汉成帝虽然无暇顾及赵飞燕，但也决不允许她红杏出墙，他从东宫出来，满脸愤怒来到昭阳宫。赵合德十分敏感，立刻明白是怎么一回事了，急忙跪在地下自责道：“臣妾孤寒，无强近之爱，一旦得备后庭驱使之列，不意独承幸御，立于众人之上，恃宠邀爱，众谤来集，加以不识忌讳，冒触威怒，臣妾愿赐速死，以宽圣怀。”说罢泪流满面，叩头不已。
面对心爱的合德，汉成帝心中的怒火已被她的汪汪泪水浇息了一半。然而仍然忿忿不平地说：“不关你的事，只是你姐姐闹得太不像话，我一定要杀了她，方解我心头之恨。”
一听到“杀”字出口，赵合德心中一惊，但是很快地冷静下来，为姐姐说情。首先说明她们姐妹的情感深厚，姐姐若死，妹妹义不独生；再说明自己能够来到后宫，侍奉皇上，完全是靠姐姐的引荐；最后说到为了皇家的威严与声誉，岂可大事张扬。姐姐固然是罪有应得，如果累及皇上的圣德就太不划算了。
爱屋及乌，汉成帝认为赵合德言之成理，于是答应对赵飞燕的事不再追究，但却派人捉到了那男子并斩首。从此恨透了赵飞燕，更不再踏进东宫一步。
虽然“自作孽，不可活”，赵飞燕胡作非为，已弄成不可收拾的局面，但是兔死狐悲，为了姐妹之情，赵合德明知覆水难收，但是打起精神，凭恃自己的美貌与智慧，加上正在得宠这一最大的优势，一次又一次地想尽了各种办法，以期弥补皇上与姐姐之间的裂痕。
一段时间后，汉成帝慢慢地想起赵飞燕也曾是自己心爱过的女人，因此一丝怜悯的情意，油然在心中升起。恰好遇到赵飞燕24岁生日，东宫里有一个庆祝仪式，在赵合德的连哄带骗下，汉成帝终于暂时忘记前嫌，来到东宫。
在赵合德的导演下，赵飞燕装模作样地跪下来，痛心疾首地道：“妾过去在许皇后身边的时候，陛下驾临，妾站在皇后身后，陛下总是频频地注视我。皇后知道陛下的意思，叫妾特地来侍奉皇上。想不到竟承更衣之幸，体血还污了御服，妾欲为陛下洗去，陛下不肯，说要留作纪念。第二日，就被封为婕妤，当时陛下的齿痕还在妾的颈项之间，今日思之，不觉感泣。”
汉成帝念及旧日恩爱之情，不禁有了恻隐之心，大有不胜今昔之感！赵合德眼看苦心设计的温柔陷阱，已经让皇帝跳了下去，于是借故先行离去。这一夕汉成帝与赵飞燕开怀畅饮，直至夜阑人静，双双携手进入内寝。虽然赵飞燕使出浑身解数，竭力迎合与讨好，无奈情感已有裂痕，汉成帝终感不是滋味。
因为有了那个晚上，在一个月后赵飞燕上书成帝，说她怀孕了。
汉成帝自从19岁嗣位以来，时光荏苒，倏忽间已经年逾不惑，还无子嗣。如今听说皇后有了身孕，着实大为兴奋，喜滋滋地批了一道圣旨，对赵飞燕表达了无限爱怜之意，叫她好好保重。
皇后怀孕是当朝最大的事情之一。宫人进进出出，忙前忙后。然而，到了十月临盆期，由太医上奏，说是“圣嗣不育，一生下来便夭折了。”
汉成帝日夕盼望的喜讯成了泡影，失望之余也懒得再去东宫。
然而，他哪里知道，赵飞燕根本就没有怀孕，这是为了继续争宠，赵飞燕瞒着妹妹所设的骗局。赵合德最终明白了是怎么一回事，对姐姐的这一行为十分愤怒，也十分惊惧。
赵合德明白，这骗局一旦戳穿，必定死无葬身之地。赵合德狠狠地骂姐姐，使得赵飞燕猛然惊醒，懊悔交加，从此收敛形迹，进行一种自我流放式的幽居生活，不再招蜂引蝶，也不再贪恋荣华富贵了。
当时的朝政已被王氏外戚把持，汉成帝本有亲政的能力，但权力又夺不回来，内心很是痛苦无奈，于是就纵情声色来掩盖自己内心的悲哀。赵合德正值女性的鼎盛时期，需求益加强烈，因此不得不以春药来刺激皇上的欲念。绥和二年春天，因为欢娱过度，汉成帝竟然停止了呼吸。赵合德自觉羞愧不已，饮药自杀；赵飞燕被打入冷宫，寂寞而终。
从某种意义上讲，赵飞燕姐妹入宫，从自我保护做起，没有争相吃醋，只有姐妹之情，同心争取汉成帝宠爱，终其一生，并未干预朝政，也未谗害忠良，只是齐心对付共同的情敌，用实际行动写下了“团结就是力量”的篇章。
平民女“和亲”：王昭君
王昭君是历史上的一代美人，因“和亲”而名扬古今。汉朝在立国之初，便与匈奴兵戎相见，烽烟蔽日，鼙鼓震天。自昭君和亲后，双方化干戈为玉帛，铸刀剑为犁锄，北方边陲出现了“边城晏闭，牛马布野，三世无犬吠之警，黎庶无干戈之役”的和平景象。
汉朝时，由于当时的匈奴单于对“和亲”大感兴趣，汉高祖刘邦死后，冒顿单于居然向吕氏求婚，想娶吕氏为妻，说什么“孤偾之君，生于沮泽之中，长于平野牛马之城，数至边境，愿游中国。孤偾独居，无以自娱，愿以所有，易其所无。”当时，对汉朝来说，这简直是对大汉朝的亵渎。可是，由于汉朝实力和兵力没有匈奴强大，而匈奴对中原觊觎已久，早有吞并之心。吕氏为了保持汉朝的安全和稳定，无奈只好以宗室女乔装成公主嫁给了冒顿，正式走上和亲之路。“和亲”也就从此开始了。
以后，西汉对匈奴和西域各国多项和亲，都以宗室郡主冒充公主下嫁番王，而王昭君却是以民女的身份担任和亲的任务，事迹便显得非常突出，格外引起一般民众的关注，成为家喻户晓的一件大事。文人墨客也便多对她进行描述、吟咏、赞叹，使王昭君的事迹广为流传。除了《汉书》、《琴操》、《西京杂记》、《乐府古题要解》等典籍对王昭君的事迹有详细的记载外，历代诗人词客为王昭君写的诗词，就有503首之多，另外还有不计其数的小说、戏剧等等。当然都是歌颂王昭君大义和亲的美德。
王昭君，名培，字昭君。南郡姊归（今湖北姊归）人。晋代避司马昭之讳，改称明妃。王昭君生逢盛世，百姓丰衣足食，国家稳定富足。但秭归这个地方离城市较远，比较荒僻，也就贫穷落后。王昭君的父亲，带着两子一女，和妻子一道，以耕种山坡地为生，种些红豆、谷子、山药等杂粮维持生计，过着勉强温饱的艰苦生活。有时还要替溯江而上的船只拉纤，赚个零花小钱，贴补家用。
王昭君有一个哥哥叫王新，有一个弟弟叫王飒，出力的活儿轮不到她干。王昭君除了跟着母亲娴习女红之外，更在父亲的督促下读书习字，虽然生长在穷乡僻壤，却美丽如出水芙蓉，出落得不像小家碧玉，有大家闺秀的风范。
建昭元年，汉元帝下诏征集天下美女，以补充后宫。当时王昭君年当二八，被选入宫。
从全国各地挑选入宫的美女数以千计，皇帝无法—一见面，首先由画工毛延寿各画肖像一幅呈奉御览。当时，要想得到皇帝的宠幸，巴结画工毛延寿非常重要，甚至是决定因素。出身富贵人家，或京城有亲友支援的，无不运用各种渠道贿赂画工。王昭君初入宫廷，不懂这些规矩，再加上自己认为美貌，不愁皇上不召见，据说，画工毛延寿在画王昭君时，曾向她暗示索要贿金，但王昭君没有搭理他，反而讥讽了他，毛延寿见王昭君如此傲慢，便把那点该点到眼睛上的丹青，点到脸上。等到汉元帝看到王昭君的画像时，以为她是个不实在的女人，十分讨厌她。王昭君失去了一次绝好的机会，5年过去了，她仍是个待诏的宫女。
在5年的时间里，王昭君除了担负一些宫中的轻便工作之外，有太多的余暇来读书写字，唱歌跳舞，研习音律与绘画，不断充实自己，磨练自己，这倒是给她全面提高素养创造了条件。然而午夜梦回，她不免倍感凄清与孤寂，花样的年华一寸一寸地消逝，不知究竟何时才有出头之日，又如何上报父母的养育之恩呢。
王昭君别无选择，只好无声无息地打发漫漫的长夜和白昼。到了汉元帝竟宁元年，南匈奴单于呼汗邪前来朝觐，王昭君的命运无意间起了突破性的变化。
呼汗邪携带大批皮毛及骏马作为贡品来到长安，对汉元帝十分有礼。汉元帝大为高兴，大摆筵席，招待这位远道而来的“贵宾”。席中呼汗邪提出“愿为天朝之婿”的请求。汉元帝一听颇为高兴，想以此拴住呼汗邪这匹野马，兴之所至，决定在未把公主许嫁之前，先让 他见见当朝佳丽，唬一唬他，于是下旨由那些后宫未曾临幸的美女前来敬酒。
聪明的姑娘们马上意识到这事的重要性。这是个引起皇帝注意的好机会，机不可失，时不再来。一个个浓妆淡抹，希望借此获得皇帝的青睐。王昭君虽然恃美自傲，也好好打扮了一番。于是宫女们鱼贯而入，都是花枝招展，娇娆婀娜，彩袖在桌上来去，香气在大厅里飘散。匈奴番王哪里见过如此多彩多姿的场面，不禁心醉神驰。突然他看到了出墙红杏，犹如那万绿丛中的一点红，是那么突出，那么美艳。聪明的呼汗邪立即向汉元帝提出：“愿为天朝之婿，不一定硬要公主，就在这些美女中选一名就可以。”汉元帝心想，原本要物色一位宗室郡主，如今要在待诏宫女中挑选，岂不是省却了许多麻烦。于是漫不经意地答：“你看中了哪一位，哪一位就归你。”呼汗邪太高兴了，喊道：“就是她！”汉元帝顺着他的手看去，但见一个风华绝代的美女正朝他盈盈施礼。汉元帝眼前的这位待诏宫女，云鬟雾鬓，光彩照人，两道黛眉轻颦微蹙，微露一丝幽怨，太美了，她就是王昭君。
这样看来，当时王昭君不行贿，自以为最美，是有些道理的。因为古今有一句话说得好，锤子落入囊中，怎么能不脱颖而出；是金子就要闪光。
筵席结束了，呼汗邪回到驿馆，准备择吉日迎娶汉宫美人。传说汉元帝回到内宫，越想越懊恼，他再叫人从宫女的画像中拿出昭君的像来看，模样虽有点像，但完全没有昭君本人那样可爱。而粉颊秀靥上，何曾有什么黑痣。刹那间，汉元帝把失去王昭君的懊悔心理，转化成对画工毛延寿的愤怒，当即传命有司彻底追查，才知道都是毛延寿的索贿不成，滥用权力，故意将王昭君的花容月貌，绘成泥塑木雕的平庸女人，于是将毛延寿以欺君之罪斩首。
对这件事，后人自有评说。
曾闻汉王斩画师，何由画师定妍媸？
宫中多少如花女，不嫁单于君不知。
意思是毛延寿虽然胡作非为，而汉元帝也太糊涂。其实，汉元帝不是糊涂，只不过是对下属的胡作非为根本不知道。
临行之日，王昭君戎装打扮，妩媚中更见英爽之气。她面向未央宫拜别了天子，带着一种异样的感情，看了最后一眼长安，怀抱着琵琶上马而去。匈奴人马和朝廷派出的护卫组成的队伍，浩浩荡荡地经过长安大街，沿途万人空巷，争睹昭君风采，场面十分热闹。
眼看如此风情万种的美人儿，离开繁华的长安城，前往荒凉的胡地，陪伴一个垂垂老矣的匈奴单于，人们无不为之嗟叹不已。王昭君出了长安北门，渐行渐远，黯然神伤。随行的乐师们，一路上弹奏着琵琶，以藉慰王昭君的离愁别恨，声声令人肝肠寸断，回望长安已经了无踪影。王昭君手弹琵琶，吟出一首“怨词”。
秋木萋萋，其叶萎黄，有鸟处山，集于芭桑。
养育毛羽，形容生光，既得行云，上游曲房。
离宫绝旷，身体摧藏，志念没沉，不得颉颃。
虽得委禽，心有徊惶，我独伊何，来往变常。
翩翩之燕，远集西羌，高山峨峨，河水泱泱。
父兮母兮，进阻且长，呜呼哀哉！忧心恻伤。
出了雁门关，匈奴大队骑士、毡车、胡姬前来迎接，万里荒漠出现一道靓丽风景。到达匈奴王廷，只见牛羊遍地，青草无边。到了傍晚，一座座帐篷中，张灯结彩，呼汗邪单于封她为宁胡阏氏（皇后）。
就昭君出塞，后来有人夸大其辞，说昭君挺身而出，慷慨应召，去完成汉匈和好的使命，似乎她一身系汉朝之安危、社稷之休戚，只有她才能挽狂澜于既倒，这是不切实际的溢美之辞！此时的呼汗邪势穷力蹙，俯仰由人，事汉则安，背汉则危，他的荣辱兴衰完全在汉朝天子一念之间。昭君在这种情况下和亲，匈奴举国上下岂敢怠慢？她被尊为“宁胡阏氏”，也就在情理之中了。
这是一桩政治婚姻，昭君不过是汉元帝羁縻匈奴的一个筹码而已。汉朝一共有9位女子和亲，多不是天子之女，不是迫不得已，谁愿远嫁异域？昭君虽然是自愿请行，但那是因为“数岁不得见御”，忿而反抗的一种方式。昭君从风光旖旎的江南乍到风虐雪饕、气候严寒的漠北，住穹庐，被旃裘，食畜肉，饮湩酪，习俗迥异，语言不通，再加呼汗邪年龄比她大一倍还多，两人不可能萍水相逢便一见钟情，但呼汗邪单于自得汉廷绝色美人之后，心中大为高兴，整天置酒作乐，对她百般迁就，万般爱抚，处处博取她的欢心，也让她备感安慰。
王昭君出塞以后，汉元帝依照她临别时的要求，把她的父母兄弟一齐接到长安，赐宅赐田，妥善安置。呼汗邪并派使者送往汉朝大批玉器，珠宝及骏马，以报答汉天子的特别恩典，甚至上书愿保境安民，请罢边卒，以休天子之民。
就在王昭君抵达匈奴王廷三个月后，汉元帝在思念、懊恼和愧疚的情况下，恹恹不乐中崩逝。
第二年，即汉成帝建始元年，王昭君为呼汗邪单于生下一子，取名伊督智牙师，封为右日逐王，又过了一年，老迈的呼汗邪去世，这年王昭君24岁。
一个美艳的少妇，三年的异地生活，逐渐习惯了喝羊奶，住毡帐，骑马射猎，也学会了一些胡语。但是，她没有把单于对她的宠爱变为权力，来改变自己的命运，甚至改变匈奴的命运。
大阏氏的长子雕陶莫皋继承了单于的王位，依照匈奴的礼俗，王昭君成了雕陶莫皋的妻子。年轻的单于对王昭君更加怜爱，夫妻�