大顺威武- 第17部分

能管事的，那也就是自己了，周县保赶忙小跑过去，冲着满脸肃然的宋国公，以及满头大汗的牛侍郎拱了拱手道：“下官宛平县县保周鲤，见过宋国公，见过侍郎大人！”

“县保，周鲤？”牛金星眯缝着两只小眼睛，将周鲤从头到脚打量了一遍，突然说道：“前些日子圣上亲自封赏的那个县保就是你吧，擒杀西贼余孽的那个？”

周鲤忙道：“正是下官，微末功劳不足挂齿，让国公见笑了。”

“哼，小小年纪做下大事，都惊动圣上了，还说是不足挂齿？”牛金星性格善妒，这是有口皆碑的事实，周鲤做下的事情虽然在他看来不大，而且此人地位和他更是天差地别，只不过惊动了圣上这一点上头，还是让他觉得有些别扭，加上周县保一张小白脸颇为俊秀，也让其貌不扬的国公大人感到心头没来由的不爽。

闯营的老人当中，他顶着一个最早投奔的文化人名号，最初是总览整个闯营大政，可当李岩来了之后，权限便被大大的分了出去，至少军略这一块他是完全插不上手了，而闯王又是个精细人，虽然对他敬爱如旧，可时不时也总会用一些不着边际的话敲打几句，让他心中踹踹，自然不敢做出什么出格的事情，李岩也没有像历史上那样被杀。

好不容易熬到先帝爷殡天，本以为今上这里他能够讨些好，谁知道这位做的更加过分，一上来就把他的首辅给撸了，扔给他一堆极其繁琐，但绝对属于冷灶台的差事。

时间久了，牛金星也明白了，今上虽说早年也在军中，没少经历厮杀战阵，身上也颇有些江湖气，不过自从大顺朝做了天下，人家却变得逐渐文雅起来，所以非常欣赏同样温文尔雅的公子李岩，反感他这种村野气息浓重的乡间举人。只不过在欣赏李岩的同时，却又不大喜欢红娘子，觉得这位都做了一品夫人，依然每天在家舞枪弄棒的，实在是太没个样子，以至于这位定国公因为夫人的事情，平日里也没少被御史弹劾，什么鸡毛蒜皮的事情都能找出来，这也应该算是帝王心术吧？

想到这里，牛金星忽然醒过梦来，自己没事琢磨这些干嘛，孙女还没找回来呢，遂冷着脸对周鲤道：“既然是圣上亲自封赏，又是立过大功的，想必也是名能员，赶紧办差去吧！”

第三十七章　绑票（二）

第三十七章　绑票（二）

周鲤无论如何都想不到，牛金星能够从自己脸上联想出朝局问题，联想出他与定国公李岩的恩怨情仇，更想不到牛金星目前已经因为自己都说不明白的原因讨厌他了，虽然不至于说把他如何如何，但若是这差事办不好的话，等待他的肯定不会是什么能够轻松过关的惩罚，而是近乎于天子之怒的血流漂杵。

见牛金星突然冷了脸，周鲤心中也是一突，气场这种东西他可是见识过的，林大人身上就有一些，当初在县衙门里曾经感受过，只不过两人成了师徒之后，这种气场逐渐转淡，最近更是几乎化为乌有。之后就是那位武豹大人，那厮的气场远比林大人的更加强烈，也能加的杀伤力十足，当时的周鲤可是横下一条心，拼着可能被下狱的危险，来抽那个大嘴巴搏前程的，所以对武豹的气场印象格外深刻。

可武豹再怎么厉害，终归也只是个从六品的官员，比起林大人强些有限，最多就多了几分杀气而已，可遇到这位宋国公之后，那是完全没得比的。

这可是当朝次辅啊，尤其之前还是做过首辅的，而且国公爵位见官大一级，虽然听说今上不大喜欢他，但显然也没有排斥他的意思，不然也不会容许他在朝中拉帮结派，这位国公爷在朝廷中的地位，基本上就是作为另一位大能，定国公李岩的反对派出现，其能量远非半路出家，目前还在摸索阶段的护国公李双喜可比，乃是大顺朝有数的几个大人物之一，说是两人之下，万人之上也不为过，这样的人身上自然气势十足。

最关键的是，周鲤知道此人可以轻描淡写的断了自家的前程，甚至害了他的性命，而且根本不会惊起一丝波澜，见人家脸色冷了下来，赶忙又作了个揖，带着手下匆匆忙忙进了白云观，却没看到站在角落处的云骑尉牛通，向他投来了感激的目光，因为就牛少爷对自家老头子的了解，周鲤这么一搅合，他和他爹基本上可以暂时不挨骂了。

今天的阳光分外姣好，几乎是入秋之后最好的一天，大树上的叶子还没掉落，挂着金黄的色泽迎风摆动，风景可说是分外宜人，比起上辈子来过的白云观强上许多。可周县保此刻却没什么心情去欣赏美景，带着手下狼狈进入观内，便立刻来到了牛小姐失踪的三清殿，里里外外都搜查了一遍，却没有发现任何蛛丝马迹，和他之前得到的消息完全属实，这里三面封墙，唯一的大门当时还有丫鬟和家丁在外头看着，根本不可能有人不着痕迹的出去。

暂时放下三清殿，周鲤带着人开始搜查其他地方，可这些早已经被牛家带来兵丁搜过好几遍的地方，又能有什么特殊发现，除了各处景致都算不错之外，几乎没有任何意义。

可当他们垂头丧气的从丘祖殿出来，准备再回三清殿去碰碰运气时，潘梦突然捅了捅周鲤的腰眼，小声道：“大人，你看那边的墙头。”

“墙头？什么意思？”周鲤先是一愣，随即顺着对方手指的方向看去，只见不远处的灰墙上落着几片叶子，却也看不出什么特殊的地方，不禁有些奇怪的问道：“那边怎么了，没什么东西啊。”

“您再仔细看看！”潘梦说罢，便朝着墙头走去，周鲤赶忙也跟了上去，到了近处一看，果然是有些蹊跷，京城风沙颇大，道人们平日里洒扫庭院，却往往容易忽略这墙头，而且因为太高，不是什么大人物过来，他们也不会想到这里，以至于墙头各处都有一层不算太厚的灰土，平时没人注意，可若是仔细观察，却能够看得出来。

而潘梦所发现的蹊跷，就在于这灰土上面，因为有那么大概一人宽度的墙面，灰土几乎已经消失了，而且上面还有几个不那么清晰，造型有些模糊的手印，另有三个铁钉粗细的小孔，下面还有三道浅痕。

“手印是个疑点，这三个小孔又是什么？”周鲤知道自家对这种事情的理解程度肯定比不上潘梦，也懒得再自己猜测，直截了当的发问。

后者则踮着脚尖看了半天，点点头道：“若是属下没看错的话，这应该是飞抓抓出来的痕迹，像是驮了什么重物。”

“驮的不会是牛家小姐吧？”侯彬突然说了一句，随即发现不光周鲤和潘梦，就连自己都被这话吓住了，若是他真的猜中了，那这事可就大了。

既然发现线索，众人便立刻在附近展开搜查，没多会儿又发现了被人用粗劣手法掩饰过的脚印，以及拖拽重物的痕迹，这个季节白云观香火不算太旺盛，来的人并不是很多。而且因为牛家小姐要来，观主还提前做过准备，除了一些同样的大户，以及常来常往的人家，等闲人根本就进不来，而观内的道士都是穿麻鞋或者松紧口的，但地上的脚印却明显是薄底快靴，这就是一个很大的疑点。

让保丁们守住四周，周鲤带着潘梦等几人继续前进，顺着脚印寻找路径，找来找去居然找回了三清殿，但这次却不是正门，而是后墙的位置，几人在这里四处翻找，直到吴梓菲无意中踢开个草垛，发出一声惊呼，立刻将大伙儿全都吸引过来。

“天爷，这事儿闹大了！”周鲤喘着粗气，两只晶亮的眼珠死死盯着后墙，以及墙上面那个仅容一人通过的狗洞，好不容易才从惊惧中醒转过来，但心跳速度却依然是平时的几倍。

彻彻底底的查了大半天，几乎将白云观内全都翻了个底朝天，综合所有得到的线索，周县保得出了一个结论，可却没有得出‘凶手只有一个’时的喜悦心情，因为就他看来，这位牛家小姐八成是被什么人给绑票了。

这要是让牛金星知道，保证又是一场大乱，怕是整个顺天府甚至直隶各州县都不得安生，也不知道有多少人要因此受到牵连，反正他们这些基层官吏估计一个都跑不掉，大概唯一的连带好处，就是这个区域内的地痞流氓、山贼草寇，乃至于各路江湖好汉之类，要被朝廷各路人马轮暴一次了。

第三十八章　绑票（三）

第三十八章　绑票（三）

“来人，去把这里的观主请来！”周鲤一声令下，随即看到手下们恶声恶气的就要出门，赶忙又跟了一句：“我说的是请，不是抓，这里是白云观，可不是什么小地方，平日里那些腌臜气都给我收收，不然出了事我可不保你们！”

他这么一说，手下们才忽然想起来，这白云观乃是京城有名的地方，可不是寻常小庙，由不得他们欺负，否则不知道多少达官贵人会帮着观主找场子，只得怏怏然的放下了身段，蔫头耷脑出了门。

工夫不大，观主被找来了，是个年纪五十岁上下的道人，留着半尺长的花白胡子，一身道袍半旧不新，倒是也给周鲤留下了不错的印象，他本以为这种大道观或寺院的当家人都是一副富豪模样，不过看这位观主的打扮，倒也不是那般不堪，便拱拱手道：“下官周鲤，见过观主！”

这观主虽说不是官，可是平日里来往的却没什么小人物，所处圈子比起周鲤来高出不止一筹，不过此人倒是性情谦逊，又或者是知道观内出了大事，对官家来的人自然要客气几分，甚至也包括了周鲤这从九品的小官，揖手道：“贫道何德何能，敢让大人自称下官，大人有何吩咐便请直言，贫道一定尽力配合。”

“也没什么可吩咐的，观主客气了，叫你来只是想要问件事情。”周鲤见这观主客气，语气也更加柔和几分，笑道：“不知观主可知道这三清殿有什么蹊跷吗？”

那观主皱皱眉头，很是仔细的想了想，最终摇摇头道：“贫道自幼被先师收养，就在观内长大，数十年来不曾离开，三清殿也是常来观瞻祭拜，当真不知有何蹊跷，还清大人明言。”

“既然如此，下官也不便隐瞒，观主请跟我来。”周鲤说罢，引着那观主走到三清殿后墙处，将那狗洞指给他看，笑笑道：“这狗洞里的方砖都只有半块，从里面可以轻易推开，外面之前则盖上了一层草垛，我们之前在墙头处发现手印和飞抓的痕迹，之后跟着脚印一路找到这里，也不知究竟是何人所为，观主可要给下官个交代才好。”

“这，这，怎么会如此……”那观主看得仔细，顿时也被惊住，说话口齿都不大清楚了，大失之前那副仙风道骨，儒雅之风，周鲤偷眼观瞧，觉得此人惊慌不似作为，心中也踏实了不少。

若是外人作案，这案子虽然也不好查，但至少不会有什么阻力，可若是这与朝中各路达官贵人都有联系的观主作案，那很可能牵扯到什么不为人知，也不是他这个阶层能够参与的大事，换句话说就是指不定谁要对付牛阁老了，那才是真正的难办，因为无论他是否破案，都会有一方大员嫉恨他，最后闹得里外不是人，不定什么时候就被人家碾死了。

好在这观主似乎是真不知情，一把拉住周鲤的手，语气已经带了几分惊惧，叹道：“周大人，这事贫道可是真的不知道啊，贫道虽说是这里的观主，可平日里要做的事情太多，来三清殿主要也就是烧炷香，磕个头，总不能没事趴着墙根儿找狗洞吧，您可一定要和宋国公据实禀报啊！”

“观主放心，下官自然不会冤枉好人，只不过观主要将观内道人都集中起来，我要挨个审问。”周鲤指了指那狗洞道：“这地方四周早已经打磨光滑，显然挖开已经不是一天两天了，也不知道多少良家女子被人掳走，这次若不是正巧赶上宋国公家的小姐，怕是到现在都没人知道。”

“怎么，难不成牛家小姐是被……”那观主之前还只是惊惧，冷不丁想到这里，神情已经变成了惊恐，两只眼睛带着些恳求的看着周鲤，希望从他嘴里不要说出那两个字来。

可周县保此刻只觉得自身难保，哪里还肯顾及旁人感受，叹道：“都到这个时候了，难不成观主还觉得牛家小姐只是走失而已嘛，这狗洞，那边的脚印，还有墙头处的手印和飞抓痕迹，摆明了就是被一伙儿贼人绑票了。”

“绑票？贼人？还是一伙儿……”观主脸色惨白一片，最终认命道：“罢了，贫道这就去将观内道人全部召集起来，请大人依次审问，只要能够还我白云观清白即可。”

周鲤道：“还请观主快些行事，而且不要太过声张，省的打草惊蛇。”

那观主点了点头，立刻转身去召集道人了，周鲤则派人去禀报牛金星那边，不一会儿这位宋国公祖孙三代便到了现场，这三人中除了那牛通是个大大咧咧的性子之外，其余父子二人都是精细之辈，一听就知道周鲤这条线索的可能性很大。加上早年也都是在军中做事，闯营中各路奇人异士层出不穷，因此他们对这等江湖伎俩也是知之甚详，没几下便将事情定性，甚至还找出了一些周鲤他们没有注意到的细节。

“看来李双喜那小子还有些眼力，居然能在市井之中找到你这等人才。”牛金星似乎满意的夸了一句。

可这种夸奖周鲤怎么听怎么别扭，甚至觉得有些不安，正要谦逊几句，却听牛相爷又开口道：“既然如此，一事不烦二主，这案子就交给你查了，顺天府和宛平县那边，本国公会去打过招呼，让他们给你专断之权，你放心大胆查案便是。另外，若是遇到不好解决的事情，也可以来宋国公府找我，牛家要人给人，要钱给钱，只要你能把案子查出来就行！”

牛相爷说罢抖了抖袖口，带着牛侍郎和牛校尉很潇洒的走人了，带来的兵丁也都在转瞬间消失的无影无踪，方才还菜市场般热闹的白云观，转眼间又只剩下周鲤带来的保丁，以及顺天府各州县跟来的人手，在那大眼瞪小眼的面面相觑。

周县保心中泛起一丝苦涩，虽然说他早已经有彻查这案子的心理准备，可牛金星临走时的那番话，却是重重的威胁了他，牛家要人给人，要钱给钱，只要他能够将案子查出来就行，这句话的反义就是，我堂堂牛家这般信任于你，若是