李大娘说：“他前几天到你姥娘家去啦。”
冬梅说：“可俺姥娘家早就没人啦。房子也都卖给别人啦。”
“他打听到你姥娘家丢过孩子，就去看你姥娘家原来的宅子，一见大门口那棵大槐树，跟他童年的记忆对上了，认定那就是他的老家。他听说他姐姐（就是你娘）在咱们村，就来咱村找，你家没人，就找到这院里来了。”
冬梅问：“他是做什么的？”
“在吕寨岗楼当皇协军。”
“他叫什么？”
“宋耀庆。”
“宋耀庆？”冬梅惊讶地瞪大双眼，“吕寨岗楼的皇协军连长宋耀庆？”
“就是他！他虽然是皇协军连长，可毕竟是你亲舅舅。你抽空儿去看看他吧。”
冬梅点点头，心里却在琢磨另外一个问题。她环视一周，问：“春梅呢？”
李大娘说：“上地里干活去啦。”
冬梅站起身说：“我不等她啦。她回来你告诉她吧。”
李大娘连忙说：“吃了饭再走吧。”
冬梅说：“部队还在村头等着我呢！”
回到游击队，冬梅立即和刘志亮商议，如何争取她舅舅。他们决定，冬梅先去拭探一下，看能不能争取过来。
两天后，冬梅打扮成一个村姑模样，胳膊上挎着个小包袱，来到吕寨岗楼前。
一个哨兵冷冷地问：“你找谁呀？”
冬梅说：“俺来看俺舅舅。俺舅舅是宋耀庆。”
两个哨兵立刻满脸堆笑。其中一个说：“你等着。我去给你通报。”说完，向里面跑去。不大功夫，又一溜小跑回来说：“我们连长叫你进去呢。”
冬梅跟着哨兵来到一座装璜比较好的房屋前。哨兵向里边喊：“报告连长，人来啦。”
从屋里迎出一个中年人。个子不高，很粗壮，方脸，面色有些黑，显得很憨厚。冬梅上前一步，喊道：“舅舅！”
宋耀庆扶住冬梅的肩膀，亲切地说：“孩子！快进来！”
冬梅跟随舅舅迈进屋里。里面摆设非常简陋：一张床，一张桌子和两把椅子，还有一个立柜。宋耀庆坐在右首椅子上，用手一指左首的椅子：“快坐下歇歇！”
冬梅把包袱搁在床上，在左首椅子上坐下，这才说：“前天听李大娘说，你去找我们啦。俺娘经常跟我说，我有个舅舅，小时候失散了。俺娘一直在找你，到死也没能见你一面。”冬梅不免又伤起心来。
宋耀庆也悲切地说：“我已经听说你娘不在了。我也一直在找你们。前几天我去看你姥娘家的老宅子，一眼就认出那是我的老家。小时候我经常在那棵槐树下乘凉，看到稍大一些的孩子爬到树上玩，我心想，什么时候我也能爬到树上玩呢！”说到高兴处，他憨憨地笑着，像个大孩子。
冬梅问：“舅舅！你当初是怎么走失的？这些年又是怎么过来的？”
宋耀庆脸上的笑容消失了，心情沉重地说：“我是被人贩子拐走的。被卖到临城一户农民家里。我是那户农民养大的。后来又被国民党抓了壮丁，被迫当了国军。日本人来后，整个队伍投降了日本人，我就变成了皇协军。去年，两位老人先后死于战乱。我便通过关系调回巨鹿，目的就是落叶归根，寻找老家的亲人。”
冬梅试探着问：“你在这里顺心吗？”
宋耀庆说：“凑合着混呗！看样子，日本人在中国也呆不长了，我现在是当一天和尚撞一天钟。”
冬梅趁机说：“为什么不给自己找一条退路？”
宋耀庆说：“找退路？哪有那么容易？”
冬梅进一步问：“你想不想找呢？”
“当然想啦！”宋耀庆毫不讳言地说，“我想跟八路军拉关系，联系不上。”
冬梅见时机已到，便说：“只要你愿意，跟八路军联系的事我来办。”
宋耀庆楞了一下，很快又笑了：“原来你是八路军的说客。”
冬梅也笑着说：“我不是说客，我就是八路军。我的真实身份是八路军游击队长。”
宋耀庆疑惑地问：“那我这外甥女是假的喽”
冬梅说，“外甥女是真的，游击队长也是真的。”
宋耀庆恍然大悟：“你怎么不早说呢？”
冬梅笑了：“不摸清你的思想，我敢早说吗！”停了一下，冬梅又收住笑容说：“我想让你起义，把吕寨岗楼端掉。”
宋耀庆沉思着说：“这可要费一番周折。我得把下面的人都说通，才能行动。”
冬梅问：“阻力大吗？”
“有阻力，也不是很大。日本人明显在走下坡路，兵源已经枯竭。要不是八路军活动猖獗，他们还想从这里往前线调人呢！”他忽然觉得“活动猖獗”这个词用得不合适，抬起头望着冬梅。
冬梅笑着说：“活动猖獗就活动猖獗吧。”
宋耀庆继续说：“现在士兵也都看透了形势，不少人都在找退路。等我把下面的人说通，咱们再联系。”
半月后，宋耀庆做通了士兵的工作。然而，要想成功起义，必须把岗楼里的鬼子控制住。鬼子有一个中队，仅凭皇协军一个连，显然是不够的。一旦发生意外，将很难应付。宋耀庆请求游击队派兵援助。于是，在起义的头一天夜里，冬梅带领部分战士悄悄进驻吕寨岗楼。他们都换上皇协军的服装，和皇协军混在一起。
这天下午，冬梅和宋耀庆正在商议起义事宜。一个哨兵跑来报告：“皇军慰问团来了。”
宋耀庆解释说：“龟山为了稳定军心，定期派慰问团前来慰问。其实都是走走形式，什么用也没有。走！咱们去欢迎慰问团。”
于是，大家在院里排好队，欢迎皇军前来慰问。
日军慰问团一行八人，一字排开向这里走来。
冬梅一眼就认出，走在最前面的是田根，是六年前曾经糟踏过自己的田根。冬梅浑身的血液直往上涌，真想冲上去一枪把他的脑袋打个稀烂。然而她没有那样做，因为那样会打乱整个起义计划。她继续不动声色地站在欢迎的队伍里。
田根来到队列前，开始训话。当他看到冬梅的时候，目光在冬梅脸上停了好几秒钟。之后，他的目光一直在冬梅脸上打转。显然，他也感到冬梅有点面熟。欢迎仪式结束，田根把慰问品交给日本中队长，又让中队长和宋耀庆陪着他到各处看了看，然后就走了。
一回营房，冬梅马上把这个情况告诉舅舅，然后说：“刚才他一直在看我，说明他对我也有印象。他要是认出我来，麻烦就大了。”
宋耀庆说：“他没采取行动，就证明他没有认出你。他要真认出你，咱们还能这么安生！”
冬梅点点头：“咱们要尽量提前行动。”
晚上十点钟过后，冬梅和宋耀庆带领战士们悄悄来到鬼子营房门前……。当战士们踹开房门，用枪逼住鬼子的时候，他们还都在睡梦中。有几个鬼子赤身裸体想去拿枪，被战士们当场打死。其余都乖乖举起了双手。
日本中队长被枪声惊醒，迷迷糊糊地打开卧室房门，刚要发火，几支乌黑的枪口抵住了他的前胸。他也只得乖乖投降。
……
战斗结束后，冬梅又找到宋耀庆说：“我想再施一计。咱们给日军司令部打电话，就说这里发生兵变，双方正在对峙，请求火速来援。咱们再半路设伏，打掉他的援兵。”
宋耀庆说：“光咱们说，龟山能信吗！”
冬梅说：“我有办法。”然后向旁边一位战士吩咐说：“快去叫武田过来。”
不一会儿，武田便急匆匆地走进来。在军区医院治好伤后，武田主动要求回巨鹿游击队，和冬梅他们并肩战斗；已经回来两年多了。武田急切地问：“冬梅队长，有什么事？”
冬梅把自己的想法告诉他，又征求他的意见。武田高兴地说：“很好！我这就去打电话。”他来到日本中队长办公的地方，拨通日军司令部的电话，用日语叽哩哇啦地说起来。他说一会儿，停下听电话里说一会儿，最后他“刷”的一个立正，嘴里喊声“嗨！”，便放下了话筒。
冬梅关切地问：“怎么样？”
武田说：“龟山要我们无论如何坚持到天亮，天亮后援兵一定到。”
冬梅立即吩咐说：“舅舅，你和几个人留在这里，天亮时对天放枪，吸引敌人。我和其他人埋伏在半路，打掉鬼子的援兵。”接着又转向通讯员：“你快去通知刘政委，火速带领战士们赶到这里。”
天刚蒙蒙亮，就有四辆军车向吕寨方向驶来。车上满载着全副武装的日本士兵。坐在第一辆汽车上的田根，渐渐地听到了从吕寨岗楼传来的稀稀拉拉的枪声。他马上命令司机加大油门。于是，四辆汽车以更快的速度向前疾驶。
突然，第一辆汽车的司机发现前面公路上有一道二尺来宽的横沟，深度不知；他立刻来了个急刹车，就听“吱”的一声，汽车虽然有些减速，但前轮已经陷进沟里，汽车“咚”的停在那里。后面三辆汽车都来不及刹车，撞到了前面的汽车上。……
这时，就听一声枪响，手榴弹像雨点般飞来。顿时，机枪声爆炸声响成一片，浓烟滚滚。鬼子血肉横飞，死伤无数。剩下的一个个晕头转向，不知东南西北。
这时，公路两旁喊声震天。冬梅和刘志亮从两翼庄稼地里杀出，冲向敌军。敌人纷纷缴枪投降。只有一个鬼子躲在汽车后面，拼死顽抗。
冬梅绕到他背后，大喝一声：“不许动！”
那鬼子转过身来。冬梅一看，正是田根。田根也认出了冬梅。昨天看到冬梅后，田根感到十分眼熟，就是想不起是谁。离开吕寨岗楼，他一直在琢磨这个问题。直到晚上睡下后，在似睡非睡中他脑子里忽然闪现出他向一个中国姑娘施暴的情景……对呀！下午看到的那个人很像我六年前玩过的那个姑娘。就是她！赵振克的女儿，叫冬梅。田根也曾听人说，冬梅跑出去当了八路军，他认为那是谣言，没当回事。现在看来不是谣言，而是事实。那吕寨岗楼可就危险了。于是他赶紧穿上衣服，找到司令部向龟山报告。龟山一听就火了：“为什么不早些报告？”田根嗫嚅着说：“我想不起是谁，怎么报告呢！”龟山大声骂道：“你是猪脑子呀？连男女都分不出来！”田根低着头不敢吭声。
这时，电话铃响了。龟山抓起听筒放到耳朵上：“什么？吕寨岗楼发生兵变？双方正在对峙？皇军告急？……你们无论如何要坚持到天亮，天亮后援兵一定到。”说完，他“啪”的摔下话筒，指着田根的鼻子骂道：“你就是蠢猪！你连蠢猪都不如！”田根也很惭愧，他自告奋勇地说：“明天我去增援吕寨岗楼。一定铲除叛逆者，消灭土八路。”天还没亮，田根就带着他的中队出发了。不料，半路上又中了埋伏。当他看清站在面前的正是冬梅时，发出一声怪叫，举起战刀，摇摇晃晃地向冬梅扑来。
冬梅咬牙切齿地说：“小鬼子！你作恶多端！现在要跟你算总帐啦！”说着，连发数枪，子弹击穿田根的胸膛。他摇晃了几下，倒在地上。冬梅不解恨，冲上去对着他连续射击，打完枪里的子弹仍不解恨，又换上一梭子继续打，直打得他浑身净是窟窿；跟筛子一样。……
九
“赵先生！你闺女打我的岗楼，杀我的官兵，残暴至极！你说这事该怎么办？”龟山气得小胡子直哆嗦。
赵振克吓得直挠头，连大气都不敢出。
龟山大声宣布：“从明天起，限你三天之内把你闺女抓到。如若不然，军法处置！”
赵振克答应一声，转身要走。
龟山又补充一句：“活要见人，死要见尸！”
天还没亮，赵振克就带着队伍出发了。他知道，冬梅经常在家乡一带活动，便从赵家营开始搜查。首先来到春梅家。一见李大娘，赵振克便认真地问：“冬梅最近在哪里活动？”
李大娘故意问：“冬梅不是早就失踪了吗？”
赵振克愤愤地说：“别装胡涂啦！冬梅早就当了八路军，一直在这一带活动。”
“那你去抓她吧！来问俺干什么？”
“你闺女呢？”赵振克又问。
“在屋里。”
“叫她出来，我有事要问她。”
李大娘一听就急了：“你是来抓冬梅呢，还是来抓俺闺女呢！俺又没招你惹你，干吗来纠缠俺们！世界上哪有你这样的！为了讨好日本人，带着人到处抓自己的亲闺女。你干脆连祖宗都别要了，给日本人当干儿子得了！”李大娘越说越气，转身向围观的乡亲大声说：“大家看看吧！这就是咱村的赵振克。为了讨好他的日本老子，来抓自己的亲闺女来啦！”
赵振克被骂得满脸通红，恼羞成怒，掏出手枪对着李大娘。
李大娘更火了：“你还想开枪打我吗！让大伙说说，我说的哪一句不是真的！冬梅是你亲闺女吧？小鬼子是你干老子吧？你别不承认，我看他们就是你亲老子！要不然，你怎么能为了他们，到处抓自己的亲闺女呢！”
赵振克本想给老太太点厉害，发现大家都对他怒目而视，再闹下去会更没面子，甩下一句“你等着！早晚要收拾你们！”便悻悻地走了。
离开赵家营，赵振克又在周围村里搜寻；一直到天黑，也没见冬梅的影子。
回到县城，赵振克总结这一天的经验，觉得明天应该把队伍分成几拨，到各个地方去寻找。
第二天，赵振克将队伍分成三拨，一连往东搜，二连往西搜，他自己带着三连往北搜。……
这几天，游击队一直驻扎在新庄。这里群众基础好；比较安全。这村有个“堡垒户”，丈夫为掩护八路军而牺牲，留下孤儿寡母，生活比较困难。冬梅每次都住在她家，帮她干些家务活。今天也是这样，冬梅和两位女战士住在大嫂家，其他人都住在这村党组织给安排的一座大院里。
“皇协军把村子包围啦！赶紧跑吧！”快晌午时，不知是谁喊了一声。
冬梅她们立即从大嫂家出来，想去和战士们汇合。可刚到大街上，就发现从东面齐刷刷地走来一群皇协军。人群中有一匹高大肥壮的白马，马上端坐的正是冬梅的父亲赵振克。冬梅顿时百