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“启秉主上，随军出行的云大人已到京城，现在宫门外等候。”
站在玉石阶前，隐隐可以听到大殿内内侍通报的声音。天色微青，太阳只露出个头，还不觉热度。时辰还早，老国主却已经上朝接见群臣了。不知那年迈的身体吃不吃的消，正这么想着，有人过来，引我走了进去。
老国主斜靠在龙椅上，脸色较之前更是苍白了几分，却依旧带着不容置疑的威严。轻咳一声，招我走近些，缓声斥问道，“大敌当前，你回来做什么？”
“回主上，微臣是回来请罪的。”我低着头，恭敬回答。
“哦？你犯了何罪，为何私自离军？”仍是明显虚弱的语气，我却听得满头冷汗。治国治军都不同玩笑，虽然跟沈缘夸下海口不会怎么样，这时候一句话说错了还是得掉脑袋。可是下这个决心，不单是配合沈缘的计划，也为了我自己。
“微臣，微臣被怀疑通敌叛国，特意回来向主上领罪。”我字斟句酌，缓缓地说道。此话一出下面已是一片窃窃私语。
“被怀疑？”随着声音，一个白衣男子静静地站出列来。许久不见，气质似乎温润了许多，眉宇间攒着淡淡的忧虑，然而那道寒意凌然的锋芒却没有完全隐藏起来。他皱起眉头，好像在说，敢在这里哗众取宠，不要命了么？
“回十三王爷，事情是这样的。某天夜晚敌军有人也探军营，不料凑巧是故人。于是多说了几句，被范将军撞倒，定下了这罪名。”
“既然如此，你怎么没被腰斩军前？”一个冷冷的声音，看过去，白清远在那里似笑非笑，笑容却不达眼底。我好歹也算他府上的人，更何况之前他包庇独孤秋的罪名还没完全择干净。我心笑道，这一回，你想不在一条船上都不行了。
“你是怎么回来的？”老国主不动声色地问道。
很好，这次，谁也别想跑。我唇角勾起一丝微不可见的笑意，淡淡说道，“因为军中季大人相信微臣，特意送微臣回京待查。”
“什么？”朝中有位老臣站了出来，相貌有三分相似，应该与那季大人脱不了干系，“季然怎敢做出这种事情，视军法为儿戏，绝不能轻饶。”
轻轻一声叹息，我又何尝不知。说得这么义愤填膺，不就是等着别人给个台阶替他求情吗？看眼前情势诡异，竟没有人开口，那老者面上的愤慨渐渐罩上了不安。
我上前一步道，“回主上，如果因微臣而连累了季大人，微臣真是罪孽深重。还望主上明察秋毫，换微臣一个清白，也不枉季大人一片苦心。”
“话虽这么说，军令如山，岂容你们造次。”老国主的声音阴晴不定，在那张已近枯槁的脸上，看不出任何表情。
“父王，虽说如此，毕竟大敌当前，这个人也许还有些用处。不妨先将他收监，待过后再细察处置如何？”
说话的，是白清流。
我低头掩住笑意，险些忘了这人。论起交情，还是有那么一点的，那么这个忙，他是不是真会帮呢？
大牢
进了刑部大牢，没觉得待遇有多好，只不过还是要比想象中好很多。
戴着枷锁坐在角落里，暗无天日。倒是有人按时送饭，冷掉的馒头和一碗凉水，就是一日的伙食。狱卒来一次便是一天，用身边的茅草做个记号，只有这样才能粗略分清时间。竟然返古到需要结绳记事的地步了，我暗地里露出讥讽的笑，没有人看到。听到隔壁不时传来的凄厉的喊叫，庆幸自己还是得了关照的。
约摸三四日后，听到牢门那边有动静，以为是送饭的来了。正要爬过去，烛光先亮了起来。那人一身白袍，小心翼翼地踩着脚步。
抬眼去看，不由愣住，他找我做什么？
“好久不见。”他抖了抖袍上的碎雪，站定，一脸的从容。
我没有动弹，缩在角落里看着他，“罪臣见过二王爷。”
“你架子倒挺大啊，见了本王不知道行礼的吗？”他淡淡说着，却也不见生气的表情。
我抱拳使劲摇了摇胳膊，木枷带着锁链当啷作响。长时间窝在那里，脚已经麻木了，站起来有些困难。
“等不到你家七王爷，灰心了？”他声音不高，回荡在狭小的监牢里，有些浅浅的飘忽不定。
我冷笑，“是有些灰心，不过跟七王爷无关。”
“哦？”他故作诧异地看过来。
“我遇到的这些事情，连自己都想不出所以然来，和他自然没有关系的。”说的是实话，让他放我去，其实是先斩后奏的结果。能牵扯出这么多麻烦，他应该也没有想到的。
“可以理解为你是在为他开脱么？”白清宁开口问。
我愣了下，才回答道，“如今，我连自己都开脱不了。”
“果然，”他轻哼一声，“婊子无情，说得还真没错。”
很难想象，一位孤高自诩面带病容的王爷说这种话时的表情，但是他却是一如既往的优雅，雪白的衣色片尘不沾。
我沉默以对。
“不问我为什么来吗？”他继续说道，还是那种俯视般的姿态。
不再浪费力气去周旋，我看他一眼，“你想说的时候，自然会说的。”
“你为什么不怕我？”他凑近了一些？
“为什么要怕你？”我对上他的眼睛，“将死之人，有什么可怕的？”
他的脸色刷的白了，一直平缓的嗓音开始有些尖利，失声道，“你怎么知道？”
心底一口气松了下来，下一秒钟看到他，只觉得有些可惜。其实完全是看他的脸色状态猜测出来的，一个正常成年男子，怎么连病危老父的脸色都不如？苍白中带着些铁青，已经不像是活人。
即使猜错了，那“将死之人”的所指换成我，似乎也没什么不妥。
叹了口气，还是拖着犹如针刺般的两条腿往那边挪去。“王爷，争了这么久，结果却要输在命上，不甘心吧？”
他瞪着我，半天没有说话。
“初次遇到时，王爷的眼神好像睥睨天下一般，但是其间却有种不协调的犀利。当时就想，王爷位高权重，为什么会有这样尖锐怨愤的眼神？”
“你……”他第一次如此认真地看着我，良久，才喃喃道，“怪不得。”
带着疑虑看过去，他想说什么？
“能牵动那么多人的心，想来也不会是个简单的人。”他定定地说，目光已经恢复了平静。
我默然，自己能牵动的，最多不过是利益关系而已。
“你不信？”他追问，却是肯定的语气。
就好像多米诺骨牌，我只是不起眼的一小块，却牵扯进那些复杂的争斗中去。不重要，但是很难定位自己的作用。所以，才会有利用价值的吧。我想了想，一字一顿地说道，“我宁愿，从没有来过这里。”
他却笑了，“父王果然没有看错人。”
“嗯？”这回，轮到我诧异了。
他转而问道，“让你来看，这些王爷里面，有哪个是担得了大任的？”
这些话本不该我说，妄言政事，死得多惨的都有。但是我直觉不会怎样，甚至可以说是一个转机。于是坦然说道，“七王爷有王者之风，但是脾性难料，若选他不知是福是祸；十三王爷也有能力竞争，不过欠了些圆滑，朝堂上大臣们各有各的心思，只怕难以应对得当；倒是二王爷你，是我一时看不透的。”
他报以一笑，“若不是本王薄命了些，又哪里轮得到他们这些小子？”
看到他眼中的神采飞扬，这话简直一点不觉过分了。只可惜，他也许连老国主都熬不过。
“你们又想让我做什么？”我终于开口。
“你以为自己做得了什么？”他极快地反驳，神色中又带上几分轻视。
我不由低声嗤道，“反正不久就要大赦天下了，我做不了又怎么样？”
他不动声色，只是压低声音说道，“其实你什么都不需做，只要乖乖守着你的七王爷就好了。”
“你眼光这么利，看不看的出我对七王爷的心思？”我似笑非笑地说。
他的眼神变冷，顿时觉得压力骤然迫下来。
“你对他的心思怎样我不管，只要乖乖呆在他身边就好了。”他警告着我，“最好不要招惹那些你不该认识的人，否则……”
“不该认识的人？”我疑惑道，这种恐吓目的性太模糊了。
“总之，你记得这一点，对谁都好。”他撂下这么一句，转身走了出去。
烛火燃尽，留我在一片黑暗中独自揣摩他的意思。
入宫
又过了几天，得到新王即位，大赦天下的消息。
我扶着石壁慢慢走出大牢，被突然间明亮起来的光线晃得有些刺眼。闭上眼帘缓了缓，再睁开时，看到一个白衣胜雪的男子凝着脸色站在街对面。
我走过去，仰起头笑了笑，“节哀吧。”
白清流自然知道这两个字的含义，一半是指国丧，一半是指王位。
所以他回答地有些咬牙切齿，“既然如此，你笑什么？”
“你有何打算？”我虽然眼前一阵阵的发晕，看到他时却没来由地心情愉快起来。
他看了我一眼，自顾自的说着，“你现在有两个选择，第一是进宫，他可能保你，也可能舍掉你。”
毫无疑问，如要笼络范城，牺牲掉一个我其实是理所应当的。或者借机除去范城这个后患，这样的话就没有动我的必要了。可是此刻，我猜不出白清远的意图。尤其在我入狱后他可以按兵不动，丝毫不担心会被人抓住把柄牵连到自己，却不知在别处已经布下怎样的棋。这些天的时间虽短，摒除所有的竞争威胁也是不易的，尤其我面前这位，又岂是好收拾的主？
“那么第二个呢？”我问得几乎不假思索。
“第二个，”他淡淡地笑了笑，“我一直以来都在想一件事情，如果没有这些乱七八糟的事，我们会不会相处得很好？”
顿时呆住。z
“这是……”什么意思？
“没什么意思，开玩笑的。”他微微笑着，转而说道，“你不知道吧，萧国大军很快就要打过来了。”
我愣了一下，“这么快？”
“范城反了。”他把视线投到远处，我恍然发觉，这样难得阳光明媚的冬天的午后，竟然在大街上见不到多少人。
“消息本来是封锁的，但是这种事情，又怎么锁的住？”他的语气有些晦暗，没有看我，只是悠悠地说着。
“你和我说这些做什么？”我突然问道。
“没什么，”他收回了目光，道，“你怎么打算？”
“这些事情原本根我就没有什么关系，”我冷淡回答，“但是我不打算继续被你们控制下去。”
他轻笑，“你凭什么？”
我看向他的眼神中，满是浓浓的讥讽。“你就打定主意我什么也办不到吗？”
他低头挑眉看我。
“我要进宫。”我笑道，“怎么说也是当今主上的人，现在的你还敢动得？”
输了的竞争者，基本上都没什么好下场，在这节骨眼上，白清流不会给对方留下任何借口。所以他眼中的暗色重了几分，却说，“你当真喜欢他？”
“可笑，你不是一早就知道的吗？”我漫不经心地回答。
他不再言语，径自转身就走。很明显，是向着王宫的位置。
我轻扬嘴角，那人说要等我回来，终于又要见面了。
对于我惹下的不大不小的麻烦，还希望他不要太计较才是。
宫门处只通报了一声，便有人带我走进去，想来他已经算准了我不得不回来找他。回头看一眼，白清流冷冷地站在原地，神色肃然中带着一点悲哀。
我转过头，径直往里走着。
突然间一个身影横在我面前。朱红的长袍，白皙的一张脸，眼角斜勾上去着，满目含笑。
“参见苏大人。”一旁领路的小太监跪倒磕头，恭恭敬敬地行着礼。
他摆了摆手，道，“先退下吧，我自会领他过去。”
“可是……”小太监正在犹豫，看到那人凤眼一瞪，乖乖缩了回去。
见四下无人，我开口道，“你现在好像混的不错啊。”
“是吗？”他笑了起来，“你是在嫉妒我，还是在想念我？”
心情突然间放松下来，以下的话不假思索地冲口而出，“你他妈真是个妖孽，脑袋被驴踢了的妖孽。这么委曲求全算什么，人家心里明明惦记的是别人。你爱怎么样怎么样我管不了，总之别拉着我把自己尸体送上去给人踩！都他妈不是个玩意，这叫什么鬼地方？”
他愣了愣，许久才又笑出来，“几天不见，脾气都见长了，范城没把你调教好啊。”
提到这件事，心理阴影还是一点没散，突然间有些无地自容。再一想，又不是我的错，凭什么该我难堪？恼怒对上他含笑的眸子，不由叹了口气。这个人，我总归是说不过他。
“好了，说正事。”他敛起笑容，正色道，“我不知道你又回来做什么，但这天下是快要乱了。”
“我知道，范城反了，和独孤秋连手攻过来，不日即到城下。可是这不正是你们需要的吗？萧夜阑不能回国，大半是因为那块玉，还是，到现在你也没找到？”
“是没有找到，”他坦然承认，“但是现在有与没有已经没什么区别了，那块玉能调动的兵力，现在已基本控制在沈缘手中。虽然用了很多年，花费的时间总算没有白费。但是如果独孤秋掌控了局面，他压根就没想世子回去继位。”
“为什么？”我诧异道，“他对萧夜阑……”
“与其放自己喜欢的人在王位上远远看着，不如收在后宫里。你说，是不是这个道理？”他冷笑着，眼角染上一抹讥诮。
“沈缘也是这意思，才迟迟不肯动手？”我不甚怀疑地问道。
他哼了一声，没有作答，意思已经简单明了。
以为自己死过一次，可以看得很透了，却还是愿意相信一些事情，这样苟延残喘的生命里才不只有黑暗。而此刻，只觉心底一阵阵发寒。
怪不得，萧夜阑纵有再大的本事，也不免处处受制，原来根本没有值得相信的人，只有依靠自己罢了。只是这么说，上次在林间的事情也许和我想象的不一样。
“你既然都知道，还这么卖命做什么？”站在苏倚楼的立场上考虑，的确没有过问这件事情的理由。
他看了看我，苦笑道，“也许正如你所说，脑袋被驴踢坏了。”
我无言以对。
“你确实不该来，这里很快就要不太平了。”他淡淡地说，我却听得出其中提醒的意图。
“只是不来，他们也不会放过我。”我叹了口气，道，“其实至今我都不明白，依我的身份，到底有什么地方值得这样纠缠不休的利用。”
“你不知道么？”他笑了笑，却死活不肯作答。只是说，“不知道也罢，否则你会更失望的。不管你这次要做什么，事先