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甲午战后，那些身受儒家思想熏陶的汉族官员们就开始努力构造一条强国之路，卢汉铁路就是开始，历时八年，这条江北铁路终于建通了。粤汉铁路、川汉铁路，就是卢汉铁路的后续延伸，目的就是构造一个能够将东西南北贯穿起来的铁路主干网络。
“铁路国有”是每个国家强大的基石，而它之所以能够成为大清王朝的掘墓令，就在于它触碰了汉人官宦绅商们的底线。那三条铁路被无数汉人们视作了中华复兴的希望，正是这种希望，才会有那么多的人购买一张张虚无缥缈的铁路股票。满清打碎了一个民族复兴的梦，付出的代价就是亡国。
自从詹天佑担任交通部部长之后，这位五十岁的老者经常彻夜不休，奔波于粤湘两省，无数的山川河泽留下了他的脚迹，各地的官府豪族的门槛被他踩破。乡间的老者带头。家中的妇人做饭，整个粤汉铁路沿线陷入了火热的大修路之中，韶关和株洲同时开工，后来衡阳、郴州也加入了进来，六支庞大的施工队伍，疯狂的吞噬者铁轨和枕木。
山上的枕木不能及时下来，工程师们就用钢筋混凝土造成砼枕。来代替枕木，工程进度飞快。往往铁轨仅仅铺就了一半，而地基就被乡民们夯实了。韶关至株洲长达数百里的铁路仅仅八个月就完工了，这条沟通南北的大动脉就差汉口至长沙一段了。
很荣幸，段芝贵成为了这条铁路的第一位实验者，整整一趟列车除了一些货物，就只有段芝贵一行了。
对此茫然不知的段芝贵，心里还在感叹自己与孙复的感情之深，为了自己一行竟然空出了一趟列车。
“皙子兄在想什么呢？”
自从在长沙上了火车之后，杨度的精神就有些不对。远不如在北京时意气风发。按说回到了家乡，以他现在的身份，也算是衣锦还乡了，就算是克制一些，基本的喜悦还是该有的。
“上次回家的时候，这条铁路还没有开工，没想到仅仅不到一年。湖南和广东就连在了一起！”透过车窗，杨度心神飘荡。
晃了晃脑袋，段芝贵对这种思想上的感悟实在是听不到，转身就朝自己的车厢去了，相比于和这个缺乏共同爱好的家伙聊天，段芝贵还是觉得回去听段小戏比较有趣。
目送段芝贵离开。杨度皱起了眉头，他是湖南人，在长沙看到那里正在发生的变化，心里若是没有一些颤动，肯定是骗人的。湖南人一向以乡为国，视救治中国为自身使命，故此才会有湘军起于先。淮军承于后的近代军事局面。
杨度也曾喊过“若道中华国果亡，除非湖南人尽死”的话，可见湘人之烈，湘人之担当。就是这份性情，杨度才会北上投袁，为的就是一展所学，昌盛中华。可是现在，他却对自己的道路产生了怀疑，没有袁世凯的南方仅仅不到一年，就展现出了超越北方的发展进程，而北方却还处在一种死寂般的沉闷之中，恍若睡狮。
火车很快，杨度沉沉睡去之后，刚一醒来，火车就已经停在了广州车站。
广东的民政长官丘逢甲没有来，倒是和杨度有些相熟的实业部长杨永泰来了，其他的乡绅也都没有一个面熟的，都算不上什么有地位的人物，倒是有一个年轻的军官，身份显得不低，看样子应该是个大校。
说起来也是一件怪事，南北一统后，袁世凯成为了大总统，可是南北方面除了政务方面的官位基本相同，军事方面则截然不同。
北方的军事制度大多沿袭的是清朝制定的，只不过把镇协标这些名目换成了师旅团，其他也仅仅是换了名字。而南方则全盘使用的本身的军制，不说其他的，单是师长一职，北方的师长是中将级别，有的甚至更高，南方却仅仅是个大校，连个将军都不算。
北方陆军强，达到了十二个师，十六个旅，以及大量的地方武装，而南方则仅有十个正规师，两个海军陆战旅，以及六个骑兵团，兵员之差几乎达到了两倍。
恍惚间，杨永泰已经来到了自己的身前，而那个年轻的军官则是朝了段芝贵而去。
“皙子兄，自北京一别，我们可是有快数月未见了，这次到了广州，可一定让小弟略进地主之谊！”
“呵呵”杨度拉着杨永泰的手，笑道“到了这里，我身上一个方孔银钱都没带，畅卿若是不请客，老兄就只能沿着街头乞讨了。”
“那皙子兄怕是不能如愿了，现在广州街头一旦出现乞讨者，丘民政长就要受到省议会的质询。所以啊，丘民政长下了命令，所有的乞讨者必须进入社会救助工厂，你只要在街头乞讨，保证你很快就会被抓进去。”杨永泰道。
“噢”杨度心头一动，问道“如果这个社会救助工厂是怎么回事？”
“它呀！”杨永泰笑道“不过是一个大工厂罢了，没有什么稀奇的，顶多就是生产的商品种类多了些。”
越是不说，杨度的心里越是觉得有内情可查，不由得更上了几分心。
“难道此事涉及南洋巡阅使区的机密？”杨度瞟着周围的人群，语气有些抑郁。
杨永泰心里暗笑，知道这件事成功勾起了此人的兴致，说不定能够借着此事拖延他数日功夫，免得他搅和是非。
“这个社会救助工厂是为了整理市容而设的，现在也就广州、贵阳、福州、长沙等十几个城市有，其他的地方还没有建设。社会救助工厂既是为了保护那些残疾人，也是为了打击好逸恶劳的人，在工厂里，所有人都必须做工，根据个人能力的大小差别，从事不同的职务，没有人可以例外。”
“如果他们不做呢？”杨度眉头一挑，问道。
“工厂是属于商人的，救助残疾人和乞丐是义务，而且可以减免一定的税收。想来以皙子兄的智慧，应该知道那些商人会怎样对待被救助者吧！”杨永泰没有明说，却透露了一个模糊的答案。
“嘶”倒吸了一口冷气，杨度有些震惊的看着这个一脸温和笑容的实业部长，他可不认为那些商人会真心的对待乞丐，如果到了他们手里，恐怕皮鞭和棍棒肯定少不了了。
杨永泰心中暗笑，事情只有想歪了，对手才会震惊，才会产生探究的**，目的无外乎揭穿此事罢了。
看着杨永泰的微笑，杨度总觉得透着几分寒气，心里那几份因为长沙变化而产生的复杂情绪，瞬间消散，更坚定了他对南北一统的信念。
不想在讨论这些“血腥味”问题，杨度重新回到了自己的本来使命上，指着那个年轻军官问道“那个将军是？”
“那可不是将军，他是二师的大校师长张定国，不过也是目前为止最可能晋升将军的师长之一。”
撇了撇嘴，杨度心里暗骂孙复抠门，到现在整个南洋巡阅使府将军仅有寥寥的几位，手下的十个师长更是一个将军都没有，反观袁世凯，手下的旅级以上军官统统都是将军，有些甚至都是中将。各种将军名号更是撒出去了大堆，人心尽皆归附。
“张师长什么时候到的广州？”杨度装作不经意的问道。
对于杨度的小心思，杨永泰心知肚明，却也不点出。
“有几天了，台中的军情紧急，他也是刚调过来，若不是为了迎接观察使，这会儿怕是也该调去台湾了。”
杨度心头一动，出声问道“台湾战事紧张？”
“哦，若是机密，我就不问了！”杨度口中虽说不问，两只眼睛却紧盯着杨永泰，似乎他不回答就准备盯死他。
“也算不上机密，台中厅有日军的第二师团和一个混成旅团，朱晟将军手下兵力不足，就抽调了各师的主力赴台，张定国师长是第二个准备全师赴台的师长。”
说话间，张定国带着段芝贵就走了过来，到了杨永泰的身边，笑道“杨部长和皙子先生是老友了，可杨部长也不能一直让客人在车站等着吧！”
一拍脑门，杨永泰这才恍然道“是我糊涂了，皙子兄和观察使一路奔波，相比是早已困乏，该先休息才是。”
九十六章 **风闻
不同的人有不同的生命追求，杨度到了广州的第一件事就是睡觉，在床上美美的睡了四五个时辰，把一路的疲乏都消去了。而段芝贵到了广州，却直奔妓院而去，那里的旗人贵女，日本稚妓对他的吸引力比睡觉强多了。
见张定国窘迫的样子，连手都不知道放到哪里了，段芝贵调笑道“定国小弟是第一次进青楼吧？”
男人最忌在这方面被人轻视，尤其是年轻气盛的小伙子，张定国一听段芝贵带着轻佻的声音，顿时俊脸赤红，鼻息也粗重了许多。
一把搂着身边的作陪姑娘，张定国在她脸上狠狠的亲了一口，挑衅道“我怎么可能是第一次！”
段芝贵目瞪口呆的看着张定国，有些无语的捂着额头，感觉自己的智商都被拉低了，这根本不是第一次，压根就是个雏，估计连女人都没有见过几次。
“嘻嘻……”一旁的姑娘们吃吃的笑了，对这个青涩的俊朗少年起了不一样的心思。进了妓院，没几个人指望自己能够落个什么好下场，如果能在年轻的时候玩两个嫩雏，姑娘们还是很期待的。这也算是在某种程度上弥补心灵上的空缺吧。
张定国似乎察觉到了自己做的蠢事，俊脸通红，有些不好意思。尤其是被姑娘们一笑，张定国更加羞愧，端起酒杯一口就闷了。
“定国小弟，你现在怎么也是个高级军官了，每个月的饷银也不少了吧，不会连点爱好都没有吧？”段芝贵道。
“我在信宜建了一个马场，这算是爱好嘛？”张定国有些不确定的问道。
“骑马？”段芝贵好像发现了新大陆，不可思议的问道“你难道不会听戏，不抽大烟，再不行打打麻将也好啊！”
“你不会是没钱吧？”
“谁说的！”在妓院没有经验，张定国认了，可是有人说他是穷光蛋，他立刻就急了。强声道“我的马场里有一匹汗血宝马，花了上万银币才搞来的，还有那片草地，耗费了三万银币才养起来的，还有……”
数万家当，姑娘们看向张定国的眼神有些不一样了，比刚刚热切了很多。如果说刚刚她们还想尝尝雏的味道。现在只剩下**裸的金钱**了。
“别说了！”直接打断了张定国的话，段芝贵问道“你的师有多少人？”
“我的二师是有底子的老部队。全师一万两千三百余人，装备是第一等。”提起自己的部队，张定国一脸的自豪。
本来姑娘们只当张定国是个普通的高级军官，最多也就是一个团长级别的校官，心态放的都很平稳，可是现在知道了他是师长，个个都有些紧张了。在全国内，师长的地位都是堪比省民政长官，甚至还要高出一些。而南洋巡阅使治下的师长，不仅是地位高，约束也严，至少在这些姑娘们的从业生涯里，她们是没有见过这么高级别的军官进妓院。天知道他来了这里，是福是祸。
“饷银几何？”
姑娘们开始觉得这次的差事不好办了，她们想遮住自己的耳朵。少听一些，免得被那个传说中的“夜枭”给叼去了。
“基本军饷是**块，其他的根据服役年限和兵种还会有补贴，一般来说，一个一年兵每月大约也有十五块左右，两年兵高些有二十块。我的部队一年兵和两年兵是一比一，平均军饷有十七八块。”
“全发？”段芝贵眼睛睁大老大，不敢相信的看着张定国，北洋军的军饷已经够高的了，一般也就是七八块左右，而南洋军的军饷却是北洋军的两三倍，这让段芝贵有些无法接受。
“当然不是！”奇怪的看着段芝贵。张定国道“这些钱除了有三分之一发给士兵，其他的都是要送到他家中的，除非没有家人，或者特殊情况，不然兵士是拿不到全饷的。”
“那和全饷有什么去别？”段芝贵有些气急败坏的问道。
“这也算全饷？”张定国有些不明白了。全饷不是应该全部都发到士兵手里吗？
不得已，段芝贵引导道“难道你就没有克扣过军饷？”
张定国一惊，急忙道“这事不能做的，搞不好是要掉脑袋的！”
“你都是一师之长了，谁还敢要你的脑袋？”段芝贵诧异的问道。他也是一个师长，每个月都能捞过来上万银元，这种事情干了十几年了，也没出过什么事。
“在南洋有三种法不能犯！”
“噢……”段芝贵来了兴致，放开了怀里的那个旗女，准备听他的讲述。
“其一是卫生法，如果谁犯了，就会被强制压着扫大街，一扫就是三天，最多的时候，广州的街道上有上千人一起扫大街。现在扫大街的全换成了女人，男人都是被罚去挖大粪，甚至是修厕所，总之全是累活苦活脏活，谁都没有逃避的可能。”
似乎被张定国的讲述带入了不美好的回忆中，一旁的姑娘们皆是面带凄然，段芝贵怀里的旗女也沉默了下来。
“其二是税法，在南洋巡阅使治下，逃避税法的约束，是要掉脑袋的，每个月都有大批的逃税者被税警抓到，许多人在抓捕的时候，就直接被击杀了。”
“其三就是军法，违了前两种法，最严重也就是死人，可是犯了军法，是要传到家乡的，一族之内都要跟着丢脸。”
段芝贵眉头微蹙，不知道想些什么。
“我每个月基本饷银是八十七块，再加上服役年限和职位的增饷，每个月也有三百多块，到了年终的时候，少帅还会赏一笔年俸，也有八千元，这样下来一年也就有了万把块银元，没必要为了那点钱干掉脑袋的事情。”
见段芝贵一脸茫然，张定国解释道“年俸是军官和士官特有的，每年年前的时候，都会有巡阅使府出，按照默认的标准，中将是三万元。少将是一万八千元，大校就是八千元，上校五千元，少校会减到一千元，总之都够军官过上较为富庶的日子的。”
段芝贵惊骇，以袁世凯的大方，也仅仅是给予上层军官一些优渥。可从不曾这么挥洒过钱财。
对于自己此次的任务，段芝贵失去了信心。想自己背负骂名，辛辛苦苦每年才捞了十多万银元，还要给上司奉供，一年下来手里撑死了也不过五万上下。而南洋军的一个中将每年都有三万元的年俸，算上饷银也不下四万了，而且不用给上司送礼，这简直是军人的天幸了。
试想那个有眼光的军官会为了一个比现在还差的老大，而背负背主的骂名。
恰在此时，张定国手下的一个军官走了过来。低声在张定国耳边说了几句话，就急匆�