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后来郭夫人把英兰姐弟送出后堂，那个匝哈塔格也跟在人群中，天寿便觉得那胖姑娘一直盯 着自己看，看得他大不自在。天寿最后向郭夫人揖别之时，那边两道目光像利刀似的，又狠 狠地在他脸上来回扫了几番。
天寿心里纳闷，回家路上对英兰说起，英兰哈哈地笑了：〃你从小唱戏，千人瞧万人看的， 还怕她那几眼？谁叫你长这么漂亮呢，看就看吧，还能看掉你脸上一层皮儿不成！〃
天寿说，她那看法跟别人不一样。
英兰又笑，说八成是看上你这个小白脸儿，思谋着嫁你也未可知。那也是姑娘的痴心，旗下 女孩儿怎么能嫁汉儿呢？英兰话风一转，说：倒是你，老大不小的，也该定个媳妇了，要是 绝了柳家的后，可就对不起爹妈对不起祖宗了。
天寿不料这话又转到自己身上，登时沉了脸，别转头，赌气不理英兰。
英兰赶紧打圆场：〃好了，不说这个不说这个。赶快回家去看看咱家那个死里逃生、命大造 化大的天禄吧！〃
《梦断关河》四（1）
要是旁人也像天禄那样上一回杀场，总得病上个把月，白了胡须头发，呆呆傻傻一两年；他 倒好，没事儿人一样！在小师弟面前，还是那个滑稽百出、谈笑风生的二师兄。听说天寿来 镇江这么些日子，三山竟一处也没去过，大为惊叹，说什么也要陪师弟一游。天寿为了让吃 尽辛苦的二师兄高兴，就答应了。他们说好，先去离城最近也最有名气的北固山。
登上北固山多景楼，面对大江滔滔横流天际，远望金、焦二山雄峙两厢，天禄天寿兄弟顿觉 一片辽阔开朗，阴霾半日的心情为之一振，天禄先忍不住地喝彩道：〃好景致！真所谓'荡胸生层云'！〃
北固山脚下的江面上，正有些许水雾之气在慢慢上升，从多景楼上看去，如轻纱在微风中舒 缓地飘浮翻卷，衬着绿茸茸的江岸和甘露寺的碧瓦红墙，仿佛瑶台仙境一般。天寿立刻反驳 说：
〃这里景致哪能用望岳诗句比方！最现成莫过辛稼轩的《南乡子》：'何处望神州？满眼风 光北固楼。千古兴亡多少事，悠悠。不尽长江滚滚流……'〃
置身在天下第一江山图画之中，朝思暮想的人儿就在咫尺间，耳边回响着那深深印在心头的 柔和又明亮的声音，对于几天前还身陷囹圄、险些做了刀下之鬼的天禄而言，真不啻极乐世 界了。他只觉心醉神迷，恨不能闭目享受，恨不能时光停顿，让这一刻无限地延续下去……
但天寿只读了半阕，就不做声了。见他黑眉微蹙，一双明如秋水的眼睛呆望着浩瀚如海的江 面，不知在想什么，天禄便笑问道：
〃怎么不往下读？忘词儿啦？还得我来给你提提不是！'年少万兜鍪……'想起来了吗？' 坐断东南战未休……'下面是'天下，天下……'〃
天寿瞪他一眼，足让他心头甜蜜地悸动了好一阵子，只听天寿接过去一口气读完：〃'天下 英雄谁敌手？曹刘。生子当如孙仲谋。'……谁忘词儿啦？我不过是想，要是现如今能出一 个孙仲谋，能像当初赤壁大战大破曹兵八十三万人马一样，把这些洋鬼子逆夷一鼓荡平，通 通赶出中国去！那该有多好！咱们草头百姓少吃多少苦头不说，就是朝廷面子上也好看呀！〃
楼梯一阵响，腰系围裙、肩上搭一条白抹布的茶楼伙计，送上热茶和四小碟瓜子花生桃仁之 类，因为近来客人稀少，生意冷清，所以态度格外殷勤，听着天寿的议论，临下楼还要翘起大拇指夸上两句：〃这位爷说话，才真是男子汉大丈夫哩！朝廷的事咱们小百姓不敢多口， 但凡有这位爷的一点儿心思气概，何至于闹到眼下这般光景！……〃
目送伙计下了楼，天禄才看着师弟一笑：〃才当了几天官亲呀，就这么样替朝廷着想，果然 不同以往啊！〃
天寿眉毛一耸：〃瞎说什么！你就不是中国人啦？〃
天禄心头一痛，转脸去望着浩浩江水，半天，才闷声闷气地慢慢说道：
〃早先，我主和不主战，那是信着琦侯爷的理儿；到了广州，不由我不钦佩林大人，一腔忠 义救国之志，不信不能扫除逆夷！只有这次入了将军幕府，多多少少知道了朝廷官府内情， 才从根儿上灰了心！这些天我也细细说给你和英兰姐听了。你想想，这仗咱们能打得赢？别 说是孙仲谋再世，就是诸葛孔明复生，他又能如何？有道是千古胜负在理，一时强弱在力。 咱们占着理，百年千年之后他英夷也是个亏心。可眼下咱们力不如人，再打，哼，外甥打灯 笼照舅（旧），还不是孔夫子搬家全是书（输）！〃
沉默片刻，两人都坐回到茶桌边，端起茶盏啜了一口。天寿放下茶盏，不服地说：〃叫你这 么说，就一点儿办法也没了？〃
〃办法虽有，那臧师爷的法子，可不是千好万好，必胜无疑的吗？可朝廷肯用吗？……再打 ，也不过更多死人，百姓更多遭罪罢了，好汉还不吃眼前亏儿呢，就先让他一步，咱们卧薪尝胆，君子报仇十年不晚嘛！〃
〃那不就拿香港割给英夷了？我的听泉居就没了？我爹的坟茔、我家的房子院子园子田地， 就都归了夷人？不成！就是不成！〃天寿激愤地嚷叫着，〃朝廷养兵千日，临到用兵了，全都贪生怕死，跑得比兔子还快！胆子比老鼠还小！就是你昨天说的，该给他们都塞一肚子壮胆丸 才行！〃
这几天，天禄一直在对英兰姐弟讲他进出将军大营的经历。
他是去山阴葛府访天寿，得到一家人避难京口的消息后才取道绍兴北上的。将军大营已退到 绍兴，他在营中的熟人那里盘桓一日，所见所闻令他终生难忘。壮胆丸的故事不过是其中的 一件：有人在将军大营营门口粘了一张匿名帖，大书：医国先生，出售壮胆丸。下面并写四 列注释，道：一治大将军拥兵不进；二治各督抚束手无策；三治各武员临阵退走；四治州县 官弃城不守。嬉笑怒骂，另成文章，叫人听了十分解气。
看天寿气得脸都红了，天禄笑笑，说：〃不过图个嘴上痛快罢了，就算有这壮胆丸，吃了果 然壮胆，让大将军领兵突进、各督抚兵机百出、各武员猛冲猛打，州县官坚守围城，结果能 怎么样？还不是驱羊群入虎口？上阵的兵丁乡勇，每人不过发给六块大洋，平日有什么恩义 到他头上？又无训练，凭什么要上阵白白送命？打不过干吗不跑？……〃天禄脑海里一时浮 现出当初宁波兵败后绍兴大营的景象：
《梦断关河》四（2）
在册兵勇阵亡一千一百六十三人，南北乡勇溃败之后，阵亡者更难计数。他们有亲属在营者 ，千辛万苦拖带其尸归葬，更多的则抛弃战场，骨肉狼藉，无人过问。朱贵父子遗体是其部下残卒抬回绍兴大营的，又是这些部下集钱敛以棺木，并延请了大善寺九位得道高僧追荐其 灵。于是各营效仿，都在演武场结坛，大作佛事，白昼诵经，夜放焰口，或祭其主将，或祭 其伙伴，整整十日，招魂之声与诵经木鱼罄鼓声相和相间，令人凄然泪下。最是北勇总头目 杨泳，年过古稀，须发尽白，也在祭坛前哀哀痛哭，双目尽肿。他本是扬州名捕，得少林拳 真传，年过七十犹能敌健夫数十，是臧师爷将他推荐给将军的，他又携高手弟子数十人来助 战，很是英勇；但宁波一战，弟子们阵亡过半，他怎的不哭！……
天禄摇摇脑袋，努力摆脱这些景象的缠绕，故作旷达地笑着继续说：
〃这胆大胆小、有胆无胆，说它作甚！要是上天降下这一大劫，专要为难为难咱们中国上上 下下的男女老少官民人等，那就是一句老话，叫做在劫难逃！任是英雄好汉也躲不过逃不脱！朱贵父子何等忠心？杨泳老丈何等英勇？咱的葛姐夫何等文武全才英雄了得？就连林大人也 算上，那样一个天下少有的治世能臣，不也拿不出办法吗？……〃
〃你，你！〃天寿气冲冲地打断师兄，怒目而视，说，〃就经了个宁波败仗，怎么就一点儿 血性都没有了？〃
天禄一愣，刹那间脸涨得血红。
天寿话方出口便后悔了：二师兄虽说丑角出身，平日插科打诨、滑稽百出，没个正经，但从 来见义勇为、打抱不平，其实是个铁铮铮的汉子。自己一时激愤说出这等伤人的话，大是不 该！但话已出口，收不回来的了，不觉发窘，不敢再看天禄的面色。却听天禄呵呵地笑了， 用文丑的白口连声说道：
〃说的是说的是，有血性的汉子理当战死疆场！不战死败了也该自杀才是，想我天禄，吃了 败仗还要着脸活在世上，真真厚颜无耻也！……〃
天寿很难为情，赶紧解释：〃师兄，我不是那个意思……〃
天禄惨然一笑，忽然正色道：〃有血性的人都死光了，留下的全是一帮贪生怕死、惟利是图 或是庸庸碌碌、委琐龌龊的小人，这天下还有什么指望？可老百姓无权无势、无衣无食，总 得活、总得生儿育女过日子，你要他们怎么办？像殷状元那样靠巴结逆夷招摇过市自然招人 恨；可要他们逆夷一来便一个个都殉国都杀身成仁怕也不合天理吧？……〃他的语调越来越 轻，越来越缓慢，〃这些理，如今我怎么就都想不清楚了呢？万里江山、芸芸众生啊！…… 〃天禄长叹着，不知为何竟满眼泪水，只觉得心事浩茫，无限惆怅……
他只是一个微贱的戏子，不要说国家大事，就是市井小事又哪里容他置喙呢？可叹他学戏学 得太多太精太认真，千百年的戏本子讲述的都是中国千百年的历史和道德，他就中身体力行 ，竟比许多大夫士人更关心国家兴亡天下大事了。
山风挟带着阵阵松涛，扑进轩窗，吹散了楼座中的燠热和沉闷，天禄才从心潮激荡中走出来 ，见天寿眼圈儿微红，神色惨然，正极力朝远处看，略一寻思，顿时醒悟：他无意中提到了 殷状元。
昨天与英兰姐弟夜话时，讲到宁波败后，官府在绍兴昌安门下斩杀五名汉奸的事。其中一姓 顾的和一姓王的，都曾投效文参赞麾下。原来文参赞赤脚逃回曹娥江，并非真的是逆夷追杀 过来，而是这二人在长溪寺后偷偷放火，使得文参赞以为变生肘腋，仓促遁走，带得将军大 营也连夜退兵。此种汉奸，以一火而令官军大败，罪不容诛！另一个汉奸原是乡勇头目，镇 海失陷，竟充当红毛乡勇，受逆夷伪命，专来钉我炮门。凡大炮火门用铁钉钉入再浇以盐卤 ，就闭塞再不能发火。使我官军炮火失利不能抵敌而败，作恶的汉奸岂能不杀！另两名，便 是殷状元和她的义子虞得昌。殷状元是因为将两个女儿嫁给夷酋郭士立，虞得昌则因借其母 与妹之势擅作威福了。
记得殷状元临刑之际，泼妇般大喊大叫，说老娘做的就是卖×生意，谁嫁女儿给他了？卖给 中国人也是卖，卖给夷人也是卖，哪条王法律条定了不许卖×给外夷了？要是我该杀，那宁 波城里所有卖粮卖菜卖肉卖杂物给外夷的做生意人都该杀，为什么单杀我一个？不服！不服！ 你们当官的当兵的吃着朝廷俸禄粮饷，见了夷人就跑，把我们妇人老小都扔下不管死活，这 会子倒拿我这半老婆子顶缸！不服！死也不服！……人山人海围观行刑，开始还因这女汉奸满 嘴荤话听得开心，嘻嘻哈哈地乱笑，后来便都笑不出了，行刑场上一片沉静。行刑官令兵勇 把殷状元的嘴堵上，她还是跳脚挣扎不肯就范，直到把她的头斩了下来，脑袋滚出好远，一 双眼睛还瞪得溜圆，满脸愤怒……
天禄并没有说明详情，因为他一提到殷状元因汉奸罪被斩，英兰先就红了脸，继而正气凛然 地说：〃这种无耻之辈，提她做什么！没的污了耳朵！〃弄得看样子急着想要问点什么的天寿 也赶紧把话咽了下去。
眼下，是在观景楼上，只有师兄弟二人相对，天寿才叹息着断断续续地说：
〃你既在宁波见过她，想必已经猜到，她就是咱家大姐姐媚兰……她于我实在是有恩有义， 若不是她，我也活不到今天！……只恨她不明大义，只拿钱当命根儿，又分外拔尖儿好名， 落得这么个下场！……真是家门不幸啊！……〃
《梦断关河》四（3）
〃这碍你柳家什么事？师傅不是早就不认她这个闺女了吗？〃天禄安慰地说，〃况且出了嫁 就是人家的人，丢的也是殷家的脸，你犯不上为这个难过。〃
〃她终究是我的大姐，终究对我很疼爱的呀！……〃天寿低声慨叹着，问，〃她不是在宁波 吗？怎么会弄到绍兴去了？〃
天禄告诉天寿，官军败回绍兴之后，不敢再次进兵，又怕朝廷怪罪，不能无所作为，便悬赏 招募惯匪猾贼乃至小偷扒手之类，共三百六十余人，取梁上君子之意，美其名为〃梁勇〃， 伏入宁波见机行事偷袭逆夷这本是臧师爷战策之一，又不敢大做，只这么小打小闹地糊 弄而已梁勇头目名张小虎，本温州惯盗，早就垂涎状元坊〃二梦〃的绝色，便自告奋勇 ，设计先将殷状元母子骗出城，又谎报殷状元得急病，将二女一同擒归绍兴大营。殷状元母 子毙命，作为奖赏，二女都归张小虎为妾了。
〃两个姑娘……唉，这不是羊入虎口吗？……可怜的孩子……〃天寿十分伤感，〃这张小虎 ，分明是假公济私！〃
〃他还算亲临前敌真当了回梁勇，大营里从不上阵却借此中饱私囊大发其财的比比皆是，宁 波之败多一半就败在这帮人手里！将来这天下这江山也要毁在这些蠹虫身上！〃天禄说着，又 有几分愤慨。
〃那个总跟你作对的坏蛋联璧呢？干了那么多坏事，就罢了不成？〃
天禄扬了扬眉头：〃这�