等他把后院的大灯笼点起来，把夜空照耀得宛如白昼之后，整个院子又恢复了平静，如果不是草丛里被丁峰设下的机关有被碰触的痕迹，绝对发现不了干什么。
小厨娘吓得不轻，老觉得这确实是鬼魅作祟，要不然怎么说不见就不见了，那人影闪得多快，要不是鬼，就这么个小院子，他们能藏到哪儿去？
丁峰可没管那么多，当即飞鸽传书，招呼就埋伏在不远处的上宁县衙的衙役们来帮忙，把整个凤祥客栈的后院从头到尾仔仔细细地搜索了一遍，本来那些衙役们搜索半天，什么都没发现，却是丁峰心里有点儿谱儿，在一口长满青苔，废弃了好些年的枯井里面，找出一条新挖的地道来，幸好那些装神弄鬼的家伙貌似走得比较匆忙，尚来不及把地道给都堵上。
追踪起来到是不难，这帮人人数不算少，丁峰勘察了下，至少发现了6个人的足迹，五男一女，功夫都算不上多好，还有一个貌似受了伤。
既然被发现了，这帮人肯定跑不了，上宁地靠京城，县衙的捕快衙役们都是好手儿，还有许多以前做绿林买卖的江湖强人，对这类儿门道清楚得很，只一个上午，就把那帮人一锅端了，一共六个大人，还有个小孩子，带头的就是自称姓邱的那位老人，那个装女鬼的邱小芸，也在里面。
丁峰看见别人都不怎么惊奇，可是，这一行人里，有一个粉嫩可爱的小孩子，到把他吓了一套路光，如果楼易和小茹此时在这里，马上就能发现，这个孩子就是当日他们在树林碰上的那个颐指气使，非常骄傲的孩子。
把人抓住了，丁峰简单审问了一下，结果，这帮人什么都不承认，连跑到凤祥客栈来装神弄鬼都不承认，更别说他们来这一手儿的原因了，那副死猪不怕开水烫的模样，弄得丁峰也没辙，他们的罪名说起来其实并不算特别重，至少不是什么杀头的大罪名，大不了就是个私闯民宅……对了，还有个假扮官差，可是没造成什么严重后果，上刑也不合适，而且，以丁峰的性格，也不会随随便便动用大刑。
再说，你说他们私闯民宅，可又没人脏并获，大晚上的，连丁峰都没看清脸，再说假扮官差，那些能作证的人都不在，老板老板娘也走远了，把他们叫回来也很需要时间，这案子还没真法审，可是，丁峰一看这帮人的家伙，就知道全是摸金一门的盗墓人，就算本事不高，可是他们专门盯着这一家客栈，又是弄鬼，又是夜探，要说没问题，谁相信啊！
他还来不及鼓捣清楚，旨意便下来了，要他六百里加急，赶去云南，连家都没时间回去，只能先把人送京城，交给老爷子处理吧，这么点儿事儿，衙门还是会给自家老爷子面子的。
小茹看完这信，抬起头笑道：“……小苏，如果方便的话，你就来说说吧，这到底怎么回事儿，你那些……同门，为什么盯上人家凤祥客栈了？”
现在那一帮装神弄鬼的贼人正在押解回京的路上，当然没法子当面询问，小茹却是好奇心越来越旺盛，说什么也得弄个一清二楚才行。
这个叫小苏的年轻人，看样子对楼易非常信任，笑了笑，并不卖关子，开口道：“其实，他们