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亏得一群人里叫“叶姐”的女人，泼辣辣甩出一句：“操你妈个球蛋！人是老娘带来的你卖不卖这个面子吧！”
“你今天不把你话里的屎挤巴干净看你今后还挨不挨得近老娘的身！”
这些话里枝节横生，当下就把包工头叉住了，脸红红白白几度，勉勉强强点头，叶凉就算呆下来了。
“咱们是同姓，五百年前一家人，我总不能看着本家挨欺负吧！”女人是工地上的煮饭婆，三十挂零，老家在陕西，总把“我”说成“饿”，话里就和人一样天生一股剽悍与爽直，说是见叶凉见得顺眼，一头认了做干弟，也不管人愿不愿，反正就这么给照顾与看管下来了。也亏得女人的照管，不然，照叶凉这种“省”法，还没把学费给省出来，命先就得给送掉！有什么法子呢，眼看就八月底叶凉省得不能再省也只存下那么千把块钱，可到大学报到就要两千五百。两千学费，五百住宿，还不算车费伙食。他急得嘴上起泡，偷偷摸摸想把晚饭也省出来，一天就吃一餐，早上六点上工要干到晚上十点，有时还得加班加到凌晨两三点，钱没省下多少，他倒是从脚手架上跌下来，他头给碰破了，幸好只在第二层，不然摔死都有他的份！他满头是血的被抬回工棚里，包工头后脚就跟进来要他滚蛋，结果，被叶姐一路点着一口一个“鸡巴”给骂了回去。
把一群人给轰干净以后，叶姐将门带上，从裤袋里摸出一根烟，找火柴点上，吞吞吐吐出半屋子烟雾，她开口：“饿（我）说小王八蛋！喂不熟是啊？！这么拼命拼来那点钱预备买寿材是不是？！挣钱回家给媳妇买给爹妈买给弟妹买给自个儿买？！你说哇你准备给谁用？！啊？！亏得你不是女娃娃，不然一张脸这么给破相了将来悔死你？！哑巴啦？！我平时给你买东西吃的钱呢？！拽粪坑里啦？！
叶凉很费力的从长裤里缝着的一个贴身小口袋里掏出一堆五元十元的钱，举着，那意思是：还你。
她笑了，走上前去站在叶凉举起的那只手旁边左看右看，然后一巴掌把钱狠狠扇到地上”出息啊！叶姐我三十大几什么场面没混过能惹得我出火的这些年越发没几个了你叶凉硬要算得上一个！行！“她把一双高跟鞋蹬得山响，往外走 “姐……”她停下，看叶凉的眼神有些复杂，没人这么叫过她。叶凉也窘，心里一路发虚自顾自的把话往下说：“给我自己用……”
“哈？！”
“我说攒钱给我自己做学费用……”
“学费？”
“恩……我九月十四要去学校报到，要两千五……”
“大学？”
“大学……”
“出——息啊！我弟硬是出息！姐给你三千！不！五千！你好好念！”女人语无伦次。她知道的，在她自小生长的那个村子里，人人都这么传：上得大学的人，在古代就是进士，是才子，是天仙下凡哩！
三十上下的女人，浪漫首先是浪漫不起来了，熬了三十年的浪漫早就酸臭，剩下的都是实打实的东西，再加上初初时给人坏了身子，早就把浪漫和做梦当一层皮褪了，她吃男人男人吃他，千帆过尽，却碰不着一个可以靠着的，于是益发狠起来把钱当儿子当男人当良心，日里靠着夜里枕着，那才安心！
她开这个口要把防身钱交给一个认了才两个来月的干弟，一交就是五千，看似不单纯，其实却是她这三十几年来一笔笔纵横交错的关系中最单纯的一笔。就是一种补偿：她打小念的书不多，家里没钱供，自己也没心念。自己没有的拿不到够不着的，叶凉有了拿到了够着了。那他的出息就是自己的出息。这也是浪漫的一种呢，掺了大半现实的浪漫，很动人。
然而叶凉却不受她这“浪漫”。因他多少知道她这钱的来路。皮肉钱，挣来要遭多少罪！光光是把自己交出去这一步就得过多少道心坎啊……
叶凉铁了心不受。女人张了几张口却什么也说不出，过后也不提了。心兆不宣，彼此都能明白。她只是让包工头多派些轻松又来钱稍多的活给他，早午晚三顿，顿顿用个保温饭煲拎过来压着他吃下去。
转眼便是九月初，二号这天结了八月的工钱，叶凉点了又点算了又算，连零头都卡掐死，除这去那加上存折里的那些，还差一千。一千。你上哪里要去，除了压榨自己，你能想到别的吗——去偷去抢去杀人放火。你做不来的，叶凉。
那怎么办？叶凉头低低的走在1997年九月二日下午三点的太阳里，看着存折上有些残忍的一千五，头上一把火心里一把火，都要把人烤死了……
叶凉对这所的执着，理由，说起来有些不可思议。一次听同学闲聊，有人无意间冒出一句：“你们知道吗这大学有两百五十多万册藏书呢！”听者有心如叶凉从此就记下了。无心者如你我，基本没办法理解叶凉为何能把书当成救世主当成浮木当成稻草，信得如此虔诚。
人之间总有那么一部分你是没办法理解或了解的。就像1997年九月二日下午五点半的叶凉没办法理解那个一直跟在他后面的男人一样。
叶凉没办法理解的东西，再早个四五年我也没办法理解。可这毕竟只是个假设，我在写叶凉观察叶凉真正想去了解叶凉之前就已经知道世上有那么一群人的存在了。
其实，叶凉的长相离让人“惊艳”还远得很。平淡，这两个字就足可以概括他五官组合后的效果。但他有“味道”——你明白吗？那种特质。就像我们部门那个女部长，总是吸引比她小个十几岁的追求者，还有我舅，向他告白的总是小他一年的女孩，统统个头娇小，鹅蛋脸高鼻梁大眼睛活脱脱一古典美人——一样的，叶凉。
时光无法倒流，十七岁的叶凉连张照片都没留下，我永远无法凭想象再把这个掺杂了将近十年岁月风尘的叶凉还原成那个，十七岁的那个。时间先一步把岁月斩断，甚至把每个缝隙都用尘埃堵上，我这个后来的窥探者被严严实实的挡在外面，只能看着面前这个二十六岁的男人的眼睛，臆想着它们是如何在1997年九月二日那个下午，用满满两眼可以入画的忧伤将一个男人勾得魂不守舍一路尾随。
说实话，这个尾随者胆子够大。赌的可能就是九分胆气，一分运气。他想过没？万一跟到的是只“老虎”呢？打个半死不算还要把身上的钱都讹走，报警？你嫌丑不嫌？！
可惜，叶凉是只兔子，还是只缺钱缺到发疯的兔子，逼得急到火烧眉毛还不知去咬人的兔子，说不清楚有多容易“梳弄”。
叶凉就这么落在了这个尾随者手上。
第五章
叶凉跟着那个男人走进这间路边随处可见的“野鸡”店之前究竟还有过怎样的枝枝节节——不好意思，我这个故事的叙述者必须得承认我能力的上限——这是往事，对往事本来就有太多人力不及的地方。人是活动的，场景是活动的，连记忆都是活动的，单凭一本死日记，你想你能把它还原到什么程度？甚至叶凉自己，对那个人的记忆，也就只剩下他食草动物一般温驯的眼神了。至于他带给自己的惊吓，还有那天下午发疯一般的撞出来跑在街上的情形都因有了后来更多更大的惊吓而淡成了一条薄薄的线。
其实叶凉是最不经吓的——那男人伸过来的一只手就已把他吓出一身薄薄的汗了。那手什么也没干，不过是送过来一杯茶。那天天气大热，茶泡好后边冒热气边散出一股老酸味来，叶凉的手湿得差点捧不住茶杯。看看，那男人就不紧张？紧张。紧张得要死！紧张得没话找话说
“你叫什么名字？”
男人狠吞了口烟，吐出来到半路的时候来上这么一句，把两人都吓了一大跳。
一听就知道是“生手”，出来玩成老油子了的，话里话外都是调侃，对方答的东西就是应景而已，叫张三李四都行，叫唐伯虎也无所谓，本就不指望对方给句实话，哪像他一样带怎么多真的？
“……叶凉”
你怎么偏偏就说了实话呢？！撒谎这项人活在世间必须习得的东西叶凉你似乎从来就没学会过。
谁能想到那男人后来竟然凭着名字追到工地上去呢？
这是场太不象话的交易，买者和卖者都过于天真，一个对于“银货两讫，桥还桥，路还路”的交易规则无所觉悟，一个还云里雾里的不太明白将要“发生”什么。
第六章
名字问完了，干的什么活儿问完了，家里有几口人也问完了……
无话可说，难道就这么枯坐了？
没有这么便宜。
交易，本质上就是这男人图着叶凉有着的，叶凉图着这男人有的，你付出他回报。
可他们前面的谈话已使“交易”变得面目全非，有着在闲话家常的假象，所以，真正的交易行为开始的时候，一切都显得突兀。
叶凉的日记本上，对1997年9月2日的描述是这样的：
今天是很可怕的一天！
连标点在内，十个字，文字已不新鲜，真正鲜活的东西在叶凉的记忆里——那些动作——那个有着食草动物般温驯的眼神的男人，出手时却是食肉动物的狠与准，就在叶凉放松那么一点的当口，他抢过他的手含进了嘴里……
叶凉被吓懵了！
大约过了两三秒，那个男人温热的口腔和粘湿的唾液都被他感知到以后——他才惊跳起来，使劲的想从这双兽夹一般的手中挣脱。
这时，从那男人眼里可以读出很多东西，比如说“曾经沧海难为水”，比如说“长安一片月”，比如说“锦瑟无端五十弦”，这都是感情，太满了关不住溢出来的。
你惨了叶凉，你碰到的是最难缠的那类人……
这些是后来那男人追到工地上去后你才晓得的。
那个时候，叶凉和那男人在拼气力。他已倒在他身上手脚并用的制住了他。单看手与手之间争来抢去。男人的手就像七八月间的太阳，咬住一点水分就不肯收，吸干了才甘心似的，无赖死了！他无赖的拖着叶凉的手往下探，探，接着叶凉就 摸到了一个滚烫的东西。它在他手里膨胀、变大——好一阵叶凉才觉察出来那是个什么。
是那男人的生殖器。
叶凉他晚熟，加上营养跟不上，还没有机会认识到这“东西”除了用来排尿之外还可以用来什么，怎么干……
他认识的底限就这么被突破了。底限就是常规，就像我们都知道人的头能转180度，若是见着有个人的头转了360度，我们的底限就被突破，突破后最直接的结果就是惊吓，之后就是本能，是尖叫是逃跑是拿起手边够得着的东西往死里打去都是本能。反正不可能乖乖站在那儿。
叶凉也是，他瞪着眼看那个男人喘着粗气的头一点一点靠向自己，憋红了一张脸左右扭动，实在避不开了，那男人带着烟臭味的嘴唇贴上来的时候，他就张口使劲的咬过去，那么用力，差点把那男人半片嘴唇都咬下来。
他痛得要死！
力下松了一点点，这一点点就足够了，叶凉出尽全身力把他冲开，撞开门，疯一般跑出街上，一直跑到三公里外的一个公园脚下还不敢停，怕他追上来。
当时，连叶凉自己都没注意到，他这一路，一边跑一边掉泪，湿了满脸了。
第七章
那男人找到叶凉的那天，是个太阳晴好的正午，叶凉正在往二楼抛砖，汗水顺着他被盐分浸出黑色斑点的背心流成一路。抛砖这个活儿吃的不仅仅是手力，还有精神，稍稍不注意抛出的砖就可能失了准头。叶凉的心都放在砖头和上面接砖的人身上了，周围有什么动静他是半点没留心。
“叶凉！！！”
叶凉手上的砖直直掉落。
不用回头就知道是谁，这把声他刻骨铭心。
那男人上来就把叶凉往出拽。
叶凉倔在那里，手臂被汗一裹，漉漉的滑，男人一时也拖不出个结果倒是把看热闹的引过来了——五楼以下的都伸出个脑壳来，瞪瞪的看着，位子他们是不敢离，怕包工头口钱，可手上的活计缓一缓，眼睛透透风他们还是做得来的。
“嘿！你们看！怎么像老光棍追着大姑娘啊！”
调侃的那个是吃饱了撑着没事做纯粹胡搞，可叶凉心里有鬼，听了这么一句，脸色“唰”的一下惨白，脚底下也活动了，那男人就这么把他给拽出工地，有段距离了才停下来。一停，叶凉就想把他的手甩开，可他就这么死钳着，生怕叶凉生了翅膀给飞了。
“你……你先放开不行吗……”
“不！行！”
男人牙咬得都要碎了。
叶凉奈何不了他，低下头去一语不发，汗大滴大滴的往下掉。
“你得把该我的给我！”
“……”
你让叶凉说什么？
“走！咱们现在就去！房我都订好了！从这里过三个街口就是！”
“……”
汗水从额角漏进眼睛里，腌得叶凉不得不一再抬起那只闲的手去擦。
“你哭什么？！嫌钱少是吗？！存折我都带来了密码是897869！都是你的！”
那男人硬把存折塞往他手里，用他的手来翻，用他的手举到他自己眼前。
“你看看！看清楚！这是多少——八千！！全都