“哪里话来？”淖齿又是嘎嘎大笑，“我只一句：楚王之命却与打仗无关。”
乐毅笑道：“只要打仗不掣肘，余事不消问。来，说说这仗如何打法？你要钉在哪里？”
就着淖齿帅案的一副羊皮图，两人直说了一个时辰。五更时分，大风刮得一片啸叫。淖齿要乐毅睡两个时辰再走。乐毅笑道：“顾得睡觉么，我得走。”淖齿瞄一眼帐外猎猎翻卷的大纛旗道：“好在顺风，我便不留你了。”乐毅一声告辞，大步出帐飞身上马去了。
堪堪午时，乐毅赶回了漳水大营，先吩咐中军司马派出快马军吏，传令四国大将申时来幕府议事，然后便就着大案，边吃冷饭边给匆匆赶来的秦开叙说经过。秦开听罢兴奋得连连拍案：“好好好，去了一大块心病！目下我守住幕府，无论如何，上将军得歇息一个时辰。”乐毅道：“夜来再歇不迟。四大将到来之前，要画好五副进兵图。”秦开惊讶道：“打仗只凭将令行事，画图岂非蛇足？”乐毅摇头道：“联军多将，便要立约立信，免得战场自行其事，日后也会少了诸多麻烦，少不得。”秦开便道：“你只说路径，我看着军务司马画。”乐毅又是摇摇头：“此事关涉甚多，还是我自动手。你只督察大军备战便了，那才是头等大事。”
“与上将军打仗，长学问也！”秦开喟然一叹，便匆匆去了。
秦开一走，乐毅便进了幕府起居间。幕府者，大军主将营帐也。究其实，便是临时夯起几道土墙，用大木隔开成一个大厅与几个房间，顶部覆盖牛皮大帐，形同府邸一般。大厅便是大将发号施令的聚将场所，周围便是军务司马们处置日常军务的房间，视大军规模可多可少。聚将厅后便是主将的起居室，即通常说的后帐 。乐毅的幕府起居室小而简朴，没有专门侍奉起居的军仆或侍女，只有一张军榻、一只甲胄木箱、一副剑架、一个三尺深的硕大木盆与两只盛满清水的大桶。进了起居室，乐毅卸去了一身皮甲胄，便提起木桶向自己赤裸裸的身子猛浇了一通。冷水一冲，疲惫之气顿时消失，擦干身子换上一身干爽布衣，乐毅精神大振，立即到隔间军令室拿出四张大羊皮纸，埋头画起图来。
出身名将世家，乐毅自幼便熟读兵书通晓文案。十五岁时，他曾别出心裁地将历代大战绘成了一本图谱，族中老军旅们无不啧啧称奇。这次联军攻齐，是燕国长期筹划的雪耻大战，成败关乎燕国兴亡，实在是国命系于一战，丝毫大意不得。鉴于战国以来合纵联军从无胜战的痛心教训，乐毅给自己定下了十六字规矩——敬将纳言，衡平战利，有分有合，进军立约。
敬将纳言，是基于以往联军统帅的颐指气使而不孚众望说的，是诸将同心的重要一环，看似表面文章，在讲究实力大小的联军中，却实在是极难做到。衡平战利，是对本战可能得到的利市要公平分配，更要尽可能的立即兑现，这是联军要害所在。有分有合，则是联军战法准则：各军统为一战（合），但又有各自的进攻路线（分），既可明白显示各军战果，又不至于发生大的混乱与内讧。正是基于这样一个战法，才有了最后的“进军立约”。
进军立约，是乐毅统帅联军的独特方略。事先将各军的进攻路径画成图式，图下具名盖印以为凭信。如此一来，各军从不同路径独立攻齐，既可免争相抢夺肥地富城，又可免失利之时争相夺路。更要紧者，是战后对各国朝野能有个明白交代。毕竟，既往的六国合纵，每次战后都吵得不可开交，使盟邦反目成仇，其中因由之一，便是对战场与战果都有自己的一套说法。
画好五张进军图，四国大将也陆续飞骑赶到了。乐毅没有使用升帐发令的军中仪式，而是请诸将入座案前，自己先将此战方略说了一遍，末了却只是一句话：“会战先灭齐军主力，再五路进兵深入齐地。”魏赵韩三将均无异议，惟独秦国主将胡伤问道：“楚国十万大军进驻巨野泽，联军深入之时，楚军若在侧后袭击，上将军如何应对？”乐毅笑道：“楚军之事，诸将毋忧。燕军方位在南，正好为全军掩护，诸位全力赴战便了。”胡伤便是慨然拱手：“白起上将军有令：但以乐毅上将军军令是从！末将再无异议。”
“好！”乐毅拿出了五张图，“这是会战之后的五国进军路线图，诸位先看。若有异议，再行商讨。若无异议，便各自具名盖印，以为凭信。”
“上将军真信人也！”魏国主将新垣衍一瞄图线，看自己大军正指向老宋国，便顿时笑着赞叹了一句。
“好！便是这般！”赵庄也慨然拍案。会战之后，赵军却是夺取齐国大河西岸的河间地区。此地正与赵国接壤，原本便是赵国长期觊觎的肥美之地，自然没有二话。
韩国兵力最弱，便辅助魏国一起夺宋，战后分给韩国两县之地。韩国主将韩举便也是拍案赞同。秦国原本说好不分地利财货，会战后自然班师回秦。胡伤看完图哈哈大笑一阵，突然黑着脸道：“上将军公心可鉴，谁个不服，秦军找他说话！”
“利害交关，不敢言公。”乐毅摇摇手笑道，“诸位有话但说便了。”
“并无异议！”四位主将竟是异口同声。
“好！”乐毅拍案高声道，“上笔墨，具名盖印！”
四员主将便各自将腰间大带凸起的一个皮盒打开，抠出一方铜印或玉印，在燕国军吏捧来的朱砂印泥盘里一沾，便结结实实摁在了各自的进军图上，再提起铜管大笔郑重地写下自己名字，便一一交给了乐毅。乐毅对中军司马一声吩咐，上印。中军司马便将乐毅的“燕国上将军乐”的阳文大印一一盖在进军图上。乐毅提笔在已经上印的图上工整地写下“乐毅”两个大字。如此妥当，中军司马再将进军图一一发到了四位主将手中。正在此时，幕府外马蹄如雨，随着一声“军情急报——”的宣呼，风尘仆仆的斥候已经大步冲了进来：“禀报上将军，齐国四十万大军已经抵达济水西岸，声言灭我联军于济西！”
“主将何人？”
“上大夫触子擢升上将军，统帅大军！”
“触子，何许人也？”几位大将几乎是异口同声地问了一句。
乐毅笑道：“这个触子，原本是上将军田轸的中军司马，因筹划王宫较武有功，深得齐王田地宠信，先一举擢升上大夫，不想这次竟做了上将军。”
“鸟！如此宵小之辈，酒囊饭袋无疑。”秦将胡伤轻蔑之极的骂了一句。
“不可大意。”乐毅正色道，“此人久在军旅，经历过几次联军合纵，也单独打过几场小仗，原是颇有谋划，诸位断不可存轻敌之心。”
“嗨！”将军们心下敬服，竟是齐齐一吼。
乐毅走到帅案前拔出一支令箭肃然道：“五军一令：今夜整军，明晨向济西开进！两日之后，依照进军图，各军在聊城 以东山塬扎营待命！”
次日清晨，四国大军共四十四万，便从漳水南岸浩浩荡荡地向济水进发了。一路不疾不徐，井然有序地常行推进。进入齐国境内，却突然兼程疾进，号角动地烟尘弥漫，声势大是惊人。不消齐军斥候，便是齐国百姓庶民，也是连声惊呼着给大军报信去了。
五、整我六师 如雷如霆
齐国西部，有一道滔滔大水做了天险屏障，这便是赫赫大名的济水。
春秋以来，天下以独立入海的河、江、淮、济为四大名水。四大名水之中，济水最短，却有两源，一出魏国王屋山，一出赵国恒山 ，东流至河外山地，两源合为一水，便叫做济水。济者，齐也，两水归一曰“齐”，因而得名济水。春秋之世，济水东西横贯晋燕齐三国，晋国在上游中游的西岸，燕国在下游的西岸，齐国在中下游的东岸。到了战国，济水便成了魏齐两国之河，而以齐国得济水之利最多。数十年来，济水西岸燕赵两国的土地各有百余里都被齐国夺取，济水几乎便成了齐国的内河。这济水河道宽阔，水量丰沛湍急，横贯齐国西部，自然便成了一道天堑屏障。战国之世，举凡齐国出兵大战，战场十有八九都在济水西岸。最著名者，便是大败魏国的桂陵、马陵两次大战。
五国联军大举开来济西，齐湣王便是哈哈大笑：“天意也！本王正欲灭燕，尔竟送上门来！”没有片刻犹疑，立即擢升触子为上将军，出动大军四十万开赴济西。触子请教作战方略，齐湣王便只大手一挥：“济西，我大齐百战百胜之福地也，放开手脚打！只此一战，大齐便要压倒秦国！”触子熟知齐湣王禀性，虽然心中不塌实，却是慷慨高声道：“天佑我王！臣定教五国兵马有来无回！”
大军出了临淄，触子却忐忑不安了。
自从孟尝君第二次被罢相，上将军田轸也被视做“孟党”被罢黜，触子便成了齐湣王的知兵宠臣。做上将军自是好事，但要临阵打仗，触子却是一百个不愿意。自己做了二十多年中军司马 ，曾跟随几任上将军经过了大小战场五十余次，除了没有领军上阵搏杀过，对军旅事务却是熟得不能再熟。谈兵论战，讲说战场轶闻、列国军情、兵家掌故，触子从来都是滔滔不绝如数家珍。正是因了这个寻常人等难以具备的长处，加之机变灵巧善于应对，触子自然被齐湣王大加赞赏。
一次，齐湣王问田轸：“河外之战，白起如何打法，竟能以二十万人马胜我五十万大军？”田轸素来只知猛打猛冲，做上将军也只是唯孟尝君之命是从，从来不揣摩战法，一时竟是张口结舌。“滥竽一支！”齐湣王勃然大怒，立即便要乱棍打杀田轸。已经做了王宫校军令的触子情急大喊：“末将知晓！末将说给我王！”齐湣王喜怒无常，当即哈哈大笑：“好！说好了重赏！要还是滥竽充数，一般打杀！”触子便振作心神侃侃道来，一口气说了半个时辰，将白起的用兵路数以及联军应对的诸般缺失，条分缕明的说了个透亮，连当时在座的几员大将都钦佩不止。齐湣王极是聪敏，一口气又问了十几处要害，间不容发，触子竟是应对得当无一错讹。齐湣王当即拍案激赏：“大将才也！触子擢升上大夫，主理军政要务。”在齐国，这主理军政要务的上大夫，便相当于秦国的国尉，一应大军后勤与边防要塞之后援，均在上大夫权力之内，是仅次于上将军的重职。虽则骤然擢升六级，触子却做得很是不差。这种邦国军政事务，无非是扩展了的大军事务而已，有何难哉！
然则，做上将军统率战事，却是大大不然。
当初接到燕军开赴漳水的斥候急报，齐湣王召来大将会商，触子还振振有辞地当殿陈述上了一则谋划，叫做两路进击：第一路，四十万大军济西迎战；第二路，二十万大军扼守济东，截杀逃窜残军。末了触子还慷慨一句：“以齐军战力，以我王国运，大齐霸业一战可成！”那时侯，触子根本没有想到自己会做上将军。要说军旅善战将军，闭着眼也能在齐国数出十多个。要说堪为大将者，田氏王族便有三五个，如何能轮到触子这个新职上大夫？
可是，事事突兀出奇的齐湣王，偏偏就在当夜三更突然驾临触子府邸，学了一回圣王敬贤，郑重其事地捧着兵符印信长长一躬，拜他做了上将军。也是忒煞怪也！从大汗淋漓地接过兵符印信，触子便懵了，心头便像深秋的临淄，一团冰霜云雾飘飘荡荡，竟将每个眼看便要冒出灵光的心窍都堵得严丝合缝。那天夜里，他在书房木呆呆地看着兵符印信两个黄澄澄的大铜匣，硬是思谋不出一个战法。及至次日走进中军幕府，竟连二十六员大将各自辖兵多少都想不起来了。便在那一刻，触子惊出了一身冷汗。
也是那一刻，触子猛然悟到自己根本不是主将之才，最好的归宿，便是辞去上将军仍然做上大夫了事。可是能辞么？以齐湣王暴烈无常的禀性，定然是痛骂他怯敌畏阵，然后将他丢进鲨鱼海蛟出没的成山角海井 ！
“但看天意了。”长叹一声，触子还是率领四十万大军上路了。老巫师都说齐王是“天命神蛟，当兴国运”。若真有天意，又岂在谁个本领高下？再说两军相当，四十万对四十四万，一对一，败又能败到哪里去了？最不济也能守住济西僵持半年一年，不使联军渡过济水，到那时再请求换将，至少不会被丢进万丈海井。如此一路思忖，触子竟缓过了心神。渡过济水，触子心田竟清明起来，往昔在中军幕府经历过的军务处置之法也纷纷清晰地涌上了心头，竟是将令连发，将大军顺顺当当地驻扎了下来。
扎营方定，几员骑兵大将便进帐激昂请战，在幕府聚将厅喊成一片：“上将军当立即出战！”“尽灭五国！成齐霸业！”“齐王天命神蛟！我军一战大胜！”
“诸位少安毋躁。”触子板着脸，“后发制人，敌不动，我不动，此战只能如此打法。”
“如此打法，天命神蛟威风何在！”一个做过王宫禁军尉的将领大是不服。
“对也！齐王命我等进入济西立即猛攻，上将军领了王命的！”
“济西是齐军福地！只管打，包准大胜！”将军们立即跟着嚷嚷。
“诸位诸位，”触子嘭嘭敲着帅案，“神蛟归神蛟，打仗归打仗，要紧的是仗不能打败。
打了败仗，谁个敢说是齐王要这样打的？啊！你敢？你敢？都不敢，又嚷嚷个甚来？诸位想清楚，打了败仗要掉头！不听王命而守胜，还有个‘将在外君命有所不受’挡着，至多受罚。要哪个？掉头还是受罚！”
一番指点，大将们顿时蔫了下来。毕竟，触子是齐王宠信之人，还有谁比他更熟悉齐王禀性？连触子都打定了胜而受罚的主意，大将们立功扬名的心思便在片刻之间烟消云散了。说到底，齐王的喜怒无常是朝野皆知的，有功未必赏，有过未必罚，赏罚全在喜怒随心之间，谁愿拿自己的身价性命去无端冒险？
“楚军已到巨野之南，既然此战艰难，何不联络楚军两面夹击？”沉默之中，一将提出了另一个主意。