“天哪，没有！”克卢沙尔德接着笑道，“死马又不能当活马医――那个家伙在救护车到那儿之前就已经死了。他们检查了他的脉搏，然后用车把尸体运走，只剩下我和那个可怕的警察。”
这有些奇怪，贝克思忖着，想知道那块淤伤到底来自何处。他竭力不去想它，专心处理手上这件事。“那枚戒指怎么样呢？”他说道，尽量装得若无其事。
克卢沙尔德脸上露出惊讶的表情。“中尉还跟你讲过那枚戒指？”
“是的，他都跟我说了。”
克卢沙尔德似乎大吃一惊。“是吗？我还以为他不相信我的话呢。这人太没礼貌――好像以为我在跟他撒谎一样。当然，我对他说的可是千真万确。我为自己的准确性感到自豪。”
“戒指在哪里？”贝克追问道。
克卢沙尔德似乎没听到这句话。他目光呆滞，眼睛怔怔地望着空中。“非常奇怪的戒指，所有那些字母――看起来不像我所见过的语言。”
“也许是日语？”贝克道。
“肯定不是。”
“那么你一定仔细端详过戒指了？”
“老天，是的！当我跪着帮忙的时候，那人不停地把手指伸到我的面前。他想把戒指送给我。非常怪异，特别吓人――他的双手看起来可怕极了。”
“你就是在那个时候收下了戒指？”
克卢沙尔德眼睛突然睁得很大。“警官是这么跟你说的！说是我拿走了戒指？”
贝克不安地挪动了一下身体。
克卢沙尔德勃然大怒道：“我就知道他根本没听！谣言就是这样开始的！我告诉过他那个日本人把戒指送人了――但不是给我！让我从一个垂死之人身上拿走什么东西是不可能的！我的天啊！他怎么会这样想！”
二十二章（2）
贝克感觉要有麻烦了。“也就是说，戒指不在你身上？”
“天啊，当然不在！”
他的胸口一阵隐隐作痛。“那么谁拿了戒指？”
克卢沙尔德愤然地盯着贝克。“那个德国佬！戒指在那个德国佬手里！”
贝克感到脚下的地板突然消失了。“德国人？什么德国人？”
“公园里那个德国佬！我跟警官提起过他！我拒绝收下戒指，但那头法西斯猪却收下了！”
贝克放下纸和笔。这个骗人的把戏结束了。麻烦来了。“也就是说，戒指现在在一个德国人身上？”
“是的。”
“他去哪儿了？”
“不知道。我跑去找警察。我回来的时候，他已经不见踪影。”
“你知道他是谁吗？”
“一个游客。”
“你确定？”
“我这辈子就是跟游客打交道，”克卢沙尔德急速地说；“我看人很准的。当时他跟一个女性朋友在公园里散步。”
贝克越来越糊涂了。“女性朋友？德国人身边还有别人？”
克卢沙尔德点点头。“一个伴游小姐。迷人的红发女郎。我的上帝！美极了！”
“伴游小姐？”贝克结结巴巴地说道，“就像……妓女？”
克卢沙德尔做了个鬼脸。“是的，如果你非要用那个粗俗的词。”
“但是……警官根本没提过――”
“这是肯定的！我从没跟他提起过伴游小姐。”克卢沙尔德挥了挥那只没受伤的手让贝克打住，样子显得有几分傲慢。“她们不是罪犯――但荒唐的是，她们却像小偷一样受到警察骚扰。”
贝克仍感到有些震惊。“当时还有其他人吗？”
“没了，就我们三个。天太热了。”
“你肯定那女的是个妓女？”
“非常肯定。那么漂亮的女人是不会跟那种男人在一起的，除非他肯出大价钱！我的上帝！他又肥又胖，简直胖到家了！一个嗓门特大、体重超重、令人厌恶的德国佬！”克卢沙尔德在挪动身体的时候脸上露出痛苦的表情，但他忍住疼痛，继续费力说道，“那人是一头世兽――至少有三百磅重。他紧紧搂住那个可怜的美人，好像怕她逃跑一样――要不是因为这件事，我还想好好训她一顿。我是说真的！他双手紧紧搂住她！还夸口说他花三百美元包了她整整一个周末！他才应该是那个倒地而死的人，而不应该是那个可怜的亚洲人。”克卢沙尔德起身透气，贝克突然问道：
“你知道他的名字吗？”
克卢沙尔德思考了片刻，摇头说道：“不知道。”他脸上又露出痛苦的表情，然后缓缓地靠到身后的枕头上。
贝克叹了口气。戒指就这样在他眼前蒸发了。斯特拉思莫尔副局长一定会很不高兴。
克卢沙尔德擦了擦额头。他刚刚爆发出来的热情开始产生负面效果。他的脸色突然变得很差。
贝克换着法说道：“克卢沙尔德先生，我还要从那个德国人和他的伴游那里录一份证词。你知道他们现在在哪儿吗？”
克卢沙尔德闭上眼睛，他的气力正在慢慢消失，呼吸也变得微弱起来。
“你还知道什么？”贝克催促道，“那个伴游叫什么名字？”
接下来是一阵长时间的沉寂。
克卢沙尔德揉了揉右边的太阳穴。他突然脸色变得煞白。“嗯……啊……不。我不认为……”他的声音一阵颤抖。
贝克身子凑向他，问道：“你没事吧？”
克卢沙尔德微微地点了点头。“是的，没事……只是有点……兴奋可能会……”他的声音越来越轻。
“好好想想，克卢沙尔德先生。”贝克轻声催促道，“这件事非常重要。”
克卢沙尔德脸上露出痛苦的表情。“我不知道……那个女人……那个男人一直叫她……”他闭上眼睛，发出一阵呻吟声。
“她叫什么名字？”
“我实在是想不起来……”克卢沙尔德的声音减弱得很快。
“好好想想。”贝克催促说，“领事馆的文件要尽可能的全面，这一点很重要。我需要其他证人的证词来支持您的陈述。您还知道什么能帮我找到他们……”
但克卢沙尔德并没有在听。他用被单轻轻擦了擦额头。“对不起……也许明天……”他看起来似乎有些恶心。
“克卢沙尔德先生，你最好现在就能想起这件事，这很重要。”贝克立刻意识到自己的声音太大了。附近病床上的人仍然坐直身子，查看到底发生了什么事情。在房间的远处，出现了一名护士，她穿过双开门，大步流星地向他们走来。
“什么信息都可以。”贝克急切地催促道。
“德国人叫那个女的――”
贝克轻轻地摇了摇克卢沙尔德，想让他醒过来。
克卢沙尔德的眼睛突然眨了一下。“她叫……”
继续说下去，老家伙……
“露……”克卢沙尔德的眼睛又闭上了。护士越来越近了。她看上去非常恼火。
“露什么？”贝克摇了摇克卢沙尔德的胳膊。
老人呻吟着说：“他叫她……”克卢沙尔德咕哝了几句，声音小得几乎听不到。
护士离贝克不足10英尺了，她愤怒地用西班牙语向贝克大叫。贝克什么也没听到。他的眼睛死死地盯着老人的嘴唇。他最后一次摇了摇克卢沙尔德，就在这时，那个护士向他冲去。
护士抓住戴维。贝克的肩膀。就在克卢沙尔德张开嘴的时候，她一把将他从床上拉起。老人嘴里出来的最后两个字实际上不是说出来的，而只是一声轻轻的叹息――就像回忆起很久以前的一次艳遇一样。“露珠……”
护士骂骂咧咧地将贝克猛地拉开。
露珠？贝克心里想。露珠是什么鬼名字？他猛地挣脱开护士，最后一次转向克卢沙尔德。“露珠？你确定吗？”
但是皮埃尔。克卢沙尔德已经熟睡过去。
数字城堡 第二十三章
苏珊独自坐在设施豪华的三号网点里。她在细细品着一杯柠檬香草茶，等待追踪程序的返回。
作为首席密码破译员，苏珊的终端机那里的视野最佳。她的终端机位于一圈计算机的后边，前面是密码破译部的地板。在她那里，三号网点的一切都尽收眼底。她也能透过单向玻璃看到另一侧密码破译部地板正中央的万能解密机。
苏珊看了一下钟。她已经等了将近一个小时。“美国匿名重邮”显然正在从容不迫地发送诺斯。达科塔的邮件。她长叹一口气。尽管她努力想忘记早上与戴维的对话，但那些话不断地在她耳边响起。她知道自己对他太苛刻了。她祈祷他在西班牙能安然无恙。
她的思绪被玻璃门发出的咝咝声打断了。她抬起头，不由得呻吟了一声。密码破译员格雷格。黑尔正站在门口。
格雷格。黑尔身材高大，肌肉发达，一头浓密的金发，下巴上有一道深深的凹痕。他嗓门特大，结实魁梧，总是衣冠楚楚。他的同事们给他起了个绰号“岩盐”――一种矿物质的名字。黑尔一直以为“岩盐”是某种珍贵的宝石――可与他无与伦比的智慧和坚如磐石的体格相媲美。如果他不那么自以为是，能虚心查一下百科全书的话，他会发现“岩盐”只不过是海水干涸之后剩下的含盐的残余物。
同国安局其他密码破译员一样，黑尔的收入不菲，但他对此却几乎毫不加以掩饰。他有一辆白色的莲花跑车，车里有玻璃天窗和一个震耳欲聋的超低音音箱。他迷恋新鲜玩意，他的车就展示了他在这方面的狂热。他在车里安装了全球卫星定位系统、声控门锁、五点移动雷达站，还有一个踏入蜂窝式传真机和电话，这样他就能永远与他人保持联系。他的装饰性汽车牌照上写着“兆字节”三个字，牌照四周装着紫色的霓虹灯。
格雷格。黑尔小时候有些小偷小摸，是美国海军陆战队帮他改邪归正，挽救了他。他在那里学会使用电脑。他是海军陆战队见过的最优秀程序设计员之一，他的军事生涯也因此变得一片光明。但就在他第三期服役结束前两天，他的未来突然发生了大逆转。黑尔酒后与一个同事发生争执，意外将其杀死。韩国的自卫术――跆拳道由此证明除了具备防御性之外，还具有更强的致命性。他随即就被解除军职。
在监狱里服刑不长时间以后，他出狱了。“岩盐”开始在私营企业里寻觅一份程序设计员的工作。他从不回避海军陆战队的那次意外杀人事件，并恳求那些未来的雇主能让他免费工作一个月，以证明自己的价值。有很多人想雇他，而一旦雇主发现他在计算机领域的本事，他们就不想放他走了。
随着计算机技能的突飞猛进，黑尔开始把因特网的触角伸到世界各地。他是新一代网络的狂热爱好者，在每个国家都有通过收发电子邮件而结识的朋友，他还频频光顾于低级下流的电子公告牌和欧洲聊天室。他曾因使用公司账户向一些朋友传送色情照片而被两家雇主解雇。
“你在这儿干什么？”黑尔站在门口盯着苏珊问道。显然，他今天想独霸三号网点。
苏珊努力使自己保持冷静。“今天星期六，格雷格，我还想问你这个问题呢。”但是苏珊知道黑尔来这儿的原因。他是一个技术娴熟的电脑迷。尽管星期六规定不上班，但他还是常常在周末的时候溜进密码破译部，利用国安局计算机无与伦比的运算能力来运行他研发的新程序。
“我只是想再修改几行程序，查看一下我的邮件，”黑尔说道。他好奇地看着她。“这是不是也是你来这儿的理由？”
“我可没那么说。”苏珊回答道。
黑尔扬了一下眉毛，惊讶地说道：“用不着害羞。三号网点里没有秘密，忘了吗？人人为我，我为人人。”
苏珊呷了一口柠檬香草茶，没去理他。黑尔耸了耸肩，大步走向三号网点的食品储藏室。他每次总要先去食品储藏室那里。在穿过房间的时候，黑尔长叹一口气，跟往常一样又色迷迷地盯着苏珊终端机下面伸出的双腿。苏珊头也没抬就缩回双腿，继续工作。黑尔得意地笑了起来。
黑尔一直对她不怀好意，苏珊对此已经习以为常。他最喜欢跟她讲的话就是让他们的界面相连看看他们的硬件是否兼容，这让苏珊觉到恶心。她会得意地向斯特拉思莫尔告黑尔的状；而更为简单的方法就是不去理他。
黑尔走近三号网点的食品储藏室，像头公牛一样猛地拉开格子门。他拖出冰箱里有豆腐的塑料容器，快速地将几块胶状的白色物质扔到嘴里。然后，他倚靠在火炉旁，用手扯平自己的白伟尼牌裤子和仔细浆过的衬衣上的褶皱。“你要在这儿呆很久？”
“一整夜。”苏珊淡淡地说。
“哦……”岩盐嘴里满是东西，柔情地说道，“游戏围栏的一个惬意的星期六，只有我们两个人。”
“只有我们三个人，”苏珊打断道，“斯特拉思莫尔副局长就在楼上。在他看到你之前，你最好从这里消失。”
黑尔耸耸肩。“他似乎并不介意你在这里。他一定非常喜欢跟你在一起。”
苏珊努力保持沉默。
黑尔轻声笑了起来，然后将豆腐放好。他抓起一夸脱初榨橄榄油，咕咚咕咚连喝几口。他是个健身狂，声称橄榄油能清除大肠里的脏东西。在平时，他如果不是在向其他同事宣传胡萝卜汁的好处，那就一定是在鼓吹高位灌肠的优点。
黑尔将橄榄油放回原处，然后把他的电脑直接对向苏珊。即使坐在一大圈终端机的对面，苏珊依然能闻到他身上古龙水的味道。她皱了一下鼻子。
“不错的古龙香水，格雷格。一整瓶都用了？”
黑尔“啦”的一声打开终端机。“都是为了你，亲爱的。”
他坐在那里等自己的终端机起动，苏珊脑子里突然冒出一个不安的想法。如果黑尔进入万能解密机的运行显示器怎么办？没有充分的理由说明他将会这样做，但苏珊知道他永远不会相信一个诊断程序能连续16个小时难住万能解密机这样一个漏洞百出的托词。黑尔会要求知道真相，而苏珊则根本不想告诉他。她不相信格雷格。黑尔。他不适合在国安局工作。苏珊一开始就极力反对雇用他，但国安局没有别的选择。为了减少损失，他们必须将黑尔吸收进来。
那次“飞鱼”惨败。
四年前，为了推出�