慕容府的西花厅。
慕容珩坐在正中的椅子上，翻着一叠厚厚的帐薄，他的脸色越来越凝重，花厅的空气中弥漫着令人窒息的安静，只听见“哗哗”的翻书声不停想起。
在他下手位坐着一位戴金丝边眼镜的中年男子，此人穿着长衫和马甲，容长脸，皮肤白净，微微有些发福，他一边悠闲地喝着茶，一边翘着二郎腿，似乎完全没有注意到身旁慕容珩越来越难看的脸色。
“啪”的一声，慕容珩把账簿扔在桌几上，“胡掌柜，你说说这后面的帐是怎么回事？为什么程州和颍川两地的铺子会出现这么多坏帐？”
胡掌柜放下茶碗，不以为然地说：“这些都是阜军的驻军之地，济慈堂常年给驻军提供药材，去年他们借口军费紧张，就一直拖欠着我们的款子不放，我们的人催过好几回，可人家就是不搭理，咱们也没法子啊！”他两手一摊，做出无可奈何的样子。
慕容珩又翻开账簿细细查看，指着其中几项道：“既然是驻军拖欠货款，可有欠费凭条为何这几处记载得如此模糊，年长日久之后如何查找核对？”
胡掌柜讪讪道：“因是长年的老主顾，而且阜军的人咱也不敢得罪，所以一直都没有留下凭条……”
慕容珩断然道：“糊涂！欠债还钱天经地义，有什么得罪不得罪？拖欠的货款一无欠款凭条，二无明确记载，简直一笔糊涂账！你明日就去这两地处理此事，务必收回所欠货款！”
胡掌柜心中暗道，我跟你父亲打天下的时候，你小子还在吃奶呢，现在轮到你当家了，就想骑到我头上来了！
慕容珩行事速来强势果断，刚接手济慈堂便以霹雳手段收购了各地的几家同行药铺，挂上的济慈堂分号的牌子，是以济慈堂的规模空前扩大，另一方面他又从老号开始直至各地分号，开始一一排查账簿。他每事必躬亲，不辞辛劳地亲自核查每一家分店的账簿，济慈堂创办数十年从上到下，也养了一群不大不小的蛀虫，不想新上任的少东家竟是个如此厉害的角色，一时间弄得人心惶惶。
胡掌柜虽然肚中腹诽，碍于他少东家的身份，嘴上少不得恭敬地答道：“是，我明日就着人去处理……”
“不，你亲自去，去好回来马上跟我汇报！”慕容珩淡淡地纠正他，语气中带着不容置疑的权威。
“是。”胡掌柜无可奈何地应道，喃喃地抱怨道：“这等小事，太太从前当家的时候从来不过问的，何况我们家跟阜军还……”
“在商言商，太太一向身体欠安管不了这些许多，如今既由我来当家，就按照我说的去做吧。”他合上账簿，缓缓地说道。
“我刚从门口经过，怎么就觉得耳红心跳的，原来有人在说道我呢。”太太笑盈盈地出现在门口，她头上珠翠玲珑，身上是一身崭新的石青色旗袍，妆面亦较平日浓了些，让人不觉眼前一亮。
两人忙起身见礼，慕容珩过来搀扶着太太坐下，见太太后面还跟着一个捧着托盘的丫鬟，正是前日跑到书房义正言辞地斥责他的那个夕颜。只见她一直微低着头，恭恭敬敬地端着两个碗盅站在一旁。
太太含笑的目光扫过胡掌柜的脸上，一双眼灿灿泠泠，“胡掌柜许久不来府上了，我虽不当家了，您也可时常过来走动走动啊！”胡掌柜面上如春风拂过，笑答：“是是是，理应多来探望太太，听说您前儿身子不爽气，现在好些了没？”
太太伸出玉葱般的手指，笑着指了指沐紫：“多亏这个丫头，开了食疗的汤水给我后，我觉得身子骨清爽多了。”
“哦？”胡掌柜转向太太身边容貌秀美的年轻丫鬟，“小小丫鬟竟有这本事？”慕容珩也看了她一眼，他的目光愈发幽深起来。沐紫却只是把头压得更低了。
“是啊，她父亲是位郎中，难得她小小年纪就跟着父亲学医，这不，今日这汤水啊也是她亲自烧好的，说是清凉滋补的，听说胡掌柜过府来了，我就拿过来给你们尝尝。”她挥了下手，沐紫上前将手中的汤盅在两人面前摆好，又垂手退至一边。
慕容珩浅抿了一口，一股清凉甜美缓缓流入口中，饮后竟使唇齿至今留下淡淡清香。
他心中不由轻笑，嘴角亦从刚才的绷直变得舒缓起来。
三十八。西天的云彩（小修）
她吓了一跳，又借着火光仔细查看了一番，没错；正是她父亲留下来的那幅画，画的背面上有淡如胭脂的红痕，那是母亲房中墙壁上的朱砂漆留下的。
不免心中狐疑，为什么这副画会出现在这里？
她想起了那一晚袭击她们母女的蒙面人，这幅画应该就是他们拿走的，难道他们来客店的真正目的就是为了找这幅画？
这画中，难道隐藏了什么秘密吗？
她把画正着，倒过来研究了几遍，并没有发现任何异样。
父亲匆匆离世，也没有留下一句半字的遗言，这幅画一直挂着母亲房中，是父亲的众多遗物中的一件，虽然母亲对它十分珍视，但实在看不出它有什么特别之处。
到底是谁派那些蒙面人来盗画的？盗画的人跟这个密室的主人有什么关系？为什么慕容府会有这么个密室？
一时间千头万绪齐涌上心头，如同缠绕纠结的一团团乱麻，她撑着额角费力地想了半天，觉得头有点痛。
她不敢在这里逗留太久，忙把密室里的东西按照原样整理好，拿着那幅画掂量一番，又踌躇了片刻，最后，还是把它装进了盒子，原封不动地放了回去。
转身吹灭了火折子，又抹干净地上的灰烬，一路摸索着找到楼梯，手脚并行地往上爬。
她的身子将将探出地道，一道明亮的阳光蓦然照过来，顿时刺得她睁不开眼来。
昨夜的梦境，方才密室中的意外发现，始终在她脑海中一遍遍地重放，她心惊肉跳地爬出密室的地道，颤巍巍地搬过一旁地上的木板盖住密室的入口，又整理了一下周围的杂草，直到看不出有人动过的痕迹，她往左右看了看，确定四周无人，这才急急地离开了院子。
竹林中十分幽静，风吹过竹叶发出“哗哗”的声响，几只翠鸟飞过，停歇在竹枝上，“咕咕”地鸣叫着。
她有些心神不宁。
快步绕过湖边的假山，一口气跑到花园中，这才停下脚步来，重重地吐了一口气，心有余悸地抚着胸口。
“那边的丫头，站着干嘛？过来帮我推一推……”一声清脆的女声传了过来，带着绵软的笑意。
她回了神过来，定睛看了看，只见前方一块空旷的草坪上，穿着胭脂色滚边阔袖短衫的女子正坐在秋千上，伸出一只白生生的手向她招手。
她留着时新的短发，肌肤白净，眉目柔和清丽，鹅黄色百褶丝裙下露出半截绣花鞋，正有一搭无一搭地踢着脚下碧绿的青草。
沐紫思忖片刻，忙低着头快步走过去，稳了稳心神，轻声道：“小姐坐稳了，奴婢要推了。”
女子莞尔一笑，道：“好了，你推吧！”
她手上用力，秋千架带着窈窕的身影骤然荡向了水碧色的天空，鹅黄色的丝裙在风中翻飞如蝴蝶的翅膀。
秋千摆至高处，女子顽皮地伸出手去抓头顶的木槿花，花瓣顿如急雨般纷纷落下，点点轻盈的花瓣落了站在树下沐紫一身，女子低头查看，发出一连串银铃般的笑声。
秋千渐稳渐停，那女子轻盈地从上面跳了下来，拍拍手，歪着头打量正在整理身上花瓣的沐紫，脆生生地问道：“你是哪一房的丫头，看着好面生啊。”
沐紫屈膝见了个礼，“奴婢夕颜见过三小姐，奴婢是太太房中的丫头。”
慕容静眼中来了兴致，问道：“你并未见过我，怎知我是三小姐呢？”
沐紫低头回道：“府中并无别的年轻女眷，小姐的穿着谈吐不凡，故而奴婢妄自揣测为三小姐。”
慕容静抱着手笑道：“或许我是姚璟芝，姚小姐也不定啊。”
沐紫心中一滞，随即微笑着摇了摇头，“姚小姐是客人，在府中不会如三小姐这般自如随意的。”
慕容静乐道：“好一个心思缜密的丫头，听说娘房中新来个有学问的丫头，莫非就是你不成？”
沐紫仍旧保持着垂着头的姿势，答道：”奴婢并不曾有什么学问，只是略懂几分医理，太太不嫌鄙陋才收入房内当差。”
慕容静见她应答如流，言语合宜，淡淡叹道：“这等才貌，做个丫头，可惜了。”
沐紫微低着头，佯作未闻。
慕容静坐回秋千上，脚撑着地一晃一晃地问道：“听你口音，像是南方人氏，不知道你家在哪里？”
沐紫恭敬答道：“奴婢祖籍宣城，曾在望郡的清平镇住过。”
“宣城……望郡……”慕容静转着眼珠，问道：“都是奉军的属地是吗？”
沐紫点点头，“的确是奉军管辖。”
慕容静眼中有不经意的亮光一闪而过，挑眉问道：“你既从奉军辖地过来，那我问你，奉军的少督军陆洵你可曾见过？”
“见过……”沐紫话乍一出口，心中不由一缓，遂从容答道：“少督军曾在长街纵马，奴婢有幸一睹英姿。”
慕容静眼中绽放出光芒，“他长的是什么模样，果真如传说中那样气宇轩昂、英俊无匹吗？”她急切地问道。
沐紫怔了怔，慕容静马上意识到自己的失态，脸不自觉地泛出淡淡的胭脂色泽，两手玩弄着衣角，低着头嗫喏道：“我也是听同学说的，随便瞎问问罢了……”
沐紫善解人意地笑了笑，“陆少督军才貌出众，奉军辖地人所共知，不过他本人……”见慕容静紧张地抬起头来，她笑着缓缓道：“确然人如其名。”
慕容静的脸上神情似喜又似愁，似迷离又似忧伤，等了一会，又问：“他的模样比我大哥如何？”
沐紫一愣，不知该如何接话，想了想，淡淡道：“大少爷人才风流，岂是旁人可以比拟的。更何况，奴婢怎敢妄自评判主子。”
慕容静跳下秋千，拉住她的一片袖子左右摇晃着：“你不要瞒我，你是怕得罪我大哥才不敢说的，是吗？我不跟他说就是，你快说，快说嘛！”她凑近沐紫耳边道：“你告诉我，我带你去一个好地方看看。”
沐紫被她纠缠不过，只得道：“若论相貌，大少爷略胜一筹，若论气概英姿，陆少督军自小从戎，自然比常人挺拔一些。”
慕容静见她回答得不卑不亢，滴水不漏，心中对她更是刮目，只点头自语道：“我相信你说的是事实，我大哥的相貌确实出众，不过陆洵也绝非凡夫俗子。”
沐紫见她对陆洵盛赞不已，只抿嘴微笑不语。
慕容静从沉思中抬头，笑容甜美清澈，“我刚才答应说带你去个好地方玩，现在就走吧。”
她不由分说拉起沐紫的手就跑。
“哎……”沐紫被她拖着边跑边道：“三小姐，奴婢要回去了，太太不定要招呼奴婢。”
慕容静不以为然，头也不回道：“不怕不怕，有我帮你挡着，太太不会为难你的。”
她牵着沐紫的手一口气跑出了花园，穿过几重院落，从后院的角门偷偷溜出了府外。
出了府；慕容静更像一只放飞的蝴蝶，一边跑一边还有说有笑的，她手舞足蹈地跟沐紫说着学堂里的趣事，白胡子的洋教授如何滑稽，她们如何捉弄迂腐的学长，一桩桩趣事逗得沐紫捧腹不已。
看着她一派天真的模样，沐紫不由回想起自己读女校的时光，那个时候，她和珏莹两人，也是这般明媚，这般的无忧无虑，很小的一件趣事都会被她们笑上半天，可惜，时光难以流转，那些回不去的美好时光，早已随风远去了。
两人携手跑了约大半盏茶的功夫，穿过院后的小树林来到了一片高地上。
慕容静忽然停下脚步，捂着肚子，半弯着腰，手指着前面大口大口喘着气：“就是这里……”
前方是一片茂密的林子，盛夏草木葱郁，满眼尽是浓翠欲滴，空气中隐约有郁郁青青的水气和花草的清香。
沐紫不解地回头问：“这里有什么？”
慕容静站起来，脸上的神情既神秘又舒缓，“你往林子里面走两步看看。”沐紫困惑地看了她一眼，迟疑地往林子深处走去，慕容静拎着裙子跟在她后面。
前方的的地势忽如碗口般向下倾斜开去，一个小小的山谷赫然出现于眼前。
远远望去，山谷的中央有一个小湖泊，湖水一碧如洗，是极为纯净的翡翠色，湖旁有一小片林子十分显眼，林子中灼灼盛开着一大片的粉紫色花朵，远远望去，仿佛青翠的山谷中悬浮着一片淡紫色的祥云。
沐紫深深地吸了一口气，两只脚似乎不听使唤一般直直地往前走去。
她站在树下，怔怔地抬起头来，只见数不清的紫薇花正灼灼盛开着，如云如霞，亭亭如盖，绮霞流光般的花朵开得密密匝匝，挨挨挤挤地簇拥出半天的粉色，她仰着头，透过繁密的花朵只看得见一星碧蓝的天色。
熏暖的和风自不远处的湖边吹来，如同一只温柔的手拂过一树树坠满枝头的紫薇花，花朵随风摇曳，一时间，花瓣如急风暴雨般簌簌而下，轻薄如娋的花瓣点点飞舞在空中，如梦如幻。
她屏息凝神，静静地望着眼前的美得不似人间的景致。
原来，紫薇树开花是这个样子……
眼前的场景，她曾在梦境中描摹过千百次，原来，竟比她想象中美上千百倍……
“你见过它开花的样子吗？非常美，仿佛天边的漫天紫霞，让人一眼难忘”
“小时候，父亲带我在花园里种过一株，当时并不觉得它有多好看，父亲去世后它便不再开花了，看不到反而有些想念，便在家中后山种了一片，第二年开花了，这时我才发现，它竟然如此美丽。”
“我答应你，明年，我们一起在这里赏花，还有后年……”
熟悉的嗓音自耳边响起，低沉轻缓，透人心脾……
她恍恍惚惚地站立在紫薇树下，脸上泛起淡淡的微笑，眼角却有隐隐的水泽。
容诺，我终于见到紫薇树开花的样子了，真的很美……
可是；曾经许诺一起赏花的你，却在哪里？
三十六。纵使相逢应不识
慕容珩浅抿了一口，一股清凉甜美缓缓流入口中，饮后竟使唇齿至今留下淡淡清香。
他心中不由轻笑，嘴角亦从刚才的绷直变得舒缓起来。
胡掌柜也喝了一口，笑着称赞道：“芬芳甜美，不知道用的什么方子啊？”
太太对沐紫说：“夕颜，把这个汤水的做法说给胡掌柜听听，顺便把平日你给我开的那些方子也说说，胡掌柜不仅会做买卖，医术也非常高明，他可是我们济慈堂的一宝啊！”
沐紫屈身浅笑道：“夕颜