所谓“天险乌江”，实为遵桐天然屏障。板桥附近之娄山关，是地理上有名之地，据险可守，欲下遵桐，必先除此两险，才能说到攻城。
我师（第一军团第二师）在奉命攻占老黄平（黄平旧县城）后，有担任先头师迅速突破乌江攻下遵桐之任务。干部受领了这样的伟大任务后，都知道遵桐是当前必取之战略要点，我们又当先头师，为了执行党的路线，完成军委战略方针，无论什么“天险乌江”，重要的娄山关，都非摧破不可。怀着这样的决心，马上开始了情况的搜查，准备着政治动员。
“同志！（对群众）此地到贵阳（贵州省城）多少路？！”“贵阳好打吗？”“只有一百八十里！”“王家的人（指王家烈的兵）不多的，你们红军大队去打，那一定要开呀，哪里还抵得住啊？！”“是！我们就要去打贵阳，把贵阳打开来好不好？”“好呀！贵阳打开了，免得王家烈榨取，榨得这么狠呀！”这样，我们进攻贵阳的扬言，已经在老黄平到处发出去了。
先头师（中路）出发了，目的向着乌江进，天半行程，到达了乌江以南百二十里之猴场。该地区公所及由余庆方面被我右路（第一师）击溃之敌一团，早已闻风而逃，群众夹道欢迎，讯问乌江情形，都讲：“乌江是天险，水深流急，不能通船，江那岸早就有侯家的人（指侯之担）把守！”
二、长征中的过年
年底的最后一天（31日）照例是要开盛大的同乐会，庆祝一年来所得的胜利，检阅一年来的战斗和工作，游艺会餐，极其热烈的（如在中央革命根据地时）。但今年的过年是在长征中，会餐游艺都是比较小的单位进行，最主要的精神是集中在前面的战斗，所以特有另外一种紧张的气象。连队的晚会，都讲到报告和讨论军委当前之战略方针，鼓动突破乌江之战斗，“突破乌江”、“拿下桐梓”、“完成军委所给先头师的战斗任务”、“到遵桐去庆祝新年……”是当时的中心口号。部队经过军人大会、支部会议的动员后，都极其紧张。“四道封锁线都一连突破”，“乌江虽险，又怎能拦住红军的飞渡”，是当时每个人共有的胜利信念。
三、乌江的侦察
新年的第一天，是乌江战斗开始的一天。前卫团已逼近江边之江界河（渡口），进行威力侦察，结果是江面宽约二百五十米，水流达每秒一米八，南岸要下十里之极陡石山，才能至江边，北岸又要上十里之陡山，才是通遵桐的大道，其余两岸都是悬崖绝壁，无法攀登，站在沿边一望，碧绿的乌江水，墨黑的高石山，真所谓天险乌江！原来南岸有几间茅房，但敌人怕为我利用，已放火烧尽。我先头部队已到达离江边三里，对岸敌人未发觉，先头团长（耿飚同志）即化装到江边先行侦察，敌仍未发觉；只是在对岸拼命做工事。敌人的布置是在渡口（大道上）配备有连哨；渡口上游约五百米远处有条极小的横路，与渡口大道相通，勉强可走人，但两岸少有沙滩，很难上岸，敌人在此配备有排哨；在离江水百余米之岸上筑有工事，大道上一个庙里住有预备队；其大预备队则在离江边五里之后面山上，约一个团。我们前进占据离江边数百米之一个油榨房，敌开始发觉，“乒”“乓”向我打枪了，“双枪兵（贵州军队极多吸鸦片烟，很多都在步枪之外带有烟枪，因此称为双枪兵）呀！看你又倒霉了！看你守得几时？”“乌江不知道到底有几宽？！这两边的石山的确相当险要哩！这里到遵义不知还有好远呀？！”战斗员正在这样议论着。
先头团的干部及师长政委都亲来侦察过了，这时（中午）遂下了这样的决心：渡口大道是敌人极注意之处，工事实力都比较厚，上游五百米处，彼此两岸均能上下，而敌人没有太注意，其余则无处可上下岸。决心佯攻大道，突攻其上游点，并立即派部队搬架桥材料到渡口边，表示要在此架桥，以吸引敌人注意力。果然敌人在渡口对岸赶修工事，不断向我方射击。
水宽水急，无筏无船，我工兵部队即赶制竹筏，以便强渡及架桥；另动员部队中善于游水的指战员十八人，以备游水过江，驱逐敌之警戒，掩护后续强渡。这十八个红色战士虽在严冬冰天，为了完成战斗任务，无一不勇气激昂，经过师政治部进行政治鼓动后，都说：“为突破乌江，完成军委战略方针，气候寒冷，是不能战胜我们的战斗热血的！”
渡乌江（2）
四、一次强渡密云微雨，冷风凛冽，强渡决定在今天（2日）。一切都配置好了，九点钟光景，渡口方面佯攻开始了，敌人慌忙进入工事，不断向南岸射击，大叫：“快点！共匪要渡江了！来了！打呀！”这方面打得很剧烈了，主要方面的机关枪迫击炮也叫了，我游水过江的第一批八个英勇战士赤着身子，每人携带驳壳枪一支，“扑通”一声跃入江中，那样冷的水里，泅水极感困难，十几分钟后才登彼岸，隐蔽在敌警戒之石崖下。此时敌之警戒恐慌万状，大叫“来了”，“过来了！注意！”但可惜交他们泅水时拉过去的准备架桥的一条绳因水流太急又宽，无法拉得过去，一方面泅水过去的同志受着寒冷刺激，已无力气，另派人继续以竹筏强渡，第一个筏子撑到中流，受敌火射击沉没了。此时虽有八人已登彼岸，亦无济于事，只得招这八个人泅回。其中一个赤身冻了两点多钟，因受冷过度，无力泅回，中流牺牲了，第一次强渡遂告无效。五、“水马”在乌江一次强渡虽告失效，但完成战斗任务的决心丝毫没有松懈，而且更加紧急了。一个办法不成，二个办法来了，问题是无论如何要突破乌江。后即决定夜晚偷渡，以避敌火射击，减少死伤。工兵迅速赶制双层竹筏，部队进行另一动员。黄昏后选定担任偷渡之第四团第一营，沉着肃静，集结江边，除江水汩汩声音外，毫无声响。敌人在对岸向我稀疏的打零枪。竹筏撑手都配好了，第一连的五个战士首先登筏，并约定靠彼岸后以手电向我岸示光，以表示到达，并等齐一排人后，才开始向敌警戒袭击。第一筏偷偷地往江中划去，敌人并未知觉，仍然沉寂，只断续的打枪；第三连连长毛正华同志率传令员一个（马枪一支），轻机枪手三人，机枪一挺，登第二筏再往江中划去；第三、四筏是在望着登岸后再去，但二十几分钟之久，竟无电光显示，是否已靠彼岸，实难测了，疑迟稍久，不好再划。一个多钟头后，第一筏的五个战士沿岸回来，据报因水流太急，黑暗里无所指向，至江中即被冲流而下两里许，才顺水流靠此岸，弃筏沿水边摸索而回。这种情况下，第二筏是否已靠彼岸抑或被水冲走，则更难预料了，但不管如何，有再划一筏试试的必要，但第三筏划至中流，不能再划，不得不折回。此时第二筏毛连长亦毫无消息，这样当然不能再划，偷渡又告无效而停止。
六、坚决突过去时间宕延，敌情紧张（蒋贼之薛岳纵队尾追我军），军委电促迅速完成任务。忠实于革命事业之指战员具备着誓死为着党的路线奋斗之决心，虽强渡偷渡接连失效，但毫不灰心丧气，只有再思再想，想出更好的方法来完成任务，结果决定只有再行白天强渡，一面好使用火力掩护，一面便于划筏。
在两天来隔河战斗中，在“红军水马过江，火力非常猛烈”（敌守江团长给其旅长的报告中这样写着的）的威胁下，敌人增加来了一个独立团，果然今天（3日）大道上面强渡点背后山上都增加了哨篷，并有迫击炮向我岸射击了，沿河仍在加修工事。一个是无论如何要抵住，一个是无论如何要突破。抵住吗？突破吗？问题只有在战斗中才能解决。
九点钟（3日）强渡又开始了。我对大渡口只以少部佯攻。上游五百米处，在我浓密的火力掩护之下，轻装的战士三筏（十余人）一齐向敌岸划去。敌人虽尽力向渡筏射击，但在我火力威胁下，不敢肆意射击。三个竹筏在划到中流以前，都未遭死伤，一个划手同志竹篙连断三根（三次被敌枪打断）也不管敌火如何，只有坚决继续强划。两岸火力正酣密时，三个强渡筏子快靠岸了，第二批正要由我岸继续渡了，敌人也极其恐慌了，拼命向强渡者射击。谁知道正在敌军士哨的抵抗线脚下石崖里，突然出现了蠕蠕欲动的几个人。敌人只看得见来了三个竹筏，而并未顾及脚底下埋伏了有人。这下子接近敌人士哨的地方，有轻机枪开始对敌人抵近射击了，接着一个手榴弹，把敌人的士哨打得落花流水，逃之夭夭。从石崖下上来的几个人，迅速占领了敌军士哨抵抗线，我三个竹筏上的部队就乘机登岸了。这时的确大家都有些奇怪，那从石崖下上来的几个人是谁呢？“这个好像是毛连长他们呀！我看一定是呀！”“他们五个人果然登了岸呀！”指战员是这样的估计（原来确实就是他们，情形另说）。“双枪兵该死了，我们的先头上岸了。”战斗员这样议论着。“同志们！准备啊！继续渡过去，要把对岸敌人肃清，才能算胜利！”政治指导员、支部书记在后续部队中鼓动着。七、江边过夜的毛连长战斗在开展着，强渡在继续着，这且搁下再说。提前说一说我们的红色英雄怎样在敌人脚下过夜！——毛连长于2日晚偷渡时，率战斗员四人登第二筏，这个竹筏不知怎么竟然靠了彼岸。在他们登了岸后，总是望着后续再渡，却都不见来（虽然用了一根火柴示光，但因离敌太近，不好过于现光，而我岸竟未看见，因此两岸都无从推测），只听得清清楚楚（离敌人只二三十米远）敌人的声音在说：“快做呀！今天晚上无论如何要做好！‘共匪’明天必定又要强渡的！”“要做厚一点！‘共匪’炮火太厉害了！”一下子巡查哨的排长来了：“三班长！工事做好了吗？要注意呀！怕他的‘水马’晚上弄过来啊！”
渡乌江（3）
这个情况下，我们的毛连长只得等着机会来动作了。我们的一个战士在那江水旁边冷风下耐不起冷，对连长极细声说：“连长！指怎么办？”毛连长坚定的告诉他：“不要紧！他们会要来的。如果今晚不来，明天会来，如果实在不来，我们躲在这里也不要紧，自然有办法，你不要着急嘛！”此时只听得敌人士兵在谈：“这个红军真厉害，昨天上午那些水马真不怕冷啊！泅水过来，好在没有过来几个，否则糟糕！”“我听排长说：‘这是他的先头队伍，再两天大队来了，更要不得了！’”我们的战士向连长提议说：“我们去打坍这上面一班人吧！有把握！”毛连长不主张：“我们几个人去同敌人打，固然可以把这一班人打坍，但并不能解决问题，特别会泄漏秘密，甚至反遭损失！”毛连长只招呼着四个战士在一块，忍着过夜，虽然冷风袭袭，丝毫未使他们丧气惊慌。过了一会，一个战士（轻机枪班的）偶然不在此处，几个人到处摸索都不在，天黑不辨咫尺，又不能发声叫喊，亦无可奈何。毛连长警惕着在这极恶劣的环境下，这个战士（因为不久才从白军中俘虏过来的）有可能投敌告密。毛连长急忙告诉其余三个战士：“万一敌人发觉，我们只有极坚定的待敌走拢后以手榴弹对之，打死他一些后，实在胜不过他，只有投江。我们是红色战士，我们应该死不投降，投江而死是光荣，投敌而生是耻辱，更不得生。”我们的毛连长真是沉着英勇警觉的红色英雄呀！再过了一会，这战士摸了转来。他说：“我摸那边痾屎去了。”毛连长：“痾屎就在这里痾不好？走出去怕敌发觉！”“连长，这里会臭！”连长说：“不怕臭，可用泥盖着啊！”过后五个英勇战士就大家围在一堆，在这江水浩浩，冷风袭袭的乌江边石崖下过了一夜。
八、江边激战
好！回过来讲战斗情形吧：第一批强渡的十几个战士与毛连长等会合了，在占领了敌军士哨抵抗线后，继续向敌人排哨仰攻，接连几个手榴弹，在轻机枪掩护下，刺刀用上去了，把敌人排哨抵抗线夺取了，敌人一个排死伤过半，往上坍去。到我们的强渡部队进击到那笔陡的壁路下时，敌人的援队来了（今早又增了一个团，由侯之担的亲信健将林秀生旅长指挥）。敌共有三个团了——第三团、教导团、独立团。敌约一个营，居高临下的反攻，我十几个战士无法再跟进，敌人虽然想由陡壁小路下来，但因我岸火力掩护着，不能下来。有趣极了，我防空排长的（他在湖南道州时曾打下敌飞机一架）重机关枪一扫射，想下来的敌人一个个像山上滚石头样往江里滚，终于使敌人无法下来。同时大渡口边的我军也在用竹筏作强渡的准备。
过去了一排人，并派了党总支部书记（林钦材同志）、保卫局特派员（周清山同志）去领导政治工作，第一营营长（罗有保同志）也过去了。这一排人一下子冲锋了，把敌人打退了。一部前进，到了半山，但因为石山太险，不能散开，极不便接近，终于又停止，没法前进。侯之担的“健将”林秀生督队反冲锋了，我最前面的几个战士，在敌人火力下，大部死伤了。在敌逼迫下，前面的一个班无法站住，退下来，敌也企图追下山来，我们的政治干部鼓动着：“同志！退不得！后面是江，退就是死！”后面一个班增援上去，扼住了敌人。因为地形关系双方只得相峙。
九、真正是无坚不摧
在这样的地形限制下，战斗无法进展。后续队在继续筏渡。正在敌我相持不下中，我强渡指挥员察觉了在我左侧的一处石壁可能攀登上去，旋即派一个班缘此处攀登而上，经过那巍峨峭壁，竟占领敌右前方之一个石峰。在这一个班的火力猛射下，敌人站不住了。我军正面猛冲，敌开始动摇（此时强渡部队已过去一个连了），旋即猛攻，夺得敌主要抵抗线。此时大道渡口之敌听见这边的冲锋号，喊杀声，手榴弹声，炮声，知道事情不好了，亦开始撤退。我先头的一个连即跟踪猛追，把敌人全�