“这是一个缓慢的转变过程。一天两天不行，甚至一两个星期也未必可以。转变是一点一点来的。重要的是你确实会变。”
“现在，当我回头看那段日子，我感到自己的人生就像一条船，经历了惊涛骇浪，终于划进了宁静的港湾。”
像布朗太太那样的经历，对普通人来讲是太惨痛了，简直难以想象，惟一可做的事就是接受现实。布朗太太强迫自己接受了失去所有亲人这一残酷现实，她准备好了让时间去治愈她心灵的创伤。当初她拒不接受现实，沉湎于痛苦之中，实际上是往伤口上撒盐，不让时间去做它份内的事。
面对灾难，只有一条路——接受现实。当我们生命的彩缎被撕裂的时候，唯有时间的手可以织补修复，但我们必须给时间一个机会。痛苦向我们袭来的最初时光，全世界的钟表仿佛都停止了摆动，把我们心碎的那一刻凝冻成永恒。但我们必须向前走，完成我们的人生使命。当我们强迫自己迈步的时候，痛苦在不知不觉间也减轻了。终究会有那么一天，当我们回首往事的时候，浮上心头的不再是伤害，而是幸福和甜蜜的回忆。只要我们敞开心扉面对现实，拒绝沉缅于痛苦之中，那么，时间就会成为我们自我疗伤时的最好拍档。
灾难不是终审判决。有时它只是催化剂，促使我们有所行动，它给我们必要的刺激，让我们改变自己。智慧和灾难相伴而生，令我们最终走出人生的沼泽。
印度教神祗柯瑞斯纳有一句名言：
“一个人真正的幸福不是源于温和、客套的祝福，而是来自勇敢地面对他所遭遇的困苦。”
勇敢地面对困苦深化了我们的人格，丰富了我们的个性，仿佛秋天，收获果实累累。困苦迫使我们去寻求深锁在我们内心深处的资源——从未运用过的智力，从未发挥过的能力等。如果不是因为我们遭遇了困苦，它们会一直在我们体内沉睡。哈姆莱特的不朽名言，“面对如大海般的困苦，动手吧，战胜它，”说的则是第二种对付灾难的方法。
第一章 走向成熟的第一步—承担责任走出困境的五条路（2）
这里讲的是另外一种情形，我把它叫做“沙尘灾难”。有没有见过美国西南部地区的沙尘暴？无情的大风横扫大地，像一张粗砂纸似的将人们的生活挫得面目全非。你有没有感受过沙尘，见过沙尘，日复一日地“喝西北风”时顺便吞下了沙尘？有一个年轻人，他就过着这样的生活。二十一岁时，他发现自己成了一个生活在干尘沙暴区的家庭的家长。同风沙和干旱抗争，他的父母壮志未酬身先死。
有一天年轻人发现他什么也没有了，田里没有等待收割的庄稼，仓里没有粮食，没有东西可吃，走到了末路。他垂头丧气地坐在那里，无休无止的沙尘像胡椒末似的落在房顶上。忽然门开了，他最小的妹妹，当时才8岁，和她的同学一起走了进来。
“吉米”，她热切地喊她的大哥，“我可以要一毛钱吗？我们俩想到小铺子里去买糖，一人一毛钱，行吗？“
吉米很久没出声——他完全有理由这么做。他一毛钱也没有。他将细长的手伸进工装裤里拿钱包，里面空空如也。
“宝贝儿，”他轻声说，“对不起，我没有一毛钱。”
那天晚上，年轻的吉米失眠了，他眼前一直晃动着小姑娘走时失望的面孔。这件事让吉米看清了他目前的处境——他甚至拿不出一毛钱给他年幼的妹妹！吉米一直在忙别的事：父母的丧事，耗尽体力在农场里开荒，沙尘毁了他的庄稼，他吃的饭总是有沙子硌牙。但是什么也比不上这件事更能刺痛他，他拿不出区区一毛钱给他的小妹妹！可怜的小妹妹什么也没有，几乎从不张口要什么。吉米再也不敢心灰意懒了，他要行动起来。在黎明前的黑暗里，他下了决心。
吉米一直想当老师。父母去世时，他想他不能离开家，他要承担起责任。可是沙尘步步紧逼，正如同当年它们打垮了他的父母一样。吉米想现在是时候考虑干点别的了。第二天他就进城找了一份工作。他借了很多书，晚上回到农场，等孩子们睡着后开始读。他真正愿意做的事是教书，他要努力为自己争取机会。后来吉米真的成了一名乡村教师，在他的家乡广受欢迎和尊重。
伤痛——以小妹妹向大哥要一毛钱的方式——促使吉米振作精神，努力从困境中跋涉出来。
有时候，明智的行为甚至可以弱化与亲人永别的伤痛。密西西比州杰克森市的内莉·科威顿夫人就是这么做的。
科威顿太太一直照顾她的三个重病的孩子。孩子们痊愈后，家庭医生告诉她说，她的丈夫有严重的心脏病，随时有生命危险。
“我又惊又怕，担心得要命”，科威顿太太写信给我。“我整夜不能入睡，很快就瘦了15磅，医生说再这样下去我就会精神崩溃。一天夜里我睡不着，就问自己：一直这样担心有什么用呢？快到早晨时，我开始计划应该做什么。我知道我老公手很巧，会打家具。于是我告诉他说我想要一个床头柜，问他能不能做。他说只要我能设计，他就能打。第二天我把我的设计图交给他，他花了好几个下午又锯又刨的。我留意到他干活时非常开心。后来，有几个朋友看了我的小床头柜，非常欣赏，求我老公又帮他们也打了几件。
那时候我和老公还一起侍弄一个小园子，我们种了蔬菜和花。我们经常一起出去，到园子里摘点新鲜的蔬菜什么的，用篮子装好给朋友们送去，在我们力所能及范围内尽量帮助别人。实在没事的时候，我们俩就会花上几个小时计划和讨论我们梦想中的果园。
一天下午一点钟的时候，我老公突然过世了。那时我才明白过去的一年是我一生中最幸福的一年，幸亏我没有放任自己天天担心啊。面对不幸我尽力做了我能做的一切。
面对不幸，科威顿太太过人的勇气让她的丈夫在生命的最后一年活得幸福和有意义。过去一年，他们共同经历过的一切，他们之间的爱，也给科威顿太太留下了美好的回忆。
第一章 走向成熟的第一步—承担责任走出困境的五条路（3）
弱化伤痛的有效方法之一就是去帮助别人，升华自己。我认识一个住在威斯康星州的妇女，在她们社区她就是众人的榜样，她从自己的不幸中走出来，去安慰那些同样遭受不幸的人们。这位妇女的儿子是二战时的飞行员，23岁时在一次军事行动中牺牲了。尽管作为母亲她痛彻心肺，但她说她不需要同情。她说：
“我认识许多从来不知道幸福为何物的母亲。她们或是有患脑瘫病的孩子；或是儿子有精神或身体残障，不能从军报效国家。还有很多女人盼孩子盼到肝肠寸断，可就是没有。我有一个出色的男孩，他有过二十三年的幸福时光，关于他的美好回忆会伴我终生。所以，我必须顺从上帝旨意，现在我能做的事就是帮助那些儿子在军中服役的母亲们。”
她正是这样做的，她不知疲倦地工作，慰问军属或是去看望那些战士们。她掌握了塑造成熟人格的最重要一课，将自己的思想和精力，放到帮助他人那里去，忙碌的她没有多余的精力凝视自己的痛苦。
生命并不是一段快乐的，充斥着不间断的祝福的旅程，并没有什么幸福快乐会到永远。生命的历程有时闪烁光明，有时会陷入黑暗；有时处在颠峰状态，有时又跌入低谷；有时阳光明媚，有时阴霾密布。遇到挫折时，我们躲到床上，用被子把自己从头到脚盖住，不面对它，挫折并不会因此而绕行。挫折是人生的一部分，具有成熟人格的人会勇敢地面对挫折，摔倒了，爬起来。
具有不成熟人格的人常做的是就因此退出某一领域，像阿喀琉斯似的，他一碰见什么事不对头，就躲到他的帐篷里生闷气。被宠坏了的小孩一发现自己不能赢，就拒绝再参加比赛；具有成熟人格的人则不同，即使不利因素很多，他还是会选择不断尝试。
这里我要讲一个康涅狄格州的梅耶·西蒙告诉我的故事，是讲一个男孩不向命运屈服的事。杰克，西蒙读大学时的室友，是一个非常可爱的小伙子，对戏剧爱得很“痴狂”。用西蒙的话说；
杰克活力四射，血液里也许都含有化妆油的成份吧。在大学里他参与每个舞台剧的幕后工作，有时也客串几个角色。在一年一度的晚会上，他是当仁不让的导演之一，他还在乐队里打鼓。大学毕业后，杰克加入了一个电视节目制作中心，后来又成了独立制片人。他热爱工作，把他的心、他的灵魂都交给了电视事业，好像他生来就是为了做这些事的。
有一天，我接到朋友打来的一个电话，说杰克去世了。原来杰克患有一种十分罕见的不治之症。他从一开始就知道，甚至在上大学时，杰克就已经明白他最多还有几年的生命。当我回想起杰克的笑容，他的热情，他的干劲和他的不屈不挠的精神，我意识到杰克原来教会了我重要的一课：不到终场，决不放弃！
对认识杰克的人来说，他对生命的热情激励着每一个人。面对种种不可能，他选择了勇敢、积极地去挑战。
在我先生的班里，有一个学生告诉我另一个男孩的故事，和面对死亡毫不退缩的杰克一样，他也是一个勇气十足的人，他叫麦克。
1948年麦克只有21岁。他参加了以色列和阿拉伯国家之间的那场战争。在一次流血冲突中，麦克眼部受伤导致双目失明。他忍受着一阵阵的剧痛，脸上始终洋溢着笑容。他跟其他伤病员们开玩笑，把配给自己的烟啊糖啊的东西分给周围的伙伴。
医生想尽办法想帮麦克的眼睛恢复视力。一天早晨，主治医生走进麦克的房间说想跟他谈谈。
“你知道，麦克”，医生说，“我一直认为应该告诉病人实情，我不能欺骗他们。麦克，你可能永远也看不见东西了。”
第一章 走向成熟的第一步—承担责任走出困境的五条路（4）
一阵可怕的寂静，时间仿佛也停止了。接着，麦克说话了：
“医生，我知道”，麦克轻声说。“一开始我就猜到了，但我还是要谢谢您为我做的一切。”
几分钟后，麦克对他的朋友说：
“事已至此，我没什么理由绝望。是的，我看不见了，但我还可以听，可以说呀。我身体棒，能走能跑的，还可以靠手吃饭。我核计政府会出钱帮我掌握一门手艺，那我就可以自食其力了。我会调整自己适应新的生活。
这就是麦克，一个盲人士兵，光明在他的心里。他一五一十地数着他得到的祝福，无暇诅咒他所遭遇的厄运。在测试人们对待挫折态度的考试中他得了满分。在人生的旅途中，人人都面临着这样的考试，无论是你还是我，还是住在我们隔壁的邻居。
对一个被人问了无数遍的老问题“为什么是我呀？！”，只有一个答案：“为什么就非得不是你？！”
在这方面上帝不偏爱谁。做为人，在享受人生快乐的同时，也要经历磨难。生活告诉我们，磨难是极其民主的，人人机会均等，在它面前大家迟早都是同路人。无论是国王还是乞丐，诗人还是农夫，格雷迪的朱迪还是上校的太太，当他们面对人生磨难的时候，经历的是同样的痛苦。年轻人、没有成熟人格的成年人，他们会痛不欲生，会对其恨之入骨。因为他们不懂得磨难就像出生、死亡、交税一样，是人生的一部分罢了。
有五条路可以帮助我们战胜困难，从痛苦的沼泽里走出来：
1． 对意想不到的灾难，面对现实接受它，给时间一个机会，用它的手，抚平我们的伤痛。
2． 面对困境，早点行动。
3． 多花时间和精力去关心、爱护和帮助别人。
4． 当我们还有时间的时候，珍爱生命，享受自己的最爱。
5． 多数数我们得到的祝福。
本章内容集锦
走向成熟的第一步——承担责任
自己摔倒时，千万别去踢椅子——自己承担责任，不要迁怒别人。
困难？我不怕！——不要把困难，当成失败的借口
走出灾难的五条路——
a） 对意想不到的灾难，面对现实，接受它。给时间一个机会，用它的手，抚平我们的伤痛。
b） 面对困境，早点行动。
c） 多花时间和精力去关心、爱护和帮助别人。
d） 当我们还有时间的时候，珍爱生命，享受自己的最爱。
e） 多数数我们得到的祝福。
第二章 成年人的行为相信是行为的源（1）
如果我问你，是否相信这个时代到处都是机会，只要你有能力、有毅力，你就能到达你理想的彼岸？很有可能你会说：“Yes，我相信”，一个大大的，仿佛旌旗招展般张扬的“YES”。但是，究竟你有多信？如果你现在失业，身无分文，而且就业前景毫不乐观，你还会勇敢地说出“我相信”吗？你会不会根据你所相信的东西，有所行动呢？
有一个人，他就做到了。他叫伦纳德·特伦查德，住在密苏里州。特伦查德先生在1928年，从他父亲那里继承了价值100；000美元的财产。可是1938年，他破产了，原因是这样的：
“我父亲既有钱又慷慨”，特伦查德先生写道，“上高中的时候，如果我要钱，他就让我用他的银行帐号，写一张支票。到了我读伊利诺伊州立大学的时候，签支票简直是非常在行。大学毕业后，我根本不懂得钱的价值，更不知道怎么赚钱。我只会用老爸的帐号签支票。”
“这就是我会的惟一的谋生本领。老爸去世了，他留给我很多、很多钱和沿密苏里河尽头靠近莱克星顿、密苏里的大片土地。开始时，我经