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高速旋转的刀，带起一道雪亮的弧光，以肉眼难辩的速度，在竹影间穿梭，已经看不清刀尖的所在。刀尖指处，似有无数的尖刃绕其旋转，产生的强大螺旋气劲撕裂了空间，蜂鸣音不绝于耳。
一次闭关，她的实力竟精进如斯？燕鹏举脸上的表情，变得无比肃穆。就在这时，铁木贞发现了他的所在，遥遥一剑劈来。
那一剑，剑气如虹，其势难挡。燕鹏举却抿嘴轻笑，没有闪躲的意思。突然，有香风入鼻来，他身体也被一股突如其来的柔劲击得一晃，让那气势惊人的一刀劈了个空。一劈不中，刀芒击在地面上，溅出一溜儿火星，坚实的石板地面仿佛一块丝绢，被轻而易举的撕碎，石屑飞射，石粉飞扬，地面平空出现了一条平直光滑的沟。
不忙着向落在身旁的女子道谢，燕鹏举盯着铁木贞欣然道：“师叔祖，她不错吧？”
头梳羊角髻，五色丝络自髻上垂落，随风飞扬。一张可爱的娃娃脸透着些古灵精怪。明明眼中有赞赏之意，见问，她竟撇起嘴：“也就那样吧。没你们两个臭小子形容得那么变态。”
“女人呐，你的名字叫嫉妒。不过，以师叔祖的岁数而言，铁木贞能够让您产生嫉妒之心，也是莫大的荣耀了。”
“小子，你是在说老太婆白活了几百年，白白浪费了粮食，白白浪费了天地灵气，还不如这丫头片子二十几年来得有贡献吧。”原本是说笑的，声气里多了些咬牙切齿的意味，让这位看不出实际年龄的女子泄露出了真实的感受，又惹得燕鹏举一阵坏笑。
以凤南泽随从名义住在不远的客房中的凤非凡，站在屋外打量着这边，眼中精芒一闪，眼神中骤然爆发出惊人的神采。凤南泽倒没有他的感触深，只是随口道：“想不到贞儿恢复得还挺快的。真是要好生谢谢顾家了。”
“哈哈，我们顾家可不敢居这个功劳。”
洪亮的笑声响起，凤非凡便皱起了眉头，原本不想暴露身份的想法也作罢，拱手朝声音来处抱拳道：“启明兄，无论如何，凤家都领你们这个情。”
竹影飘摇，竹风徐来，一道青如竹色的身影掠过竹林，射落在凤非凡的面前，装腔作势的打量一番，“咦，你是非凡老弟？”说完，又像是自觉说错话般捂上嘴，再道：“老弟乔装打扮登门，自然不想暴露身份，我不该说漏嘴的。”
“行了，别损了。南泽，还不见礼。”凤非凡低斥一声，才算让凤南泽还过魂来。
在凤南泽上前参拜时，顾启明咳嗽一声，极力想装出仙风道骨的高人，只是那猥琐的外貌，满布脏渍的衣裳，反倒让他像足了坑蒙拐骗的江湖骗子，还是最落魄的那种。
凤南泽却不敢对顾启明有半分不敬。这个修炼疯子是个连揍过两任天翰王上的狂人，在王城之中，实力略次于凤非凡。也就是说凤非凡虽然稳压他一头，却也强得有限。当然，这是半甲子以前的事情了。现在隔了半甲子，两人的实力都有提升，就看提升的幅度如何了。
“你拜得再心诚，我也是没有红包给的。”顾启明不甚认真的笑着，带着一丝探索的意味发问：“非凡老弟，那丫头是你秘密教授的弟子吧？”
“何以见得？”凤非凡笑着反问，心中却是一动：对啊，把那丫头收为弟子，她就跟凤家绑得更紧了。
“在凤家，除了你这变态，谁能把一个废脉者调教得如此优秀。哦，不，废脉者也是你让人故意放的烟幕，为的是掩人耳目吧。”顾启明自作聪明的推测道，却哪里想到事实差了十万八千里。
“你真是太抬举我了，受之有愧呀！”依然没有正面回答，凤非凡心里盘算着把铁木贞弄回凤家，就收她为弟子。至于说她可能会不答应，则根本不在他考虑之中。
四十五、王城风云（４）
细雨轻洒，点缀在青碧色的竹叶上，滚来滚去，最后顺着叶尖聚成一颗晶萤剔透的水珠，“滴答”一声落下，溅在乍然定住的刀尖上，略一停顿，霎时间四散开来，如同一朵水花在瞬间绽放开来，吸引了众多的眼球。
“这一手灵力外放的控制力精妙至极了！”顾启明首先击掌赞道。
铁木贞这才注意到被围观，反正脸上糊着体内排出的杂质，也看不出本来面容，落落大方的抱刀施礼：“见笑了。”
顾启明晃身过去，肆无忌惮的上下打量铁木贞一番，回头冲凤南泽道：“我替我们家小七保个媒，把你这外甥女嫁给那小子吧。”
凤南泽朝铁木贞看去，还没等她有所表示，那边燕鹏举不爽了：“您怎么乱点鸳鸯谱啊！”
顾明哲不知打哪儿冒了出来，叫道：“男未婚，女未嫁，怎么叫乱点鸳鸯谱呢？”
“闭嘴！”比划了一下明晃晃的刀尖，铁木贞抱刀团团一揖，回屋去换衣服去了。
在场的凤家两人其实是乐意把铁木贞嫁进顾家的，哪怕那样意味着铁木贞手里的资源也会带进顾家，但顾启明向凤南泽提亲，等于是把顾家从不与王城豪门贵族联姻的惯例为凤家而开，对凤家的声望与势力提升将起到巨大的影响，而且凤家还可以继续跟铁木贞合作，因为顾家盛产修炼狂，不会热衷于利用铁木贞手头的资源。
至于燕鹏举，如果没有被废，他想娶铁木贞，凤非凡他们也是乐见其成的。现在嘛，他们俩都是倾向于让铁木贞嫁进顾家的。只不过当着燕鹏举，他们不好表示出来，听着他跟顾明哲俩人打嘴仗，各表对铁木贞的爱慕之心，都只笑而不语。
“走吧，非凡老弟，吃腻了你们凤家的山珍海味，今天也尝尝我们顾家的粗茶淡饭。小七儿，你就留在这里等铁丫头一起过去。你祖奶奶今天可是为她亲自下厨，要加油噢，小子！”朝重孙子挤了挤眼，顾启明拽上凤非凡打头里走了。
凤南泽朝燕鹏举一拱手：“殿下请。”
燕鹏举朝旁一让，漫不经心的笑道：“我已经是平头老百姓了。大舅舅，您老就不用客气了，还是您老在前面走吧。”
脸皮真是厚啊，现在就撵着叫舅舅了！顾明哲吐舌头作恶心状，挨了燕鹏举一肘，顺势倒向换了衣服出来的铁木贞：“贞姐姐救命！”
铁木贞恍若不觉，依旧缓步前行，待两人身体要撞上时，她的体表有淡蓝色微光一闪，顾明哲感到侵骨的寒意袭来，下意识的倒翻出去，傻傻的问：“贞姐姐，你这是什么功夫？你们铁家跟凤家好像都是修习的火系功法吧？”
“你傻了呀！贞姐姐是废脉者，能修习火系功法吗？”照着顾明哲的后脑勺狠敲了一记，再伸臂勾住呲牙咧嘴的他，燕鹏举面露异色的探询：“贞儿，你是吸收了寒冰蟒的精元，修炼出了一种特殊能量吧？”
“我需要解释么？”铁木贞不答反问。
“当然——呃，好吧，不需要。就算那条寒冰蟒是我们家老祖宗的灵宠，就算我知道那是一条快要进化的王族寒冰蟒，就算我其实很好奇你为什么能承受寒冰蟒精元中蕴含的庞大能量。呃，别这么看我，我不说了还不行吗？唉，真是好奇心咬死猫啊。”
在铁木贞平静的注视下，心痒难熬的燕鹏举终于打消了刨根问底的念头，拽上顾明哲在前头领路。
上前两步，铁木贞对一直静候在侧的亲娘舅道：“劳烦舅舅等候了。”
凤南泽正自揣摸着顾明哲与燕鹏举的话，愣了一下才答道：“跟舅舅还这么客气啊。看到你没事了，舅舅算是放心了，不然舅舅可真没脸见你娘了。”
“是贞儿自己不小心，在王宫里中了别人的圈套。”
“那是个意外吧。”这是在顾家，凤南泽不能无所顾忌，表面上还得劝说两句。只是看铁木贞根本听不进去，便没再多说。
顾家的跟王城豪门贵族不大一样，建筑风格并不讲究细腻精致，也无通幽曲径，都是平直的石板路，屋宇排列整齐简洁轩敞，只有零星几处亭台楼阁点缀其间。
从那条能跑马的石板路上，几乎是横穿了整个顾家，铁木贞等人才来到顾家人餐厅。里面摆了二十来桌酒席，宾客济济一堂。
铁木贞暗自皱眉。那燕鹏举竟像是知道她的想法，轻声笑道：“顾家家规，凡在家且未闭关者，必须按时到餐厅来统一就餐，不分男女。”
顾明哲悄声责备：“这很可笑吗？真搞不懂，一个被废为庶民的王子，怎么还笑得出来！”
脚下一滞，铁木贞侧脸看向神色如常的燕鹏举：“这么说你才是被设计的目标？”
“虽然我想说是一箭双雕，不过你要是认为自己遭了池鱼之殃，我也不否认。大不了，以后我这一百多斤就赔给你，为你效犬马之劳。”
“少贫嘴！”低斥一声，铁木贞迎着诸多好奇的目光，坦然自若的走进屋去。她气度从容，行动轻盈敏捷，少了闺阁女子的优雅娴静的美，却多了令顾家男子欣赏的飒爽英气。
当铁木贞走过第三席时，席上一名男子突兀的说：“希望早日能与你一战。”
顾明哲在旁边介绍说：“这是我三叔顾重山，战斗狂人，他看到了你先前耍的那套刀法，对你极为赞赏。”
打量着来吃饭也抱着大刀的顾重山，铁木贞牛头不对马嘴的问：“刀不离身，才能更好的与刀沟通，是么？”
眼中的赞赏意味更浓，顾重山打量了一下铁木贞搭在刀柄上的手，肯定的说：“只有把刀当成身体的一部分，才有可能达到‘刀人合一’境界。”
“多谢指教。”
顾重山眼中透出狂热的光，迟疑了一下，他又问：“可以告诉我是谁教你的刀法么？”
“一半是传承自师傅，一半是我自创。”这是实话，铁木贞的刀法脱胎于传承记忆中成吉思汗铁木真的刀法，又揉合了她与野兽搏斗的战斗经验。
“你有师傅？”
燕鹏举跟顾明哲同声惊问。没理他们俩，铁木贞对顾重山微笑着说：“假如您是想跟我师傅切磋的话，就得要失望了。我不知道师傅现在在哪里。”
顾重山还真是个战斗狂人，一点也不懂得人情事故，直截了当的叹道：“那可真是太让人失望了。”说完，一屁股坐下来，把铁木贞晾在一边不管了。
知道自己叔叔的脾性，顾明哲赶紧请铁木贞到上首顾启明他们那一桌去。
上首的主席上，客人只坐了一位凤非凡，主人是顾启明与另外两位白发老者。连凤南泽的夫人都是与顾家夫人小姐们陪着坐在侧席上。铁木贞被引去上首，她随着凤南泽向给各位见礼，被燕鹏举与顾明哲一左一右的夹着坐下。
刚坐定，一位风韵犹存的丰腴美妇带着一群侍女鱼贯走出，每人都端着一盘珊瑚桂鱼。她径直到了铁木贞在的这一桌，眼珠子也跟定在铁木贞身上，脸上笑开了花。
难道这就是顾明哲的祖奶奶，达到了青春永驻境界，她最少也得是灵尊了吧？铁木贞猜测时，那盘色香诱人的珊瑚桂鱼摆在了她的面前，那位美妇也很不客气的挤开了燕鹏举，挨着她坐了下来。
“太姑婆，偏帮小顾子也用不着做得这么明显吧。”燕鹏举不满至极，但没人理他。
“认识一下，燕无双，燕小子太姑婆，小七的祖奶奶。你是想叫太姑婆，还是想叫祖奶奶呢？”一言既出，众人都盯着铁木贞，连凤非凡都露出兴味盎然的样子，想看她如何作答。
“顾前辈说笑了，晚辈没那个荣幸。”铁木贞若无其事的答道。
似有憾焉，燕无双偏拍手笑道：“也好，也好啊。”
四十六、王城风云（５）
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辞别顾家，铁木贞随凤家人回了凤家，一路上舅母屈氏不停的述说这些天来看护她的情形，说得驴头不对马嘴，弄得她连敷衍的心思都快没有了。好容易到了凤府，听说母亲跟三舅一家都回了七星城，她得到大舅那边去住，忙说：“我得去看看弟弟。”
凤南泽抢在妻子之前接过话茬：“也好。星河已经进入百强名单，明天上午有他一场比赛，我们一起去看看他吧。”
“才百强而已，舅舅过去的话，太大张旗鼓了些。等他有本事闯进冠军争夺赛，您再去给他打气吧。”给舅舅舅母行了礼，铁木贞逃难似的匆匆去了。
依旧是青衣小帽随从打扮的凤非凡，站在不远处的马车边，望着铁木贞的背影，若有所思。他不动，凤南泽夫妇也不敢进去，直到凤南天迎出来，拉着凤南泽到一边问：“听说贞儿到了门口又跑了？”
凤南泽抱臂轻笑：“她去看星河了。那丫头口气还不是一般的狂，听她的意思，星河小子还能闯进冠军争夺赛。大哥，你说我们凤家要不要在星河身上押一笔大注？”
全国青年强者赛的规格高，也造成了王城中大小赌庄生意红火。王城中最大的四大赌坊之一的财神赌坊，就是凤家幕后支持的，连日来都是日进斗金。
如今呼声最高的夺冠者名单中，并没有铁星河的名字。凤家押准了他这匹黑马，赚的就不止是盆满钵满，而是要赚翻了。当然，押错了的话，凤家就亏大了。
凤南天还在犹豫时，凤非凡忽然说：“押。调集所有流动资金，就赌这个冷门。”说完，他就原地消失了。
“所有流动资金？”
“是的，你没有听错。”朝左右看看，凤南泽把大哥拉进府去，悄声道：“贞儿今天在顾家耍了一套刀法，连顾重山那个战斗狂人都赞叹不已。只要星河能学会，夺冠并非难事。”
顾重山其人，凤南天知之颇深，闻言眼眯了起来：“连顾重山都赞叹的刀法？”
“嗯，贞儿还亲口承认那套刀法一半是传承自师父，一半是自创。”呼了口酒气，凤南泽又道：“她可从未在咱们面前透露过有师父，对凤家，她还心存戒备。”
“以她的经历，时刻保持戒心，也是合情合理的。”凤南天这时倒显得通情达理。同时，对押注在铁星河身上也不再犹豫。
莫道君行早，更有早行人。凤家的动作很快了，却还是迟了顾家一步。顾家男人都是修炼狂，家中财权都由妇人掌管。燕无双这位高权重的顾家妇，在顾明哲的撺掇下，遍地开花，在每个赌庄都重金押铁星河夺冠。
七星城主府中，燕鹏举巴巴儿跑去给铁木贞通风报信，她似笑非笑的说：“那我是不是跟其余庄家接触一下，他们如果付出让我满意的红利，到时候我就让星河放水。”
把自己也押上老本的事情抛诸脑后，燕鹏举阴险的笑道：“有道理。要不，我帮你联�