城楼上万箭齐发，流矢如雨注，对阵中战马仆地，“咴咴”悲鸣着。
黎常策马奔去，迎上一骑铁甲战马。马上的骑士挥剑劈来，夹着风雷之声，黎常咬牙回手，两刃相交，寒光凛凛，瞥见铁甲骑士的青铜鬼面。黎常一惊，陡然吐气暴喝，金刀直奔面门。剑峰挑破了手背。
鬼面人冷笑一声，忽地打了个呼哨，尖利的声音透过乱军传了开起。
封朝军马的后方升起了一根长长的桅杆，上边挑着一盏长明孤灯，摇曳的光线抹出一道长长的痕迹，照着杆头缚着的一个人。
城楼高处，景非焰猛然觉得如雷轰顶般惊惶，那一时竟透不上气来，死死地抓住了烽台的青砖，抠出了一个深深的印子。
马蹄纷乱，濒死的战士发出野兽般的哀号，淹没在撕杀的叫喊中，刀光交错、剑气纵横，黄沙卷着溅起的残红，一片一片地染上铠甲。淡淡的血色里，吊在桅杆上的人影却只在暗处伶仃，那是月光的影子，在风里幽幽飘摇，轻衣如雪发如丝，宛然都模糊成了一缕青烟，似乎是寂寞的味道浓到了尽头，却又散了。
景非焰倏然嘶哑地一声厉喝：“停下，都给朕停下来！”
身旁的一个弓箭手已然扣住了羽箭，不及收回，“嗖”地射了出去。景非焰从喉咙里发出一声咆哮，挥手拔剑，劈下了那弓箭手的脑袋。众将皆惧，慌忙跪了一地不敢抬头。
赵项手快，死命拉住了景非焰，颤声道：“皇上意欲何为？”
景非焰不作声，狠狠地踢开了赵项，冲下城楼，夺马奔出。
“皇上！”赵项追赶不及，在后面声嘶力竭地叫喊，“难道皇上忘了大局之计吗？棋已进局，怎可反噬自身！”
景非焰回眸一顿，目中一片赤红，仍是不顾去了。全军一阵忙乱，只金吾卫及得跟上。守城的参将险些失色，立即往北门调兵过来。
鬼面人闻得城中似有骚动，沉沉地一声闷笑，侧身避开黎常之刃，拨马回退。金鼓隐、铜锣震响，封朝军马欲撤。
景非焰狂奔而来，黎常大惊，强行拦住：“皇上不可行，前方必有诈！”景非焰甩手，马鞭砸向黎常，黎常下意识地一躲，跌到马下，待抬头，景非焰已然过去。
战马一声长嘶，鬼面人立马回身，正对景非焰，目光如出鞘利剑，直要把人撕碎。景非焰心中恍然大惊又大恨，剑如疾风，扑向鬼面人。两下交手，刀剑之上火花四起，风啸雷鸣。
一枚羽箭斜里飞来，“咯”地钉在桅杆上，擦过杆上之人的脸颊，入木而过。景非焰眼角瞥见了，心中一痛，手底下不觉一缓。鬼面人引剑挑来，景非焰竟不能避闪，生生地在肋下划了一道口子，血肉翻卷，景非焰一晃，几乎掉下马去，兀地勒住了缰绳，恨声喝道：“你竟伤他？”
鬼面之上不见丝毫表情，只眼底一暗。黎常带着大军逼了过来，鬼面人陡然仰天长啸，声震漠野。旗阵后掠出一列甲士，手持弓弩，齐声发矢。近处无从闪避，景非焰从马上跃起，以猛虎之势扑向鬼面人，一剑凭地刺下，鬼面人拧腰侧身，长剑“铮”地穿过铁甲，从鬼面人的肩膀后面透出。鬼面人一声厉吼。
羽箭破空之声划破耳膜，恍惚听得黎常在后面叫唤，景非焰却只觉得腹部刺痛，眼前一黑，便再也省不得人事。
——
仿佛庄生眠醉，梦里化蝶，去到江南，故里吴音软，烟雨迟暮，却不知春秋几许，忘归、忘归、眠在南柯，恰恰忘了蝴蝶非梦，庄生亦无心。
其实睡着了，或许不要醒来便好，偏生不得。
不知今夕何年，也不知身家何处，恍惚的时节，听见烛火在案头摇曳，烛花明灭，“嘶嘶”的声响象针一样扎入他的耳中，头好疼好疼，疼得要裂开，压不住了，有一种东西汹涌着从脑子里面挤出来，碾过骨头和肉，把整个人都绞碎。
云想衣抱着头，痉挛般地喘息着，手指缠着头发，疼得受不了，想要把发丝一绺一绺地扯下来。
“你终于醒了……”有人微微地叹着气，握住了云想衣的手，把他的手指头一根一根地掰开。
云想衣吃力地抬起头来，暗淡的灯光中，一张厉鬼的脸面慢慢地靠近他的眼前，云想衣凄厉地叫了一声，惊吓着弹了起来，又重重地跌了下去，就象死去一般躺倒在榻上，睁大了眼睛，茫然地望着头顶上方。
“他们说你疯了。”鬼面人半跪在榻前，低低地宛如自语，眼睛被青铜的光泽掩住了，也看不见一丝神情，“其实我是不信的。”
云想衣眨了眨眼睛，长长的睫毛带着黑色的影子划过迷离的眼波，似乎是一声柔软的叹息，虚弱地伸出手去，修长的手指沿着鬼面的轮廓滑下，软软的呢喃着：“我疯了……疯了么？我一点都不知道呢……”
鬼的脸颤抖了一下。
云想衣轻轻地揭下面具，露出了男人挺直的鼻梁、刚毅的唇角，那是一张端正的脸庞，额头上，却刻着一个黑色的黥记，宛如丑陋的蜘蛛趴在肌肤的纹理中间。云想衣一怔，忽然咬着手指吃吃地笑了起来：“真的很难看呢，九渊……殷九渊，你怎么是这副模样？”
殷九渊拽紧了手心，沉重的心跳压抑在胸口，一下一下敲得生痛，恼了、恨了，却是说不上来。
“你恨我么？”云想衣微微地笑着，妩媚的意思宛如春水，无声无息地将人溺死，他的手臂绕上了殷九渊的脖子，仰起头，冰冷的眼神在摇曳的烛火中扭曲成蛇，“你恨我么？”
殷九渊不答，只是用力地抓住了云想衣的手，手指的骨头发出了“咯咯”的声响。
“恨我么？”云想衣也不觉得疼，柔弱地靠在殷九渊的肩头上，咬着嘴唇，他的唇上抹着胭脂的灰色，燕子般哝哝的轻语，说不出是温柔还是残忍，“恨我的话，杀了我啊……或者，你却是舍不得，殷九渊……你舍不得我？”
殷九渊猛然拎起了云想衣，粗暴地扯着他的头发将他拖到营帐外面。时至秋浓，大漠广寒，凛冽的风象刀刃一样掠过，刺痛了眼角。殷九渊重重地将云想衣掼到地下，云想衣挣扎想要爬起来，却被殷九渊一脚踏住头，压在黄沙之中。
粗糙的沙子蹭破了脸颊，带着一点点血的味道，漫上云想衣的嘴角、鼻尖，还有眉梢，干涩的感觉淹灭呼吸，他张开嘴，拼命地抽着气，尘土渗透到舌根下面，苦得让人想要流泪。
就在快要窒息的时候，踏在头上的脚松开了，云想衣瑟缩着窝起来，捂着脸，抽搐般地喘着气。
“你这是什么样子！”殷九渊忽然狂乱地咆哮了起来，嘶哑的声音比沙子还要生硬，象是卡着嗓子生生地挤出来，“你看看你自己，云想衣，难道你真的疯了还没有醒吗？”
“我没有疯！”云想衣倏然抬头，厉声地叫了出来，沙子哽住了咽喉，咳嗽得几乎要断了气，他紧紧地抓住了自己的胸口，“我心头明白得很，殷大将军，现如今你又威风了，犯不着在我面前显摆，横竖把命给你便是，想要我低三下四地求你，那是没有的事！”
遥远的夜空外，长风呜咽而过，挑抹起心头那根弦，牵扯欲断。沙子的声音簌簌地磨过，蛰蚀入骨。
淡淡的夜光中，看不见人的表情。殷九渊缓缓地蹲下身，手指张了又屈，终是迟疑着伸出手去，抚摸着云想衣的头发。黄沙满鬓，一手尘灰却是抹不掉。肩膀上的伤口似乎痛了起来，殷九渊的手指微微地抖着。
云想衣痛苦地喘息着，侧开脸：“别碰我。”
殷九渊僵硬了一下，有些慌乱地抱住了云想衣，低低地唤他：“想衣……”
“滚开！我用不着你可怜！”云想衣狠狠地咬破了惨白的嘴唇，疯狂地扭曲着，仿佛抽搐一般，死死地掐住殷九渊的手臂，声断欲绝，“你们都是这样，分明恨我恨得要死，却有意地做着种种姿态折腾我，看我这般委屈低下的模样，称了你们的心思么？”
殷九渊咬牙，举手打了云想衣一记耳光，直把他摔到地上，滚了几下方才停住。尘沙如烟，在风中落定阑珊。云想衣静了下来，慢慢地抹去嘴角边的血，抬起眼望了过来，清冷的眸子宛如琉璃的碎片，割破了萧索的夜色。
殷九渊呆呆地默然了半晌，方才哑声道：“不错、不错，我算是什么东西呢，哪里就敢在你面前威风？你原是谁也不爱的，只顾念着你自个儿罢了，端的是我这凡夫俗子自作多情种了，平白无故地惹了一场是非。”愈说愈急，他不觉握紧了拳头，几乎是嘶吼着，“云想衣，说到头，倒是我对不住你了？”
云想衣弯着腰，把脸伏在黄沙地上，闷闷地笑得几乎要窒息：“论什么是非，你若怨我，我又去怨谁？众生皆是清白，只我一人该下阿鼻地狱，却不知老天为何让我苟活于世，生也无趣、死也无义，我只恨你们不曾一刀杀了我痛快，似这般千刀万剐之苦，偏生无从恨起，又与何人诉去？”
殷九渊的嘴唇动了几下，终是忍不住低声问道：“他对你不好吗？那时将你带走，我以为……我以为他会好好待你的。”
“他……”云想衣觉得头又疼了，疼得直打哆嗦，他用力地捶着头，“他是谁？这世上谁人待我好过了？”
殷九渊伸出了手，欲要向前，想起了什么，忽又象被蝎子蛰着一般缩了回去，涩涩地道“他若待你不好，又怎么会舍命来救你？你终究是无心无情之人，若不知的，只当是天下人都负了你的，我怎么会对你心软？”
“舍命救我……”云想衣使劲绞住了自己的头发，微弱地咳着，“你说什么呢，我竟不懂。”
殷九渊冷冷地望着他，语气中带着一丝快意：“你这会儿是在封朝的军营中，景非焰不知天高地厚，妄图单骑救你，被我所擒，他那一条命恐怕便只尽于此处了。”
云想衣低下头，象是觉得冷了，用手环住了自己的肩膀，缩成一团打着寒战。
“你心疼了？”殷九渊恨恨地笑了一声，吼了出来，“你终究还是记挂着他。”
“我为什么要心疼？”尘沙在眼帘里一阵一阵地扎得难受，却是流不出泪来，云想衣倏然嘶声叫喊，“他死了才好……死了才好呢……”
殷九渊心尖颤了一下，疼得站不住脚了，逃似也掉头而去，只从眼角瞥见了月光下那一抹苍白的影子，在漫天黄沙中憔悴。大漠风声如泣。
——
胭脂色的女儿红从琉璃盏中缓缓地倾下，温柔宛如离人的泪，点点滴落在景非焰的身上，他的手指痉挛了一下，镣铐被牵扯得“叮当”作响。
“味道还不错吧？”德明帝微微地笑着，把玩着手中酒盏，“这可是宫中藏了二十年的佳酿，今日与昭帝陛下小酌两三盏，叙叙翁婿旧情。”
阴冷潮湿的地牢里，昏黄的火光透过栅栏把人的影子切得支离破碎，让景非焰有些许恍惚，酒水渗透入淋漓的伤口中，也不觉得疼了，只是麻麻地一阵阵抽搐。他抬起头来，明亮的眼睛依旧高傲宛如天上辰星，直直地望着德明帝，半晌，嘴角边扯起一个冰冷的笑容，竟是说不出的蔑然。
德明帝亦不为忤，眉宇间尽是得意之色，捋着胡子只做出了淡淡然的模样：“昭帝切莫气恼，胜败本乃兵家常事，只不过昭帝也忒莽撞了些，颇有失为君之道，既如此，倒不如让朕替你分忧，掌你景氏江山，总说也是一家人，不需分个彼此，但不知昭帝意下如何？”
“好、好！”景非焰抬首一声长笑，“德明帝好生算计，想当日将公主嫁我，存的也不过是这副心肠了，这白日梦做了许久，怎的还未醒？”
在一旁的殿前大将军尉迟复按捺不住，握住了刀柄，一声大喝：“大胆囚徒，此时犹逞口舌之利，端的不知死活。” 尉迟复先是时暗自倾慕封宁萝，苦求不得，彼闻及伊人香销早已是痛心，今既见夙敌，岂不眼红，对德明帝愤然言，“陛下与他罗嗦什么，一刀砍了是正经，明日将人头悬挂阵前，振我大军威风。”
景非焰的目光冷冷地瞥过尉迟复：“手下败将，也敢言勇？”
景非焰当年西征之时，曾数败尉迟复，也是宿怨了，今日提及，尉迟复但觉恼羞成怒，“呛”地拔出刀来，咆哮道：“老子劈了你！”
德明帝轻轻咳了一声。赵宣从后面转出，尖细的嗓音中透出了隐约的责怪：“尉迟将军逾越了，皇上面前岂有你我做主的份。”
尉迟复悚然一惊，讪讪退下：“臣失礼。”
德明帝颔首示意，赵宣呈上一封书简摆给景非焰看，言语间也是客客气气的：“这里是黎常将军送过来的文书，道是愿退百里守地、献万两黄金，但求赎得昭帝陛下归去，看来昭帝这身家性命倒还是值几个钱的。”
德明帝笑得甚是温和：“昭帝放心，朕业已允了黎常所求，明日亥时黎常即带领麾下军马撤往东关，待到万两黄金献上之日……”他倏然一顿，目光注定景非焰，咬牙切齿地慢慢道来，“即是你景非焰人头落地之时。”
景非焰冷哼一声：“言而无信，又岂是为君之道？德明帝也不过如此小辈罢了。”
德明帝倏然色变，将手中酒盏砸到地下摔个粉碎，恨恨道：“你当年曾与朕言，来日登上帝位，必然封宁萝为后，今日你已然龙袍加身，可怜朕的女儿却在泉下冷清，言而无信之辈又是何人？”
景非焰目中满是嘲讽之意：“她自短命，带累德明帝无福做我大景朝国丈，倒真是可惜了。”
德明帝一掌重重地摔在景非焰的脸上，厉声喝道：“明日朕就杀了你祭旗，看你还嘴硬！”
景非焰“啐”地吐出一口血沫，也不再言语，只是冷冷地望着德明帝，凛冽的眼神中掠着一丝深沉的意味，宛如刀刃上迸裂出的寒光。德明帝的心下竟有几分惊悚，脸色阴晴不定。
赵宣躬着腰，在德明帝面前陪着笑脸，小心翼翼地道：“皇上息怒，与他计较甚么，景氏眼下已是吾囊中之物，皇上千秋霸业指日可待，当是大欢喜之事，怎么会将这等言语往心里去？景非焰是为盘中棋子