，但那时臣妾就想险镜之中能从容凭栏而坐，焚香操琴，想来定是位妙，也不过是一时兴起，就让传了顾家小姐进宫来。也是这般才让臣妾知晓，真是天外有天，外有，臣妾那点子拙技顾家小姐面前就不过是班门弄斧，臣妾也只有甘为知音的份了。”
皇后听了忙道：“听明贵妃这般一说，都有了兴趣见上一见这位顾小姐了。”
这时从席间走出一位妙龄佳来，只见她蹲身恭谦道：“皇上，明贵妃金赞，民女实愧不敢当。”
看着上面的和乐融融，仿佛方才的危急不过是幻象，却还是让惊出了冷汗一身。
若是今儿不是祯武帝和韩施巧一块来的，韩施巧的轻则受罚，重则论罪处置。
太后，又如何能让韩施巧轻巧就过去的，定要从重论处了。
幸好上天保佑，袁瑶不禁心中道了声阿弥陀佛。
可实情并非是上天保佑的，而多得了韩施巧一时机警。
其实韩施巧并未来迟，且为了早些同袁瑶说上话，她还早出了宫门。
只是半道上被一群黑猫给惊吓着，抬轿的小火者一时不慎滑了脚，将韩施巧从轿舆上摔了下来。
要不是当时肖姑姑旁挺身而出，垫韩施巧身上，还不知道韩施巧会伤得多重的。
也正是因此，韩施巧不能放着受伤的肖姑姑不管，又回宫去，请了御医来。
那些个小火者自然受了罚，可这一通折腾下来，看看时辰也迟了，可就是迟了也不能不去的。
这关头，韩施巧又听说太后的凤舆已到御花园了。
韩施巧也不傻，知道她如今流言蜚语不少，要是就这么过去了定少不了一身罪过的，立时就让将她往祯武帝所抬去了。
也恰好祯武帝那时没召议事，韩施巧也知道祯武帝不喜欢他面前耍心眼子的，就也不隐瞒有意请祯武帝给她挡挡的心思。
祯武帝听韩施巧说半道上无端端出了一群黑猫，被猫给冲撞了，心下还有什么不明白的。
韩施巧这般坦白心思，要请他做依仗，祯武帝没有不受用的，这才有了祯武帝也来凑这乞巧节热闹的事儿。
就这功夫，祯武帝和皇后就议定了，一会子仪式后，定要让顾家小姐弹上一曲的。
罢了，宫奉上七孔针和五色线，众月下穿针。
祯武帝见反正也来了，自然不会拿了架子鹤立鸡群的，就帮着皇后一块穿七孔针的。
皇后虽笑得矜持，却不难从她眼中看出欣喜来。
这般倒也显得帝后和睦恩爱来了。
那样细小的针眼还要穿上五跟彩线想来也不易的。
众中稍年长的早便放弃了，不禁长叹岁月不饶的，司马夫就其列。
只姑娘们还一鼓作气的。
袁瑶本就不擅长女红，分线自然就不及的细致，能穿几根彩线，可想而知的。
倒是赵绫云心细手巧，五根彩线都给她穿好了，回头还帮了袁瑶一回，还抽了功夫笑了袁瑶一回，“这手艺真该多练练的。”
想起每每自己做些东西，霍榷就紧张得不得了的样子，袁瑶不由笑道：“这不能怪。是们伯爷可‘心疼’着了，一拿针，他就说会坏眼睛的，不让做。”
赵绫云将线穿好，还给袁瑶道：“那伯爷还真疼的。”
袁瑶嗔道：“那里的话，他是怕做了给他，他穿也不是，不穿也不是的。”
赵绫云也不知想起了什么，说道：“原来是。说有一回们家伯爷怎么说了，威震伯也不知从那里得了个新鲜的交襟样式，前襟老长。”
袁瑶理直气壮道：“那不是一不小心，前幅裁大了点。”
赵绫云道：“那一‘点’都让前襟绕后腰上头去了。”
袁瑶正儿八经，道：“那是们伯爷没瞧仔细，要瞧仔细了还能发现两袖的滚边是不一样的。”
说罢，两噗嗤的一声，笑一块去了。
穿过七孔针，就到了祭拜七姐的仪式了。
花果、用具等一色准备齐全了，唯独就差一件女红了。
这女红可不是随随便便就供上去的，只选今夜中最好的一件。
这下各家带来的绣品就有用武之地了。
说来很公平的，绣品都同摆一处，由众评定。
若是实评不出来，才由太后和皇后决定的。
今夜屏雀中选的是詹事府少詹事是千金。
少君伯夫的女儿屈居第二，却也不差了，好名声自然就有了。
拜罢，众归座领宴。
这第一杯酒，自然是要先敬太后和皇上、皇后。
宴上用的都是银器，只韩施巧手中的酒杯竟是还嵌了金丝纹的。
要按说这东西，平日也不是没见过的，韩施巧更是没少用，因是祯武帝赏的，故而韩施巧虽发觉了自己的与众不同，却也没去意。
若是往日，肖姑姑没受伤韩施巧身边，什么都仔细查看过的，也由不得这事发生了。
正是这一时的大意，就成了别手中的把柄，险些又成了大祸。
就众举杯共祝祯武帝等时，太后身边的李尚宫暴喝了起来，“大胆明贵妃，金樽凤杯岂是一个贵妃能用的。”
那间隙正是众饮罢了落座之时，这一喊立时就引了众的注意。
祯武帝并未先朝韩施巧看了过去，而是先看李尚宫。
韩施巧也这才仔细看那酒杯，发现上头的金纹是金凤，而非平日里自己所用的金牡丹。
太后冷哼了一声，道：“外传明贵妃恃宠而骄，欲与皇后比肩，哀家还不信，只当是那些个嫉恨的宵小者的编排，如今看来非空穴来风的。”
如此突发之事，就是袁瑶一时也不知该如何应对的。
韩施巧也知道众目之下，她百口难辩。
也不给祯武帝帮韩施巧开脱的机会，太后立时道：“明贵妃恃宠越制，目无国母，祸乱后宫，廷杖三十以儆效尤。”
不说一个娇滴滴的女子，就是一个大汉也受不住三十廷杖的。
太后的话一出口，就是祯武帝若无正当的缘由，也不能阻拦了行刑。
可袁瑶那里能让这等惨剧发生自己面前的，就她要冲出为韩施巧求情之时，皇后忽然说话了。
“慢着。”皇后起身向太后走出，蹲福道：“太后这回是真错怪了明贵妃了。”
太后两眉头一拧，嘴角一沉，眼中闪过冷厉，口中磨出切齿咬牙的声响，“皇后说什么？”这里头的警告之意已十分清楚了。
皇后自然是瞧见也听明白了，只是她若帮了韩施巧这一回，不但韩施巧欠下了她的情，祯武帝也会领了她的情，比预想的还要好，何乐而不为的。
第三四回 风雨欲来（五）
皇后就像瞧不见太后脸上的颜色；忙笑着告罪道：“说起来是臣妾的不是，没同太后、皇上说清楚的。”
罢了，又看看园子里众家女眷们，皇后道：“原是臣妾考虑不周了；不曾想皇上会来们中间同们庆节的，可皇上既然来了，没有不让皇上尽兴的，只是皇上乃千杯的海量；们这些里头就明贵妃还能同皇上对饮上几个来回的；要不然若是臣妾，定一两杯就显了形；没得让皇上尽兴的。臣妾就悄悄托了明贵妃；让她用凤杯金樽代臣妾同皇上对饮的，不曾想还不来及说的，太后就瞧见了，惹了太后的不快，臣妾的罪过，臣妾的罪过，请太后责罚臣妾。”
皇上把玩着手里的龙杯，“说来也不该是皇后的错。就是有些奴才眼睛太好使，嘴又快的，自以为是。王永才那老东西如今虽眼睛不大好使了，可到底是站外头底下去的，不比李尚宫站得离明贵妃近的？可他却没一眼就瞧出明贵妃用了什么纹路的杯子，倒是李尚宫离得老远，那杯子当时还拿捏明贵妃手里挡着纹路了，她就瞧得真真的了。有这份眼力劲儿到却只是尚宫，大材小用了，不能任唯贤这才是皇后的错的。依朕看，李尚宫当得宫正一职。”
尚宫不过是正五品的女官，宫正可是正四品，掌宫中所有事宜的，可见是高升了。
祯武帝光明正大地将李尚宫从太后身边调开。
闻言，皇后也忙道：“皇上说的是，臣妾眼拙不识能，但如今亡羊补牢为时未晚的。只是方宫正一直以来劳苦功高，李尚宫一时接手怕也不能周全了，臣妾以为任命李尚宫为副宫正才好，这样两一并协理宫中事务，就没不放心了的。”
这方宫正说起来就是御前总管太监王永才都忌惮几分的，且这最是护食的，谁敢往她那里伸手，她绝不留情。
如今李尚宫公然分去了方宫正一半的权，方宫正那里还能容她的。
李尚宫最后会得一个什么下场，可想而知的。
这些别不知道皇后却是最清楚不过了的，皇后这般做也并非全为了讨好祯武帝，这里头也有一些她对李尚宫的私怨。
太后那里会不知道祯武帝的用意的，气得直喘着大气。
这任命对一个奴才来说是一步登天了，多大恩惠，李尚宫不好拒，不然就是不识抬举了。
只听太后慢慢缓过一口气来，冷笑道：“皇上、皇后瞧得上这奴婢，是她的福分。只是她服侍了哀家这些年，知道哀家的喜好脾气，一时换了别来服侍，哀家怕是没她使得趁手的。依哀家看，就算了吧，不然跟们就找个同她一样，哀家使得趁手的再说。”
皇后一听也说不出什么面上的道理，只得看向祯武帝。
今夜太后一而再为难他的，祯武帝早便不悦了，再加上近日来前朝的事儿太后又横加干涉的多回，祯武帝有意要给太后一个警告，便决心道：“太后说的是，只是这有什么难的。正所谓能者多劳的，从现起李副宫正兼太后尚宫就是了。”
只是今后，会不会宫正的事务多些了，忙得回不得宁寿宫了，就谁也不好说了。
皇后听了心中欢喜。
太后自然气得不行的，可又不能发作了，因着面上的道理没有那一条是说不过去的。
罢了，祯武帝对下头还夹持着韩施巧的两个内侍喝道：“还不滚下去。”又对韩施巧招招手，“过来。”
韩施巧揉揉被掐疼的手臂，瞥了袁瑶的一眼，只见袁瑶向她微微地摇头。
袁瑶这是让她别哭也别闹，因今夜的事儿摆明了就是冲韩施巧而来的，韩施巧不能再行差踏错了。
韩施巧强按下心中的怨恨和委屈，展露笑颜，到了祯武帝面前，蹲福道：“都怪臣妾，让皇后好好的心意成了这般的误会，请皇上准臣妾罚酒三杯向太后、皇后赔罪。”
皇后起身挽过明贵妃道：“明贵妃可别想借着这名头就少吃三杯酒的，想要赔罪就得向太后和本宫各罚三杯，那才是诚意。”
袁瑶起身领头起哄，“皇后娘娘说得是。”说罢，也端着酒上前要韩施巧吃干了。
赵绫云没有不明白的袁瑶用意，也跟着起哄了。
一时园中又是笑语喧哗，热闹非凡了。
太后间中就回宁寿宫去了。
韩施巧吃了一圈命妇们敬的酒，就有些微醺的，也是祯武帝一直挨着她坐，这才没让韩施巧东倒西歪的。
就韩施巧醺醺然之时，忽然就听祯武帝道：“这表妹倒是个通透的。”韩施巧原因吃了酒一身发热，听了这话倒乏起一身寒意来。
众闹了一阵子，就到了众位姑娘献技的时候了。
其实先头几家千金的才艺都甚好的，只是顾家小姐被祯武帝和韩施巧那般一唱一和的称赞，不少就一心等着顾小姐上场。
当顾家小姐抱琴而来时，果然园中静谧得落针可闻。
袁瑶所坐只处，正好就琴桌边上，离顾小姐最近。
虽不及韩施巧那般对琴痴醉，却也有几分心得，故而见顾小姐的琴上满是冰裂纹，便知这琴非寻常之物，若无些年岁绝无这等纹路的。
再看顾小姐将琴小心放置于琴桌上时，袁瑶又见琴背上有“太古遗音”四字，不禁暗暗点头，今夜果然可饱耳福了。
一旁的香炉早焚好线香，顾小姐落座，一手微微虚扶徽侧，一手中指拨一声节短韵长溢出琴弦。
顾家小姐弹的正是《良宵引》。
只若不是听惯了好琴，绝听不出这里头的不对来，袁瑶不禁看了眼顾小姐，又看向亭中韩施巧，她似乎也听出琴声的不对了。
顾小姐对自己的琴更是熟悉得不得了的，更没有听不出来的，只见她面上微微一怔，但手上却不曾停顿。
今夜天高气爽，月朗星辉，更有美酒诗句，此情此景这一曲《良宵引》倒也甚合时宜。
旁的离得远就罢了，袁瑶清楚地看到当顾小姐左手按弦，忽有一顿，顾小姐的面上就是一紧，似乎受了痛。
可顾小姐却不停，依旧演绎出《良宵引》的气度安闲，意味深长来。
虽发觉了顾小姐的不对，可袁瑶一时也想不明白到底发生了何事，直到顾家小姐稍显稚嫩的脸上显了细汗，琴弦之上竟染了血红，袁瑶心上一惊。
那琴上定是被做了手脚，顾家小姐被暗算了。袁瑶十分肯定到。
可哪怕指尖受伤，顾家小姐亦要将一曲弹完，这份心气是何等的坚决，如今就算是袁瑶有心要伸援手，怕是顾小姐也不会受的。
袁瑶只得让取来伤药备着，待顾小姐最后一声抚出，众皆沉浸于琴音绕梁之时，袁瑶便忙上前执过顾小姐的手，将伤药敷那略带薄茧的指腹上。
众这才发现顾小姐左手竟受了伤。
罢了，袁瑶这才蹲身告罪，“臣妇失礼了，请皇上、皇后恕罪。”
祯武帝两眉紧了紧，从宝座之上下来，走到琴桌前，伸手要琴弦上抚过，袁瑶忙阻止道：“皇上，小心，弦下隐了针。”
“顾小姐一弱女子都不怕，朕又有何惧的。”祯武帝用指尖一根弦一根弦的抚过，果然七弦八徽处摸出两枚直立着嵌入了琴板只露出尖锐的针来。
祯武帝立时就让见针拔了出来。
这针正是今夜给众穿彩线的七孔针。
顾家小姐也算是受的无妄之灾。
为了自保，韩施巧这才牵扯出了顾家小姐，祯武帝的一番盛赞，让顾小姐成众矢之的，受嫉妒，暗中被下了手脚。
祯武帝拿着针望着依旧平静安好的顾家小姐，心中已有赞许，对王永才道：“查，给朕查。针都是有数的，每得七枚，看谁少了两枚。”
就是做下这手脚的，都没想到祯武帝会彻查的，一时定不及找针来凑够数去，所以找出这来并没废什么功夫。
这竟是长公主的孙女魏县主。
只因魏县主觉着顾家小姐夺了她的风头，以至于她精心准备了半年之久的《长鼓舞》而无欣赏，这才让下了暗手教训的顾小姐。
瞧长公主的面上，祯武帝没对她多加惩戒，