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这件事当然也引起岳飞的不满，不过，他还是婉转地询问张浚，刘光世的军队将由谁掌管？张浚回答：后补者有张俊、王德、吕祉、丽琼和杨沂中等将军，但这些人都被岳飞以此人无能、此人粗暴、此人不具人望……等理由一一否定，弄得张浚火冒三丈。
“岳将军，你的意思我很清楚，你就是想自己接掌刘平叔（刘光世）的部队就是了！”
岳飞回瞪张浚：“既然你不能够采纳我的意见，那我们也没有办法再谈下去了。”
张浚和岳飞虽同为主战派，但两边均不妥协与让步。对于自己相信的事情，都希望别人来认同，两人因而决裂，岳飞则将官位奉还回到了故乡。
“岳将军又来了！他这个人只要跟人家意见不合就这样，没办法，有机会再找他回来吧！”
秦桧却对张浚的意见不感兴趣，他对心腹的万俟离说：
“听就岳飞又弃官了！很好，他最好永远不要回来！”
秦桧好不容易才打开一个口子，在岳飞的阵下，“岳家军”的内部也有不满分子，就是王贵和王俊两将军，他们与同僚张宪不合。张宪是岳飞相当信赖的人，秦桧就从威胁利诱另一边下手。王俊很快就答应了，他以前曾因破过军律进行掠夺，而被岳飞严罚，怀恨在心；至于王贵，他虽然一度拒绝，但在被威胁：“你想因岳飞的缘故而让族人皆受敌刑吗？”之后也不得不屈服。
陷阱完成了！王俊和王贵对秦桧提出“岳飞及张宪具有判意”的诉状，当然，在宋“不困言论而杀士大夫”的前提下，丞相是不能随意判反对他的人死刑，但若是叛乱罪则另当别论。于是秦桧派兵二千，将卢山岳飞的山庄加以包围。
岳飞就这样被捕了。
当岳飞被绑上绳子时，他没有反抗，因为他要在法庭上证明自己无罪。但他太天真了，对方打从一开始就是要将他置于死地的。
张宪也被逮捕了，那是张俊以藉口将张宪叫至枢密府，然后不分青红皂白地将他绑起来。
同时，张俊还连岳飞的养子岳云一并逮捕，这使得秦桧更加高兴。
岳云虽只有二十三岁，但勇猛而长于用兵，而且他的脾气和养父如出一辙。如果他知道养父被不当逮捕，一定会贸然率领五万三千的岳家军起兵讨伐秦桧的。秦桧就将这三人送人大理寺（最高检察机关）的监狱之中，交由万俟离审问。
借裁判之名的拷问就这样开始了，而不论岳飞如何主张，都不会有任何人听他的话，因为一开始就认定他有罪了。
无论被绑还是被鞭打，岳飞都不屈服，只是主张自己无罪，还不断大叫：“与金军作战会胜利的就只有我！”确实是太自信满满了。
“赶快招了吧！”
万俟离心里十分焦急，如果他再不能让岳飞认罪的话，那他自己在秦桧面前就有麻烦了，很可能会因此失去地位。所以不只是要满足他的嗜虐癖，他是为了自保而必须要让岳飞招供。
拷问愈来愈凄惨，岳飞全身都被打得皮开肉绽，连骨头都看得到。
他血淋淋的身躯被吊在半空中，再施以鞭打、针刺，还在伤口上洒盐水，并在激烈的回转后以角棒对准内脏部位击打，让岳飞不得不大为吐血。另外，也在他颈部绑上皮绳。绞到即将窒息为止。当然，火烧之刑也免不了，用赤热的石炭烧灼足甲，烧肉的臭气充满室内，连狱吏都受不了而将脸转开。
即使是这样，岳飞亦毫不屈服，只是咬着牙承受着一切折磨，而且自始至终辩白：
“我是无辜的，从没做过任何不轨的事情！”
看来，痛并不能改变什么，于是，万俟离给了他笔、纸、墨、砚，要他自己写下自白书。默默拿起笔的岳飞，只在纸上写下了八个字：
天日昭昭天日昭昭
他意指太阳明亮地照耀着大地，一定能明了自己无罪的！写完之后将笔投出，毅然地瞪着万俟离。
“可恶，真是倔强的小子！”
恨得咬牙切齿的万俟离，决定以自己所想出的桔棵刑对付岳飞，在言语无法形容的痛楚中，吐出血和胃液的岳飞昏了过去。在医生的治疗后，又再度地施行桔棵刑。到了十二月，万俟离依然无法取得三人任何的自白。
“他们三个人被抓来都已经过了二个月了，居然到现在还得不到自白？”
被秦桧这么一问，万俟离不由吓得缩起来。
“请丞相恕罪呀！”
跪在地上的万俟离连眼睛都不敢往上抬。秦桧前南自语着，他对万俟离的无能相当地失望。岳飞本来就是无罪的，像这种倔强的人即使受到拷问也不可能会自白的！为什么万俟离就没想到岳飞的自白书由他自己来写就好了呢？
“真是太笨了！亏他还比我长了这么多岁，连这种小事也做不好！等事情结束之后，这个人就再也没有利用的价值了！”
秦桧下了冷静的判断。
秦桧带着阴沉的表情坐在书房里。
他的妻子走了进来。三名侍女跟于其后，其中两人地上拨弄着火炉，另一个则在桌上放了个盆子，盆子里满是柑子。
秦桧静静地剥着桔子的皮。但他却无法控制自己手指的力道，而让桔子的汁沾湿了手指，也弄脏了衣袍。
在侍女们退出之后，秦桧的妻子王氏开口问：
“这一点都不像你，你到底在烦些什么呢？如果可以的话，就告诉妾身吧！”
“还不是岳飞那家伙的事，到底要拿他怎么办呢？”
秦桧夫妇可是经过一番努力才从金国那边回来的，所以秦桧也很相信妻子的才智。王氏点了点头，拿起了火杖，在火炉的灰中写下了六个字：
纵虎易捉虎难
秦桧点头称是。
“岳飞是像老虎般危险的人物，如果放了他，那可不知道他会做出什么事情来！”
王氏对其丈夫做了如此的忠告，而结论就只有一个——
“你说得对，这件事可不能缓，得立刻实行才行！”
秦桧当场即坐上书桌，写下了给万俟离的密函。
Ⅴ
这一天，正是绍兴十一年十二月二十九日。
在接到了秦桧的密函之后，万俟离不由狂喜。
万俟离带领着一群处刑人，站在岳飞面前。此时，这名全身是血的濒死男子连动的力气都没有了。
“逆贼岳飞，你还记得第一次见到我的事情吗个’“那已经是十年前的往事了，当时我是提点湖北刑狱，你带着部队从我的地盘通过……”
万俟离眼露凶光，唇的两端则吊成凶恶的半月形：
“你那时居然没有好好地给我应尽的礼数……”
“你只不过是一个小小的兵卒，居然没对身为朝廷高官的我好好行礼，这分罪行现在就要让你知道！我要告诉你正义是必胜的！”
万俟离招了招手，四名强壮的处刑人就把岳飞虚弱的身子提起，并将粗大的绳索套在他的颈上。
“慢慢地绞呀！要让他体会一下罪行的苦痛！”
万俟离舔着舌头命令着。然而，他的希望却落空了！当衰弱的岳飞被团上绳索时，就已经气绝了，享年三十九岁。
至于岳云和张宪，则是被五花大绑拖到市场上斩首。他们两人的首级就这样被曝于广场上，而身体则被丢到荒野。
之后，秦桧兴冲冲地上奏高宗：
“逆贼岳飞自知罪行难逃，已经在狱中自缢，岳云和张宪则已取得自白，并已处刑完毕。”
高宗只是面无表情地点点头，没有表情乃是他对秦桧的自我防御法。而当他听到岳飞全族皆被流放到南方边境时，也只是无言地点了一下头。
岳飞的军旗上记的是“精忠岳飞”等四个字，而这四字还是高宗所写，因岳飞的将才而数次得救的高宗却放弃了他。想到下赐军旗时，岳飞的那种感激模样，高宗不禁一阵心痛。
新年即将来到，韩世忠带着梁红玉及幕僚从前线回到杭州临安府。当岳飞被逮的消息传到他跟前时，大惊失色的韩世忠马上大叫：“岳鹏举是不可能有不轨之事的，我来替他辩护！”
乘马回到临安府的韩世忠正准备进人岳飞的宅第时，却被封锁而不得进人。回家后，韩世忠却从家仆口中得知岳飞已经被杀，在呆了数秒钟之后，激动的韩世忠冲入了丞相府。
“不可以！现在去丞相府只会被杀的！”
慎重的解元制止了他。丞相府是禁止带剑进人的，而秦桧又在府内配置了数十名完全武装的刺客，即使韩世忠人称“万夫莫敌”，也无法与之相抗的。
“那么，就只有派兵在丞相府门外等待，视情况解救韩元帅了！”猛将成闵叉着手说。解元则少见地大喝了一声：
“不要胡说八道！你想让韩元帅被当成叛贼吗？”
成闵默不作声。解元则拚命劝着韩世忠：
“如今最重要的是要自重！丞相这种奸恶不知耻的小人，为了达到目的不择手段，而且这次的事情还与张枢密（张俊）有关，可不要造成了宋军的分裂互击，务请自重！”
眼睛像要喷出血来的韩世忠缓缓地摇了摇头：
“你的话确实价值万金，但如果不能为无辜的人抗议的话，那我韩世忠这个人就连一枚铜钱都不值了！我要去丞相府，不要阻拦我！”
“我不会阻止的，去吧！”说话的正是梁红玉。而在旁边望着父亲的则是刚满十五岁的长男韩彦直，也就是子温，这时已是初阵后第三年了。
当韩世忠出现在丞相府时，秦桧本来想巧妙地说服他，但是当他们面对面时，韩世忠则以压倒性的气势要求他提出岳飞不轨的证据。
秦桧虽然数度想要发言，却都被韩世忠阻止，被逼急的秦桧只有低声回答：
“……莫须有……”
“莫须有？”
韩世忠无言以对。如果是这样，那当然是一开始就没有物证！岳飞是白白牺牲的！
“丞相是在没有证据、没有口供的情况下将岳鹏举杀死的吗！”
“只用莫须有三个字，丞相就将有为的人才处死！这样天下人会服气吗！”
韩世忠握拳的手颤抖着。而秦桧脸上在一丝阴影掠过之后，再度调整表情、姿势大叫：
“难道韩元帅对主上的御意有异议吗？”
韩世忠的表情一变。在高宗皇帝的名号被抬出来后，他一动也动不了。岳飞是那个曾放下“陛下如果想与金赋谈和平的话，那绝对是大错特错！”之话的人没错，韩世忠在瞪了秦桧片刻之后，只得无言地离开丞相府，数日后也离开了宫廷，而没几天，他本应在的席位就再也不见了。
“莫须有，千古之冤罪！”
中国的史书、小说和戏曲均有不少以这为题材的故事。
就这样，绍兴十二年，宋、金结成了和平条约，内容为：两国以淮河为界，宋每年对金支付银二十五万两，绢二十五万匹。而且，宋的天子还须对金的天子称臣，算是十分屈辱的不平等条约。只不过，在获得了和平之后，宋才能再度开始经济与文化的发展。
和平对庶民来说并不值得欢庆，民众们反而伤痛岳飞的死。岳飞是不败的名将，他的军律严明，不像其他军队会趁机掠夺，当然会获得民众的赞赏。但是秦桧却大怒：
“促成两国和约的是我！这分和平、繁荣全都是我的功绩！”
秦桧就是这么自大，但却没有人感谢他，老百姓感谢的是岳飞。
岳飞和侵略者对抗，而后被冤死，方成和平，南宋的恩人是岳飞而非秦桧。这件事大家都知道，连秦桧自己都知道，因此他大开“文字狱”，以压制狂奔的言论。他除了将相关事件的公文完全烧毁，将反对派之主要人物均处流刑之外，还命令他的儿子秦授编纂国史，并下令禁止民间修史，准备自行改篡历史。
另一方面，却也有人替秦桧辩护：
“由于秦桧的政策，南宋因而得以和平和繁荣，和这分功绩比起来，以无实的罪名杀个人也没什么大不了的，被无知民众所憎恶的秦桧才是被害者。”
当然这只是一种诡辩，也不会从秦桧自己的口中说出。
那么，秦桧的共犯张俊后来又如何了呢？他自从释回兵权之后，就过着豪奢至极的生活。绍兴二十一年（西元一一五一年），还将高宗皇帝邀至自宅中开过盛大的宴会，这就是有名的“张王府之宴”。从留传至今的当时菜单看来，光是前菜就超过了七十二种，其间还经过了休息时间之后“再座”。接下来的是六十八种的主食和果实、点心等；而后是超过三十种类的酒；连好不容易才端上来的饭都有数十种。其间还掺杂了音乐和表演，让两百位以上的宾客皆满腹而归，而这份菜单也被一些学者当成文化史的研究素材。
张俊一族，倒是没有受到什么天谴，代代都是荣华缠身的巨亿富翁，而张俊的曾孙张铉还出了诗集和随笔集，以风流文人之名而为世人所知。
当时曾有一名叫韩俊胄的宰相在朝廷专横，在外交政策上也诸多失误，而被史弥远暗中杀掉。最初，史弥远并没有要杀韩俊胄的打算，只是想将他放逐，但参与阴谋的张铉却主张：
“既然要做，就要做得干净！如果不把他杀掉的话，总有一天他会报复的！”
于是史弥远就把韩俊胄给杀了。但他也对张铉这个人心生芥蒂：
“仔细想来，张铉的曾祖父可是将岳飞以不实的罪名杀害的一伙，不在意地将反对者杀掉可是张家的家传技艺，如果再和他接近的话，哪天会输到我可不知道！”
于是，史弥远便把张铉从宫廷中放逐出去了……
后世的人将岳飞的名誉恢复，也将他视为抵抗外侮的民族英雄，还在杭州建了岳王庙来供奉他。至于在岳王庙内，用锁链绑起来的“四贼”铜像，则是杀害岳飞的秦桧、其妻王氏、万俟离、及�