邱茂林隐隐品出了她话里的含义，心里一阵恼火，他忍了忍，问：“你认为我什么心思？对你心怀不轨，对吗？”
邱茂林的态度让孙海伦冷静了许多，她可怜巴巴地看着他，怯怯地道歉：“老邱，对不起……”
邱茂林想尽快使她的情绪回到常人状态，便调侃说：“光说一句对不起就行了吗？你得来点实际行动，咱们再喝一顿酒怎么样？”
望着邱茂林坦诚的目光，孙海伦忽然进入了另一个境界：对眼前这个人不应该有任何怀疑。我有什么可担心的呢？
她的心情顿时豁然开朗，爽快地答应了。
他们又去了那个干净的小酒店。孙海伦的心理负担少了，酒量也解放出来，不一会儿，大半杯白酒就见了底。
邱茂林看着有点傻眼，婉转地劝说：“哟，小女子比我都喝得猛。遗传吧？”
孙海伦立刻摇了摇头：“我爸我妈都不喝酒，我有个弟弟，也是滴酒不沾。我是自学成才。”
邱茂林说：“奋斗精神可嘉，但有时也得听听家长的意见。”
“我才不呢！跟他很少说话，有代沟。”孙海伦忽然深有感触地叹了口气，“我爸要像你就好了！说也奇怪，论年龄你比我爸爸也小不了几岁，你又是我上司，但我们之间却聊得很尽兴。是不是因为你人随和？”
邱茂林逗她：“错了！因为你我有共性，两个酒鬼！”
孙海伦开心地笑了：“那咱们两个酒鬼干一杯吧。老邱，古人把酒吟诗，咱们没那么风雅，但也把酒说点什么好玩的。如果让对方听着不痛快，就罚酒，怎么样？”
邱茂林响应：“好啊，你先说。”
孙海伦有些耍赖：“不嘛，你是长辈，长辈优先。我给你个提示，说说当年你是怎么追上嫂子的。嫂子年轻的时候，肯定巨漂亮。”
邱茂林闭上眼美美地回忆起来：“她年轻的时候，确实很优秀，用你们的话说，叫回头率很高，而且还不止一个人在追她。结果呢，我耍了个小花招，把她搞定了。就这样……”
孙海伦闹起来：“不算，不算！你讲得也太粗线条了，枯燥无味，具体点说，你怎么耍的小花招？”
“这就不说了，反正我们俩就好上了，那个时候恋爱，认准一个人，就想和她白头偕老，从一而终。我们那个时代的人，特别单纯，理想主义。我一直有一个观念，一个人一生只能爱一个女人。小孙，我是不是特老土？”
孙海伦恢复了平时的文静，思索着回答：“不同的活法呗。比如，我的恋爱婚姻观点是：一个人不谈三次恋爱就结婚，绝对是不负责任的行为，肯定对婚姻、家庭没好处。”
邱茂林反问：“这么说，你谈过三次了？”
孙海伦调皮地一翘眉毛：“你小瞧我了。我谈过——五次。”
“啊？”邱茂林失声惊叫。
孙海伦却显得很平静，娓娓地讲下去：“第一次的时候，那个男孩是我们班主任的儿子，他总把考试题偷偷告诉我。开始我特感激，后来想明白了，这不是害我嘛，没说的，分手；第二位是在火车上认识的，我特别迷恋他的手，现在还能清晰地记得，真漂亮；第三次，不是一个男孩，是个男人，他答应我和他老婆离婚，我没答应他，把他除名了；第四次特没劲儿，我头一回和一个男人睡在一张床上，激动得要命，结果他是个性无能……”
看到孙海伦谈得那样轻松，邱茂林隐隐感到一阵不安。他没有想到这个看似青春无邪的女孩子会有这么复杂的感情历程。
孙海伦喝了一大口酒，亢奋的情绪瞬间被遏止了。她的声音变得低哑，愤愤地说：“第五次恋爱，就更没劲儿了……当时我以为他是世界上最好的男人，就嫁给了他，可是……”
眼泪开始在她的眼圈里打转，她慌忙用手捂住嘴，控制着自己。
邱茂林不忍看她落泪，故意岔开话题：“看你聊得兴高采烈的，我这个过了时的人，都有点羡慕。年轻啊，年轻真好！”
孙海伦抱歉地笑了笑，猛地喝完了杯子里的酒。她感到一阵天旋地转，双手抱住了头。邱茂林一看这阵势，不敢再让她多喝，给她斟了一杯热茶，又叫来服务员结了账。
孙海伦显然喝多了，她坐在副驾驶座上，头倚着车门，双目紧闭。开车的邱茂林不时扭过脸担心地看看她，她却毫无觉察。快到小区门口时，她突然抽泣起来，马上又变成号啕大哭。
邱茂林只好把车开进院子里的单元门前停下，等她安静下来，才提醒说：“小孙，到家了，快上去休息吧。”
孙海伦没说什么，推开车门，下车朝单元门里走。邱茂林关好车门，正准备掉头开走，看见孙海伦醉得走路都不稳了，想了想，只好把车熄火，过去扶住了她。
孙海伦在邱茂林的搀扶下，摇摇晃晃走到屋子门口，摸出钥匙却怎么也找不到锁孔。邱茂林帮她开了门，进去以后又将她小心翼翼地放倒在沙发上。置身在空荡荡的屋子里，邱茂林忽然感到有些紧张，想找个借口离开，就在这时，孙海伦呻吟着要翻身，险些掉到沙发下面。
他只好上去扶住她，定了定神，鼓足勇气将她抱进了卧室里的床上，又帮她脱掉鞋子，扶正睡觉姿势，还为她盖上被子。
他估计孙海伦酒醒后肯定口渴，就去客厅倒了一杯热水放在床头柜上，四下打量一番，检查了一下窗户是否关严实，确信无误了，才拉上窗帘，关掉屋里的灯，轻轻退出卧室。然而，就在他要穿过客厅走出屋外的时候，卧室里突然传出了孙海伦呕吐的声音。他只好以极快的速度返回去，冲进卫生间拿出脸盆，扶起孙海伦让她一吐而尽。
可怜孙海伦竟然醉得如此厉害，根本不知道是谁在扶着她，一阵呕吐后又倒在床上呼呼入睡了。邱茂林担心她还会出什么问题，再不敢轻易离开，索性就在客厅的沙发上坐了一夜，直到窗口透进朦胧的晨光，才蹑手蹑脚地起来出了门。
这一夜，宋家慧一直躺在床上等着他。如果在以往，她早就怒不可遏了，可是这一次她却控制了自己的情绪，甚至听着丈夫天亮了以后才回来，并且悄悄进了儿子的卧室，她也没有追问一句。
宋家慧对自己的表现很满意，有点得意地默默自我安慰着：我控制住了！不是说更年期易怒、多疑吗？我没有啊！他是一夜未归，当然是官场上的应酬呗，当领导也有领导的难呢！
孙海伦一上午都觉得脑袋木木的。她早晨起来的时候看到了床头柜上的水杯，隐隐记得昨天夜里邱茂林好像守在她的身边。这使她很不安，仿佛发生了什么要不得的事情，生怕在单位再碰到邱茂林。
然而他们还是在三楼的走廊里狭路相逢了，而且楼道里只有他们两个人。孙海伦无法回避，迎面走过去。邱茂林倒很自然，轻声问：“记得吗？昨天你喝得有点多了。”
孙海伦垂下头，不敢正视他：“好像……对不起，我不知道做了什么。”
邱茂林像个大哥哥一样微笑着：“你什么都没做，就是睡觉，再睡觉。”
一句话说得孙海伦顿时轻松了许多。
尽管如此，她还是对昨晚上的失态后悔不已。恰好刘局长要下乡检查工作，便主动提出申请，跟着上了汽车。
这个时间邱茂林正忙着处理文件，忽然桌子上的手机响了，他拿起来一看，原来是孙海伦发来的短信：“我跟刘局下乡了，并不是逃避，只是我现在脑子里一片空白，想出去冷静冷静。”
邱茂林把手机放在桌子上，探头看了一下窗外，那辆车正徐徐开出了大门。他的目光在窗子和房间里游移着，最后落在金鱼缸上，呆呆地望着它若有所思。
敲门声惊醒了他，他回头一看，进来的是张铁桩。邱茂林不想理他，从桌角拎过一张报纸看起来。张铁桩尴尬地在邱茂林对面的椅子上坐下，全无领导的派头，央求着：“大哥，我今天是求你帮忙的，春耕就快开始了，公司进了一批化肥，新品种，是针对我们地区土壤特别研发的，你得亲自出马，给下面上上课。下面的人就认你！”
邱茂林冷冷一笑：“哼，我是谁呀，一个头脑简单的傻帽儿。”
张铁桩也不多说，拿出一个信封放在桌子上，又推到邱茂林面前：“你要还认我这个兄弟，就收了。这是讲课费，我都给您预支出来了。”
邱茂林轻蔑地看了一眼那装着钱的信封：“这算什么，买个安心？”
张铁桩一点也不生气，一只手不停地摸着脑袋，说着软话：“大哥，我早就想跟你解释，可总是有点心虚，毕竟这事儿……那天给嫂子发短信的那女孩，我确实认识，你记不记得，有一次，我们要请老曲、黄局、陈总他们吃饭，你要回家陪嫂子，没去。就那次……那天，那丫头玩疯了，非得要我的电话，我开玩笑，随口说了你的名字和手机。本来是个玩笑，谁知道她还真打电话给你了……”
邱茂林半信半疑地追问：“你承认这事儿是你背后搞的鬼？”
张铁桩一拍胸口：“好汉做事好汉当，这有什么不敢承认的？那就是个玩笑，老曲、黄局、陈总当时都在场，都能作证。我可不是成心的，没别的意思。你要不信，我这就打电话。”
说着，他拿起电话就要拨号，邱茂林伸手拦住他，激动地骂起来：“你什么玩意儿！去那种不三不四的地方，留我的电话。你这不是别有用心是什么？我一直把你当兄弟，瞎了眼。你要没有公事，就从我这屋出去！”
张铁桩被骂得满脸窘态，像闯江湖的那样拱着手：“大哥，我今天是来认错的，这事儿憋在心里，难受！你原谅也好，不原谅也好，你还是我大哥。”
一番慷慨陈词倒让邱茂林不好再发火了。
到了快下班的时候，邱茂林强烈地思念起儿子来。于是，他拎着一袋水果去了地质大学。到了教学楼下，邱茂林像做贼一样躲在路边的树荫下，目光认真地搜寻着每一个晚饭后来上自习的学生。他终于看见了邱颂，儿子夹着一摞书穿行在人流中，似乎在想着什么，路过他的身边，竟然头也不抬地走过去了，然后随着同学们进了教学楼里。
失望伴随着一阵激动而来。邱茂林默默地望着已经没有了儿子踪影的楼门口，嗓子眼涌出一股苦涩的味道。就在他转身要去宿舍楼的时候，高尔雯在远处看见了他，一溜小跑过来，气喘吁吁地问候：“叔叔，您来了。”
邱茂林又惊又喜，竭力做出坦然的样子：“我……我是路过，顺便给邱颂送点水果。你捎给他吧。”
高尔雯说要去叫邱颂，邱茂林拦住了她，说其实没有其他事，不打扰他了。
高尔雯不好意思地替邱颂解释：“他是个犟脾气，一时脑筋还回不过弯来，挺气人的，我劝他也没用。而且对我也不理不睬的，整天就是学习，看书，有时泡在实验室里两天两夜都不出来。叔叔，其实他心里也挺苦的。”
邱茂林眼眶有些发潮，叹息道：“他想找到自己的爸爸妈妈，我理解。”
高尔雯迟疑了一下，问：“那您就不能告诉他吗？”
“我们确实不知道。小高老师，这段时间，对颂颂来说，一定过得很艰难，我们照顾不了他，就拜托你了。”
高尔雯毫不犹豫地点头答应了。
邱茂林把水果留给她，又充满慈爱地望了望楼里刚刚亮起的灯光，才离开了学校。
到了小学校放学的时候，邱安照例坐在校门口的树下等着，闪闪从里面跑出来。他拉住她的小手，从怀里拿出还是热乎乎的薯条递给她。
闪闪狼吞虎咽地吃着，不知不觉间就跟着邱安回到了妈妈的家里。屋里弥漫着一股饭菜的香味，马翎子听到他们的脚步声，从厨房里探出头来招呼：“回来了？茶沏好了，闪闪，你去倒茶。”
邱安让闪闪去写作业，自己倒了杯热茶，惬意地细细品着。马翎子擦干手从厨房里出来，问：“外面起风了吧？”
邱安说“还好”。说话间马翎子从沙发边上拿起一个纸袋，打开来，里面是一件男式羊绒毛衣。她拿在手里比画着：“我刚领了工资，在超市里买的。您穿上试试，不合适，我去换。”
邱安一点也没有意外的样子，只是心疼地摸了摸衣服，说：“这个，我摸得出来，肯定很贵的。”
马翎子说自己拿了提成，这个月的收入满不错，逼着邱安将毛衣穿在身上，自己站在旁边打量着。闪闪听到了他们的说话声，也拿着笔从小屋里跑出来，认真地欣赏着，还冒出个新词：“哇噻，真酷啊！”
两个大人被逗得捧腹大笑。
邱茂林回到家里，不知是家人都睡了还是去了外面，房间里很安静。他轻手轻脚走到沙发前，打开了地灯，蓦地看到墙上贴满了旧照片。
他愣住了。宋家慧不知什么时候出现在他背后，柔声问：“你觉得怎么样？”
邱茂林被她的突然出现吓了一跳，连忙敷衍：“不错。”说着，他故意靠到照片前，仔细看了其中的一张照片，夸张地惊叹：“哟，这是那年去大连拍的吧？鲁迅公园，八八年，对吧？”
宋家慧露出满意的笑容：“是八八年，我去出差，你偏要陪我去，我们住在那小旅馆里，没带结婚证，还被警察给查了。”
邱茂林心里很不是滋味，掩饰地笑笑：“嘿，这尴尬事儿，你就别提了。”说着，就打了个哈欠，转身向卫生间走去。
宋家慧默默看着他，等他出来，突然问：“你这两天心情不大好吧？如果我没有猜错，不光是因为工作调动的事儿。”
邱茂林又伸了个懒腰，准备进厨房。宋家慧又不甘心地追问：“是不是……海伦下乡了？”
邱茂林一下子精神了：她怎么什么都知道？
不等他回答，宋家慧就忍不住说了下去：“我一直在控制自己，警告自己不要去想海伦的事，可还是没控制住。下午给你们局里打了电话。我本来只是想找她聊聊，办公室的人说，她下乡了。”
邱茂林幸灾乐祸地看了她一眼：“这下踏实了吧？”
宋家慧被他的目光刺痛，嗓门立刻变大了：“你