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进入临康东城之前，他做了些思想准备，然而当他穿过那条笔直而富贵的御街，进入那片矮小的坊巷后，却依然发现自已做的思想准备不够充分——他本以为自已在长安东城里住了好些年，早就看惯了穷困，临康又是南晋都城，却没有想到这里的穷困依然超出了自已的想象。
街道本就极为狭窄，又被居民乱搭的篷子占去了大部分的面积，显得极为拥挤，行走在其间需要不停躲闪着突出的铁皮，还要防备着不被篷子里人们泼出来的尿水洒到身上，对任何人来说都是困难的事情。
宁缺踩着污水里垫着的旧砖块，在污浊的空气和嘈杂的斥骂声里艰难前行，忽然闻到旁边传来一股有些油腻的味道，转头望去，只见一名衣衫褴褛的妇人手里拿着块肉皮，正在用力地擦拭烧热的铁锅。
几名打着赤膊满身泥的小男孩儿，站在铁锅旁等着，小手紧紧攥着破碗，眼里放着光。
旁边一道旧布隔成的厕所里有尿声传出，过了会儿后，旧布被掀起，一个女孩提着裤子走了出来，脸上看不到什么羞涩只有恼怒，对着那些小男孩大声嚷道：“这是你们吃的吗？不准馋！！”
宁缺看着这幕画面，沉默片刻后，继续向破落的街巷深处走去。他见过要远比眼前悲伤更黑暗的画面，只是从到渭城开始，其实他已经很多年没有经历过这样的生活，至少在长安城他永远看不到这些。
他走的速度很慢，因为街巷狭窄，也因为他想多看，他蹲在街角一处水井旁不远处，看着那些妇人洗衣，发现她们基本上没用皂粉，便是连搁在旁边的洗衣槌都很少用，只是用泡白的双手不停地搓着。
叽叽喳喳的吵闹声在他身后响起，他起身相让，先前见过的那名女孩端着一个饭碗走了过来，这个碗相对比较完整，瓷还带着颜色，里面盛着大白米饭，饭上盖着青菜，甚至还能看到两块油渣。
那几个应该是她弟弟的小男孩儿，兴奋地跟着她身后，不时抬起手臂擦一擦鼻涕，应该是正在想着呆会儿应该能从那个饭碗里抢几口。
宁缺想了想，跟了上去。
在这片破落坊市的最深处，有一间最破落的房子，女孩带着弟弟们来到房前，才发现房前已经围满了像他们一样的孩子，手上都端着饭碗。
弟弟踮起脚尖，看着别家孩子手里端着的饭碗，转身对她喊道：“姐，郑丽丽家居然做的红烧肉！做的红烧肉啊！”
小男孩的表情异常夸张，手舞足蹈，脸上满是不可思议的震惊神情，完全就像是看到了世界上最荒谬的事情。
女孩听着弟弟的回报，脸色变得异常难看，推开人群挤了进去，看着一名衣着相对稍好些的同龄女孩，大声说道：“今天轮到我家做饭！”
然后她望向破屋前那些端着饭碗的孩子，瞪圆眼睛说道：“轮到我家就是我家，谁要敢和我抢，我夜里就去把他家房子给烧了！”
端着饭碗来送饭的孩子有十几名，有些年龄明显要比她大，听着这话，却是面露惧色，下意识里往后退了退。
那名和她同龄的女孩却不怕她，还往前迎了两步。
之所以如此，是因为她的饭碗里搁着五块厚厚油油的红烧肉，所以她脸上泛着骄傲光泽，就像红烧肉一样，说道：“就你家这几根烂菜叶子，怎么能让老师吃饱？老师不吃饱了，怎么有精神教我们？”
女孩的弟弟在旁边轻声说道：“是哩，姐姐，不如就让老师吃红烧肉，咱们把这碗白米饭分了好不好？”
女孩一拐肘把小男孩挤开，走到那名端着红烧肉的女孩身前。
她平素最看不惯这个仗着七姐嫁给米铺伙计便骄傲无比的同伴，此时看着她头上扎着的廉价花带，更是好生恼怒，说道：“郑丽丽你这个不要脸的狐媚子，你这是给老师送饭还是要勾引男人？”
郑丽丽被气的小脸通红，又不擅长对骂，手都开始颤抖起来，却害怕碗里的红烧肉落到地上，不敢出手去撕女孩的嘴。
女孩看着她冷哼一声，仰起头挺起明显还没发育完全的小胸脯，就像得胜的母鸡那般，端着青菜饭向破屋走去。走到破屋前，她的神情顿时变得无比恭顺，轻声说道：“老师，饭来了。”
只听得吱呀一声响，破屋的破门被人从里面推开，那声音给人一种感觉，门板随时都可能会掉下来。
一名男子从破屋里走了出来。
男子眉眼清晰至极，穿着件无领的薄布衫，乌黑的头发随意地梳了个道髻，上面插了根筷子，神情宁静而自然。
他看着屋外那些端着饭碗的孩子，看着孩子们脸上盼望的神情，忍不住微涩一笑，说道：“回去告诉你们父母，事先便说好一家家轮着吃，如果你们还是要坚持如此，那我只好离开这里。”
听男子说要离开这里，那些孩子们像是听到了最可怕的事情，赶紧把先前高高举着的饭碗收回怀中，不知道接下来该怎么办。很自然地，所有孩子都望向了郑丽丽，因为她家送来的饭上面……有红烧肉。
那男子微微一笑，从门前女孩手中接过青菜饭，在废砖隔出来的窗边拿起筷子，蹲在门口便开始吃饭。
女孩得意地站在他身旁，小手背在身后，模样骄傲极了。
那名男子看着孩子们还不肯回家，苦笑说道：“还愣着干什么？把自已碗里的饭菜赶紧吃了，再过会儿就要开始上课了。”
听着这话，孩子们面面相觑，然后发出一阵欢呼，要知道他们手里的饭要比平时吃的好太多，他们早就馋了半天。
只有郑丽丽没有吃自已碗里的饭，她走到那男子身前，泪眼婆娑看着他，说道：“老师，你就吃块肉吧，你就吃块吧。”
那男子无奈一笑，伸筷在她碗里夹了块红烧肉。
郑丽丽顿时破涕为笑，端着饭碗向家里跑，她家还有一个弟弟，像红烧肉这么好的吃食，她可不敢自已偷偷吃了。
男子微笑说道：“还有一会儿就要上课了。”
“可不会忘哩。”郑丽丽笑着说道，蹦蹦跳跳地走了，发间扎着的红色发带，一甩一甩地好生可爱。
站在男子身后那名女孩攥着衣角，撅着嘴，有些羡慕，但她去集市上逛的时候见过，那条红色发带要两文钱，可不是她能买得起的。
那男子看了她一眼，轻声说道：“老师偷偷给你买。”
女孩开心地笑了笑，点头嗯了一声。
…………宁缺站在人群外。
他看着那间破屋，看着这些来送饭的孩子，看着从破屋里走出的那个男子，心中生出无比震惊的情绪。
他见过这名男子，其时呼兰海寒风呼啸，无数强者云集，即便是大师兄，都不能完全掩去这名男子的光彩。
这名男子无论是出现在西陵神殿或是魔宗山门，俗世皇宫或是烂柯古寺，都是那样的骄傲，因为他是道门天下行走叶苏。
然而现在藏身于临康东城破落屋宅里的他，却是那样的平静，那样的普通，仿佛他在这里已经生活了很多个年头。
究竟发生了什么事？
便在这时，人群外忽然传来暴戾的喝骂声和鞭声。
一名神官在十余名护卫的保护下，走到了旧屋前。神官看着捧着饭碗的叶苏，寒声质问道：“谁准你在这里授课的？”
第十六章市井之中，自有圣人（上）
那名神官肥头大耳，穿着丝绸制成的神袍，说话的时候，手指微翘掩在鼻前，明显很不适应街巷里的污水臭味。
叶苏说道：“临康城里授课需要批准吗？”
神官寒声说道：“你要教这些孩子劳作，没有人会理会你，但据说，你每天授课的最后，都会讲一段昊天教义？”
叶苏说道：“不错。”
神官看着他厉声斥道：“非神官妄解教义，是不可饶恕的罪行。”
叶苏想了想，把手里的饭碗搁到窗台上，说道：“您若要问我的罪，我随您去。”
神官看着他脸上的宁静神情，便觉得受到了极大的羞辱，因为他想要看到的是一个痛哭流涕的悔罪者，他习惯从那种救赎者的角色里获得快感，所以他觉得很愤怒，从护卫手里接过鞭子，便向叶苏的脸上抽了下去。
没有人敢阻拦他，即便是那些抱着饭碗的孩子对老师非常敬爱，此时也只敢瑟瑟地站在一旁，因为他是代表昊天意志的神官。
宁缺站在人群外，看着这名低级神官因为这样的原因，便要教训叶苏，自然觉得有些可笑，心想这真是在找死。
然而当皮鞭破风抽出，叶苏却依然没有什么反应，他低着头站在破屋前，似乎正在等待皮鞭在自已脸上留下血印。
宁缺这才想起，在青峡之战里，叶苏败在二师兄剑下，雪山气海尽毁，现在只是一个普通人，甚至可以说是废人，再也不是当年那个背着木剑、骄傲行走于世间的道门强者。
现在的他，没有办法躲过这记皮鞭，那么自然也无法躲过稍后可能落下的很多记皮鞭，一代道门奇才，或许便要悄无声息死在那个庸人的手中。
宁缺不准备出手，因为他没有出手的道理。
虽然像叶苏这样的人物以这样卑微的方式死去，便是他也觉得有些遗憾，但他不愿意因为对方而暴露自已的行踪。而当他看到人群那个抱着剑的瞎子，便知道憾事应该不会发生了。
皮鞭在污浊的空气中寸寸断裂，落在破屋前的污水里，那名神官有些惘然地看着自已右手里的鞭柄，不知道发生了什么事情。
然后他右手的五根手指也断了，鞭柄落下，鲜血淌流，白森森的骨头截面，就像五个白漆涂成的句号宣告了他的结局。
神官脸色苍白，看着自已的右手，看着手间淌下的血，痛的浑身颤抖，却死死咬着嘴唇，不肯发出呼痛的声音。
他不是那种虔心向道，道心坚毅的人，之所以能够忍住断指的痛苦，是因为他像宁缺一样，也看到了人群外那名抱着剑的瞎子。
从看到瞎子的那一眼起，神官便知道皮鞭为何会断裂，自已的手指为何会离开身体，也知道如果自已不想脑袋也掉下来，那便必须忍着。
西陵神殿在唐国之外的任何国度，都拥有无比尊崇的地位，一般的王公贵族都不敢得罪低级的神官，然而在南晋这个国家却有一个地方，西陵神殿都必须保持尊重，低级神官在那些人的眼里和猪狗也差不多。
那里是剑阁。
神官不敢在皮屋前再做片刻停留，带着十几名护卫，低着头向街巷外走去，当他走过那名抱剑瞎子身前时，更是恨不得把头藏进裤裆里。
传闻中，南晋皇帝陛下就是死在这个瞎子的剑下，他不认为自已和这些护卫的命加在一起有陛下的生命贵重。
…………柳亦青走到破屋前，以晚辈的身份，对着叶苏行礼。他如今已经是知命境的强者，叶苏只是个雪山气海被废的普通人，但他的礼数依然是那样恭谨。
“家师再请您入阁静修。”柳亦青温和说道：“您乃明珠，何必蒙尘？家师以为，世间总有那些愚昧狂妄之辈，想要做些可笑的事情。”
叶苏看着身前这名盲剑客微微一笑，这已经是剑阁第三次派人来请自已，他也知道柳白传的那句话是什么意思。
道门和书院两败俱伤，局势发生了微妙的变化，隐藏了无数年的知守观，不再是所有人都膜拜敬畏的不可知之地。无论修行界还是西陵神殿内部，都有不少人想要通过杀死或欺凌他，来获得某种精神上的力量或者说自我认可。
他看着柳亦青说道：“我只是个普通人，现在还把目光放在我身上的那些人，不可能走的太远，既然如此，便不需要理会。”
柳亦青说道：“先生居陋巷，安全如何保证？”
叶苏说道：“这片街巷里生活着很多普通人，我希望能够像他们一样活着，如果不能那大概便是昊天的意思，代我感谢令师好意。”
柳亦青知道不可能轻易说服他，无奈地摇了摇头，心想即便境界尽毁，辞锋不似往年傲然，但叶苏终究还是叶苏。
…………柳亦剑以剑为杖离开，破屋前回复清静，那些孩子们望向叶苏的眼神变得越来热烈。他们在这片街巷见惯了流血冲突，所以对落在污水里的那五根手指能够做到视而不见，但却明白老师果然不是普通人。
穷人家的孩子早当家，这句话终究是有道理的，不然桑桑怎会成为现在的桑桑，破屋前的孩子们用市井里的智慧，看出了叶苏的不凡，没有被吓走，反而拿出了稚拙的小市民的可爱，缠在他的身旁。
对于身旁的热闹，叶苏不以为意，待孩子们吃完饭后，他从破屋里取出一块小黑板，开始给孩子们上课，场间顿时变得安静了很多。
宁缺站在外围，听着叶苏平静而温和的声音，看着他很有耐心地对孩子们讲解问题，忽然觉得在此人的身上看到了大师兄的影子。
叶苏授课的内容让他有些意外，和修行没有任何关系，最开始的时候，是在讲一种头花的编织方式，接下来又开始画图，教那些男孩子做木工活，直到上课快要结束的时候，他才讲了一段简单的教义。
宁缺有些想不明白。
暮色渐至，街巷深处传来家长们喊孩子的声音，穷困人家一天只吃两顿饭，晚饭的时间总是会稍早些，如果饿了好上床直接睡觉忍着。
叶苏挥挥手，示意今天的授课到此结束，夹着小黑板走进了破屋。孩子们恭敬地向破屋行，然后叽叽喳喳吵闹着散去。
宁缺走到破屋前，看着那扇连风都拦不住的木门，沉默不语。
按道理来说，他本不应该走进去，然而此番重蹈红尘，觅的便是机缘，在这临康城污水横流的街巷里，忽然见到叶苏，这便是机缘。他本是往西陵赴死而去，在死前见到他，更是大机缘，而且他相信自已现在可以随时杀死对方。
他向前走了两步，举手敲了敲门。
“请进。”叶苏在破屋里说道。
宁缺推门走了进去，只见破屋里家徒四壁，只有一张小床，一个水缸，屋顶的毡皮破了很多洞，暮光漏下，倒是很明亮。
叶苏看见是他，有些意外，笑着说道：“你怎么在这里？”
宁缺说道：“随意逛逛，却没想到能遇见你。”
叶苏请他在床上坐下，说道：“遇见这种事情，向来都是随意发生的。”
宁缺说道：“谁能想到你现在藏身陋巷做教书先生。”