真不知道到底是在折腾谁。
用了半碗甲鱼汤后，让韩施惠把东西端过来，扫了两眼没见到有喜欢的便让秋风收了起来。
自春雨冬雪成了霍榷的通房后，这两人原先管王姮首饰和衣裙的差事就交给了秋风和夏日。
秋风是个心细的，接过东西就找了压在头面下面的清单一对，发现少了东西，自然是不敢瞒的，到王姮耳边说了几句。
王姮的脸立马变了色，一拍炕几，指着韩施惠，“好你个贱人，吃了豹子胆了，我的东西都敢昧下了。巩嬷嬷你给我搜。”
这韩施惠自然是躲不过的，这晚霍榷这房里又是鸡飞狗走，鬼哭狼嚎的。
霍夫人霍冯氏听到了动静，便找山嬷嬷来问个明白。
山嬷嬷便一五一十地说。
“真是越来越不像话了，这那里是官宦人家出来的小姐，市井流氓也不过如此。”霍冯氏的脸黑得跟锅底似的，抬头对自己奶娘王嬷嬷道：“你去跟二奶奶说，倘若她治理不了一个姨娘，就让人带我这来，别闹得鸡犬不宁的。再去问问，看二爷什么时候回，回来让他到我这一趟。”
年末本事就多，人情往来更是不少，霍榷在外头吃了酒又吹了风，酒劲上头了有点犯困，恨不得立马躺床上去，却被王嬷嬷给在半道上截了。
到了霍冯氏跟前被兜头就是一通骂，“……她以前的事我便不说了，只盼她能学好，没想她倒好，如今还学会偷鸡摸狗这一套了。我们是什么人家，倘若被人知道了丢了脸面就罢了，被那些言官知道了少不得要参你个治家不严。还有你那二奶奶也是个不省心的，这种事悄悄地治了就成了，非要吵个人尽皆知。她觉得有脸了还是怎么地？”
霍榷本就晕乎乎的，听了这事就觉得烦，最后也不管了将王姮和韩施惠都禁足一月，各打五十大板的做法。
王姮觉着自己没错，委屈，想找霍榷分辩分辩，却得知霍榷歇下了，只能按下性子等明日。
可次日霍榷一早有事又出门了，这一忙就近了除夕才得了闲，知道前些时日庄子上得了几件好皮子都送来了，本想让韩施惠给袁瑶送去一件，才记起那两人被禁足的事。
转身交待郑爽备马去南山寺，又想起如今袁瑶已不在南山寺，蓦然发现不知何时有了这习惯，一旦得了闲便往南山寺去，哪怕只是去吃杯茶。
说到茶，霍榷端起手边的茶碗，呷了口，只觉味微苦水发涩，再看茶汤，些许发黄，便知烹茶的人用火急把水催老了，老水过热又烫伤了茶叶，水也不是好水才出的这味。
想到如今是连口称心的茶水都吃不上，霍榷觉浑身不自在。
而此时袁瑶送走了前来送年礼的县令夫人和县丞夫人，院里也开始忙活了起来。
别看田嬷嬷粗壮豪爽，却剪得一手好窗花，像喜上眉梢，年年有余，招财进宝的，就她剪子在纸上遛个弯的事。
把这些个往窗户上一贴，那个年味就出来了。
苏嬷嬷有一手好厨艺，就见她将干净利落地将鸡给杀了洗剥干净，再取肉上削下的皮，全放锅里熬，然后调了味儿，便将汤放冰天雪地里冻了起来，说是饺子馅。
苏嬷嬷原是南方人，按她们老家的习惯过年是要蒸红年糕的，吃了年糕才能年年高。袁瑶便让苏嬷嬷蒸了一屉。
年糕出笼时，那是一个色泽金红，苏嬷嬷再在年糕上撒上炒香了的芝麻和捣碎的花生，还有红枣，便算成了。
袁瑶趁热乎吃了一小块，软滑香甜，可口无比。
苏嬷嬷说等年糕凉透了，切成片放锅里煎得两面金黄的更好吃了。
青素则在赶制缝新衣，一人一身穿身上过年也喜庆。
见大伙都忙开了，袁瑶想着过年岂能没春联，想罢挽起衣袖泼墨挥春。
大年三十天还未见亮，一院子的人都起身了忙活起来了。
春联、门神、桃符一应全新。
然后开了小门楼，接着是垂花门，最后是上房门。
此时袁瑶上房正间里摆了祭器贡品，请神主，又供上了袁父袁母的牌位。
一色齐全后，袁瑶领着青素和田苏两位嬷嬷，拈香而拜。
到了晚上，年夜饭在上房炕上给袁瑶置了一桌，青素和田苏两位嬷嬷在炕下围了一桌，也不拘于什么食不言的，主仆四人欢声笑语。
到了守岁，田嬷嬷在上房东此间摆了一桌，苏嬷嬷将发好的面和已经冻成胶状的饺子馅料，一应备到了桌上。
一时揉面的揉面，擀皮的擀皮，包饺子的包饺子。
袁瑶从未做过，瞧着便新鲜，虽说不会做的，但饺子倒是吃过不少的，唯独没见着过苏嬷嬷做的这种馅料的。
苏嬷嬷却卖关子，说等到吃就知道滋味不同了。
饺子包好，只等子时到来。
只听隐隐传来寺中的钟声，便知新春至。
青素和田苏两位嬷嬷跪地上，喜庆地给袁瑶拜年了。
袁瑶早有准备，给她们三人一个大红的荷包。
青素的倒没什么意外，田苏两位嬷嬷得的却是自己的卖身契，莫不感激涕零的。
、44第九回 不速之客（四）
等田嬷嬷烧了鞭炮，回头大伙就一起吃饺子了。
袁瑶这院子在胡同的尽头；这胡同又是个死胡同；有时会有些无家可归者借她们家门前避避风。
田嬷嬷拿着炮仗开门正要点上；就被倒在门前的一团窸窸窣窣的黑影给吓了一跳。
借挂小门楼前的大红灯笼的光一看，原来是个乞丐；还是个女的。
大过年的谁都不想触霉头；于是田嬷嬷就想舍几文钱，赶紧打发走才是。
可不想叫几声，那人没动。
“难道冻死了？”田嬷嬷觉得很不吉利；虽说人不是她们弄死的，可好死不死地在她们家门口，可不是好兆头，就赶紧去回了袁瑶。
袁瑶秉持着救人一命的心，让两位嬷嬷赶紧把人搬到前头倒座的客房去。
青素搬来了被褥，田嬷嬷烧了炕，苏嬷嬷去煮热乎乎的汤水。
一碗姜汤下肚，那乞丐这才觉得暖和了不少，悠悠睁眼想道谢却传来饥肠辘辘的声响。
袁瑶让苏嬷嬷给她一碗刚下的饺子。
乞丐虽饿得紧，却无论如何都要下炕来谢了恩才吃，吃相也不差，规矩得很，可见是在大家里头调*教过的。
见乞丐缓过劲儿来了，袁瑶也回上房吃饺子了。
苏嬷嬷的饺子果然是不同的，一口咬去，涌出浓郁汤汁，鲜美无比。
袁瑶连着吃了好些个。
吃包了，乞丐总算是缓过劲儿来了，随田嬷嬷到上房给袁瑶磕头谢恩，并徐徐道出自己的来历。
不说不知道，原来和她们还带点“故”，这人竟然是霍榷的小厮郑爽的胞姐，名叫郑翠。
郑翠和郑爽的娘在生郑爽时便去了，郑老爹后来娶了李氏。
常言这有了后娘，便有了后爹，还真是有的。
李氏嫁入郑家一连得了两子一女，便看郑翠姐弟不顺眼了。
郑老爹也觉得一家子人多也养活不起，便信了李氏的话，把郑翠姐弟卖到富人家去，不但省了口粮，每月还有月钱。
郑翠就被卖到了京郊一户已致仕的老尚书府里，郑爽就被卖到侯府，给人做伴当。
姐弟虽各一方为奴为仆的，可衣食不缺过上了好些年的舒坦日子。
眼看郑翠十八了，老尚书府是世代书香门第，通情达理得很，便让她老子娘来领出去配人了，临走还给了些嫁妆，也算是主仆一场的情分了。
这李氏倒是不敢昧下老尚书夫人给郑翠的东西，但转手她把郑翠配了自己侄子，这样郑翠的嫁妆被他们姑侄二一添作五就分了。
郑翠自嫁到李家四年，李家对她非打即骂。
原本有过身子的，可被打掉伤了身子，大夫说从此怕是不能够再有了。
李家就以恶疾一条，把郑翠给休了。
而郑家这头又说郑翠是下堂妇，少不得要败坏郑家的名声，把她赶了出门。
郑翠想找自家兄弟，可又不知兄弟被卖到了哪家，只得流落街头。
说完，郑翠给袁瑶磕头，道；“姑娘的一饭之恩，奴婢无以为报。知姑娘是不缺人伺候的，奴婢也不敢说自己伺候得比这位姐姐和两位嬷嬷好，但奴婢学了点女红，还能拿得出手，奴婢不求别的，只求姑娘给口饭吃，奴婢愿为姑娘做牛做马。”
袁瑶让田嬷嬷挽了郑翠起来，却没答应郑翠的话，“你家兄弟，我倒是可以帮你找来的，等你见了你家兄弟，再说吧。”
并非是袁瑶姑娘拿乔为难郑翠，而是和她们家比起来，镇远府自然是更好的去处，到时郑翠知道自家兄弟是侯府的人，能不跟去？
这一来袁瑶的确是不缺人伺候的，二来如今的袁瑶可不会天真的以为一碗饭食，就能将人心收买透了的，这才没当场心软应下。
郑翠身形高挑，青素的衣裳不合她身，唯有田嬷嬷的合适，便凑活了一套给她。
次日，田苏两位嬷嬷穿了新衣，戴了新护额，出了屋子便见二门前的院子积雪已被清扫。
二门未开，但门前已经备下打好的井水。
再开大门，郑翠已经在外头清扫，见两位嬷嬷，她殷勤地道了吉利话。
等到青素开了二门，苏嬷嬷手脚麻利地拎水进了内院当厨房用的西厢房耳房。
田嬷嬷则开始清扫内院中的积雪。
等水烧好，青素端了往上房里送。
郑翠是个知规矩的，如今她是外人，哪怕今后她能伺候袁瑶了，要是没主子的吩咐，这内院她也是不能够轻易进的，于是她规规矩矩地站在二门外等着。
袁瑶起身洗漱梳妆，早饭是一小碗甜粥配煎年糕。
这煎年糕又别有一番风味，外焦香，内甜滑。
袁瑶好奇便问苏嬷嬷怎么做的。
苏嬷嬷笑着说，不过是拿了切片的年糕在蛋清里滚一滚，再放到锅里两面煎个金黄就成了。
袁瑶又嘱咐苏嬷嬷做些小菜，再放些干果一类的放到攒盒里做成春盘，送街坊邻居去。
正所谓远亲不如近邻，有些事还是得多靠邻居的。
年前大伙就知道这新搬来的邻居是有来头，见送来春盘自然是欢喜地收下了，还礼时有送鸡蛋、饺子、汤面、点心、咸菜什么的都有。
袁瑶让田嬷嬷招待了，小院也热闹了一回。
只唯独住她们家对门的没动静。
田嬷嬷听街坊邻居们说才知道，对门住的是一对寡妇妯娌，常言寡妇门前是非多，故而这二位倒是不多和人往来的。
过了年，便是元宵了，被禁足的韩施惠终得自由，去给王姮请安时，知道王姮早她半月便能出门。
这是自然，怎么说王姮都是侯府里正经的奶奶，大过年的少不得要走亲访友，没她跟着让人看着算个什么事。
可韩施惠就想不明白这层，暗暗伤心了许久。
最让韩施巧感到害怕的是，自她禁足后霍榷便不在她房里过夜了，虽说春雨和冬雪两个通房那里也没去，可夜夜宿在王姮房里，真真是不得了了。
又恰逢给袁瑶送月钱，韩施惠赶紧找袁瑶去。
大清早的，田嬷嬷开门就碰上个跟号丧似的，能有个好脸就怪了。
韩施惠哭着也不管田嬷嬷什么脸，自己就往里头去了，那腿脚田嬷嬷是跟不上了。
正用早饭的袁瑶见韩施惠冲了进来，身后跟着为难的田嬷嬷，一时也就明白了。
“表姐，快想想法子，我在侯府快呆不下去了。”韩施惠倒是不觉这事有什么丢人，就把事一五一十地说。
她说她的，袁瑶吃袁瑶的，等她说完，袁瑶也用完了，只说了一句，“什么都不用做，等着就成了。”
“啊？”韩施惠觉得说了半日，就得这么句？！
这里头的袁瑶多少都能猜到，虽说王姮张扬跋扈，可终究是霍榷的元配，这早一日得了子嗣，霍榷得早一日解脱。
袁瑶猜得没错，正月里霍夫人霍冯氏找霍榷来规劝了，知道儿子娶这媳妇是一百个不乐意，可天天泡在妾室的房里，到时满屋子的庶子庶女成什么体统。
要是在寻常人家里头，王姮这般跋扈的妒妇是早就被休弃了的，可这是赐婚，别说休妻了就是和离都不能够。
霍夫人只得劝儿子早早地留了子嗣，这样他爱去谁房里就去谁房里了。
见大早奔袁瑶这来拿主意却得句空话，韩施惠便恼了，心下决定一两银子都不给袁瑶了，“年前二奶奶大手大脚银子花多了，把二爷院子里人的月钱都扣了，所以表姐这月的月钱也没了。”
白来了一趟，韩施惠摸摸兜里的两锭银子，心下就当是补偿了。
在走要出东次间时，韩施惠又忽然停住了脚步，满是错愕地看着做成落地罩隔开正间和东次间的多宝格。
许是方才心烦意乱吧，竟然没瞧见袁瑶这房中竟然多了这些宝贝。
韩施惠有些贪婪地看看这个，摸摸那个，最后定在那悬在洋漆架上的碧翠太平有香罄，“太好看了，我苑中正好缺一个，表姐给我吧？”
这话说是问，可韩施惠却已经拿了下来抱在怀里，是不打算再放下了的。
“你这人怎么这样。”青素看不过去了，想要拿回可又怕摔了罄。
韩施惠见有人跟她抢，急急地就往门外走，不想撞上如山般堵在门口的田嬷嬷。
田嬷嬷居高临下地一把将韩施惠怀里的罄给拿了回来，道：“奴婢奉劝韩姨娘一句，这罄可不是姨娘每月那几两银子能买得起的，你这般抢了我们家姑娘的罄回去，少不得会被疑上拿了不该拿的银子买的。”
韩施惠是做了亏心事的，多少都有些心虚，可又舍不得这罄，便道：“什么抢，是表姐给我的。”回头看袁瑶想她说句话。
袁瑶却似未见未闻。
田嬷嬷将罄放归原处，到袁瑶坐的炕上拿了个痰盒，“姨娘若是实在想要就拿这个去吧，拿这个绝没人疑你。”
韩施惠气冲冲地一甩手，把田嬷嬷递来的痰盒给摔了，转身便走。
“哈哈……”青素大笑道：“真真是够不要脸的，她也不怕银子昧多了遭报应。”
袁瑶却道：“这些银子她留不住。”
这回袁瑶又一语中的了。
韩施惠不信袁瑶，回去到处塞银子给下头的人打听消息。
银子是使出去了，却什么得用的消息都没打听来。
到了三月里，霍榷便莫名的一回都没去过王姮房里了，不久便传来王姮有孕的消息。
韩施惠那个悔得，早知当初听袁瑶的，白白花了这些月存的银子。
这自然是后话，先说郑翠这桩。
、45第九回 不速之客（五）
过了元宵这年便算是过完了，估摸着镇远府里的人也得了闲；袁瑶便让田嬷嬷去找了郑爽。
郑爽喜出望外；告了霍榷原由；霍榷准了他半日假，就随田嬷嬷一道回来了。
姐弟两见面自然是一番感人肺腑的；可说到郑翠的去处时；郑爽迟疑了。
虽说镇远府是袁家小院不能比的，高�