“请。”
“很好，注意啰！”
打火机开始灼烧怪物的舌头，痛苦万分的入江经理不自觉伸出自己的舌头，两脚在半空中不停搅动。
大约过了几十秒之后，怪物的舌头卷起一阵风从入江经理的脖子上撤退，朝着天花板高高弹起，接着迅速降落在地面上爬来爬去，以与蛇无异的动作钻过纵身跳开的由纪子脚下，穿过门下的缝隙最后消失在门外。
“要追过去吗？”
“没有必要。”
凉子回答我的问题之后，便紧盯着入江经理。
“好了，把你知道的告诉我吧。”
“我是个忠实的上班族。”
抚着红得发紫的咽喉，入江经理呜咽道，我从一旁搀扶起他的上半身。
“我压根不相信那个可以的老太婆，更不可能礼遇她，但既然总经理待她如上宾，那我也不便多说什么。”
他调整呼吸，一面忿忿不平的瞪视着老妇人，语气听起来虽然平静，倘若他真的心如止水，应该不会对非公司员工说出这番话的，或许氧气尚未运行到脑细胞吧。
“看人脸色做事是很辛苦的。”
凉子假慈悲的说道。
“既然这个老太婆不是你找来的，那她专门跑来巴黎做什么？”
“听了就觉得好笑，据说跟炼金术有关……总之我压根儿不相信就对了。”
说着说着，入江经理差点就不屑的吐出口水。
“炼金术啊。”
我是听说过，不过对我而言那只是存在于字典上的词汇。魔女与宗教审判同为中世纪欧洲社会黑暗面的象征，我仍保有学习世界史时的模糊记忆。
冷不防的，一声尖锐的叫声反射到墙面。
“啊可怕呀、可憎呀！污染神国日本的基督教传教士的邪恶魔法，为了守护神国，亚尔古必须成为天兵，神佛啊、请赐予我力量以惩罚具有邪灵妖魂的魔女！”
老妇像得了精神错乱一样四处乱窜，由纪子、入江经理跟我看得目瞪口呆。
“你演够了没有？就算你拼了命也拿不到奥斯卡女主角奖。”
一声冷笑压过了老妇人的怪叫，张着双臂跑来跑去的老妇人突然停下了脚步。
“你以为你乔装成耍宝胡闹的疯女人就能逃得过我的慧眼吗？”
自己说自己有慧眼，脸皮未免也太厚了点。不过凉子确实是看出了一些端倪，只见老妇人的表情抽动了一下，不敢正面直视凉子。
“花园堇，听起来像是早期宝冢歌舞团（译注：位于日本宝冢市，表演歌舞获音乐剧，团员全是女性，创立于一九一三年）的明星演员，自然很容易混淆视听，我想你应该是威廉·皮尔斯大学唯一的日籍副教授堇·花园博士吧。”
博士！？我略显不敢置信的注视着老妇人，由纪子与入江经理也哑口无言地采取与我相同的行动。
凉子自信满满的继续说道：“你在麻省理工学院努力取得博士学位，却因沉迷纳粹优生思想而遭到母校驱逐，尔后受聘进入威廉·皮尔斯大学，这些都是发生在我出生之前的事情。”
由纪子似乎想到某件事，眼神跟嘴巴开始动了起来。
“威廉·皮尔斯大学位于美国加州，据说是亲纳粹派的巢穴……”
“没错，就是亲纳粹派，虽然他们自视甚高的自称是历史修正主义者，这位堇·花园博士就在那所大学里不断进行着研究与实验。”
“实验……难道是……”
凉子手指向老妇人。
“她对几十名墨西哥偷渡客进行人体实验并导致他们死亡，后来此事曝光，使得她在美国根本待不下去，总之这是一个三流科学家应有的经历。”
“说话小心一点。”
老妇人压低声音，阴险的语气仿佛带着静电，从她的声音的变化来看，使得我终于也不得不明白，凉子刚才叙述的有关老妇人的一切全是事实。
入江经理茫然的望着花园堇博士，半张着口的表情找不出一丝精明能干的上班族的影子，看来他先前一直不知道“花园博士”的真实身份。
“哎呀呀，看来你并不像你自己所想的那么了不起，经理大人。”
凉子老爱挑这种节骨眼嘲弄人。
“这个老太婆是你们总经理一族的贵客，而你却不知道她的真正身份，可见你并不得你主管的信任，你这个高级干部的前途已经可想而知了。”
作为被嘲弄对象的入江经理默不作声，只见他额头上浮现汗珠，似乎不可能是暖气太强的缘故。
第五章 这间店我全包了
Ⅰ
再过数日，巴黎就要迎接圣诞节的来临了。
寒冷、灰暗、阴霾的北方城市在下午四点不到的日落时刻就化为梦幻国度。横跨塞纳河的三十六座桥上的路灯全部点亮，著名的香榭丽舍大道点缀着无数的灯饰，宛如数百万只萤火虫成群飞舞，钢骨建筑之中堪称全世界最为优美的艾菲尔铁塔也在夜空下散发出青白色的光晕，傲然矗立以夸示其线条之美。
此时在巴黎的东北一隅，我们正进行着与浪漫气氛完全无缘的对峙。窗外的深蓝色夜幕迅速速下，灯海开始闪烁，这样的光景若是能够拥着情人的肩头一同眺望将会更令人陶醉。然而在亚尔古·欧洲总公司的经理室里夹杂着热雷的视线交错乱飞，令人窒息的气氛压迫者五名男女，不、仅有一人依然保持着倨傲的态度，丝毫不受影响。
“小姐，言归正传，今天你是非法侵入，又有什么资格质问并胁迫亚尔古的相关人士呢？”
真面目曝光的花园堇博士挺起胸直起背扫视我们。
“再不然就让国家保安局出动，把你们驱逐到国外去，我想你们应该很清楚法国总统与奈澄之间的关系吧！？”
她稀松平常的直呼总裁千金、也就是欧洲总公司总经理藤城奈澄的名讳。
“还不如，带着那边那个高大的男士四处参观巴黎风光。你长得可真俊，我要是再年轻个三十岁，一定会倒追你。”
花园堇博士的视线投向我，并以暗红色的舌头舔舔唇瓣。我自认是个相当有敬老精神的地球人，然而内心却禁不住如此呐喊
“拜托你千万别追过来呀！”
“泉田，这种女人没必要对她太客气。”
凉以不屑的语气啐道。我能感受到其中还蕴涵了紧绷的心情，这位名叫花园堇的老妇人已经使凉子认真动气了，我轻咳了一声。
“恕我打个岔，我想请教花园堇博士知不知道我们的同事岸本明的下落？”
“岸本？他是谁呀？”
“这个戴眼镜的女人的部下。”
不用想也知道说这句话的人是凉子，而由纪子本人似乎无暇对凉子的出言不逊表示抗议，只见她默不作声的凝视着花园堇。
“那位部下发生了什么事吗？”
“他在这栋大楼附近失了踪。”
“问我是无济于事的，他又不是小孩子，而且还身为警官，应该懂得自己找路回来吧。”
“我们接获通知说他被身份不明的敌人绑架了。”
“身份不明？那你们为什么找上亚尔古？从你们的态度来看，所谓的身份不明的敌人根本指的就是亚尔古。”
花园堇吊起嘴巴两端奚落道，诡异的有如假面具一般的嘲笑让我全身升起一阵恶寒。
此时传来一个男人的声音，是入江经理。
“她说得没错，你们向诬蔑世界闻名的亚尔古企业与犯罪行为有关吗？够了，我要你们现在立刻给我离开！”
入江经理粗厚的手指指向门扉，显而易见的他打算修正轨道，等我们离开之后想必他会马上询问花园堇，关于她的真正身份，与之所以受到总经理一家信赖的理由。
纵然如此，我们仍然不得不先行撤退，因为凉子已经点点头，往门扉走去。她的脸上写着“暂时以退为进”，由纪子跟我在这个节骨眼上也提不出什么独到的战略方案，于是只能跟凉子同进退。
打开门，凉子随即回头，语带威胁的朝着留在室内的两人咋道：
“今天本姑娘暂且放你们一马。”
这句台词只有坏人才会说。
走出房门，三人分别带着三种扫兴的表情走向电梯，当电梯门一开，正巧与两名飞奔而出的男子撞个正着，其中一名男子一看到我们立即惊呼出声。不妙，他不就是大衣被我抢走的刑事吗？
“我知道，还你就是了！”
我以日语吼道，随即把手上的大衣丢向那名刑事。
在地球人的社会里，善意与好意的表现经常会发生适得其反的状况，这个时候也是如此。像头疯牛横冲直撞的刑事既来不及避开飞过来的大衣，也没有办法及是接住它，结果大衣不偏不倚的盖住了他的头。
那名刑事不幸的往前摔倒在地上，而三名乱了手脚的日本人紧接着冲进电梯，另一名刑事发出低嗥，企图以双手撬开正要观赏的电梯门，凉子随即伸出手，曲起手指往他的鼻尖用力一弹。
失去阻碍的电梯门终于关了起来。
我们从一楼的电梯门奔出，迅速穿越展示大厅，经由门廊来到外面，又在此时巧遇到一个出乎意料之外的人物。
“凉子大小姐……？”
是JACES欧洲总部的北冈伸行，他今天的服装并不是像前天晚上你养一身无懈可击的笔挺西装，而是一般随处可见的拉链夹克，他带着不解的表情注视着凉子。
“你在这个地方干什么？”
“大小姐”冷言相待，令北冈露出苦笑。
“或许大小姐不记得了，您所说的‘这个地方’也就是亚尔古·欧洲总公司对本公司而言是最为重要的客户，今天为了作业上的需要我才穿得比较轻便。”
“哦，是吗？”
凉子刻意摇头晃脑。
“这怎么行，我们JACES企业形象这么优良，对于客户的品质一定要严格筛选才行。”
“这是当然的，亚尔古是最好的客户，本总部能够接到他们的生意，相对的也获得了法国当地的信任，可谓一举两得。”
北冈抹去苦笑答道。我在一旁观察着他的表情。北冈的回答不知是在教训凉子，还是欠缺幽默感，总之他的态度引起了凉子的反感。
“是吗？那你就好好加油吧。”
“啊，大小姐，您现在要上哪儿去呢？”
“到香榭丽舍大道逛逛吧。”
凉子跟我都抱持着“不便久留”的心态，无意与北冈继续周旋，因此与由纪子三人快步乘上在玄关前方揽客的计程车，从疾驰的计程车窗口望去，已经看不见北冈的人影，大概是进入亚尔古大楼了吧。
Ⅱ
香榭丽舍大道全长约一千七百公尺，从凯旋门所在的戴高乐广场“星辰广场”步行到协和广场，大约需要二十五分钟。
我们下车的地点正好接近香榭丽舍大道与乔治桑大道交会的十字路口处，浮现于六百公尺前方的凯旋门在夜间照明的灯光下泛着青白色的光晕，附近还有在法日本人协会与日本航空公司办事处，一切都充满了巴黎市中心的氛围。
至此我才头一次有种“高高在上”的心情。其实是心理作用。经过寒冷的空气洗涤之后，夜空看起来宛如泛着光泽的丝绢。四周熙来攘往的男女之中不乏凡夫俗子或地痞流氓，然而却可以感觉到每个人都充满了自信与品味，或许这就是巴黎这座城市的魔力吧。
重建巴黎近代都市风貌的据说是拿破仑三世，他是发动政变打倒共和党的阴谋家，在外交与战争方面都败绩连连，因此评价并不好；不过在内政与经济方面却是成果斐然，他当初大概也料想不到在自己退位超过一世纪之后，这座城市处处都可以见到来自极东的观光客吧。
“伤脑筋，事情怎么会变成这样？”
由纪子嘟囔着，或许是身在异国，她的态度比在东京是来得更欠缺自信。凉子朝她的宿敌轻瞥一眼，接着吐出一团白雾向我问道：
“泉田，你有什么想法？”
“即使亚尔古·欧洲总公司真有不可告人的阴谋，却完全看不出主导者是谁，药师寺警视，你认为总经理藤城奈澄是这一连串事件的幕后推手吗？”
“没错。不过，现在花园堇一插进来搅局，就必须推翻先前的假设，依我看凭藤城奈澄的本事也没有办法玩弄此等人物于股掌之上……”
说好听点是聪敏果断，实际上则是专断独行的凉子这是一反常态，以指尖抵着朱唇陷入沉思，我突然发现她外侧的脸庞上沾上了些白色物体，那绝对不可能是盐巴，我不自觉地提高了音量。
“下雪了！”
“呵，按照一般俗气的说法，今年是个白色圣诞节了。”
凉子呼出白雾，一手则拉住我的手腕，整个人往我这边靠过来。
由纪子斜瞄着我们，却什么也没说。
来来往往的巴黎人向我们投以钦慕与嫉妒的目光，这是相当正常的反应；不过，我亲爱的巴黎朋友啊，你们丝毫无须羡嫉，我身旁的女性的确是生的美貌又聪慧过人没错，然而在那层白瓷板的肌肤之下，其实是只霸王龙啊。
“……谁呀，什么时候了还打电话来。”
凉子冷不防抚向大衣的胸口不悦的咂嘴，同时从我身边走开，留下一句“呆在原地”，接着走向一盏路灯，我看到她从大衣的内袋掏出了手机。
由纪子跟我留在原地，气氛突然变得有点尴尬又不是太尴尬，这时由纪子似乎下了什么决心似的终于开口说话。
“泉田警部补，有件事要告诉你，我不想被驱魔娘娘听到，所以选择这个时候跟你讲。”
“是、什么事呢？”
“其实……”
“其实？”
“其实我连一句法语也不会讲！”
我默不作声的望着由纪子，由于她的表情相当严肃，不但让我感到纳闷，也不由得提高了警觉。搞了半天，结果原来是这么一回事。
“我大学时代第二外语选修的是德语，其实我想学法语，但我父亲认为法语听起来太软弱……”
由纪子的父亲曾经出任警视总监，看来是个会为些莫名其妙的小事固执己见的人。
“你不用太在意，我的法语也很烂，而且我的第二外语选修的还是法语，结果到现在不也全部还给老师了，啊、被拿来跟我这种程度的人相比，室町警视你可别见怪……”
“快别这么说，总之我欠缺独自走在巴黎街头的自信，所以才要求岸本警部补与我同行。”
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