定曾经是有所成就的女巫，也许是凯撒斯的对手，或者是徒弟。她应该知道他所放的是一道测谎术。
两人的眼睛会意地交合在一起，伊尔明斯特耸耸肩。她的话这么简短，即使所说完全属实，亦可能只是片面的真实。就像是决斗之前的剑客，他们必定得好好掂量掂量对方所说的话，和剑术。他退后一步，朝身上召唤了一道魔法防护（在进入地穴之前他就应该这么做），然后重新朝前走。
在防护放出的微弱光线之外，洞穴后方深深的黑暗当中，那双一直注视的眼睛燃点起了新的怒火。
“如果您被施放出来，你会做什么？你必须做的事情是什么？”伊尔问那影子。
“继续活下去，”她喘着气说，“啊，人类，快些让我重获自由吧！”
“解救您之后，你要对这些古文做什么？”
“将它们逐一唤醒，”影子呻吟着说，“然后它们很快就会耗尽能量。”
“被唤醒的古文有何种能力？”
“它们会召唤出凯撒斯的映像，指导观者以魔法之道。藏在这里的这些教程，凯撒斯本来是为他的克隆人所准备的。”
“那克隆人发生了什么事呢？为什么他没出现？”伊尔直截了当地发问，他加快了速度，因为测谎术马上就快失效了。
那双闪着星光的黑眼睛笔直地注视着他，“等我从这禁锢中清醒过来，我猜已经过了很长时间。那时，我发现克隆人坐在王座上，头被砍下，身体变成一具干尸。我不知道它是怎么变成那样的。”
当倒数第二个字从影子的嘴唇里飘逸而出，伊尔的测谎术就失效了，但不知何故，他觉得这个影子值得信任。
“丝拉德，我该如何解救您呢？”他问道。
“要是您还有另一道释放术，或者失效术，请对准我放出它……不是对着古文，对准我。”
“那如果我没有了这类法术怎么办？”
那双黑眼睛眨了眨，“站在我上面来，这样您的防护就可以接触到禁锢我的这道古文。接着对准这些古文字，放一枚魔法光弹。再接下来，您一切安然无恙，而我亦得自由。当然，请容我提前告诉您，这样做会耗费掉您的防护。”
“请您准备好，”伊尔明斯特对她说，站到她上面。
“噢，人类，为了这一刻，我已经等待多年。我早就准备好了。请别把您的靴子踩到这些铭文之上。”
阿森兰特人把脚从发光的记号上挪开，准确地放出光弹。蓝白色的光芒冲击着他，不断地动荡着，牵引着，脚下的古文闪烁着眩目耀眼的射线。他清楚地听到丝拉德的喘息声。
她的呼吸声急促而粗糙，她汹涌着从铭文中冲出，站在伊尔身旁破碎的防护边。伊尔倒退一步，正好看到她满脸野性的狂喜。所有的魔法似乎都冲进她的身体，时间每过去一刻，她明显地越来越凝结成固体化，具有了更真实的质感。她闪动着，鬼魂般的形体变得完整，身上还穿着一件暗色的长袍。她的肩膀在女人里显得很宽，腰肢纤细，个头甚至比伊尔还高；头发黑亮，披散着垂及腰部，如同是黑色的丝绸，双眉弯弯如柳叶，暗绿暗绿的。至于她的脸，十分骄傲而且生动活跃——并且非常，非常地美丽。
“向您致敬，我的救命恩人。”她说，眼睛里充满感激，与此同时，最后一波魔法火焰冲过她的身体。她说话的时候，一线火舌从她双唇间逃逸出来。“丝拉德欠你一命。”她有些迟疑地，伸出一条细长的手臂，“请告诉我您的名字。”
“人们叫我伊尔明斯特，”伊尔告诉她，小心地和她保持一步之遥的距离，站在她够不着的地方。
“伊尔明斯特，”她眨着眼睛，“哦。——请接受我的谢意。”
她反手抱了抱自己，仿佛还不太习惯自己重新变得完整，恢复了人的状态。接着，她朝前走了一步，从铭文上挪开脚。她的脚上似乎穿着高跟鞋——确切地说，是高统的黑靴。
她刚一走下铭文，它就猛烈地爆发了。一条白色的火柱从上面冲出，足有一个人的两倍身高，烟雾随之喷向四面八方。
伊尔明斯特又往后退了一步，眯起眼睛。在黑暗的洞穴后墙，一个深深的墙缝里，那双神秘的眼睛怒火万丈，似乎就要冲出来——但最后，它留在原地没动。它所在的地方，离人类法师门户大开的后背，也并不算太远。
“好吧，丝拉德，”伊尔看着眼前衍变的魔法，问道：“这是什么？”
“铭文的魔法，”她微笑着回答他，“凯撒斯只是准备用它吓唬吓唬入侵者，它对人没有伤害的，只是一列幻觉罢了。往下看吧。”
她别过头，抱起双臂，看着那柱火焰，脸上带着适度的关心。而这时，喷薄的烟雾似乎凝固起来，越变越厚重了。
发光铭文的拱道上，突然以令人吃惊的速度，将烟雾和空气固化成为一道墙。它包围着火焰柱，把它框在里头。而这堵墙，突然之间变得就像地穴四周的石墙一般坚硬。但它悬在光滑的地板上，大概一尺有余。
这时，除了地板上弯曲扭动的铭文，所有东西都着起火来，甚至噼里啪啦放出闪电……升起的闪电不断唤醒魔法，在墙壁与铭文之中持续涌动。
丝拉德站着，平静地看着眼前的一切，而伊尔脑里则突然掠过一个念头，他拉了拉她的手肘，指了指空空的王座，“女士，您需要坐下吗？”
丝拉德脸上露出一个耀眼的微笑，抬起手无声地道过谢——没有碰他，便坐到王座之上。从伊尔警觉的双眼中看来，无论是王座，还是美丽的女人，在外表上——至少是在外表上，一点变化也没有发生。嗯，那上面应该什么也没有。
丝拉德翘起腿，安然地靠在高大的石头椅背上，火焰柱里现出一张脸，一张年轻的脸，一头乱七八糟的头发，还有下巴上没刮干净的短胡子渣。唯有双眼如同两颗善良的黄金。这双眼睛，死死地锁在王座上，哪怕伊尔在旁边用力地挥舞左臂，也没有引起它们的额外注意。
洞穴里的空气突然充满紧张和不安。人像张开骄傲的嘴，声若洪钟，击打着伊尔的意识，也同时鼓噪着整个地穴。“我乃凯撒斯！尊敬我，畏惧我，害怕我！我乃是法王之王，凡人之神，世间至高密士。所有魔法都归我统辖，所有从事魔法而未得我之祝福者，必遭磨难。走开！尔可得生！若而停留，我之诅咒必降，吞噬汝之脑髓与魂灵，让汝受尽折磨，所有记忆将残存无几，直至最后，汝之形体亦不再，只留一可鸣响之阴影。”
这最后一句话，让伊尔忍不住凌厉地盯着丝拉德，注视了好一阵。但她却笃自镇定地坐着观看，火焰中的头颅四周形成一圈闪电的光晕，冲向地上的铭文，那庄严的声音继续反复回荡在石穴中回荡，直到完全减退无声，而石墙动摇，灰尘不住落下。铭文爆发出大量火星，嗖嗖往下落，拱门和石墙的幻影亦随之堕落。
那张脸上依然带着残忍的微笑，闭上眼睛，退回火焰柱之中，消失不见。过了一会，火焰则落回铭文里，闪烁着失去踪影，石头地板上只剩下黑漆漆的一片，了无生命迹象。
“那道诅咒，它在折磨着您吗？”伊尔明斯特询问道，跨步绕了一圈，好让自己能更仔细地看清丝拉德的表情。
她扬起美丽的嘴角，微笑道：“并非如此……它对任何人都没有作用，只是一句吹牛的空话罢了。相信我，多年来我看过它许多次，每当我感到无比寂寞，想要听听另一个人类的声音，我便会看看它。这只是个没起作用的警告，仅此而已。”
伊尔点点头，心里着急得几乎要发抖，他克制住自己的激动，问道：“我想知道，该如何能看到其他铭文中的景象呢？每个铭文中，又都藏着些什么东西呢？”
丝拉德伸手一指，“在旁边的这道铭文中，放着两道由凯撒斯设计的破坏魔法，它们威力强大，在凯撒斯之后，无人可达如此境界。还有一道力量防护法，和一道治疗术。这些东西是为他的克隆人所准备的，以防他遇到什么紧急情况，需要与人交战。”
她的手指挪动，“而这道铭文中，放着另外四道魔法，同样是强大的战斗系法术，只是用法更为通俗，易于掌握。其中之一，可以创造一座悬空的房屋，用以作为法师的临时要塞，他可以用更多魔法来强化它；另一道，能够阻拦河流之水，让施法者得以重新改变河流走向；还有一道，可使让一片空间，永远地对某一类魔法产生防护，或者用来锻炼魔法施放的精准度。比方说，法师设定施法条件，让闪电球能够起作用，而连锁闪电术则会失效。最后的那道魔法，则是一道移植术，取走或改变一个大活人本身的器官和肢体，同时让他继续活着。我还记得，凯撒斯很喜欢这道魔法，他常常给人手上安装野兽的爪子，或是在脑门上添第三只眼睛……他还给一些人移植了鱼腮，好让他们替他在水下工作。”
丝拉德朝弧形的铭文上挥挥手，“其余的铭文里放置的魔法，威力稍弱，但仍是每个铭文四组魔法。都由凯撒斯亲自示范施法，解释每道法术的弱点和细节，详细地说明了有效的使用策略。”
她偷偷瞅了一眼伊尔明斯特，人类脸上满是亢奋和热切。她压抑着心中的快活，那种表情她以前可见过许多次了……看来，即使是个神选者，也会激动得像个拿到新玩具的孩子。她耐心地等待下一个问题——她知道，那会是个什么样的问题。
伊尔明斯特只觉嘴唇突然发干，不知不觉地用舌头舔了舔，然后咽了口唾沫，静静地问：“夫人，我是在问，要如何才能唤醒这些铭文，看到里面保存的画面……而您并没有回答我。这里可是有什么秘密和危险吗？”
丝拉德朝他露出一抹温暖的微笑，“并没有，先生。但因为您并非凯撒斯本人，无法用魔法使得这片树林听从召唤，所以，您必须要等待恰当的时间。当然，这也需要您的耐性。”
伊尔好奇地扬起眉毛，她的微笑更深了，转而，又滑进一丝忧郁之色。
“只有我才能让这些铭文活动起来，”王座上的女人柔声道，“但每个月，我只能唤出一次它内含的力量。这是凯撒斯为我所设计的一道无名法术。我不知道该如何使出这道魔法，也无法将它传授给他人。我能做的，唯有在恰当的时候把它召唤出来。据我猜测，也正是因为这道魔法，我才能如此长久地存在不灭。”
伊尔明斯特张开嘴，想要说些什么，他的眼睛正熊熊燃烧着渴望的火焰。但丝拉德举起一只手，示意他稍安毋躁，“你是在问有什么风险吗？是的，是的。我被禁锢在这里之后，世上一定已过去不知多少年，而我的能量似乎也渐渐衰竭。我只能唤醒一道铭文，这就是我能力的极限。如果打开另外一道，我必将毁灭。而且存贮在这里的所有魔法也将耗尽失散。倘若没有我，它们根本无法继续存在。”
“也就是说，没有别的办法能看到凯撒斯存在此地的魔法了？最多只能看到一组四道？”
“还有一个办法，”丝拉德盯着他的眼睛，缓缓说道：“如果你能使用方才我所讲述的最后一道法术，当然，不是朝我嘴上安鱼腮，也不是帮我多弄条尾巴，而是将魔法的力量过渡到我身上……比如治疗术，恢复术，活力术，又或者是将有魔力之物体放入我的身体。通过这样的方法，能帮助我重新蓄积力量。我想，这样或许能行。”
伊尔明斯特皱眉沉思道：“为了看到铭文中的法术，我们必须在这里呆上一个月？”
丝拉德摊开双手，“您使得我重获自由，并唤醒了第一道铭文。现在，我还可唤醒另外一道铭文，毕竟，我还欠您一命呢。您现在想看看我所说的那道移植术吗，就是那道能让我解开更多铭文的法术？那就让我将那道铭文开启吧。”
“嗯，我很想看看。”伊尔朝前迈了一大步，迫切地说。
丝拉德从王座上站起来，伸出手警告道：
“记住，”她表情很严肃，“您将看到凯撒斯的亲身示范，如何施展这些魔法，同时，铭文亦将永久失效，它所存贮的法术也会随之失去。这些法术，是您，和任何尚在人世的法师都无法施展的。”
她缓缓地从伊尔明斯特身边走开两步，接着转过头对着他，用手指着地面的铭文，“要是您希望保护它的能量，希望以后能再次看到它，那么，只有一个办法可行……但这需要您的信任，极度的信任。”
伊尔明斯特的眉毛再次高高扬起，但他不动声色地问道：“您但说不妨。”
丝拉德摊开空空的双手，做出一个古老的手势，示意其中并无武器，接着轻声说“您可以通过我，向铭文中传递能量。等我站到铭文上，碰触我，并使您的魔法以铭文作为目标。凯撒斯设在我身上的法术，将使我免于伤害，并可将您的力量传导于铭文之上。而要这么做，必须用一道强力魔法……或是两道较弱之法。”
阿森兰特人眯起眼睛，自言自语地说，“此乃蜜斯特拉所禁之事，似不可为。”他不太情愿地举起手。
“伊尔明斯特，”丝拉德恳切地说，“我欠您一命。我对您绝无加害之意。如果您愿意，您可以绑住我，塞住我的嘴，遮住我的眼睛，任何使您觉得安全的方法，都可以。”她朝他伸出胳膊，手腕交叉，做出臣服的姿势。“您无需害怕我。”
慢慢地，伊尔明斯特走上前去，拉起她冰冷的手。
第十九章 霹雳染血
君王金口一开，便如雷霆霹雳，无辜者即刻血溅三尺。次日清晨之前，热血即可成河。
吟游歌手冥提沛·月银
民谣《巨变降升》
长剑与群星之年初次登场
丝拉德·林娜的抚摸冰凉已极。——比结冰的河水更冰凉，他曾经在那样的河水中洗过手；比蓝色流动冰川的噬咬更冰凉，那冰川几乎冻僵他赤裸的皮肤。
诸神啊！伊尔明斯特挣扎着使劲喘气，他实在太过震惊，喘息声渐渐变成呻吟。但那张近在咫尺的美丽脸孔，却并未流露出一丁点得逞的神色，而是充满焦急地朝他看过来。伊尔望着那双眼睛，痛苦让他再也按捺不住，语不成声地惨叫起来，叫声不断回荡在石穴中。
过了一会，惨叫被一声更剧烈的号叫所替代，山洞里被隆隆声压过，一道闪光劈开黑暗，所有铭文突然间全着了火。山洞后墙的缝隙之中，一个不被人注意的纤细影子，鬼鬼祟祟地飞快往�