司马廷双手递上一札书简，禀道：〃陛下圣明，这是周国送来的密报，请过目。〃原来司马廷是专司情报内线，若有重大消息，无须通过六部丞相，只直接禀告符陵。
符陵接过密报，忙忙打开扫了一遍，面露微笑，道：〃果不出所料，王允要对安澜动手了！殊不知周国国中内讧，对我朝有百利而无一害。。。。。。〃符陵话未说完，忽想起一事，大叫一声不好！安澜出事，翔儿岂非凶多吉少？司马廷见符陵脸色突变，眉心紧皱，不明就里，轻唤一声：〃陛下？〃
〃嗯。〃符陵不置可否地应了一声，〃爱卿辛苦了，再派人详细打探一切相关情况，若有任何最新动向，务必立即报与朕知！〃
〃是！〃司马廷领命退下不提。
符陵站起身来，习惯性地在室内踱步。那日吐血后，伤势本也不算严重，但他无心治疗，又不用药，偶一运功，便觉胸口剧痛，不能继续。想到那人的无情，隐隐起了自暴自弃的念头，不上朝不理政，伤病也拖了下来，竟一日甚过一日，未料今日却收到这样一封密报。。。。。。符陵徘徊良久，回头见床幔微动，灯下似映着那人的影子，〃翔？〃符陵低唤了一声，眼前一花，差点站立不稳。
〃陛下！〃侍候的太监惊呼。
符陵定定神，靠着一根圆柱站定，苦笑一下，自己竟如此不堪了吗？情之一字，伤人至此！即使英雄盖世，又能如何？翔儿，想来就算朕死在你面前，你眼睛也不会眨一下吧？但是朕。。。。。。却终无法对你的生死置之不理。回头问身边太监：〃周国的使团走了有几日了？〃
〃回陛下，有七日了。〃
七日？应尚在秦国境内，此时出发应该还来得及。符陵主意已定，走回案前，展开一页信笺，略加思索，提笔写下几行字，折好装入信封，却不封口，揣入怀中，一面唤来总管太监：〃为朕备马！〃
〃陛下，这夜已深了，陛下龙体欠安，是否明日再。。。。。。〃总管迟疑不安。
符陵催促道：〃朕有急事出宫，不须仪仗，你速去备马，不得有误！〃
总管不敢多说，忙下去安排。
片刻后，符陵走出宫门，外面冷风一吹，心头气血翻滚，头晕目眩，极为难受。符陵紧了紧大氅，拉过墨云，纵身跃上。他只带了贴身的几员侍卫，叫开西面城门，直往城外奔去。子夜时分，一行人来到以前静山居士的住所。符陵滚鞍落马，门外守卫的两人见是皇帝深夜驾临，急忙下跪拜见，符陵袍袖一拂，走进屋去，已有人点灯设坐，符陵问道：〃那人呢？〃
〃回陛下，已睡下了。〃守卫答道。
符陵道：〃去请他出来，朕有急事。〃
片刻后，侍卫从里屋推了个人出来，却是狄丰。眉目间的傲气仍在，但衣冠整洁，不似天牢中的狼狈，手足之间也早除了铁链枷锁。此处极为偏僻，符陵暗中将狄丰软禁于此，伺机劝降。楚翔却以为他早放了大师兄归国，未多加打探。狄丰见符陵多时不至，忽然半夜来访，心中诧异，转过头去不看他。符陵不以为意，对侍卫使了个眼色。侍卫躬身退下，屋内只剩下二人。
符陵摸出一粒蜡丸来，道：〃软骨散的解药。〃狄丰回首瞪了他一眼，不知符陵葫芦里卖的什么药，一言不发接过来服下，就地坐下盘腿用功。符陵抵住他手掌，传入真气相助。少时，狄丰经脉已通，双眼一睁，翻手就要拿符陵手腕，符陵右手一缩，反扣住他脉门，道：〃先生等我说完几句话再动手不迟。〃
狄丰的手停在半空中，忽听符陵自称为〃我〃，此人向来狂傲，今日怎如此谦恭？狄丰不由一怔，问道：〃你废我武功，禁我于此，是何居心？我师弟呢？〃
符陵道：〃七天前，楚翔已随周国使团回国了。〃狄丰惊讶地咦了一声，未及再问，符陵接着道：〃我既已放你师弟回国，自然更不会为难先生，留先生在此，实是为防万一。现下有一件急事相求。〃说着从怀中拿出司马廷呈来的密报递给狄丰。
狄丰疑惑接过，看了几页，到后面渐渐变了脸色。符陵道：〃先生既已看到了密报，还有我一封亲笔信，烦请先生火速赶去，交给楚翔。这里是一面御赐金牌，持之大小关隘日夜通行无阻。若不出意外，两日之内使团就该渡江进入周国境内了。先生务必在渡江之前将信送到！〃便要将信与金牌交给狄丰。
三十二磐石无转移（上）
狄丰却不接，对着符陵的视线，想要从他脸上看出什么端倪，半晌方道：〃我怎知你这密报是真是假？〃
符陵唇边现出一抹苦笑，叹道：〃我若不愿放他走，莫说区区十万两黄金，就算有千军万马来，他也走不出上京一步，我既答应了放他回去，还不屑用此鬼祟之计再骗他回来！〃符陵这句话说得掷地有声，一股凛然之气，令狄丰不由肃然起敬。符陵又道：〃你师弟危在旦夕，若再迟了，怕后悔也来不及。〃
狄丰低头沉思片刻，终于咬牙道：〃好！我且信你这回。〃忽又问道：〃你手下那么多人，为何偏要我去？〃
没听到符陵的回答，狄丰抬头见他仰着头，衣摆却微微有些抖动，似在极力压抑着什么。。。。。。符陵缓缓地转过身去，背对着狄丰，低低地开了口，声音里却带着无奈的悲凉：〃他若肯信我半分，怎会有今日之事？他既不信我，即使我亲自去追也无用。如今我只能赌，赌他还肯信。。。。。。信你这大师兄一回了。外面已备了马，是日行千里的神驹，先生若没有别的疑问，就请即刻启程吧！〃停了下，忽又道：〃不管楚翔肯不肯随你回来，先生送信后务必立即返回上京，我另有要事相商。〃
狄丰忽然觉得嗓子里有什么堵住了，对着符陵的背影拱手施了一礼，无言走出门外。
听马蹄声渐渐远去，符陵扶着墙，咳了数声，待平静后，方转过身来，对外面道：〃起驾回宫！〃
侍卫涌入，见符陵衣襟带血，皆大惊失色，〃陛下？！〃
符陵摇头道：〃不妨事，走吧！〃
符陵回宫后，却不休息，急传陈郁并几位重要将领来见，议到将近天明，各将自领命散去。此时司马廷又送来第二道密报。
密报摊在御案上，符陵已看了足足两个时辰，早可一字不漏地倒背如流。窗外的日光透进来，一束光柱斜斜地落在案前，已快正午了，符陵仍是双手支着前额，一动不动。〃皇上，该用午膳了！〃总管太监忽然惊醒了符陵，他一下子跳起来，象是刚刚从睡梦中惊醒，却又重重地落回龙椅中。〃下去！〃符陵摆摆手，似已疲倦到了极点。
另摊开一张空白信笺，符陵深深吸口气，研墨，提笔，一管狼毫在手中重若千斤。亲草诏书敕令何止千万，却从未有今日这般沉重得透不过气来的感觉。。。。。。顿一顿，终于写到：〃翔儿如晤。。。。。。〃短短的几行字，每一笔都极为吃力，写罢掷笔，符陵长叹一声，平生的力气似已耗尽其中。符陵仔细地将信笺折好装入信封，用火漆封了，唤了一名昨夜随同去见狄丰的贴身侍卫进来，吩咐道：〃你速骑朕的坐骑追赶狄丰，务必将这封朕的亲笔信送到他手上，要他亲手转交楚将军！事关重大，十万火急，不得有任何差错，这信更不得落入旁人手中，你听到了吗？〃
〃是！〃侍卫答道，偷看符陵的脸色，却是从未有过的凝重，又补了一句：〃请陛下放心，臣一息尚在，决不辱命！〃
符陵微微点头，又补了一句：〃如果楚将军已经渡江，就不用追了。〃说罢目送他出去，靠着龙椅，但觉头痛欲裂，整个人仿佛已虚脱。
不出符陵所料，楚翔一行于离开上京后的第九日傍晚，抵达长江北岸。大家都想着早一日回家过年，决定当日渡江，到对岸进了周国境内再歇息。北岸的秦国守军验过了文书，便即放行。因这南北两岸处于敌对，江上更无渡船，使团派人沿江找了数里，才借到一艘渔船并一名梢公。
此时暮色渐起，号角声急，声声呜咽，一轮火红的落日倒映在澄碧如玉的江面上，随波荡漾，偶有白色水鸟掠过，搅碎一片金光。楚翔已踏上船头，忽听到远远地似有人呼唤：〃师弟！师弟！〃楚翔一惊，象是大师兄的声音，远远地又听不真切，到底不放心，从船头跳上岸，这回听清楚了，确实是狄丰。
〃楚将军，马上开船了！〃胡聪催促道。
〃好像是我师兄来了，不知有何急事，请大人稍候片刻。〃楚翔皱眉道。
天边出现一点小小的黑影，那黑影迅速扩大，很快一人一骑已风驰电掣般到了江边，狄丰满面风尘，神色焦急。〃师弟！〃
楚翔上前相迎，惊道：〃师兄，你怎么还在秦国？符陵没放你走？〃
狄丰不及多说，忙从贴身衣袋中取出信：〃有一封急信，请师弟过目。〃
楚翔接过信来，信封上空无一字，并未封口，抽出信纸，上面没有落款，熟悉的字迹龙飞凤舞，上书十六个大字〃国中生变，罗网已成，莫学武穆，犹记李陵。〃楚翔吃了一惊，不解地看着狄丰。狄丰道：〃师弟，长话短说，符陵接到了周国的密报，王允恐会对你不利，符陵怕你不信，特让我星夜赶来给你报信，让你速回上京，以防不测。〃
楚翔还未答话，却听楚栩远远地在船上喊他：〃大哥，出了什么事？再晚就不好渡江了！〃楚翔应了一声，转头望向江面，暮霭沉沉，烟波浩淼，看不见对岸的景物，看不见魂萦梦牵的家园，在那大江对岸，又会发生些什么事？。。。。。。符陵费尽苦心，自己怎可能不信他？他的信上已说得很清楚了，莫学武穆，犹记李陵，然而，如果国家的命运已到黄昏，自己又岂能独迎黎明？他要自己效仿李陵，悬崖勒马，抛弃故国，北归匈奴，安享荣华太平。而一旦自己决定回到上京，那也即注定了自己永远都只能依附在他的羽翼之下，心甘情愿地做一个亡国奴，江南故土，更是一生一世都无颜回去了。。。。。。要到了那种地步，苟且偷生地活着又有什么意义？
楚翔笑了笑，转过头来，对狄丰道：〃师兄，你的意思呢？〃
三十二磐石无转移（下）
狄丰略一思索，道：〃我看此事有八分可信，师弟，这几日我也在想，周国国内奸臣当道，忠良被害，你空有一身抱负不能伸张。如今周国覆灭已是大势所趋，抱残守缺，不如弃暗投明，另成就一番事业。我看你还是不要回去了，他的话你不信，我的话你总该信吧？〃
楚翔点头道：〃我当然信你。师兄，你说得很有道理，识时务者为俊杰。但是！〃楚翔重重一顿，沉声道，〃苟利国家生死以，岂因祸福避趋之？国家危亡时刻，个人的生死荣辱轻如鸿毛。若不能凭一己之力力挽狂澜，也当以死全节。大丈夫若不能为国尽忠，有何面目自立于天地之间？〃
他这几句话说得慷慨激昂，正气凛然，狄丰怔住，半晌道：〃师弟，你忠心为国，固然可嘉，但你羁留秦国这一年多，怕是会被别有用心之徒拿去大做文章。〃
楚翔道：〃我自认无愧我心，其余的也只能但尽人事，各安天命了。〃心里咯噔一下，真能无愧吗？这一生毕竟已负了两人。。。。。。
楚翔对狄丰拱手道：〃请师兄上复符陵，就说他情深义重，但恕我不能接受，只望他勿以我为念，善自珍重。若有来生，再图报答。〃言罢将那信纸并信封在掌心中一搓，双手一扬，顿时碎成千万块纸片，随风飞舞，迎着江面上的如血残阳，如飞雪，如落花，纷纷扬扬地洒落在碧玉般江水之上，几个旋涡过后，转眼消失得无影无踪。
楚翔再向狄丰行了一礼，回身上船。狄丰知他心意坚决，无话可劝，只能眼睁睁地目送他去了。少时渡船离岸，狄丰站在江岸，见船头的楚翔白衣胜雪，江风吹乱了他的头发，但他纹丝不动，整个人象是一尊雕塑，只有眼神是不变的坚毅。渡船渐行渐远，最后隐没于蒙蒙的暮色中。。。。。。
狄丰在江边站到天色全黑，彷徨无计，想到符陵嘱咐，无论什么情况，都务必先返回上京，再做打算。狄丰无精打采地上了马，慢吞吞地沿原路行了一段，忽听得前面似有人骑马飞奔而来。狄丰侧耳辨音，那人大约还在十里以外，但速度极快，马蹄声越来越近。狄丰暗想，这马怕是比自己骑的这匹大宛宝马更为神骏，不知来者何人？狄丰正转着念头，马蹄声已到了跟前，来人一身黑衣，腰间佩着长刀，坐下的马也是浑身漆黑如墨，狄丰认出这马正是符陵御用的〃墨云〃，曾在夏州战场上见过，心头一凛，忙迎了上去。
那人冲下马来道：〃狄先生，小人是御前侍卫潘韬。你可见到了楚将军？皇上命我火速赶来，请你将这封信亲手转交楚将军！〃说着取出符陵的亲笔信，双手递给狄丰。
狄丰接信一看，这第二封信却封了口，封面上写着〃楚翔亲启〃。狄丰心知信中定是极为要紧之事，黯然摇了摇头，道：〃我刚才已见过了他，但楚翔坚持随周国使团渡江。〃
两人抱了万一的希望，策马返回江边，但江面上黑漆漆一片，连渔火也无半点，只听得涛声如诉。狄丰道：〃我去找找看能否有渡船过江。〃
潘韬道：〃皇上有吩咐，如果已过了江，进入周国境内，便不用再追了。请先生随我即刻返回京城，皇上定然另有安排。〃狄丰想想，也另无良策，便随潘韬回去。
且说楚翔上船，楚栩问他何事，楚翔不愿他知道自己与符陵的瓜葛，只含糊其词地掩饰过去。想到符陵信中所说的〃国中生变，罗网已成〃，问楚栩道：〃你来之前，你安澜哥哥与你说了什么没有？〃
楚栩道：〃他只说一定要接你回来，若他知道你的归期，定会到江边相迎，不过今天这么晚了，他可能不会得到消息，估计明天就会见到他了。〃
一行渡过长江，进入江边的金陵城，此时天色已晚，金陵虽临长江前线，但舞榭歌台阵阵喧哗，灯红酒绿，繁华升平的景象一如往昔。楚翔见这情景，心中感慨，敌人大军压境，前线还醉生梦死，真是商女不识亡国恨，隔江犹唱后庭花。胡聪命人去联络州府，很快知府周大人便派人来接。楚翔压抑住重回故国的激动心情，暗暗戒备。
周大人早迎在大门外，将使团接入府中。这周大人是王允一党，楚翔素来不喜，草草见了一礼。周大人与胡聪寒暄几句，便道：〃各位大人连日赶路，想是累得很了，下官马上安排晚宴，用过饭后各位大人好生休息，明日便好回京面圣。〃府衙后有一花园，周知府打扫了园中几间房屋，让使团暂