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贺年点头说是啊，不如喝杯咖啡再走。艾洋说已经喝了，再喝就饱啦。和他握手告别时，艾洋看见他的肩头有一根头发，帮他拿了下来。这个举动很迷人。
其实，艾洋一直是个迷人的女人。
贺年目送了一下艾洋，回头看见肖虹已经要了两杯咖啡，看着他微笑。
肖虹说，一个优秀的男人总是需要几个优秀的女人前赴后继地打造。他说，好眼力，有点像特务啦。
他请她把调查员在西安的情形再说一遍，看得出来他很兴奋，伸手想拍她的肩膀，快要拍到时突然收住了，改拍自己的大腿，夸她干得漂亮。
肖虹被他的举动逗乐了，微笑着说，刚刚听到林小朵的故事时，像是听传说，她不相信这一切是真的，她甚至觉得他有妄想症。而现在她相信了，一个男人费心费力要找到一个女人，只是要告诉她一句话，这很奢侈很豪华。
这般的称赞，用第三人称说出来分外有感染力，并且听上去还那么客观。贺年将食指压在唇上要她别夸，弄得他好像道德水平忽然上了几个台阶似的，其实他没那么高尚，也不能免俗，无非想减少些想念，减少一些心理负担……
肖虹安静地看着他，话虽那样说，可她还是觉得这个故事哪里有些不对劲，比如她看着他的结婚戒指想问一句，你和夫人是怎么相爱的？不过她什么也没问，保持着洗耳恭听的样子，她希望这个样子能给客户一些满足和陶醉。从咖啡馆出来，贺年给夏苏打电话，夏苏说，想我啦？贺年说，也不是，就是想给你打个电话，你在哪里？夏苏说在值班，接情感热线呢。他说，肖虹找到了有用的线索。夏苏的声音一下就提高了很多，喜悦之情溢于言表，不停地说好啊好啊。可夏苏没有听完他的话，因为热线电话又响了起来。
这年头人们的心里都有些负担，恰好报纸给了一个倾诉的机会，于是有了热线电话，有了一个版面，那些准备烂在心里的故事，像是炎夏的气温，一浪高过一浪。
每个星期夏苏都要值一回班，一边听一边记，倾诉者都希望自己的故事能够出现在报纸上，事实上这是不可能的。能不能见报，取决于当事人故事的隐私程度、曲折程度。可每个来电她都得认真地听，做好笔记，每一位倾诉者都会得到她的安慰，尽管那些安慰的话人人都会说，但她也得说。
所有的隐私都是灵魂的分泌物，分泌物的一种来源已经从传统的“一二三”朝“四”转移，四是第四者；一二三是说，一夜情，二奶，第三者，现在叫小三儿。太多的背叛、伤害，最终良心发现了，后悔了，想要赎罪了，可是一张薄薄的新闻纸载得动这些吗？
有一回她跟贺年说，要不要把你灵魂的汤汤水水在报纸上登出来？贺年瞪了她一眼，脸一点一点地青了。
她明白，林小朵是个禁区，不能拿来打趣的。如果让时光倒回去，不多不少，他想正好倒在少年的月光里。贺年坐在那里拨表针，一圈一圈朝回拨，一直拨得手指累了，而时光却永逝不回。
白莲是个很古老的小镇，听起来看起来都漂亮，可在贺年的记忆里镇子的颜色一直是灰白的，灰白的墙，灰白的街道，灰白的河流，灰白的稻田，灰白的棉花，但是有一天却鲜活起来，镇子上来了一个穿水红塑料凉鞋的小姑娘。
她外婆牵着这个小姑娘，从镇头走到镇尾，她对于小镇里的一切都是好奇的，她从上海来。上海，对于小镇的人来说是一个令人神往的地方，据说那地方有洋房，有电车，可以坐在房子里看电影，不像小镇只能偶尔看一场露天电影，小孩子早早地搬了凳子坐在夕阳里，像是坐在饭桌旁等新鲜的鱼汤一样，等待着夜幕降下来，荧幕挂起来，在开演之前，举起手做着各种各样的图案，让灯光映在荧幕上。而小伙子们姑娘们都换上最好的衣服，也早早地来了，眉来眼去。
镇子上那些摇摇摆摆的鸭子，叮当叮当的打铁铺子，棉花铺子，豆腐铺子……对于这个小姑娘来说，一切都很新奇。
小姑娘在棉花铺子前停了下来，她要看弹棉花，棉花铺子是贺年的母亲开的。贺年就在那时看见了她的凉鞋，他立刻从房子里跑了出来，蹲在地上看，他觉得那鞋子漂亮极了，他和小镇子里的所有孩子一样，夏天赤着脚。小女孩看着他说，你头上有棉花，说着半蹲下来帮他把粘在头上的小小的棉绒弄下来。母亲放下手中的弹弓，和小姑娘的外婆说话。外婆是小镇上的名人，她的一儿一女都在大城市里工作，而她不肯去城里享福，就愿意待在小镇上，小镇人都羡慕她，人们都愿意和她说话，去她的院子里坐坐，好像这样就离好日子近些一样的。刚刚认识的两个小孩儿拉着手玩去了，一会儿小姑娘喊了起来，一定要外婆来看怎么虫子也有双层的？结果两个大人一起来了，却发现是两个发情的虫子叠在一起，都笑了起来。可她们无法回答虫子怎么有双层的，小女孩不依，跺着脚。外婆就生气了，外婆说，林小朵，别闹了。再闹，就让你妈妈来接你回上海的。这话挺管用的，小姑娘立刻乖巧了。
原来小女孩叫林小朵，那年他10岁，她8岁，可他的个头比林小朵还差一点儿，这让他难过，他问母亲为什么，母亲说可能城市的营养好些，不过第二次见面时，他的个头很为他争气，高出了林小朵一头。
那个夏天，人们总能听见外婆一声一声地唤，林小朵，回来哟。林小朵总是在弹花房里脆生生答：听见了啦。却是不肯回去，在她看来，弹棉花太好玩了。她对贺年妈妈说，阿姨，我也想要一头的小棉花。妈妈看着她笑了说，不是弄到头上去的，是飞上去的。她说，阿姨，你真漂亮。她说，阿姨你会弹棉花，也会做棉花糖吧？
妈妈笑了说，不会呢。她有点失望地叹息了一声，他一直记得，直到后来他上了大学，和她再见面时，他买了一大朵棉花糖给她。她奇怪地看着他，这个东西会弄得满脸都是呀。他笑着说起他记忆中她的样子，她笑笑，想不起来了。
那时林小朵读小学二年级，他念三年级。她拿一盒彩色粉笔，给他画高楼。
没有黑板，她画在地上。尖顶楼，一个又一个窗户，街道，汽车，街灯，交警。他问她，这是上海吗？他说，上海可真是好看。
林小朵问他想不想去上海玩，他说，想，过了一会儿又说，我想去新疆，我爸爸在那里，搞石油。你爸爸干啥呢？林小朵说，给大人当老师。他本来想问为什么大人还要老师的，可这时一只知了落在小树上，他猫着腰轻轻走过去捉住了，放在林小朵的手里，吓得林小朵想哭，一撒手，知了就飞了。他飞快地跑着去追，林小朵拍着手说他笨，人怎么能追得上翅膀呢？
那阵子他老想要是都不上学就好了，那样林小朵就不用回上海了，就待在白莲，可以领着她到小河边，在草地上打滚，打水仗，他可以看见她脚上的红凉鞋，还有听她唱歌：一个小羊不见了，不见了……
但是，林小朵还是要回上海了，妈妈来接她了。
那天，林小朵从他家门口经过时，喊着他的名字，他躲在房子里不肯出来，有一种简简单单的依依不舍。林小朵说，明年我还来的。他终于跑出来说，你说话要算数的。
他们拉了手指，说着拉钩上吊一百年不变。然后林小朵走了，走了几步又折回来，从衣袋里摸出来一截彩色粉笔给他，她对妈妈说想让贺年去上海玩，妈妈说，等贺年长大一些吧。她妈妈走过来伸手在他头上摸了摸，好闻的香气一下子冲进他的鼻子，他想那种香可能就是雪花膏吧？
他记住了这句话，他不止一次地问妈妈他什么时候才能长大。妈妈笑了，脸上的棉绒跟着飞，妈妈说，想去上海啊？他点头。妈妈说，你呀，傻不傻，哪能一天就能长大呢？妈妈总是很忙，手里的木槌弹在弓上，哐当哐当地响，棉花一点一点蓬松起来，当然满屋子都飞着棉絮子。
等他长大了，有一天他觉得弹棉花很浪漫。他对妈妈说了，妈妈想了一会儿说，想起来是，可做起来真是累人哪。她因为长年弹棉花，落下了腰疾，一到下雨就痛。想想也是，那把用一根杉木做的弯弓，最少也有六斤重，弹筋用蚕丝做的。那时妈妈年轻，有着好看的背影。她用铁爪子把棉花抓散，然后把弯弓一头系在腰带上，左手持弯弓，右手拿木槌弹弹筋，她俯下身子，最大可能地用弹筋去弹棉花。汗水从她年轻的脸上淌下，一滴一滴地落在棉花上，无声无息。她等棉花蓬松之后，要用竹筛压平。然后，妈妈要用线网住棉，她用两色线，一根红的竖着，一根绿的横着，速度快得让他眼花，那不是梭子，但后来他学到一个时光如梭的词，觉得很形象。妈妈有时看一眼他，妈妈说，你要好好学习的，要不然，就得像妈妈当弹花匠。他说，弹棉花好啊。妈妈笑了说，棉花也是要人弹的。
等那些线布好了之后，妈妈要用木头圆盘在棉絮上来回转动，这样线和棉就粘得紧密，那个圆盘有些重量，妈妈还怕压不紧密，在他还小的时候让他坐在圆盘上压。
没过多长时间，他好像忘了林小朵，而那半截粉笔一直舍不得用，在同学面前显摆之后，小心地放在墙缝里，他以为那里很安全，后来也忘了，有一天下雨，墙缝渗出一条彩色的水渍。想了很久才想起来那里藏了粉笔的，可林小朵怎么还不来啊？一年过去了，两年过去了，一直到八年之后，他17岁那年暑假，林小朵第二次来小镇白莲，彼此看着，他们好像是一夜之间就长成了阳光一样的少男少女。记忆中的黄毛丫头，现在却像小白桦树一样，长长的头发像月光一样垂在肩上，明亮的额头，粉的脸，在晨光里，像葵花。美丽的神秘的炫目的林小朵，让他用双手捂住脸，第一次，他感觉到了有一种力量让他惭愧，等他睁开眼睛，忧郁像水鸟一样飞进他的眼里。
贺年说到这里时，夏苏说，不学相思，学会相思，就害相思，相思不是学来的，往往就是一瞬间，然后一辈子就有了。
他给肖虹讲到这里时，肖虹说用名人名言说这叫哪个少女不怀春，哪个少男不钟情，用她姐姐肖莲的话说这叫哪个女猫不叫春，哪个公鸡不打鸣？
贺年坐在那里，紧闭的双唇像是一片树叶，他想笑，可没笑出来。
有些事情是说不清的，像爱情这东西，分明是莫名其妙地喜欢上了，可等回头看时像是命中注定，千万人之中为什么偏偏是你？就像结婚时的对联，无论上联下联如何对仗，横批常常写的是天作之合一样，很唯心，也很唯美。
夏苏就这样想。
夏苏没有想过她会爱上贺年，她以为她再也不会爱上任何男人的，可是就像咳嗽一样，爱是忍不住的。贺年是灯，她是飞蛾，她愿意扑向他，但他分明给了她距离，就像给灯套了灯罩，眼见着的光热，但无法投入。明明知道他有妻，心里还藏着初恋情人林小朵，可是她心里放不下他。她觉得她不是小三，因为贺年暂时不爱她。（敬请关注《我们都亏钱爱情的》5）
《我们都亏欠爱情的》
南在南方/著
（连载5）最近夏苏醒来，每次都要抱一下，每次怀里都是空的，每次睡前都是抱着的，偏偏醒来就不在怀里了。她摸索着，摸着了又抱在怀里，那是个看上去又傻又丑的绒布黑熊，是贺年送她的。
贺年把熊给她时，她笑了笑说，怎么看怎么像你。他板着脸，她以为他要发火的，他却说，夏苏，这就是你的不对了，人家长成啥样儿，你不能直说呀。
夏苏一想起这个，就开心。这是她喜欢把熊抱在怀里的两个原因，一个是这熊是贺年送的，一个是她怀抱是空的。
最后一个原因让她越来越不安，好像没人来爱不去爱人，就是虚度年华似的。某些特别的时候她希望有一个怀抱抱着她，或者相互抱着。
很多时候，她愿意把那个怀抱想成是贺年的。她不太喜欢这种状态，开始是暗恋的，可是贺年明白了，就不是暗恋的事情了。可贺年只当她是个朋友，她能做的就是等待，等待明确，等待突破或者接受，或者连朋友也做不成。这个过程她也不喜欢，分明就是迷途。她知道是迷途，就是不返。
一年前，她去贺年的公司应聘，他的公司在做三个著名品牌涂料在中南地区的总代理。她被留用，是因为她说了一些有关老板的身体语言，说老板两个食指并在一起，放在嘴边，这表明他在拒绝。只偶尔看你，并且当他的目光与你相遇后即马上避开，这表明面对你，老板缺乏自信心。如果他伸出食指，表明他在支配你。如果他伸出中指，那么老板就是一个王八蛋。
好像为了证明自己不是王八蛋一样，贺年给了她一个让别人眼红同时也不屑的位置，总经理助理，简称经助，说穿了就是当他的秘书。虽说文秘在大学里是一个专业，但在别人看来这两个字总和暧昧有关，说，那是一碗青春饭。这一点她明白的，但她还是接受了这个职位。找一份体面的工作不是那么容易，还有，青春饭，也不是谁想吃就能吃的。
夏苏举手投足很有味道，有男人说，夏苏我喜欢你。她会一本正经地说，我知道啊，我也喜欢我啊。说完这个不接茬了，她相信自己，但她不太相信爱，她的父亲倒塌了整体男人的形象，她想连父亲都不可靠，还有哪个男人可靠呢？父亲在她上大学的那年和母亲离婚了，他爱上了一个很年轻的女人，或者说那个年轻女人砍瓜切菜一样将父亲收进了菜篮子。
夏苏怎么也想不明白，像父亲这样的好男人，为什么还是移情别恋了？她记得父亲有一次和他的朋友聊天说到婚姻秘诀时，说朝着妻子的睡姿睡，不管她什么时候醒来，都在你的怀里。
她从书房里跑到客厅里问母亲，父亲是不是这样做的。母亲顿时脸红了，她看到了母亲难以言表的幸福。可父亲最终还是离开了，理由是他没办法。这可真是一个男盗女娼的理由，说到底还是男人好色。叶芝诗中这样写道：�