“至于另外一家华成机器厂，也和军中关系极为密切，这两家工厂几年来斗得你死我活，你可不能再插一脚进去，以你的本事，还看得上那点儿处处赔小心的辛苦钱？”
萧溢茗感激地点点头：
“明白了，大哥的金玉良言，小弟定会铭记在心！大哥，你等等……”
萧溢茗跑到自己房里，拿出一个纸盒子，恭恭敬敬送给钟颖：
“大哥，这是小弟为你准备的小礼物，本想过两天送去，既然大哥在这儿，小弟就不用再走一趟了。”
“啧啧！你看你，前几天刚给哥哥和你嫂子送去手表、香水、外国玩具等一大堆贵重礼物，今天你又给哥哥送东西，让哥哥心里燥得慌啊。”
钟颖不情愿地接过来，刚要递给边上的侍卫，就听萧溢茗让他先看看。
钟颖不解地打开盖子，脸上的笑容顿时凝结，他飞快拿出礼物，扔掉盒子，拔出木质枪套里寒光闪闪的毛瑟驳壳枪，熟练地把玩一遍，转向萧溢茗，激动地问道：
“哪里来的？哥哥只是跟你提过一回，你就悄悄搞回来了？”
萧溢茗笑道：“仅此一把，还是德国武官帮小弟从上海要来的，真正的9MM毛瑟军用手枪，与德国陆军的手枪口径完全一样，威力要比7。63毫米口径的好，枪弹一千六百发，在后面箱子里，大哥等会儿走的时候顺手带上。”
“这种枪你还能不能搞到？你知道哥哥我的卫队只有三把老旧的勃朗宁，不是个事儿啊！如果能装备他娘的一百支这种枪，老子敢用一百人去冲别人一个营！”钟颖急切地望着萧溢茗。
萧溢茗为难地挠挠头：
“大哥，这枪太贵，听说在上海正规渠道买，德国洋行都要九十多马克，差不多五十块大洋一把，配送五百发子弹，这还只是7。63毫米口径的，要是9毫米口径的，恐怕得超过五十大洋，这还不算运到成都的运费。。。。。。不如买柯尔特手枪，三十二块大洋就能买一支，勃朗宁1900就更便宜了。”
“不贵啊！这种德国产毛瑟，天津那边私下里卖到六七十块大洋，还只有一百发配弹，有钱都没地方买去，而且哥哥我就喜欢德国货。。。。。。这支毛瑟的好处你恐怕不懂，刚从保定分到边军‘靖字营’的标统带过来一支，宝贝得像他老婆一样不让人碰，说练好了三十丈能要人命，而且一次能装十发子弹，半个月前我亲眼见他打过几枪，二十丈开外穿透四寸厚的实木板，***真他娘的厉害，把哥哥我馋得口水都快流出来了，要是老子弄回几十百来支，拼起命来谁能奈何我？”
钟颖爱不释手，盯着新崭崭的驳壳枪，眉飞色舞地说道。
萧溢茗若有所思地点点头：
“如果大哥确实喜欢，我明后天再去德国人那儿问问，看能不能再搞到几把。钱这些就不要提了，就当我送大哥的！大哥是带兵的人，随时都可能奉调上战场，多几支威力大的枪防身是好事。”
钟颖连忙说：“太少了！能不能多搞点儿？不就是钱吗？哥哥有的是钱，你让德国人随便开个价，帮哥哥买个百八十支回来，要是能买到两百支更好，老子除了装备卫队，再建一个手枪连！”
萧溢茗张大嘴巴：“这么多？两百支估计得花一万多大洋啊，还不知道运费多少呢！”
“小家子气了不是？一万多块大洋你就龇牙咧嘴，今后怎么跟哥哥我发财？说定了，你怎么也得想办法给哥哥弄回两百支来，除了配弹，再多买五万发子弹，多少钱回头跟哥哥吱一声，哥哥立马给你送到。”
钟颖站起来，解下腰间的上海厂生产的勃朗宁M1900扔给侍卫，当即把驳壳枪套披挂起来，扎紧宽腰带，提着新枪晃几晃：
“老弟，这是哥哥今年收到的最好礼物，不说谢谢了，等你帮哥哥买回两百支回来，哥哥再摆酒谢你！那个啥……子弹呢？”
萧溢茗连忙去搬出个沉甸甸木箱，钟颖叫侍卫快接过去，弯下腰低头看箱子上的德文，嘴里发出一串“啧啧”声：
“好极了，回去老子就打个够，哈哈！走了，老弟，别忘了哥哥托你的事。”
萧溢茗连忙和两个兄弟送出门去，直到钟颖一行人马消失在院墙外，罗老四才万分佩服地道：“开眼界了，小哥，两百支枪能赚多少？”
“也就一千来块大洋罢了，单卖枪赚不了多少，利润大的是子弹。”萧溢茗低声笑答。
吴三突然走过来：“小哥，我也喜欢驳壳枪，送我一把。”
萧溢茗一听顿时皱起眉头：“你要那藏不住的玩意儿干嘛？过几天五百支柯尔特运到，我送你两把。”
“我就喜欢驳壳枪，光看一眼就觉得威风！”吴三无比神往。
萧溢茗奇怪了：“我说，你也试过我的柯尔特了，你不是说很喜欢吗？”
吴三脸红了：“之前没见过驳壳枪，没得比较啊！”
“懒得理你这个犟驴，走，老四，回去吃点儿东西，全都灌酒没东西下肚，我可真饿了。”萧溢茗转身走回大厅。
吴三几步追上去：“小哥，我要穿军装，天天跟着你。”
萧溢茗连忙转身：“胡闹！除了练武之外，你不会多看点儿书，多写字啊？跟着我有什么用？进军校混两年出来带兵才是正事。”
吴三上前一步：“小哥，我不是读书的料，我二哥也说了，我更不是做生意的料，这辈子注定要跟着你了，你到哪儿我跟到哪儿。”
萧溢茗彻底没辙了，恼火地瞪了吴三一眼，回去坐下自顾自地填肚子。
罗老四看看站着不动的吴三，叹了口气，来到萧溢茗身边坐下：
“小哥，我觉得三哥的想法有道理，我们三个跟着你，恐怕要比上什么军校学到的东西多得多。”
“咦！？”
萧溢茗放下筷子：“你也这么想的？”
“何止我，二哥也是这么想。。。。。。二哥说要不是你强迫他多学些警察的知识，今后有大用，他早就求你把他调到军中了，要是我身体再壮一点儿，我也想穿上军装，天天跟你混，可惜了！谁让爹娘生下我瘦巴巴的呢？”罗老四说完叹了口气。
萧溢茗望向吴三：“这事你跟你爸你哥说过没有？”
吴三大喜过望，原地转上一圈，突然抬腿就跑，飞一般冲出大门，估计是找他爸禀报去了。
第二十七章 迷雾中的光亮（第四爆！）
别人过年大多是放下一切工作，开开心心轻轻松松地和家人团聚，或到处走走拜访亲友，萧溢茗却没有这份时间和心情，整日早出晚归，比平时还要忙。
英美法德四国的传教士们向来没有过春节的习惯，春节期间也难以发展中国教徒，所以都有时间帮助萧溢茗。
萧溢茗领着一群传教士，进行两次实地勘察，举行三次丰盛精美的答谢酒宴，经过七名传教士反复讨论的现代化规划图和建设方案新鲜出炉了。
这套方案不仅仅是萧溢茗已经拥有和即将购买的七百余亩区域的规划建设方案，还包括两条主干道两旁百米之内的建筑与改造，当然，传教士们花费精力最多的还是萧溢茗已经拥有的地盘。
大年初八下午，萧溢茗把刚获得的规划图和设计图拿回来，兴冲冲地挂在自己书房墙壁上，站在前面反复观看，啧啧称叹，围观的易姐和吴三几个虽然不懂设计，更不知道一张张图纸上的英文标注，但还是能看出这是个大手笔的建造计划，每个人眼里都闪烁着异样的光彩。
“哥，有客人到访，他自己是泸州来的。”
十六岁的唐飞站在门口大声禀报，这位身高一米六五、满脸稚气的伙子，就是为萧溢茗的复仇行动立下汗马功劳的飞，他和吴三一样，穿上了盼望已久的军装。
易姐和几个女人连忙返回后院，萧溢茗整整衣衫，快步出门，看清来人，几步迎上前去，抓住来人伸出的双手，高兴不已：“怀瑾兄这么快就到。。。。。。我看看，好像又长个了，英俊了许多。”
曾超然感激地给了萧溢茗一拳：“还是那样，一见面就胡八道……这是家父家母一定命愚兄送来的几样土特产，不成敬意，溢茗，得收下。大年初二接到的电报，我们一家都很高兴，家父那么自律的一个人，当晚也醉得手舞足蹈。。。。。。”
萧溢茗哈哈大笑，走到两个编织精美的竹篮旁，揭开盖子高兴不已：“腊野兔，麻辣熏肠，这么多！都是弟最喜欢的，怀瑾兄有心了，以后有时间拜见伯父伯母，弟一定好好叩谢！月丫头，们几个，傻站着干什么，快叫曾大哥！”
九岁的月丫头放下茶托，带领三个六七岁的丫头，害羞地向曾超然施礼，在萧溢茗的示意下，抬着两篮子腊味匆匆离去。
曾超然低声问道：“这几个丫头是……”
“哦，都是一年前我和我二弟从西城外捡回来的，后院还有十几个，记得自己姓什么的都取了名字，不记得的都跟我姓萧，都成了我的弟弟妹妹。这帮家伙很听话，也挺争气，机灵的能背诵默写三十首唐诗了。别尽顾话，喝茶！”萧溢茗随口解释。
曾超然颇为感慨，他知道萧溢茗的出身，刚考进陆军警察学堂时，他对温和礼貌、气度迥异于人的萧溢茗特别留意，此后，萧溢茗方方面面的出色表现令他暗自钦佩。
外表谦和内心孤傲的曾超然在各方面都与萧溢茗较劲，从进入学堂到毕业，始终无法超越萧溢茗，反而因相互间的欣赏和竞争成了知己。随着交往的加深，曾超然逐渐了解到萧溢茗的奋斗历程和收养三十多个妇孺的善举，从此对萧溢茗的人品推崇不已，除了钦佩更多的是亲近。
萧溢茗也用实际行动，回报了这份信任和友谊，大年初二曾超然接到只有十二个字的电报，当即双眼湿润，激动得不能自制，他知道这个机会来得多么不容易，这份情有多重。
两人来我往谈兴正浓，飞领来了身穿军装风尘仆仆的刘秉先，萧溢茗和曾超然大为高兴，上去就是打打闹闹笑个不停。
刘秉先放下皮箱和礼物，后退一步，恭恭敬敬抱拳行礼：“溢茗，虽大恩不言谢，可愚兄还得谢！”
“喂喂……站直了，还是那个傲气凛然的刘秉先吗？这点事情就来这么一出，让我这张脸往哪放？来来，坐下，先喝口茶解渴，菜就快做好了，今日一醉方休，否则明天们一离开，弟想找们喝酒也得三年之后。”
萧溢茗托住刘秉先的手，把他按到椅子上。
刘秉先惊愕不已：“明天？这么快？”
萧溢茗遗憾地点点头，曾超然代为解释道：“子承兄，溢茗已经帮我领回总督大人亲笔签署的派遣公文，明天一早，我们还须随溢茗前往督府拜谢总督大人，下午从东码头乘坐英国人的货船赶赴上海，然后转乘客船前往北京军部报道。”
“溢茗安排得如此妥当了？”刘秉先很意外。
萧溢茗笑道：“本想叫留在重庆少走几步，考虑到总督大人的一力举荐，们俩得当面致谢才是，所以就让们今天赶来。”
“应该的，再赶三万里都行！”
刘秉先恢复了本性，开始重现豪迈不羁的一面。
众人心中一片温馨，很快酒宴摆好彼此携手入席，兴奋之下连连碰杯，欢声笑语不断。
酒至半酣，二十五岁的曾超然率先把话题扯到军队目前的积弱与混乱上面，师兄弟三个一言我一语频频哀叹。
喝下一大杯酒，刘秉先敞开军装大声道：“这个千疮百孔***堕落的朝廷没救了，也许真的只有推翻重建一条路子可走。”
“子承休得胡言，要掉脑袋的！”成熟稳重的曾超然吓得酒醒大半，一把拉住刘秉先低声呵斥。
萧溢茗微微一笑，毫不在意：“没事，我这偏僻，周围都没人，外面有飞看着，杀猪都不会惊动别人，子承兄从家学渊源，文武兼备满怀报国之志，看到时局衰败憋得慌，让他吼几声顾忌能多喝几杯。”
曾超然白了萧溢茗一眼：“溢茗，怎么这个态度？以前从没听过朝廷的半个不字，从不参乎各团体的活动，怎么也变得和子承一样极端？”
“不是极端，是极端绝望！”刘秉先又放炮，气得曾超然不管了。
萧溢茗看看两人，忍着笑颇有深意地道：
“之前我不参加任何团体，不朝廷坏话不抨击时政，规规矩矩埋头苦学，是因为我需要学习的机会，需要积攒资历的机会，得难听点儿，需要表现出洁身自好勤恳自律的优点，便于我晋身官场，活得平安一些，但这并不意味着我不接受新思想新观念。
“同盟会暗中流传的深受年轻人追捧的《猛回头》等***，我也看过了，虽然那些内容不怎么样，但是邹容等人对民族的热爱，对国家前途的担忧之情，我还是颇为赞赏的，但这并不意味着我相信他们的那一套。”
曾超然、刘秉先惊愕地看着轻松从容的萧溢茗，刘秉先问道：“溢茗，那相信谁的主义？”
萧溢茗笑道：“如今满大街都是新主义，我眼花了，只好把目光转到军队变革上来，一千道一万，实力才是决定一切的基础，所以我认为，无论是为了自保，还是为国家民族做点什么，首要条件是弄清楚自己能做什么，两位兄长以为呢？”
刘秉先大为兴奋，曾超然若有所思，相继闭上嘴沉思起来。萧溢茗不再话，对两位挚友的超强悟性暗自佩服。
“溢茗，想必深思过军队问题，能不能心得体会？”刘秉先率先问道。
萧溢茗摆摆手：“心得体会谈不上，感触倒是有一些，弟今天就现一回丑吧。毕业后，弟意外被分到总督衙门督练处任参军，接着稀里糊涂被钟颖将军拉去筹办陆军速成学堂，才有机会深入了解军队现状，结果发现，无论边军还是新军，只能用一个字来描述——乱！当官的克扣军饷欺上瞒下，当兵的到处生事欺压民众，更严重者，上下勾结倒卖军资，连枪支弹药都敢卖。为此我深感震撼，却人微言卑无计可施，反复思考之后发现，这还不是军队混乱的根源，也生出强烈的无力感，非常沮丧，所以，钟颖将军要我帮他擦屁股，合并几所破产的军校，筹办统一的陆军速成学堂，我就去了。”
曾超然抬起手：“等等！溢茗，刚才，这些都不是军队混乱的根源，那根源是什么？在哪里？”
“对！我也在品味这句话。”刘秉先大声附和。
萧溢茗摇摇头：“这问题起来太大，不过可以归纳如下：军队应该为谁打仗？军队的首要职责是什么？各阶段发展目标又是什么？我觉得，只要弄清楚这三点，其他问题就好解决了。”
曾超然和刘秉先面面相觑，心中惊骇万分，一直困扰心中的迷惑与苦�