马超见曹操果然要退兵，便对韩遂说：“曹操一向老谋深算，我怕他又有诈术。叔父有何高见，以防其变？”
韩遂微一沉吟，说：“先父与曹操同一年被举为孝廉，我的年龄亦与曹操相近，以前在洛阳时，也曾有数面之缘，不如请他来我营中一叙，以结善缘，令其收回不诚之心。”
马超说：“既有旧情，何不一试？”
于是，韩遂修书一封，又使杨秋送至曹营。曹操带领许褚、徐晃等将，欣然前往。他仍像平常一样，热情而豪放，与韩遂只叙旧情，不提目下尴尬的情形，尽谈些洛阳时代的趣闻，并且说到精彩之处，更是与韩遂勾肩搭背，开怀大笑，没有一点像是刚才和谈议定的敌人。然而，对马超，却不大理睬。
马超把这些冷冷看在眼里。
几月以来，关西各部兵士，不断败在曹操手下，无不久闻其名。岂料今天能目睹真颜，都颇为好奇。
曹操与韩遂酒罢辞回，并行于关西军前，见众兵争先恐后地朝他观看，便高声笑着说：
“你们都想认识我曹操吗？其实我也只是普通人而已，并没有长出四个眼睛、两个嘴巴，只不过是较善于智谋罢了！”
言罢，又与韩遂大笑而去。关西之军，气为之夺。马超见了，十分愤忿。
曹操回来后，把见韩遂之具体情形告诉贾诩，贾诩笑而不语。过了两天，贾诩对曹操说：
“马超只有匹夫之勇，不识机密。现在他已经有些怀疑韩遂，今丞相再修书一封予韩遂，韩、马必自相残杀。”
曹操惊问：“何以见得？”
贾诩道：“丞相写信给韩遂，说几句两军议和之事，并回请韩遂来我营中欢叙。但须在议和等要紧事处，故意涂改，如此一来，马超自然要与韩遂火拼。”
曹操大喜，于是照贾诩之计修书一封，又令于禁送去，径直到韩遂营中。
于禁走后，马超得报，便来韩遂营中，向他索书观看：但见凡在两军议和要紧处，皆有涂改之迹。心下生疑，就问：“信上如何有多处改抹糊涂？”
韩遂回答：“原来就是如此，不知何故。”
马超勃然变色，圆睁双目，怒道：“岂有以草稿送人的说法？必是叔父怕我知道曹操与你密谋的详细言语，先行涂改了。”
第二十六章 涂书离间韩遂（9）
韩遂吃惊道：“贤侄万勿误会。莫非曹操真是把草稿误送了过来？”
马超冷笑道：“曹操何其精细的人，怎会出这种差错？况且以他之才，登高必赋，惯会横槊吟诗。短短一封信函，又何用先打草稿？叔父何必这般做作？我虽用兵犯错，但与叔父并肩齐心，力杀外贼，叔父岂能忽生异心？”
韩遂长叹一声，说：“贤侄若定要疑心于我，而我又确实早已提出过与曹操议和，我也无法。只有明日我去阵前赚得曹操出来说话，你紧跟于我身后，怀藏短刃，一刀将曹操刺杀了，才知道我的心！”
马超正色道：“若真如此，才见叔父真心！”
一六七次日，韩遂与马超轻装来到曹操营前，只见诸多将领，侍立曹操左右。韩遂拜过曹操，说：“应丞相之盛情，前来一叙；吾侄马超，久慕丞相英名，瞻仰心切，韩遂未得允可，带他轻装来拜，尚祈见容。”
谁知曹操视而不见，听而不闻。良久，才说：“既然马超同来，约我叙旧，便有碍眼之人，说话难以投机，岂不无趣？我今天颇觉力乏，韩将军不妨先回，改日再图一醉吧。”
韩遂十分窘迫，不知所措。马超见群雄环侍，知不能得手，“哼”了一声，冲出帐去。韩遂只得跟随。
回了营寨，马超闷闷不语，韩遂在帐中来回踱步，突然站定，说：“曹操真是奸猾呀！他来营中与我叙旧，勾肩搭背；修书予我，故意涂改；见你我同往，又推说有你在不叙旧，凡此种种，贤侄，不都是明显地挑拨离间我们的关系吗？”
马超抬起头，想了一阵，若有所动。
正当此时，忽有杨秋闯进帐来，大叫：“事情不好了，曹操刚才下过来战书，翻脸不认议和之事！”
韩遂、马超二人俱吃一惊。半晌，马超瞪了韩遂一眼：“哼，若曹操真是为了间离我们的关系，他只等你我火拼便是了，又何必翻脸来与我们硬打一仗？叔父究竟和曹操有些什么藏头露尾的鬼名堂，马超向来忠耿，却是猜测不透了！”
韩遂也怒道：“明日我们共拒曹操，你就知道了，我韩遂是否是忠耿之士！”
马超冷笑一声，冲出了帐门。
杨秋呆立当场，一时作声不得。
良久，韩遂一声长叹：“唉，曹操，你要弄得我军指挥不一而为你所灭，这一招，可是比我内部火拼，又是毒辣多了！咳……”
杨秋呆立片刻，也出了营帐，找马超去了。
曹操就这样依西征总参谋贾诩之计，为马超和韩遂设下了这个绝妙的圈套。自此，马超与韩遂各怀其胎，所属部将也意见不等，各有所偏，以至关中军在布阵上漏洞百出，并且丧失了协同作战的可能。因此，曹操见时机成熟，便开始了与关中军的大会战。
第一天，曹操见关中军在各部力量相互牵制的情形下已无多大的战斗力，就故意派于禁、乐进率兵力较弱的轻骑军向对方冲击，只许败不许胜。关中军本已无心死战，但见曹军竟如此力弱，吊起的心便又放了下来，志气更为松懈。约过了一个时辰，曹操才派精锐的重骑兵、虎豹骑、亲卫军，由徐晃、夏侯渊、许褚等将率领，只许胜，不许败，曹操也亲自督战，一举冲击对方。只一刹那，便击溃了关中大军，马休、李堪两位大将当场被杀。唯主将马超、马岱和韩遂，梁兴和杨秋拼死力战，夺得生路，各自望西，向凉州投去。大将程银，也死战得逃，奔汉中投张鲁去了。
至此，曹操西征关西的战事告第二个段落。
一六八冬十月转眼即到，曹操再接再厉，冒雪北进，挥大军进入长安城。这是自董卓之乱以来，长安首次重归中央政府的管辖。但曹操在这里却并没有歇息兵马。他想，整个北方的平定统一，至此可以说是完成了百分之九十以上。可就是那看起来似乎不起眼的百分之十，也毕竟是一个残缺。因此，他不愿松懈，准备继续北征。
一日，开宴同庆关中已定，众文武官员纷纷畅谈豪饮。将至酒酣，夏侯渊叫道：“俺今日得胜，在此饮酒作乐，想那马超、韩遂、梁兴、杨秋之辈，此时也定在饮酒，岂不气煞人！”
贾诩笑道：“夏侯将军此言差矣。马超之辈的饮酒和夏侯将军的饮酒，大不相同：他们是借酒浇愁罢了。将军何来怒气？莫非是有意起兵，斩草而除根……”
话未说完，徐晃站了起来：“贾先生所料不差。刚才我与夏侯渊言及杨秋之流居在长安之北和以西之地苟且偷生，实觉不能容忍。因此，欲要同其北征，剿灭余孽！不知贾先生有何高见？”
贾诩望了曹操一眼，说：“现杨秋在北，马超、马岱、韩遂、梁兴在西，程银已归张鲁，北方杨秋力单势薄，可先行剿灭。徐将军与夏侯将军可提兵北上，灭了杨秋。”
曹操听完几人的对话，深以为然，便说：“杨秋之患，夏侯渊与徐晃两军，足够荡平。我大军尽可在长安休养几日，便可回师。如今大雪寒天，杨秋可能不会料到我军冒雪北征，我欲亲率夏侯渊与徐晃两部，给他以出其不意的打击。”
于是，定了计议。众将官复又畅饮，至醉方散。
过了两天，曹操亲率夏侯渊、徐晃，领兵两万余骑，冒雪北上。行了一天半，抵达杨秋所据的安定郡。
杨秋闻报大惊，急与安定守将刘太卜上了城墙，倚楼而望。但见曹操大军在离城门十里之外的谷地中下寨，旌旗被雪，铠甲如银。
杨秋深以为忧。刘太卜见杨秋愁眉不展，便道：“自古以来，所谓兵来将挡，水来土掩，我看曹操远至，士兵必多寒冻之人，不如趁他未立稳脚跟，你我率军冲杀，说不定能建奇功！”
杨秋沉默了半晌，说：“曹操颇富计谋，而这次来的夏侯渊与徐晃，也都英武难敌，我算来想去你我营中，似乎还没有谁能够胜过他二人。此时冲杀一番，也可能真能建立奇功，但也可能遭到不测。
第二十六章 涂书离间韩遂（10）
“现在天气冰寒，再往后，更是凛冽。我安定城中，粮草丰足，衣食富裕，若坚壁不出，足可支撑数月之久；而曹操远至，战线漫漫，其粮草必然短缺。就算他不断从长安押运解送，也颇花气力。况且天气将更为寒冷，我死守此城，他若久攻不下，士气受制于天气，必然退兵。
“最后，就算他执迷不悟，硬要与我对峙，数月之中，我们也可设法联络陇西凉州的马超、韩遂等军，以及冯翊郡的梁兴，促其夹击曹操，我军再从城中杀出，岂不为妙？”
刘太卜听言，说：“杨兄之言，虽然有理，但若连一次都不冲杀曹操，就龟缩不出，我不甘心。你若不去，我自领本城守军，趁曹操阵脚未稳，杀他一阵。”言罢，怒气冲冲而去。
杨秋无奈，只得跟随太卜出马。出得城来，太卜扬鞭催马，舞刀直奔曹营。却见曹军早已布好阵势，大军之前当中一人，正是曹操，左右二将，勒马相侍，正是夏侯渊与徐晃。
曹操见了杨秋，却识不得刘太卜，便哈哈大笑三声，喝道：“杨秋，败军之将，大势早失，却作这无用的负隅顽抗！我看你也非平庸之辈，何不趁早见机，献出安定，尚可免去死罪。”
杨秋尚未答话，早恼了旁边的刘太卜。太卜一手提刀，一手戟指而骂：“曹操老匹夫，你力不敌我关西大军，采用卑劣奸计，挑离我军，方才得逞雌威。今日来到我安定境界，休得再放言夸谈。我安定守将刘太卜誓取你的狗头！”骂毕，率左右偏将，一名周若止，一名范坤，直取曹操。
曹操大怒若狂，对夏侯渊与徐晃喝叫：“小子猖獗，二位将军与我立马斩来，消我心头之恨！”
夏侯渊与徐晃不等曹操说完，早已双骑驰出，迎战太卜等三人：夏侯渊接了刘太卜，徐晃拦住周若止、范坤。那周若止使一枝长枪，范坤舞两只短剑，一长一短，与徐晃的双斧斗在一起。
斗到十余回合，那边夏侯渊神威显露，刘太卜渐感力怯。早有杨秋驰来，挺枪加入战斗。于是，变成了关西二将围攻曹军一将的局面。
斗到五十余回合，徐晃瞧得分明，以左斧挡住范坤双剑，右斧却撩下周若止递来的长枪，然后又突地翻转刃口，从下自上，一斧劈在他的胸膛之上。周若止大叫一声，死于马下。
范坤见状，魂飞魄散，狂舞双剑，护住周身要害，却被徐晃夹马上前，一斧砍翻了范坤坐骑，范坤跌于马下；徐晃又赶上一步，一斧落下，顿时结果。
那边夏侯渊力敌刘太卜与杨秋。刘、杨二人之力，自非周、范二位偏将所及。但既是如此，二人合斗夏侯渊，也甚感吃力。突然又见徐晃杀了周若止、范坤二将，心知不妙，两人所念，只为逃命。于是合斗死战，夏侯渊也不得不避其锋，乃得了机会，不等徐晃驰来助战，奔逃回城。
经此一役，刘太卜才同意杨秋的计议，坚壁不出，同时令兵卒准备滚木箭矢，但见曹操攻城，便一发打杀。
一日，又修书两封，一封致马超、韩遂、马岱，差人秘密送至陇西凉州城；一封致梁兴，密报送至冯翊郡。只盼两地引军来援，夹击曹操。
一六九这边马超得报安定有急，无奈，又到韩遂帐中，与其相议。韩遂经渭南一役，已与马超颇为隔心。见说杨秋为曹操所困，驰书求援，本也想善为谋划；便想到马超的独断与猜疑，心头又冷。于是，只是推说新染风寒之疾，头昏欲裂，不足以思维大计。马超知道其实是韩对他已有仇隙，也就不再多说。
第二天，韩遂就领本部残余兵马，辞了马超，望西北投奔羌族人去了。马超虽怒，却也一阵怅然。
于是，召集马岱及凉州守将翟忠，商议联合梁兴，夹击曹操、解救安定之事。
马岱先道：“今曹操孤军北上，而据探子所报，大军业已班师许都，正是一举杀他的好机会。我愿领军奔袭，以报一刀之仇！”
翟忠说：“以曹操现在所处局势看，三军夹击，确能置其于死地。只是曹操诡异多端，须要防其故意诱我扑击。并且，我军愿救安定，只不知梁兴是不是也愿发兵？此事尚待落实这两点后，再行定夺。”
马超见翟忠说得有理，就立即修书一封，派翟忠的副将罗纲急往冯翊，与梁兴联络。
不日，罗纲回到陇西，呈上梁兴回书。马超与翟忠共同拆阅，只见梁兴写道：
关中动荡，生灵涂炭；陇西又危，士卒命蹇。弟每思曹贼，恨不能食其肉、寝其皮也。令曹贼落单，乃上苍欲假吾等之手，为民除害也。弟愿附于超兄、忠兄之尾翼，共举义军，伐操援秋。书不尽思，唯念用兵耳。
二人看罢，皆大欢喜。罗纲又说，梁兴同意杨秋所约定的，与马超等于十一月一日子时正牌到达安定，夹击曹操。
马超、翟忠自然答允。于是，积极备战，只等期至。
而曹操见夏侯渊、徐晃自折了周、范二将后，便闭城不出，因对夏侯渊与徐晃道：“马超这一次看来不会像以前那么鲁莽了。他坚守不战，我们何妨攻城一试？如果攻不下来，再作别策。”二人领命。
果然，安定城墙高峻，守兵又多备滚木箭矢，攻城的士兵无法成功，反倒伤了不少，曹操立即鸣金退兵，另想奇谋。
一七○这一天，曹操出了营帐，叫了夏侯渊、徐晃二将，另带了几个亲兵，要去打猎散心。
几人纵马向西驰去，到了一片树林之前，只见雪地之上，有一排动物蹄印，通往林中。大家细看其迹，知是一只青鹿。
曹操吩咐几位亲兵围了林子，自己则与夏侯渊、徐晃分作三路，策马进入树林。
马蹄踏雪，寂然无声。曹操伏腰低头，让过树�