邱茂林做梦也想不到她会来东山乡，当时正在东山乡化肥经销处与一个反映问题的农村干部说话呢。眼看着一辆城里的出租车直奔着自己开过来，而车停下后从里面下来的竟然就是自己的妻子宋家慧，他立刻就傻眼了。
他只好硬着头皮迎了过去问：“你怎么来了？”
宋家慧满脸不悦，披头盖脸地问：“你手机为什么关机？”
邱茂林一愣，拿出手机给她看：“没电了。”
“那你为什么不充电？”
邱茂林哭笑不得：“为这个你就跑来了？我忙得脚打后脑勺，没顾上。”
宋家慧振振有词：“你还有理了？一下乡，音讯全无，我在家里知道你干什么去了？”
邱茂林知道这个时候千万不能惹她，耐着性子解释：“我是能丢了，还是能跑了？来的时候匆忙，充电器忘在办公室了。”
宋家慧拿着他的手机摆弄半天，发现确实没电了，情绪才缓和了一些。邱茂林看看快中午了，耐心地劝她：“先去吃饭，吃完饭，我得去刘家窝棚取土样，你跟小谭他们的车回去吧。”
宋家慧却说什么也不肯，非要等着他一起回去。邱茂林再解释什么，她就翻了脸，当着众人的面追问他是不是嫌她又老又丑，觉得丢人？
邱茂林气得说不出话来，只好不再理她，一言不发地往前走。宋家慧不知道他要去干什么，深一脚浅一脚地跟在后面。
忽然她惊叫了一声，一屁股坐在了泥地上。邱茂林听到喊声，吃了一惊，马上转身跑回来扶起她：“怎么了？我说你早点回去，你偏……”
宋家慧疼得直咧嘴，抱怨着：“人家脚崴了，你还说那么多废话！哎哟，左脚，左脚。你别碰，疼！”
其他人也围过来，关切地问长问短。小谭会来事儿，马上就想出个两全其美的方法：“哎呀，这可不是闹着玩的。邱处，这里的医疗条件不好，得赶紧送回市里的医院检查检查。”
这话正中下怀，邱茂林立刻就同意了。他把工作安排了一下，说自己下午就赶回来，然后跟着小谭的车把宋家慧送到了市人民医院。
大夫检查后，给宋家慧拍了片子，结论很快就出来了：她的脚只是软组织挫伤，没有骨折。
邱茂林暗暗谢天谢地，开始琢磨怎么才能脱身。不料主治医生却喋喋不休地讲起医学来：“你们以后可得多加注意了。更年期的妇女，雌激素水平下降，骨质流失严重，造成骨质疏松，特别容易引起骨折。你是幸运的，很多人崴一下脚，或者手腕用力过猛，或者稍有一点微弱的撞击，就会引起骨折，甚至长期卧床不起。”
邱茂林警惕起来：“有那么严重？”
“当然，我决不是危言耸听。”大夫的神色十分严肃，“您作为丈夫，责任也很重大啊！回家以后，除了服用我给她开的药，还要在饮食方面进行控制性的调理。每天要喝三杯豆浆，或者吃三把炒熟的黄豆。这是有规律地摄入高大豆异黄酮，可以避免脊柱骨质丧失。可以多喝些绿茶。绿茶里富含植物激素和抗氧化剂，有利于骨质的代谢。多吃鱼，少吃肉，最好是三文鱼、沙丁鱼，也可以多吃子、核桃、香菇……”
邱茂林听着听着，忘记了自己刚才的初衷，从公文包里取出纸笔认真地记录起来。医生说完后，他又把自己记录的内容给他念了一遍，看到大夫点头首肯，才整齐地折起来装进包里。
宋家慧看着他那认真的样子，心软了，等车把她送回家后，就主动地督促邱茂林和小谭返回了东山乡。邱茂林心里挺感动的，立刻给邱颂打去电话，让他抽时间回家照顾母亲。
邱颂这次还真负责任，把书本和电脑都搬回了家中，一边复习功课，一边伺候宋家慧，一直到三天后邱茂林从乡下回来才返回了学校。
说也奇怪，儿子在的时候宋家慧表现得十分坚强，好多事情都挣扎着自己来完成，丈夫回来后却一下子变成了另一个人，整天哼哼唧唧的，甚至走路也要邱茂林抱来抱去。
邱茂林毫无怨言，让干什么就干什么，而且严格地遵照医生的要求亲自料理宋家慧的膳食。按理说，宋家慧没有什么可挑剔的了吧？谁知这天夜里又出了一件让她心烦的事情。楼上搬来的孙海伦小两口不消停，时不时就隐隐约约传来吱吱嘎嘎的声音。更有甚者，这俩小青年不但大声喘息，到了高潮的时候竟然肆无忌惮地大喊大叫。
宋家慧终于忍受不住，在床边摸到了拐杖，拿起来使劲敲暖气管子。邱茂林连忙伸手拦住她：“忍一忍吧，那是我同事家。”
宋家慧抢白他：“同事家怎么啦？只顾自己高兴，也不注意影响。扰民！”
邱茂林不容分说地把宋家慧手里的拐杖抢过来，放到了一边。恰好，楼上的声音也停止了。
尽管如此，邱茂林在班上见到孙海伦时还是有些别扭。
也许是楼上没有注意楼下的抗议，到了夜里照样疯狂地响着、喊着，宋家慧被吵得翻来覆去睡不着，只好把一肚子火气发泄在邱茂林身上。她不顾丈夫正打着呼噜，用力将他推醒，追问：“别装睡！你不是暗示了你那同事了吗，怎么还这么旁若无人？怎么回事儿啊？”
邱茂林凝神听听，无奈地开玩笑说：“老婆，你眼馋了？可你脚上有伤，心有余而力不足啊。”
宋家慧气得打了他一下，伸手拿过外套，一瘸一拐地下了地。邱茂林急忙从后面抱住她：“哎，哎，干什么去呀？”
“我上去找他们，扫黄打非。”
邱茂林奋力把她揽在怀里，安抚地摸着她的乳房：“我的姑奶奶，你就别闹腾了，你上去，再把人家惊了……还得给人治病呢。”
宋家慧这才乖乖地窝在他身上不出声了。
邱茂林觉得长久这样下去也不是个事情，琢磨着想个合适的时机提醒孙海伦一下，可总找不到能使对方不尴尬的机会。第二天下午，他扶着宋家慧去医院检查脚伤，在走廊里正好和孙海伦打了个照面。
孙海伦看见邱茂林，热情地打招呼：“邱处……哟，嫂子，这是怎么啦？”
宋家慧也认出了孙海伦，心里怪别扭的，怪怪地说：“脚崴了。小孙，你怎么啦？”
孙海伦鼻子有点不通气，半开玩笑地说：“感冒了，你们赶紧离远点，别传染了你们。”
说完，做了个很欧化的手势，扭着魔鬼一样的身子去了药房。宋家慧望着她的背影撇撇嘴：“晚上那么折腾，能不感冒吗！”
邱茂林连忙提醒：“哎，声音小点不行吗？让人听见。”
宋家慧白了他一眼：“瞧你那胆！不听见，我还不说了呢。小姑娘长得纤纤弱弱的，白得有点贫血，可叫起来声音还挺大。”
送回妻子，邱茂林拎着公文包匆匆赶到局里，在楼前恰好又碰到了从医院回来的孙海伦。孙海伦照样还是那么阳光地和他打招呼，和他并肩往楼里走。
邱茂林不由得想起了夜里的事情，有些不自然，没话找话地问：“小孙，新房住得感觉不错吧？”
孙海伦打了个哈欠，说：“住个鬼吧，哪有你那么迅速，早几天就想搬过去，可一直没腾出空儿。”
邱茂林蓦地一惊：“你还没到那边住？”
孙海伦遗憾地说：“可不，眼瞅着新房，只能想象住进去的感觉，真惨！刘局长要出国，把我们几个关在宾馆写材料呢，都三四天了。”
邱茂林脑子里乱成一锅粥，哼哼呀呀地打着哈哈。孙海伦见他这样子，觉得奇怪，问：“怎么啦？是不是房子跑水了？”
“没有，挺好，我随便问问。”邱茂林胡乱应着，幸亏到了办公室门口，他迫不及待地推门进去了。
孙海伦倒被他搞得一头雾水，心想：邱处这是怎么啦？是不是混到正处，脑子就跟常人不一样了？
在平海的小报记者中，吕西安死缠烂打的功夫是出了名的，为了取得更多的更年期妇女的资料，他又使出了看家本领。
可惜一时还没有见到大的成效：马翎子还算温和，没给他多大的难堪，只是拒绝了他的采访后警告他不要去招惹宋家慧；而宋家慧可就不好惹了。
他是在小区门口的草坪上见到宋家慧的。当时，宋家慧正坐在小区的长木椅上晒太阳，周围有不少居民跟着音乐练老年健身操。吕西安想着马翎子的告诫，在她身后转悠了好几圈，直到宋家慧有站起来的意思，才打定主意凑上去。
“宋姐，你这脚怎么啦？”
宋家慧发现是吕西安，脸色顿时沉下来，不客气地问：“是你啊，又从什么地方冒出来啦？”
吕西安厚着脸皮赔着笑：“我这不是路过吗，看见您不方便，想帮一把。”
宋家慧甩开他的手：“少来！上回可把我害惨了……”
吕西安又伸手去扶她：“你这脚……跟你爱人有关系吧？”
宋家慧自己站直了身子，盯着他，冷冷地问：“你说什么？脑子真够使！”
吕西安委屈地皱皱眉头：“你别把我想得那么坏啊！我是给你道歉来的，肯定是因为我那篇不负责任的文章惹恼了你爱人，引发了家庭暴力。”
“有新闻价值吧？你想不想报道？”
吕西安以为她上了钩，一阵得意，竭力做出严肃的样子说：“当然，宋姐，你只管跟我说，我向全社会呼吁，谴责这种歧视妇女的行为。关爱更年期妇女，是我的职责，也是我那栏目的宗旨。对更年期妇女，丈夫不理解就罢了，竟敢升级到拳脚相加的程度，太过分了。”
宋家慧一瞪眼：“你说我是更年期妇女呀？”
吕西安后悔不该得意忘形，连忙改口：“瞧我这职业病，动不动就把四十多岁的妇女归于此类，糊涂，您怎么能在其中呢？”
宋家慧对他仅存的一点好感都没有了，指着他的脑袋数落起来：“小玩儿闹，你这儿是不是有病啊？一天到晚野狗似的在街上乱窜，东闻闻西闻闻，是不是看谁都像更年期呀？上次毁了马翎子，现在又打我的主意了，也想让我在你那破杂志上出丑？没门儿，你给我远点吧！”
宋家慧的嗓门大，正在练操的妇女们以为发生了什么事情，陆续地围了过来，七嘴八舌地问宋家慧。吕西安一看这阵势，慌忙解释：“我……我是记者，想采访她，你看……”
宋家慧手指着他的鼻子大骂：“这人根本就不是什么正经货，专盯大姑娘小媳妇，整什么一夜情啊、婚外恋啊。现在又看上咱们这些中老年妇女了。”
大妈大姐们岂是好欺负的，众人哗啦啦上来群起围攻吕西安：“你是什么记者啊？拿记者证来！”
吕西安难以招架，狼狈地逃走了。宋家慧冲着他的背影大声骂着：“你不是爱归类吗？这么多大妈大姐，全交给你，慢慢归类吧。”
吕西安碰了一鼻子灰，只好把最后的希望寄托在邱颂身上。他胡乱吃了一个汉堡包，就搭乘公交车去了地质大学邱颂的宿舍门口。敲开门以后，室友告诉他邱颂可能正在操场踢足球，他便又去了那里。
果然，邱颂正跑来跑去踢在兴头上。吕西安不懂足球，看着他带球过来，正要喊他，却不料另一名同学冲上来争抢，邱颂收不住脚，一脚将球踢飞。说也巧，那球居然不偏不斜地朝着吕西安的脸上飞来，一下子将他砸了个趔趄。
吕西安蹲在地上，头疼得厉害。邱颂和那个同学一看闯了祸，一齐跑过来围着他道歉。
吕西安摘下墨镜，忍着痛抬起头，勉强地笑了笑：“邱颂同学，难道这就是你给我的见面礼？”
邱颂眨眨眼，认出他来：“哦，你是……你是吕老师吧？实在对不起……”
吕西安一边揉着脸一边说：“我算是栽到你和你妈手里了。上午刚刚去给你妈妈道歉，被她骂了个狗血喷头，现在又挨了你这么一下……”
邱颂一个劲赔不是，笑着说：“你惹我妈干什么？她更年期，平时我都躲得老远呢。”
见邱颂渐渐落入自己的圈套，吕西安心中暗暗高兴，脸上却不动神色，感叹道：“我听说了，你的策略，就是躲。可你有地方躲啊。我就没你的好福气了。”
邱颂被他说得怪难受的，仿佛自己能够有躲的地方反而很对不起吕西安。正不知道该如何安慰这位记者，高尔雯跑了过来。
邱颂立刻把吕西安介绍给了高尔雯。高尔雯听了，眼睛里闪出惊喜的光：“您的大名我已经听说了。是《平海时光》的吕老师吧？我常看你写的报道，很喜欢。你最近又有什么大作？”
吕西安想不到这位年轻的大学教师会看过他的文章，而且还是邱颂的女朋友，立刻敏锐地意识到找到了新的突破点，便不卑不亢地回答：“正在做一个更年期的专栏，呼吁全社会关爱更年期的男女同胞。还准备出合集，目前正在找合作对象。”
高尔雯想说什么，但没有开口，邱颂却抢先替她说了：“吕老师，您可以和她合作啊！她跟您同行，是地质大学出版社的编辑。他们出版社有任务，她整天为找选题头疼，你要出集子，就让她出呗。”
吕西安当即欣然同意：“我看可以！不过……”
高尔雯忙问：“您有什么条件？”
吕西安沉吟片刻，很内行地说：“更年期的问题，涉及医学、心理学、社会学、行为科学等很多领域，为了把这本书做得深刻一些，你也应该做一些准备。当然第一阶段关键是素材要丰富，感性的认识更为重要。你一定要从周围的人入手，近距离地观察更年期患者。”
高尔雯答应着，思索着：“更年期患者……周围的人有谁是呢？”
邱颂在旁边接茬儿说：“太多了，我妈就是最好的例子。”
吕西安心中窃喜，他觉得十有八九他要大功告成了。
高尔雯属于那种不轻易答应人而一旦答应了就办事特别认真的人。见过吕西安后，她就回屋将高高的书柜翻了个底朝天，终于找到了一本《葵花宝典》。她还不甘心，又找到一本封面上布满灰尘的《更年期的智慧》。
下面帮她扶着梯子的邱颂接过书扫了一眼，不以为然地说：“哟，这是医学专著，你看得懂吗？”
高尔雯