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再说柳湘莲。那日在隔壁听得薛蟠要拔了那小厮的舌头，犹如一盆冷水自当头泼下，猛然清醒。他实不忍让一个十几岁的孩子当自己的替罪羊，一面大骂薛蟠，一面偷偷赶在薛家下人之前把那小厮放了出来，给了他几两银子，让他速速逃命去了。
回到客房，柳湘莲心中气愤难奈。不只恨薛蟠残忍暴虐，更气自己明知道他是这么个货色，虽惹不起薛家，就应该离的远远的，眼不见心不烦，可身体却还不由自主的受他吸引。
思前想后，柳湘莲终于痛下决心，要彻底离开这个事非之地，彻底忘掉薛蟠这个人，彻底与那段不清不楚的暧昧关系断决一切来往。于是他骑上快马，硬逼着自己在薛蟠离开的前一天离开了那个小镇，北上而去。
诡计一
按下柳湘莲这边暂且不表，单说那薛蟠。
自那一晚尝到了甜头以后，薛蟠一连几天夜里都早早的把下人们打发走了，一人呆在房里，也不拴门，也不闭户，自己脱的光光的躺在床上，等着“艳遇”再次从天而降，心中还暗暗发誓：“这次一定要留住他！”
结果一连等了数天，却什么也没等到，不由得灰了心，连对那些江南美女也提不起劲儿来。由于前段路程耽误的时间过多，以后的时间大多用在赶路上，也让薛蟠无暇想那些风花雪月，索兴也就不想了，专心跟着老家人学起作生意来。
薛家乃是世代的皇商，专门负责为大内皇室采买用具，其富贵可想而知。及传到薛蟠这一辈，却只剩下了他及一个他的叔白兄弟，名唤薛蝌。这薛蝌却一心只读圣贤书，不喜经商；而薛蟠自小便被守寡的母亲娇生惯养，整日游手好闲，从来不过问家中的生意。所以这生意自来都是几个忠心耿耿的老家人上下打点。
薛蟠这些年来成天只知吃喝玩乐，不当家不知柴米贵，大手大脚的惯了，这一下学起做生意来，便要讲究锱铢必较，哪里忍受的了？刚开始还强耐下心来，一点儿一点儿的合计，可是越来越不耐烦，到后来简直成了把钱往人群里扔，哪里还管赚钱还是赔钱？
老家人一旦劝说两句，薛蟠就摆出少爷的款来，满不在乎的说：“你们懂什么！我们薛家是大门大户，在朝庭中也是有威望的人家，跟他们这些小老百姓斤斤计较那么一两二两的银子，岂不是让他们笑话？这要是传出去，让人家还以为我们薛家连这么点小钱也出不起了呢！再者，那只不过是给他们一点甜头，他们要是以后多多和咱们做生意，有多少钱赚不回来？以前我不管事，怎么样都随你们，现在我当家了，我说什么就是什么。不要再多说了！”
老家人听闻此言还能再多劝什么？只得由他去了。
那些商家们见着薛蟠这样的冤大头，自是喜欢多多的与他做买卖，多多的把他口袋里的钱装进自己的口袋。就这么样，出门在外不到三个月，薛蟠就把此次带出来的本钱全都赔了进去，手中却积压了一堆卖不出去又不值什么钱的货物。
落的个这样的下场，薛蟠也自知理亏，心知母亲和妹妹虽不会怪他，但自己的脸面上无论如何也挂不住，便想寻个捷径，好歹把本钱先赚回来再说。可他哪是那经商的材料？既没经验又狂妄自大，既好大喜功又不听劝告，再加上依仗着自己家中亲友多位高权重，自家又有钱有势，天不怕，地不怕，便想出了一个恶毒的法子来。
镖局是专门为有钱人家护送财物或亲眷以弁取利益的行当。这镖局能开的起来，不光要靠镖师的一身好武艺，最主要靠的还是人脉。要是镖局当家的在江湖上人人敬畏那自然不在话下，如是没有那么高的威望就得靠黑白两面三刀道上下打点了。惹得起的不必说，那些惹不起的山大王、官老爷们就得逢年过节的好好孝敬孝敬，才能保得住这镖局的招牌和名声。
天威镖局就是众多镖局中有名望的一个。当家人赵正义赵老爷子擅使一杆长枪，据说乃三国大将赵云赵子龙之后，武艺甚是了得在武林中无论如何也能排在前十位。再加上其为人耿直良善，生平以锄强扶弱为己任，多行侠义之事，在江湖中颇有声望。他年轻时就靠着一双手、一杆枪创下了天威镖局这个名号，一直经营至今。
如今赵老爷子年纪大了，只想在家享享清福，江湖上的事极少过问，镖局的一应大小事务也统统交给其独子赵无双去打理。
这赵无双乃武当派掌门虚华道长的入室弟子，一身功夫已尽得其真传，在江湖中也已小有名号。这几年因家中老父年事已高，便回家接过了镖局的担子，好让父亲颐养天年。
赵无双毕竟是年轻人，许多观念都与老一辈的人不同。想当初赵老爷子就是凭着高超的武艺和过人的胆识闯出的名号，而赵无双的经营理念却更为灵活，喜欢跟黑白两道、上上下下搞好关系。再加上他天生爽快大方的性格，在江湖中结交了不少的朋友，所以镖局在他的经营下愈发的声名远扬，远近皆知。
薛蟠就盯上了这个镖局。
诡计二
话说这日，天威镖局来了位贵客。
自天威镖局开业至今，生意在赵家父子两代的手上是越做越火，分支遍布大江南北，也保过不少大镖，可像今天这样贵重的货也还是头一次接。
托镖的是一个年轻的公子，唇红齿白，衣着华美，举手投足之间都透着一股贵气，一看就是大家子弟。
正巧，天威镖局的少当家的赵无双刚刚保完一趟镖从外面回来，听得伙计说来了如此一个贵客，便亲自到前厅迎候。
自后堂转过大理石的插屏，一进前厅，便看到一位俊美的公子。只见他身着一身内造上用的衣袍，举止优雅，可神采顾盼间却流露出一股浓浓的忧愁。此刻他正对着那碗待客用的上好的雨前龙井皱眉。
“想必这位便是潘公子。怎么，这茶不合公子脾胃么？”赵无双扬声叫道：“来人！把我平素吃的大红袍拿来给公子尝尝！”
只见来人站起来苦笑道：“不才正是潘雪。这茶不必换了，潘某并不是为喝茶而来，也并不是未此犯愁。”
“好！潘公子看来也是爽快之人。”赵无双说着比了个请的手势，“不如我们坐下来慢慢谈。请。”
潘雪与赵无双分宾主落座。赵无双见他两手空空，便好奇道：“潘公子，听得下人说潘公子有极贵重的物品要我们护送，但看公子并未带什么东西，不知……”
潘雪苦笑道：“赵当家的有所不知，此物我自来是随身携带。”说着从内襟中掏出一物递给赵无双。
赵无双接过一看，却是一块古玉。玉质乃是上好的和田美玉，洁白无瑕，雕工古朴粗犷，到似前朝风格，可整体看来，无非是一块玉佩罢了，虽贵重些，却也不是无价可比。
赵无双抬眼看向潘雪，只见他紧盯着自己手上的玉，似怕它飞了似的，便笑道：“潘公子此玉确是一块宝物，不知公子自何处购得，想必价钱不菲吧。”
潘雪听闻此言，面色一沉，道：“此玉并非购得，乃是我潘家传家之宝。要说其本身虽贵重，却也并不值太多，只是……”他看了看四周。
赵无双道：“潘公子尽管直言，此处绝对安全，旦说无妨。”
潘雪看四下确是无人，便道：“不是在下不信任赵当家的，此乃吾潘家世代传长传嫡不传庶幼的大秘密。此玉就贵在这秘密上。赵当家的请看此玉所雕是何图案？”
赵无双把手里的玉仔仔细细、上上下下的看了好几眼，只见不过是一条飞龙罢了，也并没看出有什么出奇之处，便迟疑道：“乃是一条飞龙。”
“正是。赵当家的可知这龙自古乃是皇族御用之物？”
“这尽人皆知。可现在民间也不乏此物。”赵无双道。
“赵当家的有所不知，此龙非彼龙啊。”潘雪长叹一声道：“不瞒赵当家的，我祖乃是前朝内务府总管，为先皇帝第一信任之人。先皇帝临死之前把此玉托付给了我祖，并将一天大的秘密告诉了他。这秘密么……”
赵无双一听此话，连忙阻拦道：“潘公子不必说了！既然是秘密，赵某也不便打探。”说着把玉还给潘雪，又道：“只是此物很是小巧玲珑，应极易隐藏才是，并不应有什么危险呀？”
潘雪道：“本是如此，所以这前半程才能顺顺利利的。可我一个贴身小厮竟然衬此次出门暗算于我，我一气之下把他赶了出去，没想到他竟不知何时得知了此物宝贵，因怀恨在心，便把消息泄露了出去。此消息一传出，在江湖上越传越神，后来竟已传成了能起死回生之宝。众多江湖同道虽不知其真正的秘密，却具来抢夺。这几日我与几名家人四处躲藏，甚是狼狈啊！”
他顿了顿，又说道：“所以此次慕名前来，就是想请贵镖局派几名得力的镖师护送我与此玉一同回金陵去。等到了金陵，这筹金自是不会亏待的。”
赵无双听罢，沉思了许久，心道：说的原委倒也合情合理，可总觉有什么样地方不对劲儿。难不成是我多疑了？无防，反正无事，我就亲自走一趟，看看他到底在耍什么把戏。若是没事，看他非富即贵，也能好好赚上一笔。
想罢，便对潘雪说：“潘公子大可放心。我亲自送你回金陵。有我在，此物便在！”
潘雪顿时松了一口气，连连作揖道：“那就劳烦赵当家的了。我打算明日就起程，以免夜长梦多，你看可好？”
赵无双道：“潘公子方便即可，人等无防。只是明日潘公子可雇上几辆大车，驮上几个大箱子，以掩人耳目。潘公子自己可扮成车夫，万一有什么样风吹草动，便躲在车底就是。”
潘雪点头称是，又商量了明日起程时间等细索之事，便告辞回去。镖局中赵无双召集了十个镖师，安排明日起程之事等等都不详述，单说第二日上了路。败露
第二日一大早，赵无双便率领着十名镖师押送着三辆大车上了路。潘雪果真扮成了赶车的随他们一起出发了。
这一路上还真不平静，总是有一些江湖之人在四周鬼鬼祟祟的窥探，但看着天威镖局的旗帜便退了回去，不知是胆怯还是另有诡计。这令赵无双不由得对潘雪的话又深信了几分。
头一天总算安然无事，夜间，他们一行人投宿在一个破庙内。赵无双凭着多年的江湖经验，感觉此事并不那么简单，于是便让众镖师们夜间更加加强戒备，两人一班，轮流守夜。可这一夜什么也没发生。
第二天仍旧在众多窥探的眼神中安然渡过了。
第三天、第四天也是如此。
到了第五天清晨，众人的脸上似乎都露出了轻松的神态，一路上紧绷的神经此刻都放松了下一来，说笑声也多了起来。
潘雪的些不解，便问走在旁边的一个镖师：“借问这位大哥：可是离金陵不远了？为何大家都似到了家一般高兴？”
那镖师笑道：“潘公子，离金陵还有好几天的路程呐！不来确是离家不远了。”
潘雪愈是迷惑不解：“此处难道说是大家的故乡不成？”
那镖师哈哈大笑道：“不是家，却也和家中差不多！潘公子看到前面那座山没有？那山叫做陵山，是块风水宝地啊！山上就有一天怒寨，几是与我们末威镖局同出一门啊。想当初我们赵正义赵老爷子就和寨中的老当家的交情甚厚，现在我们少当家的更是和现今的大寨主是拜了把子的兄弟。每次路过山下都有要被寨中的兄弟们拉上去喝酒。今日我们恐怕更是要夜宿山寨啦！你说可不是像到了家不是？”
潘雪听闻此言，心中不由得咯噔一声直往下沉，但脸上却跟着众镖师哈哈大笑：“到家了，可不是到家了……”
此天怒寨始创于四十多年前。
当时的寨主王勇义原本是朝中的一员猛将，多次在边关为国杀敌，屡立战功，由一名千总连连升官，直至副元帅。其升迁速度之快令大多数人惊讶万分，也令某些人眼红。于是升至副元帅不及半载，便遭奸人陷害，定了个私通外敌、抄家灭门之�