贝克感到两腿发软。这不可能！
罗西奥有些不好意思地微微一笑，用手指了指那个德国人。“他要收下戒指，但我不同意。我体内流淌着吉卜赛人的血。我们吉卜赛女郎除了有一头红发之外，还特别迷信。一个垂死之人给的戒指不是个好兆头。”
“你认识那个女孩吗？”贝克问道。
罗西奥扬起眉毛说道：“不认识。你特别想要这个戒指，是吧？”
贝克严肃地点点头。“你卖给谁了？”
体形硕大的德国人大惑不解地坐在床上。他的浪漫之夜被人毁了，而他显然还摸不着头脑。“发生了什么事？”他不安地问道。
贝克没理他。
“我实际上不算是卖掉的，”罗西奥说，“我本想卖掉，但她还是个孩子，而且身无分文。我最后把戒指送给了她。早知你能出这么高的价钱，我就把戒指留给你了。”
“你为什么离开了公园？”贝克问道，“有人死了。你为什么不等警察？然后把戒指给他们？”
“我向别人要过许多东西，贝克贝克先生，但麻烦可不是我想要的。另外，那位老人似乎已经控制住了局面。”
“那个加拿大人？”
“是的，他叫了救护车。我们决定离开。我可不想跟警察打交道。”
贝克心不在焉地点点头。他仍然在努力接受这次残酷的命运转变。她竟然把那该死的东西送人了！
“我想去帮那个将死的人，”罗西奥解释道，“但他似乎并不需要别人的帮助。他先想到的是那枚戒指――不断将它伸到我们面前。他竖起那三只畸形手指，不断的手伸向我们――好像我们就应该收下戒指一样。我可不想要，但我这位朋友最后收下了。随后那个家伙就珍一命呜呼了。”
“你对他试过心肺复苏急救？”贝克猜测道。
“没有，我们没碰他。我的朋友吓坏了。他虽然人高马大，却胆小如鼠。” 他看着贝克，脸上露出妩媚的微笑。“别担心――他一句西班牙话都不会说。”
贝克皱了皱眉。他又想起了远诚友加胸上的淤伤。“医务人员是否做过心肺复苏急救？”
“我不知道。我不是跟你说过，他们到那儿之前我们就离开了。”
“你的意思是在你偷走戒指之后？”贝克板着脸问道。
罗西奥对他怒目而视。“我们没偷戒指。那人就要死了。他的意图很清楚。我们实现了他最后一个愿望。”
贝克态度软了下来。罗西奥是对的。要换成是他，他很可能也会这么做的。 “但是后来你又把戒指送给了一个女孩？”
“我不是跟你说了嘛。那个戒指让我心里忐忑不安。那个女孩身上挂满了珠宝。我觉得她会喜欢。”
“难道她不觉得这事奇怪？你平白无故送她一枚戒指。”
“没有。我告诉她我是在公园里发现的。我当时还以为她会买下戒指，但她没给钱。我倒不在乎。我只是想把它处理掉。”
“你是什么时候把戒指给她的？”
罗西奥耸耸肩说道：“今天下午。在我拿到戒指后大约一个小时。”
贝克看了一下手表：夜11时48分。已经过去8个小时了。我到底在这儿做什么？我本应在清烟山脉的。他叹了口气，问了脑海里出现的惟一个问题。“那女孩长什么样子？”
“一个朋客。”罗西奥回答道。
贝克抬起头，感到大惑不解。“朋客？”
“是的，朋客，”她用蹩脚的英语说道，然后又迅速转到西班牙语，“戴了很多珠宝。一个耳朵上戴了一个怪异的耳环。我觉得应该是个头骨。”
“塞维利亚有朋客摇滚歌手吗？”
罗西奥微笑着说：“这儿要啥有啥。”这是塞维利亚旅游局的宣传口号。
“她有没有告诉你她的名字？”
“没有。”
“她没说要去哪儿？”
“没有。她的西班牙语说得很差劲。”
“她不是西班牙人？”贝克问道。
“是的。我估计她是英国人。她的头发十分狂野――染成了红色、白色和蓝色。”
一想到这怪异的形象，贝克不由得皱起了眉头。“也许是美国人。”他主动说道。
“我不这么认为，”罗西奥说，“她穿了一件样子像英国国旗的T恤。”
贝克默默地点点头。“好的。红色、白色和蓝色的头发，一件印有英国国旗图案的T恤，耳朵上挂着一个头骨耳环。还有什么特征？”
“没了。就是普通朋客那个样子。”
普通朋客？贝克生活的世界里只有大学生运动衫和保守的发型――他甚至想像不出这个女人在说什么。“你还能想起什么吗？”他追问道。
罗西奥思考了片刻。“没了。就这些。”
就在那时，床突然吱吱作响，发出很大的声响。罗西奥的客人艰难地移动了一下身体。贝克转向他，用流利的德语说道：“还有什么要说的吗？能给我提供些那个拿走戒指的朋客摇滚歌手的信息吗？”
房间里沉默了好一会儿。那个巨人似乎想说什么，但又不知如何说好。他的下嘴唇哆嗦了一下，停了片刻，最后他开口说话了。他嘴里说出的四个字一定是英语，但在他浓重的德国口音下这些单词很难听清。“衮开去死。”
贝克惊得目瞪口呆。“对不起？”
“滚开去死”那人用憋脚的英语重复道，并用手掌轻拍一下他肉嘟嘟的右前臂――这个粗野的手势近似于意大利人表示“去你M的”那个手势。
贝克现在疲惫不堪，已经没力气生气了。滚开去死？这个胆小懦弱的人是怎么了？他又转向罗西奥，用西班牙语说道：“听起来我已经呆得太久而不受欢迎了。”
“不用担心他。”她笑道，“他只是有些沮丧。他会如愿以偿的。”她甩甩头发，向他眨了眨眼睛。
“还有什么要说的吗？”贝克问道，“还有什么能帮我的信息吗？”
罗西奥摇了摇头。“就这些了。但是你永远也找不到她的。塞维利亚是个大城市――这里很容易让人迷失方向。”
“我会尽力而为的。”这关系到国家安全……
“如果你运气不佳的话，”罗西奥说道，眼睛盯着贝克口袋里鼓出来的信封， “请您再回来。到时候我的朋友肯定已经睡了。轻轻地敲一下门。我会再开一个房间。你会看到西班牙让你永生难忘的一面。”她撩人地撅了撅嘴。
贝克礼貌地挤出微笑。“我要走了。”他为打扰德国人的良宵而向他表示了歉意。
那巨人胆怯地笑道：“没关系。”
贝克走出房门。没关系？那“滚开去死”到底是怎么一回事？
“手动中止？”苏珊盯着显示屏，如堕五里雾中。
“不可能，”她咕哝道。按照标题上所写的，中止命令发出时间离现在还不到二十分钟。苏珊知道自己刚才二十分钟里只是输入了个人密码。个人密码可能被误解成中止命令？这一想法十分可笑。但苏珊还是调出“屏锁”的运行记录，仔细检查个人密码的输入是否正确。输入无误。
“究竟是哪里，”她忿忿地说道，“被手动中止的呢？”苏珊一脸不快地关掉了“屏锁”窗口。就在窗口即将关掉的那一瞬间，她突然看到了什么。当她离开三号网点的时候，会留下一个相应的“锁定”登录，但后面“解锁”登录的相隔时间不到一分钟。苏珊确信她跟副局长在外面的时间决不会少于一分钟。
苏珊向下滚动页面。眼前的画面让她惊得目瞪口呆。记录显示三分钟之后，又出现一对锁定—解锁的登录。
唯一的可能是格雷格·黑尔干的。苏珊惊讶地盯着屏幕。
在她不在的时候，黑尔设法打开了终端机。他向追踪程序发出了“手动中止”命令。
现在的问题已不再是他是怎么做的，而变成了他为什么要这样做。各种疑问似乎在她脑子里成倍地增加。
先做重要的事情，呆会儿再对付黑尔。苏珊集中精力，重新下载了追踪程序，点击了一下“回车键”。追踪程序又一次发出了嘟嘟声。
追踪程序已发出。
苏珊骂了黑尔几句，想知道他到底是怎样搞到自己的个人密码，以及他对她的追踪程序有何企图。
走到黑尔的终端机前，快速撇了一眼空无一人的密码破译部的地板，苏珊对着空白的屏幕蹙起了眉头。她突然想起了一个搜索引擎，便随手打入：
搜索：“追踪程序”。没有找到匹配的信息。她又试了一次。搜索：“屏锁”。
没有信息表明黑尔在他电脑里藏有苏珊个人密码的拷贝。
苏珊长叹了一口气。那么他今天一直在用什么程序呢？她打开黑尔的“近期应用程序”菜单。是电子邮件服务器。苏珊找到了电子邮件文件夹，黑尔似乎拥有数不清的电子邮件身份和账户。苏珊有些吃惊地发现，其中一个还是匿名账户。她打开那个文件夹，点击了其中一封过去收到的邮件，突然止住了呼吸。
收件人：发件人：
已取得巨大进展！“数字城堡”成功在即。
这个玩意可以让国安局倒退几十年！
仿佛是在梦里，苏珊反复读了几遍这封信。然后，她浑身颤抖着打开了另一封信。
收件人：发件人：
旋转明码电文成功了！变异串行得通！
这简直令人难以置信，却明明就摆在眼前。
格雷格·黑尔就是诺斯·达科塔？
苏珊双眼死死地盯着电脑屏幕。证据确凿：远诚友加利用变异串发明了旋转明码电文功能，而黑尔则跟他密谋搞垮国安局。
黑尔的话在她耳边回响：远诚友加给我写了几次信……总有一天我要离开这儿。
“但是远诚友加……”苏珊迷惑地喃喃道。为什么像远诚友加这样多疑的人会相信黑尔这种不牢靠的人呢？
现在一切都无关紧要了，紧要的是找到斯特拉斯莫尔。
命运真会捉弄人，远诚友加的同伙就在我们鼻子底下。她突然惊异地认识到，“数字城堡”的密码很可能就藏在这台电脑的某个地方。
就在苏珊关掉最后一个文件的时候，她发现格雷格·黑尔正向门口走近。她心里一阵狂乱。她知道自己不可能立刻回到座位。黑尔马上就要进来了。
就在滑门“咝”的一声打开的时候，苏珊在冰箱前面突然停住，猛地拉开了冰箱门。
“怎么了，苏珊？你脸色很难看。”
“我……我没事儿。”她勉强说道，心里狂跳不止。苏珊知道只要黑尔怀疑她偷看了他的终端机，他一定会认为苏珊已经发现了他的真实身份———诺斯·达科塔。她害怕黑尔为了将那个秘密隐瞒下去，可能什么事都做得出来。
突然，有人砰砰地敲着玻璃墙。是查特鲁基恩。他又一次用汗涔涔的拳头猛砸玻璃。
黑尔紧锁眉头看着窗外那个发狂的系统安全员，然后转向苏珊说道：“我一会儿就回来。给自己搞点儿喝的。你看起来脸色苍白。”黑尔转身走了出去。
苏珊定定身子，转过身，看到两人正站在密码破译部地板上交谈着。年轻的系统安全员惊慌失措，正在向格雷格·黑尔诉说着那个秘密。苏珊知道这已经无关紧要了——黑尔无所不知。
我要去找斯特拉斯莫尔，她心里想，越快越好。
在三号网点外面，查特鲁基恩一脸绝望的表情。他想让黑尔相信，万能解密机是真的出现了麻烦。苏珊快步从他们身边走过，心中只有一个念头———找到斯特拉斯莫尔。
这位惊惶失措的系统安全员在她走过的时候猛地抓住她的胳膊。“弗莱切女士！我们中了病毒！我敢肯定！你应该———”
苏珊从他手中挣脱开，狠狠地瞪着他。“我记得副局长命令你回家的。”
“但那个运行显示器！上面显示十八———”
一个低沉的声音从上面传了下来。“查特鲁基恩先生？”
在他们上方，斯特拉斯莫尔正站在他办公室外面的栏杆边。
苏珊拼命想吸引斯特拉斯莫尔的注意。副局长！黑尔就是诺斯？达科塔！但斯特拉斯莫尔却目不转睛地看着那位年青的系统安全员。他眼睛眨也不眨地走下楼梯，一路上眼睛死死地瞪着查特鲁基恩。他穿过密码破译部地板，在离那位浑身发抖的技术员六英寸的地方站住了。“你刚才说什么？”
“长官，”查特鲁基恩吞吞吐吐地说道，“万能解密机有麻烦了。”
“副局长？”苏珊打断道，“我是否可以———”
斯特拉斯莫尔挥手叫她打住。他的眼睛一直盯着这个系统安全员。
菲尔脱口说道：“我们有个文件被感染了。我敢保证！”
斯特拉斯莫尔脸色变成了深红色。“查特鲁基恩先生，我们已经把这个问题解决了。决不会有文件感染万能解密机。”
“有，确实有！”他叫道，“如果它进入主数据库———”
“这个被感染的文件到底在哪里？”斯特拉斯莫尔咆哮道，“把文件拿给我看看！”
查特鲁基恩犹豫了一下。“我不行。”
“你当然不行！那个文件根本不存在！”
苏珊说道：“副局长，我一定——”
斯特拉斯莫尔又一次愤怒地挥手让她打住。
查特鲁基恩仍坚持说道：“被感染的文件确实存在，长官。但‘臂铠’没有查出来。”
“如果‘臂铠’没有查出来，”斯特拉斯莫尔怒不可遏道，“那你怎么知道病毒存在？”
查特鲁基恩的口气突然变得更有底气。“是变异串，长官。我进行了全面扫描，探测器查出了变异串！”
苏珊现在明白为什么这个系统安全员会这么着急了。变异串是一种能以极其复杂的手段破坏数据的程序序列。当然，苏珊也从远诚友加的电子邮件里得知，查特鲁基恩看到的变异串不会造成伤害———它只是“数字城堡”的一部分。
这个系统安全员接着说：“在我一开始看到那些变异串的时候，�