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杨小雪的像水葡萄似的眸子一闪，脸绷紧了，不冷不热地说：“对不起，先生，我们根本就不认识呀！我还是学生，我功课忙得紧，我不与外界交往。告辞了！”杨小雪说得那么干脆利落，丝毫不留余地。最后她走过去，招呼也不打，头也不回，像精灵一样径直而去……
谢天启望着杨小雪远去了，心里狠狠地说，“我一定要得到这个杨小雪，我一定要娶她做老婆。如果这一辈子我不能得到她，别的男人也休想得到她！”
从此谢天启竟然得了相思病，公班不能上，在家不吃也不喝，成天睡不着，好不容易睡着了，就在梦里喊着杨小雪的名字。一家人急得像热锅上的蚂蚁。
谢宝奇身为保安队长，在宜宾县可谓大权在握，区区一个什么民家女子，竟害得他的独生子茶饭不思，他跑进儿子卧室，狠狠地骂道：“没出息的东西，一个民家女孩，用得着这样，你要早说，爹娘不早给你去将她娶来就是！”
谢天启一听有父亲撑腰，忽地一下子爬将起来，那病便好了八分。
但谢宝奇把事情想得太简单了，他原来想，一个教书匠的女儿，能嫁到他谢家作儿媳，会欢天喜地，求之不得。但当谢家委托校长去说媒，送聘礼时，却遭到了杨意儒的婉言拒绝。
谢天启知道了说媒不成，哇地吐出一口鲜血，从此病加重了。他竭斯底里地大叫：“天仙我也不要，我就要杨小雪。不能娶到杨小雪，我死给你们看！”
第二章 寻找港湾（9）
七、
从此杨家便在惶恐不安中过日子。杨小雪放学不敢独自回家，莫说是徒步，坐人力车也不敢，平时也不敢走出校门。硬是要回家了，她得托同窗搭信给家里，让父亲来接。
这一天，校长居然领着谢宝奇，亲自来到了杨家。
杨意儒知道来者不善，因为他知道谢宝奇是一个杀人不眨眼的家伙。他看到那一双溜圆的眼珠和满脸的横肉心里就打颤。谢宝奇今天穿着便装，一进屋就满脸堆着笑，露出一口黄板牙。
杨意儒越发地心里发虚。他担心自己的女儿是逃不过这一劫了。杨夫人当然不宜出来，独自在卧室里流泪，叹息着世道的不公。自家养的女儿，想嫁就嫁，不想嫁莫非能强迫不成。天下难道连老百姓说话的地方都没有了吗？
校长是一个五十多岁的瘦老头，平时也不敢得罪官府衙门，但他也不愿意做伤天害理的事。他知道杨小雪是一个好女孩，嫁给谢家简直是把羊羔送进虎口，鲜花插在牛屎上。但谢宝奇权大势大，作为一个小小的校长，他又得罪不起。
上茶后，谢宝奇倒是说，“我们今天来的目的，并非要强行娶你家千金，我谢宝奇是讲仁义的人。今天来，是想要杨先生帮我的忙，救救我的独生儿子！”
杨意儒说：“谢长官说的哪里话来，我一个教书匠，不是郎中，哪里有能力能救你家少爷。”
谢宝奇说：“我不大会说话，还是让张校长替我说吧！”
张校长这时似乎双手有些发抖，他说：“杨先生，我直说了吧。刚才谢长官都说了，他决不会强行将千金收为儿媳。他老人家所说的救救他儿子，也不是要你出钱，也不是要你当郎中开药，而是……而是要借你家小姐去冲喜……”
“冲喜？这，这怎么行啊，我家小雪还是个孩子……”杨意儒听到张校长说完，真是欲哭无泪。
这时杨夫人从房里走了出来，生气地说：“我说张校长，谢长官，你们做事也得凭点良心为我们想想，我家一个十六岁的孩子，做啥子为你家少爷去冲喜？这事不要说了，万万不能，万万不能！”
谢宝奇的脸色变成了猪肝色，终于露出了丑恶的嘴脸，他气急败坏地说：“那就这样定了，我谢某挑选你家小雪去冲喜，这是看得你们一万斤重，你们不要给脸不要脸。张校长，我们走。”说着，谢宝奇站起来，气冲冲地往外走。
临走出门，谢宝奇转过身来，说：“告诉你姓杨的，你们连这点小忙都不肯帮，要是我家天启有个三长两短，我让你们吃不了兜着走！”
屋里的三个人面面相觑。
张校长吓得面色惨白：“你看这怎么好，这怎么好。你们还是听劝，转过弯子吧，人在矮檐下，不得不低头啊！”说着就快步去追谢宝奇了……
谢宝奇一看软的不行，干脆就来硬的，心想你一个女孩子，还能飞上天不成。你小小教书匠能逃过我谢某的手掌心？就在第二天的上午，他密令两个下属，在宜宾女子中学的校舍里，神不知鬼不觉地将杨小雪绑架，给杨小雪蒙上黑布，嘴里塞着棉花，偷偷送到了谢府。任凭杨小雪怎样挣扎，自然无济于事。
杨小雪的一位同窗好友钻空子溜出女子中学，赶去杨府送信。
听到这个消息，杨意儒两腿发软，几乎站立不稳。杨夫人这时禁不住哭出声来。不用多猜想，绑架小雪的肯定就是谢宝奇。但没想到他们动手这么快。夫妻俩赶到谢家，谢家大门紧闭。杨意儒双手狠劲地拍打着黑漆大门，拍得“啪啪”作响，两只手都拍得麻木红肿了，那门就是不开。杨夫人伤心欲绝，用头一个劲地向大门撞。
任你两个人怎么使劲，那黑漆大门关得死死的，就是拼上两条命，也弄不开那张门。不一会儿，两个人都浑身无力了，只能在蹲着两只石狮子的台阶上抱头痛哭……
行人不知道发生了什么事，想走拢去问个究竟，但一看是保安队长谢宝奇的家，谢宝奇人称谢老虎，谁敢去管呢？只能远远地观看。有的是纯悴看稀奇，有的脸上无比愤恨，但都只能无可奈何。这种世道，即使眼看着恶人欺负好人，也只能敢怒不敢言，弄得不好，连自己的一条命也得搭上呀！
第二章 寻找港湾（10）
这时，街头响起一阵清脆的马蹄声。
有人大声喊着：“让开，让开些，别让马踩着了！”人们一看是三个军人，两个当兵的背着长枪，还有一个是个军官，挎着一支短枪。正骑马从街头走过来。
人们赶紧让开一条道。
坐在一匹黄膘马上的军官朝这儿看了看，一见两个中年男女在那台阶上抱头而哭，哭得呼天抢地，忍不住下了马，问：“这里发生了什么事？”
围观者都吓得不敢回答，赶紧往一边躲。一见上司下了马，那两个卫兵也迅速下马，其中一个跑步去台阶，问了几句什么，立即跑来报告：
“报告营长，他们在哭自己的女儿！是这家人将他们的女儿抢走了，他们来要人，就是打门不开！”
那营长说：“青天白日，居然有这等事吗？我去问一问！”说着就朝那正哭着的夫妇俩走去。
两夫妇见有长官来了，一齐跪在地上喊冤：“长官，救救我女儿，我女儿还只有十六岁，被保安队谢队长绑架，要给他生病的儿子冲喜，其实就是强迫成婚啊！长官，求求你发慈悲，救救我女儿……”
那个年轻的军官，就是卢德铭。他回家探望母亲，路过此地……
何长工像听评书一样，都听得入了迷。卢德铭却忽然住了口，说：“后来的事情，你都知道了，不用说了嘛。”
何长工却不依不饶：“真有你的，你是怎么救出杨小雪的，怎么将她带到队伍上来的？”
卢德铭忍不住笑了：“哪能呢，我对杨小雪父母说，两老别伤心，一会我就会将你女儿救出来。就说我是你家女儿的表哥就是！”
何长工说：“接着说下去啊！”
“我进了谢家厅堂，谢宝奇一见我是叶挺部队的营长，又带着卫兵。特别客气，还要送礼给我。我说，礼就不要了，我是来接人的！谢宝奇问我来接啥子人，我的卫兵抢着说，就是咱们营长的表妹杨小雪！然后用枪对着谢宝奇的脑袋……”
“我喝住了卫兵，说不得无理。谢宝奇哪敢得罪北伐部队的一个营长，诺诺连声说是一场误会。事情就这样顺利，将杨小雪解救了出来，就这么简单，不过小事一桩嘛！”
何长工哈哈大笑地说：“团长，真有你的，这不是英雄救美又是什么，然后，你就将她带回了部队？”
这时卢德铭的脸涨得彤红，争辩说：“我卢德铭怎会这样做，不是我带回来的，是她自己跑到武汉来的！”
何长工说：“不可能，不可能啊，那杨小雪又是怎么来的，既然如此，又将她送走。你说，这到底是为什么？……”
无论何长工怎么追问，卢德铭再也没有回答他。
何长工忽然发现，卢德铭正眺望着远方的天边出神。
这时夕阳已经西下，开餐的军号吹响了。
八、
第二天拂晓，部队开拔，一路疾行，到了鄂赣边境。在接近江西境内时，山势显得陡峭，道路更加崎岖，一座高山挡在前方。
这是边境有名的九宫山。九宫山，烟雾缭绕，林深兽恶，好像唐僧取经里经过的有妖魔鬼怪出没的山。为了彻底摆脱张发奎的控制，为了追赶起义军主力，最高最险的山，也得越过去。而且，要赶在天黑之前爬过山去。黑夜爬山更危险，万一遇上土匪袭击，人家在暗处，部队在明处，一旦交火，就会被动地挨打。
部队来到山下，还没能稍稍喘息，卢德铭便下令爬山。
他对部队重新作了部署，将队伍拉成分散形的纵队，分三路前进。这里虽然没有妖怪，但是土匪出没的地方，不能让部队吃了土匪的亏。
经过一天的艰难困苦，部队在行军途中果然遇上几股土匪，土匪只是放冷枪，想抢夺部队的枪支弹药，迅速被部队击溃。
翻了一天的山，每一个战士连走平路都走不动了，但总算将九宫山甩在了身后，进入武宁县境内。
一支部队，经过几天的急行军，一旦停下来，队伍简直就像一条瘫软的蛇，浑身无力地倒在地上。卢德铭心里很是担心，这时万一有一支小部队来进攻，恐怕都难以应战啊！
第二章 寻找港湾（11）
这时，先遣队终于来报，叶挺和贺龙的起义部队已经远去赣南和粤东。卢德铭望着这支疲于奔命的队伍，忧心如焚。他心里明白，以自己千多人的一个团，千里迢迢地去追赶，根本无法突破途中的军阀拦截，不等到达目的地，就会损失殆尽。好不容易将这支队伍摆脱张发奎的掌控，又会死于别的军阀手中。
于是，卢德铭决定部队改变计划，又一次掉转头来，取道临近湖南湖北的修水县。在这个比较偏僻的山区休整待命，以避开军阀的阻击。然后请示中央，以决定去向。
卢德铭欣慰地对大家说：“这江西修水，算是我们暂时的一个避风港。我们这只小船，迟早会找寻到属于自己的港湾！……”
卢德铭部队进军修水的短短几天之间，先后有三支小部队，编入了他的队伍。
部队刚向后转时，先遇上一支将近五百人的队伍，这支队伍穿着杂色衣服，有军装也有民服，武器更是五花八门，有长枪，也有梭镖和鸟铳，还有大刀和铁棍。看样子不像是红枪会，他立即派人过去询问，原来这支队伍是余贲民率领的平江农军！
平江农军本是奉命攻打长沙，还没能到达长沙境内，攻打长沙的先头部队就退下阵来了。他们在湖南站不住脚，也是奉中央命令去参加南昌起义，因没有赶得上，就撤退到这里。同是共产党的队伍，在这患难之际相遇，两支队伍都很激动和亲热。加上余贲民与何长工过去在中共湖南省委就相识，此次能在这里相遇，简直连想也没敢想。
见面后，余贲民拉住何长工的手，激动得闪出泪花：“ 长工，以往由于方向不明，又处于白色恐怖之中，我们只能在九宫山、武宁一带徘徊，始终不敢把队伍拉出去。如果你们不来，南昌起义部队又追不上，这几百人的队伍迟早会被军阀吞掉，我们真不知道怎么办了。”
何长工立即将余贲民介绍给团长卢德民。经过简单地商量，决定两支队伍同赴修水休整待命。
到了修水，警卫团动员党的活动分子和干部，对部队展开了宣传教育。讲革命不是没有希望，而是希望很大，讲南昌起义部队不是被敌人消灭了，而是转移撤退，只要我们跟上去，同他们结合起来，就是一支了不起的力量。原地不动和分散开来都是不可取的，最易被反动派“清乡”清出来，当反革命更是没有好结果。经过一番宣传教育，警卫团内部的情绪开始进一步稳定；余贲民所带的平江农军也维持着没有溃散。
警卫团进驻修水县以后，为了稳定平江农军，两支部队进行了混合编队，其实就是把平江农军编入了警卫团。过去散漫的农民有了正规军队的管理，他们原本具备的优良品质和吃苦耐劳的素养便能得到好的发挥。在休整期间加紧训练，很快就能变为战斗力强的部队。
说来事有凑巧，部队刚在修水驻下，又在修水的桃树港遇到一支农民武装，他们是从鄂南的通城、崇阳开来的，只有一百多人，领导人名叫罗荣桓。
人数虽少，总是一股力量。这个罗荣桓原是法政大学的一名学生，此时刚刚加入共产党，以大学生的身份自愿去搞农民运动，成为一支小小农军的头儿。警卫团派人与他们联系上，后来罗荣桓的农军汇入警卫团，编为警卫团的特务连，罗荣桓担任该连党代表。
尤其让卢德铭兴奋不已的是，修水南面是江西省的铜鼓县。据派出的侦察兵报告，铜鼓县驻扎着一支农民武装，正是来自湖南浏阳的农军！
余贲民说：“浏阳农军的领导者叫潘心源，他是浏阳县委书记，因‘马日事变’后反攻长沙时，曾经与他的队伍同行，当时他们冲到了最前面。可能是撤退后，而浏阳的反动势力最为猖獗，就驻到了铜鼓吧！”
于是警卫团又派出人员去铜鼓，与浏阳农军联络……
等部队安定下来后，卢德铭得