白莎道：“我是不会再浪费时间了。我只是要你替我告诉宓警官，就说他的方法会得到报应的，告诉他我会要他的头皮的，好了，再见。”
柯白莎转身向门口走去。
“还有一件事，柯太太。”
“什么？”白莎问。
“关门要轻一点。”女监护说：“不过为了这种客人，我们已经新装了一具弹簧自动关门器了。”
白莎走过一扇铁栅的大门，走入晨阳斜照的街上，像一般出狱的罪犯，她深吸一口自由的空气，动一下肩关节。以示她现在要干什么就可以干什么。
8点45分她回到了办公室。
卜爱茜正在打开一天的信件。
白莎旋风似地走进自己的办公室，把皮包向办公桌上一摔，嘴唇颤抖，带着怒气地说：“你给我接通宓警官，爱茜。即使把他从床上叫醒也不必顾忌。你给我接宓善楼过来！”
卜爱茜看到白莎在抖动，脸色苍白，什么话也不说，放下手中的函件，拿起电话号码本和电话，立即开始她的工作。
“哈罗，警察总局？我立即要和凶杀组的宓警官通话。谢谢你，这是要紧事。是的，柯白莎的办公室。等一下，警官——柯太太，接通了。”
白莎一把抓起话机。“我有话要告诉你。”她说：“我已经仔细想了很久了——很久很久了，坐在你那挥蛋的监狱里。我要告诉你。我要——一”
“不必了。”善接插嘴大笑道。
柯白莎说：“我马上就要——一”
“你马上就该冷静下来。 ” 善楼又插嘴阻止她说下去，笑声也完全没有了。“你以往一直维持一个普普通通的侦探社；然后，突然地你和那一根火柴棒搞在一起，我当然是指赖唐诺，于是你也开始走斜路了。那最后几件案子，你们都走的不是正途。因为赖是个聪明人，都被你们差一点地逃过去了。但是，现在赖去当兵了，你是一个人了，你就穿梆了。你是破门而入，当场以现行犯被捉住的。我们警方只要用这一点把你送法院，你的执照就会被吊销。而你——”
“千万别再来讨好我，你这只大猩猩。”白莎喊道：“我希望我比你大一号直接把你从办公椅上拖起来，把你用耳朵挂在墙上。我现在知道为什么有人会发狠谋杀人，我只希望两只手能捏到你脖子上。你——一”
白莎因为自己过份激动，硬住了自己的话。
宓善楼说：“你抱这种态度我就抱歉了，柯太太。不过我强烈感觉昨天晚上我去做调查工作的时候，要是没有你在外面作啦啦队会方便得多。告诉你也许没关系，由于昨晚上的调查，我们对这件案子的破案，有了决定性的进展。”
“你的进展关我屁事。”白莎说。
“柯太太，”善楼道：“假如你急着要去河边镇接你中过风的老妈妈，你就不必太劳驾了。你的‘妈妈’现在在我的办公室。我正在请他告诉我们的速记员和证人到底发生了什么事。等他把证词说出来之后，地方检察官会决定要不要把你再监禁起来。我相信多几次经验你会学乖知道守法。也会知道和警方合作总是不会错的。喔，还有件事。我们把你的车子从你停车的地方送回到你固定的车库去了。当然，我们趁便检查了一下。下次你要到哪里去我建议你直接自己走到车库去开车前往，这才是正途。当然这不关我的事，不过你故作玄虚地在街车上跳上跳下，汽车上爬进爬出，让大陪审团听到了会以为你昨天去圣般诺德是偷偷去做坏事的。这是不好的，你知道。再见。”
宓善楼在那一头把电话挂断了。
过份激怒的白莎，试了两次才正确地把话机放回电话鞍座上。
“什么不对？”卜爱茜问。一面注视着她的脸。
白莎的盛怒一下消失了。代之而起的是刷白的脸和恐惧的抽搐。“我有麻烦了。”她说，走向最近的椅子，坐了下来。
“什么事情？”
“我出去，找到了那盲人。我把他从旅馆中偷运出去。我绝对认为警方不可能知道这件事。我搞砸了。现在证据在他们手里—一他捉住我证据了。那个王八龟警官，他是对的。他们吃定了我。”
“那样糟吗？”卜爱茜问。
“还要更糟。”柯白莎说：“但是停下来等枪毙没有用，我们一定要动，有点像在池塘里溜冰，而冰已经裂了。你一停下来就完了。一定要动，要移动。”
“动到哪里去？”爱茜说。
“现在，去红地。”
“为什么去红地镇呢？”爱茜道：“我不了解。”
白莎把音乐匣，宓警官和白氏古董店老板的谈话告诉爱首。由于一时急着吐口气，一反常情的，白莎把昨天一个下午及晚上的冒险行动及其结果，全部告诉了爱茜。
“所以，”白莎在最后一面自椅子里站起，一面对爱茜说：“昨天我一直没有睡。我实在太生气了。我一生从来没有像昨天晚上那样痛恨自己减了肥。”
“为什么？”爱茜问。
“为什么！”白莎叫道：“那边有个邋遢的女监护不断叫我亲爱的。她是一只长了鸡冠，宽肩的老母鸡。在我减肥之前我有把握一下把她摔出去，再跑去坐在她身上。而我真的会这样做。我会坐在她身上坐到天亮。我有麻烦了，爱茜，我一定要离开办公室，躲一躲，等这件事冷下来。他们已经捉住了那盲人，他会把一切都告诉警察的。宓警官是对的，我应该依照正常方法做生意的。但是唐诺这小子不知怎么搞的，他做这种狗皮倒灶的事做得顺理成章，是他把我养成这种偷食的坏习惯的。我要好好用点脑筋，爱茜。我要离开这里去喝点酒。而后我要去红地。”
第二十九章
日光晒得红地镇地区又干又热。一条条种植得整整齐齐的柑林伸展出去，像是在浅蓝色的天空背景上，画出了很多的深青色条纹。界在中间的是海拔1 万尺以上高山的山峰。干的大气中本来有才洗过澡似的新鲜干净感觉，可以使开车来这里的人精神为之一振，但是一路在担心的白莎，心灵已经闭塞了，感觉不出田野之美和空气的新鲜。
白莎不很灵活地从汽车中出来，蹒跚地经过人行道，头是低着的，两臂不断甩动， 爬上进疗养院的石阶， 来到门厅，用沮丧无力的语气，问询问处的小姐道：“你们这里会不会正好有一位戴瑟芬小姐？”
“请等一下。”小姐用手指拨弄她的卡片说道：“是有，有，她是在单人房，207室。”
“有护士在招呼吗？”白莎问。
“没有。她是在等候完全康复的。”
白莎说声谢谢，拖着她疲乏的身躯走上走道，经楼梯上楼，找到207 室，轻轻有礼地在门上敲了两下，自己开门进去。
一个金发女郎，大概27岁，有一双深蓝的眼珠，微笑的嘴唇，稍翘起的鼻尖，坐在靠窗的一张椅子里。她穿着休闲的丝袍。前面另有一张椅子，放了个大枕头，她的两条腿放在膝头上，两膝互相交叉着。她正在很有趣味地看着一本书，白莎进来时她抬起头来用两只深蓝的眼睛看问她道。“你吓了我一跳。”
“我敲门了呀。”白莎解释道。
“我被这本侦探小说迷住了。你看过侦探小说吗？”
“有时也看。”白莎说。
“在进医院之前我从来没有看过侦探小说。我也从来没时间看，但是我成了忠实侦探小说迷。我想刑案的侦破是世界上最好玩的事。你呢？”
白莎说：“这要看你从哪一个角度来看这件事。”
“好了，请坐，你看我有什么事吗？”
柯白莎疲乏地坐进一只舒服的沙发，问道：“你是戴瑟芬小姐？”
“是的。”
“你是和一个盲人相当有友情的戴瑟芬小姐。”
“喔！你是指常在银行拐角那个盲人。”戴瑟芬热心地说。
白莎无力地点点头。
“我认为他相当可爱的。实际上，他是我见到心地最善良的一个人。他的人生观非常合理，一点也不自暴自弃，也不怨天尤人。很多盲人把自己封闭起来，与世脱节了，但是他不会。他甚至比他没有盲眼时更关心世上的一切。我想他过得尚称快乐，当然有很多不便，不过我是指心灵上，相当坦然。”
“我也认为如此。”白莎不是十分热诚地承认。
戴瑟芬很热衷于这个话题。“当然，他没有受过什么教育，所以很难从好的起点开始。假如他学过盲文，用触觉来读书，也许出路不同，但是他没有。他也付不起学费，他是1毛钱也没有，只能靠别人帮助过日子。”
“我了解。”
“你不了解，后来他运气来了。一个人帮助他在石油上投了一点资。现在他有钱了，要怎样花都可以了。但是他感到太晚了，他太老了。”
“那我也知道。”白莎说：“他那只音乐匣是你送的？”
“是的—一旦是我不要他知道是我送给他的。我只叫他们说是一个朋友送的。我只是不要他心里有负担，这样一件贵重礼品是来自一个自食其力的女孩子。当然他不知道我现在可以付得起这件礼物了。在我付定金的时候，我的确有点付不起这货款。”
“原来如此。”白莎道：“我好像把事情一再弄错了，你不会正好认识另外一位碰到车祸了的戴瑟芬小姐吧？”
“什么样的车祸？”她好奇地问。
白莎说：“星期五晚上6 点，银行大厦拐角发生的车祸。一个男的撞上个年轻女孩子，把她撞昏过去。一开始她以为没什么……”
“但是我就是那个人。”戴瑟芬说。
一身的疲乏突然自白莎体内消失，她把背一下弹直。“你是什么人？”她问。
“我就是那个被撞倒的年轻女孩。”
“我们两个人当中，有一个一定疯了。”白莎说。
戴瑟芬笑出声来。“那一定是我。真如一场大梦一样。那人撞倒我，把我撞昏过去，但是他是一个很好的年轻男人。那时我不认为自己有严重的伤害，第二天我起来就有点昏眩，而且头痛得厉害。我去看医生，医生说我有脑震荡。他建议我要完全休息和——”
“等一下，”白莎说：“那个男人有没有开车送你回家。”
“是他建议的，我就也让他送我回去。开始我并不觉得受伤了。我知道有撞昏过去一下下，我自己也有点不好意思。因为——对我说起来我走的是绿灯，就因为如此我根本没有仔细看一下——反正，他坚持我应该去医院检查一下。我一再拒绝，所以他就要送我回家。”
柯白莎看起来像见到了鬼一样。她说：“之后呢？”
“男的看起来是一个标准绅士，但是上他车不久，我就发现他喝过不少酒。然后我看出他有点醉了，越来越醉他就把绅士的假面具抛掉．露出尾巴，从口头上不三不四，进而就动手了。我摔了他一个耳光，叫他停车，我下车，换乘街车回家。”
“你没有告诉他你住哪里吗？”
“没有，一开始只是告诉他个方向。”
“他也知道你的名字？”
“我告诉他了，看来他醉了也不会记得住。这一点我记得很清楚。”
柯白莎眼睛睁得滚圆，她说：“你假如要我完全发疯，从窗上跳出去，只要告诉我你曾经住过山雀公寓。”
“但是，我不但住过山雀公寓，我现在还是住山雀公寓。南费加洛路上的山雀公寓。你怎么会知道的？”
白莎一把掌拍向自己前额就放在那里拿不下来。
“怎么啦”戴瑟芬问。
“他奶奶的，”白莎说：“真他奶奶的。我见到大头鬼了。”
“我不懂你说什么？”
“你说下去，把之后的事告诉我。”
“没有什么了呀！车祸第二天早上我就不舒服。我去看医生，他叫我完全休息。我当时没有钱，但是知道有一笔钱会来。我想也许我可以安排一下——那就是，葛太太，梅先生的管家有一些钱保留着做日常开支的；此外也许我可以预支我的薪水。我想我应该先告诉你梅先生是我老板，他那天死了，死得相当突然——”
“这些我都知道。”白莎说：“告诉我有关钱的事就好。”
“我去找葛太太，她手上没有多余给我做我想做的事，但是她叫我进去躺下来，她来想想办法看。她真是能干，保险公司给我一个太有利，太有利的妥协。”
“怎样一个妥协？”
“他们同意我的医生，我应该全休1个月到6个星期。同意我应该到一个没有人知道，所以没有人打扰的地方，把全世界的事抛诸脑后，也不要通知任何朋友来看我。我的老板死了，反正暂时也没工作做。保险公司同意送我这里来疗养，每1 分钱都由他们付，还照以前薪水付我两个月，离开洛杉矶时给我一张5 百元的支票，另外保证我出院的时候有工作做，够慷慨了吧。”
“你签了什么文件吗？”
“有。这是一个合法，完整的妥协，我签了字——应该叫作放弃权利书吧。”
白莎说：“老天！”
“我不懂，好像你不太舒服，是我告诉你这些的原因吗？你能告诉我怎么回事吗？”
“那保险公司，”白莎说；“是不是共益保险公司，那个和你们接洽的人是不是R。L。傅？”
“不是，怎么啦？”
“那是什么人？”白莎问。
“好像是对等汽车保险会社，反正就差不多这样个名字。派来的人姓弥，很少的姓，是他办好一切手续的。”
“支票你用什么方法兑的现？”
“最后一刻付的是现钞，因为那是星期六的下午。弥先生银行都关门了，而我急着要来比较安静的这里，所以他方便我给的现钞。在签完字之后，你知道他告诉我什么？”
“不知道。他告诉你什么？”
她大笑道�
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