“你……好你个小贱蹄子，”刘婆子气恼地指着青玉，“竟然敢胡扯，我……我何时诋毁太太了，小心我撕烂你的嘴。”
青玉不后退反而迎了上来，“奴婢哪里胡扯了，可是你自己说的，别人跟了主子都是体面的，你跟的却是下九流都不如的。你主子不是你们家太太还有谁？”
见刘婆子指着袁瑶，青玉又补了句，“我们姑娘外姓人，可不敢算是你们韩家的主子。”
“你……”刘婆子气得将最后一碗饭狠狠地搁到桌上，提起食盒转身就要走，却绊到了桌边的绣墩，整个人摔了个饿狗扑屎。
青玉毫不给面子大笑了起来。
刘婆子心中咬牙切齿道：“要不是太太交待不可闹得太过给小姐知道了，老娘一定撕了这贱蹄子。”
袁瑶已经从西次间放下书过来坐到桌前，“青玉不得无礼，刘大娘终是年长你许多的，还不去扶起来。”
青玉不情不愿，刘婆子则挥掉青玉递来的手，自己站了起来，见袁瑶似是不太满意地看着那些没半点荤腥的饭菜，又幸灾乐祸了。
刘婆子刚要抬腿走，便听到袁瑶道：“大娘留步，这菜……”
没听完刘婆子就来劲了，“哟，表姑娘这菜怎么了？我们太太都吃得，你就吃不得了，可够矜贵的。”
袁瑶笑道：“刘大娘误会了，我是想说这菜赏你带回去吃了。”
青素从外头端着小砂锅进来了，顿时香飘满屋，让刘婆子都禁不住馋了一下。
得了袁瑶的话，青玉将那盘炒都没炒熟的白菜帮子塞给刘婆子，“您老出去时记得顺手关了园门。”
“哼。”刘婆子瞪青玉一眼，便一瘸一拐的拖着摔疼的脚出去了。
青素边掀开砂锅盖，边小声道：“幸好十三娘想得周到，事先预备了银票给姑娘傍身，不然就要被这些人给为难死了。”
银票那里是十三娘给袁瑶傍身的，是给袁瑶的活动经费。
“罢了，”袁瑶摆摆手示意青素别说了，“反正我们在这也呆不长久。”最多也就等到韩施巧选秀完了。
“砰”的摔门声，主仆三人知道是刘婆子出园子了，正准备要开饭了，又听到园外传来韩施巧的声音，“刘嬷嬷好大的气性，不知道的还以为你是主子，里面的人给你气受了。”
刘婆子在外嗫嚅些什么，屋里的人没听清，但韩施巧要管事的罚了刘婆子一个月的月钱，她们是听清了。
袁瑶到屋子的门口去，就见韩施巧脸色不佳的带着知秋从月洞门外进来。
表姐妹一起进的屋，闻到香味韩施巧问道：“什么那么香？把我馋虫都给勾了出来。”
青玉愤愤的刚要说什么，袁瑶一个眼神飘来，她只好咽了下去。
“是烩素什锦。”袁瑶道。
“好啊，你们开小灶。”韩施巧玩笑道：“娘那里都没你这的好菜式，以后我就来你们这蹭饭了。”
青玉看不下去但又不能说什么，冷着脸道：“还有一个汤，奴婢去端来。”
韩施巧见青玉的脾气来得莫名其妙，但袁瑶含糊着应付了过去，她也就没细问了，一顿饭吃到只打饱嗝。
“没想到青素手艺这般了得，没点荤腥也能弄得色香味俱全。”说着，韩施巧又打了个嗝，接过青素端来的茶盏呷了一口，前一刻还笑嘻嘻的，后一刻又黯然了。
“这茶不对吗？”袁瑶试了一口，虽不是什么极品，但也是过得去的，比韩姨妈给她的茶沫子好多了。
当然这也是袁瑶用自己的银子买的。
韩施巧欲言又止，看看屋里的其他人。
袁瑶闻弦歌而知雅意，让青素她们收拾完就都出去，然后牵着韩施巧的手到西次间去坐。
才坐下还不用袁瑶问，韩施巧自己便将事都倒了出来。
、8第二回 寄人篱下（四）
“我待选，霍郎怕是知道了，很是焦急，可我们又不便相见，他只能几次三番地让人来找我，可都被娘挡了回去。”韩施巧抓着袁瑶的手，“娘将门户看得紧，我消息也递不出去，可就算递得出去我也是信不过旁人的。”说着，韩施巧哭了，“知道他不明真相而焦心，我也似在火上烤。”
听了这话，袁瑶却笑道：“还以为是什么不得了的难处，原来是为这个。”
韩施巧就似见了救星，“瑶哥儿，难道你有法子？”
袁瑶并未急着说自己的法子，而是起身去给屋里的小风炉加块炭，将小铜壶架上烧水，这才问道：“你可信我？”
韩施巧想都没想，“自然是信的。”
袁瑶过来拉起她来就往外送，“那你便安安心心地回去等着。”
韩施巧茫然不解道：“妹妹还没将法子告诉我呢。”
“佛曰不可说。”袁瑶打定主意卖关子了，一路将韩施巧送出月洞门外。
韩施巧几步一回头的。
待到韩施巧过了穿堂回了内院，袁瑶这才转身回园子里，不想瞥见张姨娘的屋檐下站着一位身穿半旧襦裙的姑娘，在忘情地模仿着韩施巧方才的举止。
袁瑶怔了下才想起，是韩施惠，韩施巧的妹妹，张姨娘所出。
这个韩施惠虽说也有自小一块长大的情分，可对她；袁瑶同情多过那点子情谊。
张姨娘不比童姨娘要强，是故不但处处被童姨娘打压着，韩姨妈也为能时时拿捏住她，也不许她出头。
可想而知，韩施惠母女在这家中有多不受待见。
感觉到袁瑶的目光，韩施惠尴尬得手足无措，红着脸低下头，远远的就屈膝向袁瑶福了福身，“袁姐姐好。”
袁瑶还礼，“惠妹妹，我们许久不见了，可得空到我屋里坐坐。”
韩施惠回头看看张姨娘的屋子，轻应了声：“好。”
袁瑶将韩施惠领到东次间，亲手泡了茶给她，“惠妹妹还是这般喜欢学巧儿表姐。”
韩施惠端起茶盏挡住羞红的脸庞，“又让袁姐姐见笑了。”
袁瑶摇摇头，劝道：“你又何必要去学谁呢，腹有诗书气自华。”
韩施惠似是不愿在这上头多谈论，便道：“早就该来见袁姐姐的，只是手上的绣活有些赶，如今才得的空。”
袁瑶知道她的处境，慢慢拉过韩施惠的手，只见一双手伤痕点点粗糙不已，“可怜，十指连心。”说罢，去拿伤药给韩施惠敷上。
韩施惠看着袁瑶给她敷药哭了，用力地哭，使劲地嚎，似是要将这些年受的委屈给吼出来。
发泄过后，韩施惠边苦笑，边哽咽道：“我今年都十五了，可官媒婆上门来总提的是姐姐，没一人提及我，定是我过于粗俗不堪了。我想学姐姐，就算学不来姐姐的才华，至少也要学了姐姐的言谈神色，东施效尤也罢了。”
袁瑶给她擦擦眼泪，道：“这就是你多心了。所谓长幼有序，巧儿表姐都未定下，怎能先提妹妹。”
韩施惠似是被一语惊醒，又絮絮叨叨地问了许多才走的。
袁瑶估摸着也是韩姨妈得闲的时候了，就过去了。
正在屋里和郑嬷嬷说话的韩姨妈一听袁瑶这时间过来，便疑问了。
郑嬷嬷却十分地清楚道：“今儿大中午的，大小姐去找她了，”若有所指的指着韩府大门外头，道：“怕是也为了那桩子事。”
韩姨妈一听火气便上来的，“巧儿念着这般不合礼数的事，她不但不劝着反而撺掇着往坏里教，真真是祸害，留不得了。”
郑嬷嬷附和道：“她不提这事也罢，敢提立马就撵了她，这可是现成的由头。”
韩姨妈将茶碗盖扣上，“去叫她进来。”
没一会，袁瑶进来福身。
“嗯。”韩姨妈点头，不冷不淡的指着炕边的小杌子，“坐吧。”
袁瑶坐下客气地问候了韩姨妈几句后便开门见山了，“我孝期将满，除服做道场，可我不识人，不知道哪位大师擅此道。”
韩姨妈和郑嬷嬷怔了下，她们一腔怒气就等着袁瑶说韩施巧的事，没想袁瑶是说这事，顿时那气又得憋回肚子里去了。
韩姨妈僵硬着点点头，道：“应该的。”端起茶碗抿了一口，“要说做法打醮，非南山寺出尘大师和三清观的明清道长莫属。只是如今这二位世外高人已经不管这些庶务，一心修行了。”
袁瑶虽觉有些失望，但仍道：“就算如此，我也想要登门去试试。”
韩姨妈又道：“按理说，这些姨妈该帮你操持的，不应让你一个姑娘家抛头露面的，只是你也知道的，你大表哥明年便要会试了，运气好还能殿试，而巧儿又要备选，我真是忙的，恨不得生出三头六臂来。”
“姨妈为一家子已是操劳的了，那里还能麻烦姨妈的，”袁瑶很是体贴说到，“我年纪也不小了，该学着料理些事了。”
韩姨妈作势拍拍袁瑶的手，“虽如此说，但这银子姨妈还是得出一份子的。”
话至此，袁瑶目的以达到了，便起身告辞了。
待到袁瑶出门后，韩姨妈脸面阴沉着，道：“你觉得她有没那心思？”
郑嬷嬷冷笑道：“老奴以为，只要多派两个婆子跟着她出去，就算她有那想牵线搭桥的心思也不敢使出来。”
“哼，没错。”
翌日，韩姨妈让郑嬷嬷雇了辆体面的马车，又支了李婆子和牛婆子跟着，这才给了一两银子，说是做道场的银子。
青玉以马车小坐不下五人，让两婆子和车把式坐车辕去。
马车向城外去，袁瑶微微掀开车帘，正好看见郑爽向和她相反的方向飞奔而去。
袁瑶笑着放下了帘子，听青玉道：“雇马车做面子的钱都比给的银子多，亏她们拿得出手。”
“罢了，”袁瑶不以为然地笑道，“我们也不缺这点银子使。”
十三娘给的银票数额不小，总共上千两呢。
马车一路往南去，恰逢为了选秀而出城乞求神明庇佑的各家女眷。
车子、轿子在城南堵了一路，为此一匹快马和袁瑶擦肩错过了。
出了城门才畅通，一条大道直通南山寺。
停靠在南山寺前的各色马车，令寺内的香火比往日更鼎盛了。
虽人气旺盛，但寺里的姑子也颇能应付自如的，倒也井然有序。
袁瑶随大流，烧了香拜了佛，出手阔绰地添了灯油钱。
不管是僧是俗，金银总是能打动一些人的，找来南山寺的掌院出于师太说明了来意。
袁瑶也知道出尘主持既然已经不管庶务了，断不可能为她一人破了例，所以也没强求，可看在金银的份上出于师太也会将道场做得妥妥帖帖的。
但琐碎的还是不少的，袁瑶一一将李婆子和牛婆子给打发了去做这些琐碎的事。
商议完毕，出于师太请袁瑶到精舍休息。
袁瑶与出于师太居高在假山巅的凉亭内，俯览南山寺，远望可见大殿前的人头攒动，但佛门清静地无人大声喧哗，倒也算是平静的。
可想在人群中寻一人也不易，倘若进屋里就更不容易找了。
袁瑶想了下婉拒了出于师太的好意。
出于师太也不勉强，留了姑子在旁伺候着便离开了。
想引人来，最好之法便是作出异样的声响来。想到此，袁瑶计上心头，吩咐青玉去取她的七弦琴来，又让青素焚香净气。
来时，并未带香，青素在向寺中的姑子要了些檀香。
一炉青烟，袁瑶坐于琴后，指尖落在弦上拨出静远淡逸之音。
曲韵畅达，颇有晨钟暮鼓，背经梵语之效，时而顿成浩然正气，回荡于胸腹，时而如宿寮房，木鱼念珠，清静身心。
一曲余音未散，便见一人头戴四翼展翅金冠，身穿箭袖纯白明绸团兰花长褶的男子，手持马鞭向袁瑶她们而来。
袁瑶嘱咐青玉和青素收好琴，沿着假山的小径下来，霍榷正等在山下，“知错过了，又回头找了一回。也幸得你想得起弹这《那罗法曲》，不然人这般多，我也是找不过来的。”
说到这《那罗法曲》霍榷感慨颇多，“犹记当年我去姨父家做客，巧儿正是弹这《那罗法曲》引的我去。”
袁瑶一愣，初见霍榷情景袁瑶是记得的。
霍榷高中探花郎，周家借机宴请四邻，霍榷拨不开脸便也来了。
韩施巧到袁家玩赶巧了也一起赴宴，两小女孩子不耐酒席的沉闷，便到周老太太的园子玩，出来时和霍榷相遇。
当时见到霍榷，韩施巧情窦初开羞红了脸面，想来那时他们便一见倾心了吧。
只是，当时弹《那罗法曲》的不是韩施巧。
在去周老太太园里，见老太太在诵经，袁瑶便想炫耀下刚才从残籍中拼凑来的禅乐，便班门弄斧了。
后来这《那罗法曲》因韩施巧在佛光会上一曲成名，韩施巧也因此名动京城。
至于霍榷为何一见她们姐妹便先入为主以为曲子是韩施巧所弹的，应是她当时假小子装扮的缘故吧。
“那时巧儿的琴技虽还生涩，却难能的弹出了能涤荡心性的清净来。”霍榷回想起当初，脸上透出了微笑。
袁瑶浅笑淡淡，未做任何的辩解。
收拾东西从山上下来的青玉，见霍榷额前汗珠点点，衣衫之上也因一路风尘，白色缎面也蒙上了淡淡的土色，可丝毫不改他的俊逸风姿，便擅自上前递给他手绢。
青玉这份过于灵巧的殷勤别说霍榷，就是袁瑶也为之一怔。
霍榷瞥了眼那手绢未接过，大步向前错开几步，让青玉落了个尴尬。
、9第二回 寄人篱下（五）
作者有话要说： 袁瑶扫看青玉一眼，接过青素递来的汗巾，“你们都离几步吧。”
看青玉和青素走远，袁瑶这才走向霍榷，“物归原主。”
霍榷看是原先自己给袁瑶的汗巾，接过了，“巧儿为何改变了主意？”他问得很沉重。
袁瑶道：“姨父和姨妈早便有意让表姐进宫了，只是三年前今上因故取消了那年的大选。如今机会再来，姨父和姨妈又怎会错过。”
“那巧儿也是这主意？”霍榷急切想知道。
袁瑶叹了口气，“父母之命终究难违，忤逆之名儿女皆难承。”
霍榷沉默了，他知道袁瑶说得有理。
袁瑶又道：“二老也是不到黄河心不死。倘若落选了，就都死心了。”
霍榷一惊，“落选？难不成巧儿想御前藏拙，那可欺君大罪。”
袁瑶笑道：“天子之威，震慑四海，小小女子如何受得，御前失仪，在情在理。”
虽说这办法冒险，但也不失是两全法，而且那些宫中的内监都是贪得无厌的，不是有银子便能使得通的，他们只想着今后的利益最大化，才不在乎眼前的那些蝇头小利。
一个毫无根基的小小四品官女儿，如何能和勋贵世家的所能带来的利益相比。
如今确认韩施巧心意依旧，霍榷也算是松了口气。
各自了了心事，即时归去。
袁瑶回到韩家，先去告了韩姨妈一声，知韩姨妈更想听的是刘婆子和牛婆子的回话，便也没多留。
以送符为借口到东厢房找韩施