曲与杨蓉、甄宓一同回到秣陵。留下那骑兵队给魏延带领，以防万一到时候发生什么事情，也有个照应。
张浪回到秣陵之后，密切的关注中原一举一动。
十月中旬，文聘一天之内连接到两道军令，让他火速退军，支援随州。十一月初，文聘在极其不情愿之下，开始退兵。程昱不敢怠慢，待敌军退出百里之外时，这才让士兵开始解甲休息，江夏之围终于得解。
十一月初，汉中张鲁派兵偷袭长安，但曹军守将李通早有准备，在子午谷设下伏击，以三千兵马击退张卫一万人马。而李通并未因得胜而目空一切，失去对整个战局的判断，很快就退兵往沈岭再布疑阵，果然张卫不敢冒近，只有驻守子午谷。
两方一时僵持不下。
是月，刘备说动刘表，开始从湘西退回新野，从新整顿军马，观望汉中、西川发展。
月底，赵云大破交趾于梅岭，斩首三千，俘虏一万，随后准备进军梅州，威振南海郡。
建安五年初，袁军主力逼近官渡，依沙堆立营，东西宽约数十里。曹操也立营与袁军对峙。二月，曹军一度出击，四处偷袭，但没有获胜，随后退回营垒坚守。袁绍则构筑楼橹，堆土如山，用箭俯射曹营。一时间曹营鸡犬不宁，士兵伤亡无数。
正当曹操一愁莫展之时，刘晔出计，献上车图，让士兵制作了一种抛石用的霹雳车。曹操大喜，当晚就下令开始研发。不久，曹操造出近三十辆霹雳车，发石击毁了袁军所筑的楼橹。
随后袁绍谋士又出一计，开始掘地进攻，曹军也在营内掘长堑相抵抗。
双方开始进入相持阶段，曹操外境困难，前方兵少粮缺，士卒疲乏，后方又不稳固，张浪虽然派大将张辽出兵泰山，但却对战局于事无补。曹操几乎失去坚守的信心。但谋士荀彧与大多武将力主坚持，曹操于是一方面决心坚持危局，加强防守，命负责后勤补给的任峻采取10路纵队为一部，缩短运输队的前后距离，并用复阵（两列阵），加强护卫，防止袁军袭击；另一方面积极寻求和捕捉战机，击败袁军。不久派徐晃、史涣截击、烧毁袁军数千辆粮车，增加了袁军的困难。同时为解长安之危，借天子之名，星马快马四川刘璋，让其出兵汉中，攻打张鲁，企图牵制敌军。以保重要粮仓基地关中平安无事。
三月，曹操再次派信使给刘表。希望刘表能筹借十万斛石军粮，并且与刘璋一同进攻张鲁。
刘表本想保持中立，不想插手曹、袁之争，但刘备以为机会已至，力荐刘表，表示开拓版图的大好时机已经到来，而且自己愿意为刘表拼战血场，只需两万人马便可出征。本来刘备之话并无有多大份量，但是刘表手下以蒯越、蒯良为代表大多谋事被曹操贿赂，加上天子诏书，纷纷表示赞同，刘表也不得不从新考虑。
同时，曹操也送信给张浪，希望徐州张辽军队能进军济南，并且跨过黄河北岸，牵制袁绍右翼作战部队，以减轻官渡防守压力。
张浪看到这文书，一笑付之，只是吩咐几句，就不在过问。
四月，汉中刘璋终于决定派大将吴懿为主将，冷苞、吴兰、雷铜、张任为副将，法正为参军，黄权总督粮草，起五万川兵，出兵梓潼，准备攻打葭萌关，报张鲁杀父之仇。
刘、张一战终于爆发。
刘备着急如焚，但刘表却迟迟不肯表态，他也只能无可奈何。一方面他捉紧时间操练兵马，一方面招贤纳士，希望能网罗到有用将材，增加自己实力。
四月底，江东南征军攻打龙川县受阻，先锋凌操在行军中被伏击，如若不是高顺部队上来极时，凌操军难逃全军覆没。虽然最后击退敌军，但凌操所率一万部队伤亡惨重，战死无数，凌操全身上下多处负伤，差点丢了老命。
赵云得知消息后，第一时间赶过来看望凌操，当见到人时，就如一身是胆的赵云，也看的倒吸冷气，须发倒立。凌操身上几乎每处都皮肉绽开，特别是有几个伤口，明显是给一种带有连刺倒钩的杀伤性武器所伤，深可见白骨，而且连边掀起，白肉血丝细细可见。
凌操晕迷在床上，没有一点知觉。
赵云寒着脸，英俊脸庞阴森的吓人，不发一声的走了出去。
来到徐宣的营帐里，徐宣整躺在坑上休息。他伤的没有凌操那么重，所以精神看起来好多了，只是脸色有些苍白。
赵云大步走了上去，冷声道：“徐大人，事情到底是怎么回事，你能给赵某人说说清楚吗？”
徐宣在闭目养神，闻言轻轻睁开双眼，看了赵云一下，欲站起来给赵云行礼。
赵云大手一挥，一种大将气派油然而生，他皱了皱眉头，把语气放缓一些道：“敌军埋伏，你们怎么一点警戒也没有，一万士兵，能平安回来的不足一千，其中还不计伤残，如此损失惨重是主公起兵来，从未有过的事情，你们到底怎么搞的？”
徐宣想了想，声音有些沙哑道：“将军，此事是下官的疏忽，愿受军法处制。”
赵云冷哼了一声，别过身去，声音里没有一丝感情道：“你应该给主公一个交待。”
徐宣淡淡道：“此事下官自有分寸。”
赵云转过身来，两目如炬，盯着徐宣道：“当时到底是怎么一回事？”
徐宣沉思半刻，脸色有些怪异道：“当时下官与凌副将听从将军的命令，驱军往梅州进发，本来计划中，我军一直沿梅州而下，但受天气影响，梅江多起潮汕，士兵多有水头不服，有不少士兵都得了风寒。正因为这种情况，下官才擅自改变路线，走上龙安一线，而后又发现目标太过明显，第二日又改走小道，当夜就在我军休息之时，忽然敌军天至，偷袭营寨，虽然凌将军组织士兵反击，但抵挡不了数个时辰，败退数十里。”
赵云冷峻的脸色也有些奇怪道：“既然照你所说，这样我军也不会伤亡如此惨重啊。”
徐宣苦笑道：“如果单是这样，当然不会损失这么惨重了。”
赵云心中一跳，惊讶道：“难道还有伏兵？”
徐宣叹了口气道：“不错，当我军退后几十里，本想从振旗鼓之时，从龙安一带，涌出大量敌军，下官粗略估计一下，数量绝不下三万。这样前有追兵，后有敌军，岂不能全军覆灭？”
赵云倒吸了冷气，心神重重道：“如果真是这样，敌军比我想象中厉害多，如此料事如神，这仗就难打了。”
徐宣摇了摇头，脸色开始凝重起来道：“下官倒不是担心这个，只是怕……
赵云沉声道：“你担心什么？”
徐宣深吸了口气，缓缓道：“下官怕是有内奸。”
“什么？”赵云全身一震，脸色十分吃惊道。
徐宣面无表情道：“不错，下官接连改变行军路线，到最后还是给伏击正着。如果说是有人能料事如神到这个地步，下官还真不敢相信。”
赵云默默的不开口说话。
徐宣接着道：“并不是下官想为自己开脱，说句心里话，除了主公这外，我还想不出天下间还有谁有这种未卜先知的本领。士黄虽然略懂春秋，但不足为惧，他身边又没有什么谋事高人，此番能这么神准的捕捉住战机，十分让人难已置信。”
赵云忽然抬头，脸色十分平静，淡淡道：“有怀疑的对像吗？”
徐宣动了动嘴皮，却没有说出来。
赵云一手抚摸下巴，一边沉思道：“难道是萝娜她们吗？”这种想法刚出来，赵云就摇了摇头否定，不可能，她们根本不知道军队的核心机密。
徐宣也听到赵云的自言自语，赞同道：“对，不可能是萝娜，他们根本不知道我军的行军路线，在说她也没有随凌将军出征。”
赵云心里松了口气，接着又疑惑道：“那你说到底是谁？”
徐宣看着赵云，没有说话。
赵云明白徐宣的意思，认真道：“放心，这里只有你我两人，再说徐先生为人如何，赵云心里还是有数的，有什么想法，你大胆的与我说来。”
徐宣略为感激的点了点头道：“本来不想怀疑他的，但是现在想想他的疑点是最多了。”
赵云冷声道：“谁？”
徐宣一个字，一个字的咬出来道：“朱异。”
“他？”赵云轻呼一声，想也不想道：“徐先生，如果真如你猜是他，那这个问题大了。”
徐宣也有些无奈道：“是啊。朱异是朱桓的堂弟，而朱家又颇为主公所看重。”
赵云接口道：“徐宣，虽然朱异对你我早有不满，常借朱家势力趾高气扬，但一直以为也无犯什么大错，他也不可能会做出这么大逆不道的事情来啊。”
徐宣摇摇头道：“将军你有所不知，朱异与下官积怨已深暂且不说，单与凌将军就早有过节。数年前，凌操收押一位当众抢夺民女，奸淫妇人的少年，而那人正是朱异二子。朱异多方求情，凌操还是就地处罚，当场杀了朱异之子。两人自此结怨极深，只因朱异之子早有恶名，而且有大量人证物证，朱异也不敢乱来。但此番找到机会，一来为其子报仇，二来除去凌操与下官，凌将军一去，必有位置空缺，他好受将军重用。”
赵云想想道：“如果只是这样，还没有足够的理由相信就朱异所为啊。”
徐宣点头道：“如果单这样，下官还不会怀疑到他头来上。”
第七卷 中原篇 第二十七章
赵云盯着并没有说话，但是内心越发沉重起来。
徐宣缓缓的开口道：“一开始行军中，他所领的部队就似乎有意无意的落在后面，当时以为他与下官凌将军不和，所以并未放在心上。但在下官要改变路线之时，他特意赶了上来，反应十分激烈。下官也没怎么理会。但接下来在行军当中，他多方借口，拖延行军时间。事发之后，在所有部队伤亡惨重之下，下官惊讶的发现，所留士兵之中，多为朱异亲信，所受也多为皮外之伤，这么多巧合在一起，就不能不认人怀疑了。”
赵云眼神慢慢的狰狞起来，但大体上还是十会冷静道：“那你有什么办法？”
徐宣出了口气，这一刻，他知道赵云还是相信自己。徐宣并不是害怕自己会挂脑袋还是什么，他担心的是朱异这种行为，为了私人恩怨，而拿近一万多士兵的性命来陪葬。这种狭隘心理，这种不够全大局想法，怎么能领导军队走向胜利呢？
徐宣想了想，果断道：“有一个办法可以让将军捉出真凶，但是下官担心后果会十分可怕。”
赵云眼里闪过阴冷的光芒，俊逸的脸上杀气腾腾，他低声喝道：“少废话，说出来。”
徐宣看着赵云，表情十分认真道：“将军，还是想清楚好点。朱家在江东有不少影响力，而且朱桓也在军中，只怕不好交待。”
赵云脸上没有一丝表情，冷冷道：“交待？那赵云如何对主公交待，对死去的兄弟交待？他们为了主公的事业，与家人分离，风餐露宿，拼战沙场，流血流泪。难道他们不是人吗？再说军法如山，谁敢以身犯法，必不饶恕。而且你忘了主公常对我们说的话吗？天子犯法，与庶民同罪。何况一个小小的中朗将，就敢做出如此十恶不赦的事情来，就算主公来，只怕结局也是一样。假如真的是朱异所为，他这回死定了。”说到最后，赵云已经紧紧握住拳头，两眼怒睁，一副要吃人的样子。
徐宣有些惊讶的看着赵云，赵云平时并未多说话，性格有些冷漠高傲，给人有点难已接近的想法。但就刚才所说的话，可以看出他对士兵那种深深的感情，一种忌恶如仇，外冷内热好汉。徐宣眼里满是敬服道：“朱家势力很大，如果这样，以后处处为难将军……
赵云大手一挥，不耐烦打断他的话，拔起配剑，冷声道：“你既然不想说，赵云就直接找他。”说完转身欲走。
徐宣见赵云如此，全然不顾以后任途，心里暗喝一声，好男人，十分佩服。不过随后他想想赵云与张浪的关系，单不说他的妹妹几乎就是张夫人，而且凭张浪对赵云那份信任，几乎给他所有生杀大权，心中也就释然。见赵云就要走出营帐，他急忙开口道：“将军可假意让士兵保送凌操回秣陵医治，假如朱异真有问题，必然不会放过这个机会。”
赵云身体一顿，很快就消失在门口。
徐宣一直目送赵云离去后，自然的呼了口气，这才感觉自己精神有些虚脱，十分疲累。想不到赵云怒威之时，会给自己这么大的压力，徐宣惊讶想道，固然自己身体有伤，但是赵云刚才那表情，要吃人的样，还真有点像张浪。想着，徐宣会心一笑，果然是主公的左膀右臂啊。他感叹一声，闭上眼睛开始养神。
第二日，赵云决定暂缓进军梅州的步伐，先让士兵休养整顿，并且派士兵送凌操回去疗养。并在暗中派出一校人马，偷偷保护凌操。
几天后，护送凌操回去的军队忽然折了回来。
赵云知事情已有眉目，把领队的军官叫来一问，原来在路上之时，凌操和他的部曲果然遭到盗贼的袭击，幸好他们夜里早有准备，当场杀了十多个，跑了一些，只有捉住两个活口。事后严加拷问，但是没问出一个有价值的东西来。
赵云看了徐宣一眼，后者本来在座上养神，似乎没有出声的意思，赵云耐着性子问道：“你知道他们都是些什么人吗？”
军官道：“回将军，这些人是附近琪山上的山贼，至于为什么要袭击凌将军的部队，他们只言劫财，并未有别的动机。”
赵云眼睛眯成一条缝，脸上笑的十分自然道：“劫财是吗？琪山的贼窝你查清楚吗？”
军官恭敬道：“将军，属下已经查过了，这个琪山上大约有五百左右个山贼，带头的是一个叫左荣的家伙，听说一身横力，可拔千斤，生撕虎豹，是个狠角色。这两天他们是有喽啰死去，但死因他们并未提起，不过想来就是他们袭击凌将军。”
赵云脸色忽然一寒，心里沉重许多，看来这个朱异不是一般的狡猾，知道自己手下士兵不好动手，便鼓动这批亡命之徒，就算到时候出事了，他也可以推的一干二净。想到此时，赵云瞟了�