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若平盯着访客的脸庞好一会儿，才点头说道：“我明白，我明白。”他沉默了半晌。
“那么，你能接受我的委托吗？”
若平放下抵着下巴的右手，抬起头望着对方，说： “我当然接受。因为我也想知道答案。”
若平有一种感觉，要用确切的文字去描述一个人受到感动的样态，相当困难，但你却可以感受得出，感动之情正在对方体内流窜。柯梦行正是处于这种状态之下。
“真的很谢谢你。。。。。。我并不期待会有人花时间接受这种私事的调查，所以尽我所能，特别准备了一笔费用，虽然很微薄。。。。。。”他伸手探向口袋，鼓起的形状刻划出皮夹的外形。
“不，等等，”若平伸手制止，“这件委托，不论成功与否，我都不收费。”
柯梦行似乎有些吃惊：“为什么？就算是业余侦探也是工作吧？况且我是在浪费你的时间和金钱啊。”
“因为，”若平严肃地说。“亲情是无价的。”
坐在柯梦行的车中，若平望着窗外远处的山峦，静静思考方才所听到的故事。
若平接下委托之后，他认为第一步该做的事是到当年的事发现场视察。这虽然不是一件谋杀案，但发生地点仍旧可以类比为“案发现场”；所谓犯罪现场是线索的宝库，这句话一点也不假。固然十六年过去了，现场许多线索可能已经随着时间灰飞烟灭，但亲临现场调查，还是会有一定的启发。
他深深思索翻腾于这个事件背后的那股力量，那股蛰伏在深处、若隐若现的光芒；如今他必须去查明这光芒来自何处。
一路上两人并没有交谈太多，柯梦行提起目前他的工作，他自己经营一家模型店，而且还替某电玩杂志设计插画，经济生活方面并无虞虑。柯梦行的住处离吉安市区有一小段距离，从若平任教的大学出发约十多分钟车程；从公路旁驶进小岔路，来到一林木交杂之处，一栋两层楼的老旧房舍，颓然站立在蓝天之下，远处起伏的山峦交织成壮丽的背景，令人心旷神怡。屋子前有个小小的庭院，将车子停放在空地后，两人便下了车。“家里很乱，”对方苦笑，“因为只剩我一个住，很少在打理，请勿见怪。”
“不会，我家可能比你更乱。”
“说笑了。”
穿过老旧的铁门，屋子的主人掏出钥匙，打开大门，映入眼帘的是一座小客厅，右手边一道门半开着，隐约可判别出是厨房与饭厅；左手边一条走廊笔直地向后眼神，似乎通往无尽头之处。
“以前一楼是要脱鞋进入的，不过现在不用了，请直接进来吧。”
若平踏入这冰冷的空间中，深深吸了一口气。
屋子里过往的历史游移在空气的缝隙，形成一张朦胧的包围之网，已逝之人的行迹，仿佛依稀可见，犹如烛火忽明忽灭地闪烁。
“要不要喝点什么？”
“喔，不用了，时间宝贵。你的卧房在哪里？”
“跟我来。”
柯梦行朝长廊走去，进入走廊后，右手边出现一道紧闭的门，紧接着，左手边也伫立着一道门扉。柯梦行指着后者，看了若平一眼，说：“就是这里，已知道现在，我都还是睡在这房间。”
这是一道老旧的暗色木门，门板中央刻着俗丽的花纹，乍看之下并无任何异常之处。
“不好意思，房里很乱。”对方往内打开房门，示意若平先进去。
房里的摆设基本上与柯梦行锁描述的并无太大差异，正对房门的那扇窗前依然立着一座厚重的书桌，右侧靠墙处是一张单人床，素色的棉被被掀开一般，显示出下床的匆忙。左墙前的大书架上新旧书籍零散排列着，有些空格子中摆放着精致的机器人模型，但数量不多。书架与门边交接处，原本应该是书架的位置变成了一座小衣柜。
书桌上，一座斑驳的相框框起一张泛黄的照片，照片中的主角有两个人，一名大人与一名小孩。两人倚着栏杆站着，背后是壮丽的山泉。年长的男子一手环绕着男孩的肩膀，露出亲切慈祥的笑容，以奇妙的组合交织着无以言喻的真挚。
“那是我爸，”柯梦行说：“在我国一的暑假时拍的。”
若平点点头：“他的笑容，很有感染力。”
“他是个很乐观的人。”
将眼神从相片别开，若平的视线落到了机器人模型上。
发现若平盯着模型看，柯梦行解释道：“我另外有一间模型工作室，这里放的是一些我特别喜欢的成品。”
“原来如此。”若平转头环视四周，房间整体来说并不特别凌乱，也许是因为物品不多吧。
他走近窗户，仔细检查了锁扣，那时类似耳朵，由下往上扣的窗锁。若平问道：“门锁以及窗户的锁从那个圣诞夜之后都没换过吗？”
“没有。”
若平打开铝窗及纱窗，往外头探去；着窗户开在整栋屋子的左侧，外边是庭院的一部分，水泥地的庭院之外则延伸着一片杂草与树丛，再更远边则是公路。幽静的乡下景致犹如一面巨大的壁画，瘫躺在窗外。
品尝了美景片刻，若平关上纱窗以及铝窗，并将锁扣搭上，他检查了窗框的缝隙，发现窗户本身与窗框卡得死紧，连条细线都无法穿越，更何况当时的缝隙还被胶带封黏住。
“除非把窗户打破，”若平喃喃地说，“否则不可能从窗户进来。”
柯梦行疲倦地叹了口气，“可是窗户没破啊，它还是好端端地在哪里。”
“这就是怪异之处。”若平转身走到门边，转了转门把。是寻常的喇叭锁，只要按下锁头，再用力把门关上，门就等于从内侧锁上了，除非有钥匙或开锁技巧，否则无法从外侧入侵。
侦探托着腮，又沉思起来，他的双眼不时地从房内的一角跳到另一角。突然间，不知从何处扬起一声清脆的哔响，柯梦行赶忙掏出手机，原本疲惫的面容顿时闪烁起来，急切地说道：“抱歉，我回个电话。”
“没关系，你去忙吧。”
对方匆匆忙忙地离开房间了。
若平松了口气。事实上，只要有旁人在场，他便无法专心地思考，只有在空无一人的状况下，他才有办法完全地集中注意力。他人的存在是一种干扰，他始终不能明白，为什么许多人嫩他跪在众目睽睽下公开地展现各种“才能”，对他而言，只有在最孤觉的状态下，才有可能自然地展现所谓的“能力”。
若平扶了扶架在鼻子上的银框眼镜，快速扫视房内。
空气中飘荡着一股冰冷，在这样的氛围下，他试着于脑中重建十六年前圣诞夜的景象，将之与着房间的具体形象结合起来。他仿佛看见当年的六名小孩群集在房间内，每个人带着兴奋与雀跃，在一名父亲的领导下，逐步验证一桩令人无法置信的事实。
就在封死并被监视的房间内，原本空无一物的房间出现了成堆的礼物。。。。。。
他愈陷愈深，让自己掉入当年夜晚的漩涡之中，让自己成为孩童中的一名成员，以同样的心情去迎接奇妙的景象。房间的影子，如同浮在水面上的白纸，随着涟漪而扭曲，在他的意识中激荡出了若隐若现的火花。。。。。。
“不好意思，让你久等了！”
匆忙的嗓音将若平从冥想中抽离，他抬起头，看见柯梦行急忙地走进房内，停留在门边，将手就塞进口袋中。当对方也抬起头时，视线对上了若平。
“你、你怎么啦？发生设么事了？表情那么奇怪？”柯梦行似乎被吓到了，结结巴巴地问。
若平僵立在原地，紧紧盯着眼前的人，他感到身体内的血液逆流，心脉搏动，脑袋嗡嗡作响。一道黑幕突然从眼前被拉开，就像黑色的画布陡然泼上叹了白色颜料，舞台上绽放出光亮。
“圣诞夜那晚，你们进房间拆礼物时，你爸就站在你现在的位置吗？”他用紧绷的语调问。
“没、没错。”柯梦行的眼神有点惶恐，“到底怎么了？”
若平深吸了一口气，恢复一贯漠然的面孔，用平缓的声音回答了这个问题。
“我想我知道答案了。”
“明天是圣诞夜，”若平站在车外，对这坐在驾驶座上的柯梦行说，“我大概在十一点左右会过去找你，这样可以吗？”
“当然，”对方慎重的点点头，“一切就麻烦你了。”
“谢谢你送我回学校。明天见。”
“也谢谢你。再见。”
红色的小车从校园的停车场驶离，在夕阳的余晖下消失了踪影。若平转身往文学院大楼走去，拉紧了身上的外套。
柯梦行坚持要送他回学校，因为不好意思婉拒，便接受了对方的盛情，在踽踽独行中，脑中浮现方才在车上的谈话。。。。。。
“为什么还不能告诉我答案呢？”柯梦行一边握着方向盘，一边转过头看着若平。
“因为我只解开了一半，另一半还需要花一点时间。”
“。。。。。。我会等你的答案。”
“明天晚上，你有空吗？晚上十一点左右。”
“十一点？”
“嗯，我怕你那个时间跟女友有约会。”
“这。。。。。。”柯梦行猛地将方向盘往左一打，一道强飙让车上两人剧烈摇晃，往右偏的车体差点就就撞上了护栏。车子稳住后，柯梦行连头也不敢转的问：“你又吓到我了，你怎么知道我有女友？”
“从你刚刚看手机的表情便可略知一二。如果你明晚有约会也无妨，我等你约会完再去。”
“我们之时吃个饭，最晚十点半就会结束了。”
“那好，”若平意味深长地看了他一眼，“什么时候可以听到好消息？”
“应该快了吧。。。。。。这个。。。。。。”
不等对方说完，若平又径自问了下一个问题，“在你国小六年级那段时间，除了在汤包店帮忙的那名年轻人外，还有没有谁是与你爸特别熟稔的友人或亲人？”
“这个。。。。。。”思索了半晌，柯梦行说：“应该只有我伯父吧，我爸只有一个哥哥。他住在花莲市，但常常会来找我爸，他对我也很好。我爸过世之后，他给予我很多协助。”
“嗯，当年圣诞夜他有出现在你家吗？”
“没有，我没有看见。”
“你有他现在的地址与电话？”
“当然有啊。”
“等一下请你写给我。”
柯梦行疑惑地看了若平一眼，但或许对于这名侦探的言行已经见怪不怪，没多加思索便回答：“好的。”
“谢谢你，这就是我全部想问的问题了。”
书房内只有桌灯的光芒，光芒未及之处泼洒着一片黑暗。
当晚十一点，若平深陷在书房的旋转椅中，眼前摆着对于圣诞节案件所做的笔记，他随意翻了翻，便阖起笔记本，用脚挪动椅子，滑行到与书桌并排的电脑桌前，开始用滑鼠点选液晶荧幕上的连结。
根据他所查到的资料，柯梦行经营的模型店在花莲小有名气，网路上不少人讨论，还吸引许多外县市的模型迷来搜购；这么一想，似乎的确在市区的某条巷子中看过类似的店面，就外观看来，确实予人专业的感觉。
柯梦行在杂志上所刊载的机器人设计与绘制专栏也颇受欢迎，这应该是用他大学美术系所学的技术来呈现的。在他的个人网志中，也有诸多模型绘图的展示，若平不得不承认，他独具的美感与想象力堪称一流。
若平闭上双眼，往椅背一靠，根据人体工学设计的高级座椅往后倾斜，他两手交叉胸前，开始在脑中快速梳理整个事件。没错，谜底已经揭露了，接下来，只需要证据证明他的想法。整个事件在明晚应该能有完美的落幕。
他熄掉桌灯，在黑暗中继续沉思。
4
“今晚还愉快吗？”若平笑着问。现在他人正站在柯梦行家中的客厅。圣诞夜出奇的冷，比起昨天，气温又陡然下降了好几度。
“出乎意料的顺利，”对方不好意思地点点头，“他相当满意我送的圣诞礼物。。。。。。丰盛的晚餐，以及求婚。”
“那太好了，恭喜你。”
“不。。。。。。这不是今晚的重点，”柯梦行摇摇头，“我们今晚有更重要的事要解决，这是你今晚来的目的吧。”
“嗯，那么就让我们在圣诞节来临之前，把这件事做个了解吧。到你的卧房去。”
“好的。”
两人进入走廊，来到了那关键的房间前，柯梦行转动门把，将门往内推，并打开电灯。若平随后步入房内，并把门带上。
房间摆设与昨日所见无异，窗户依旧紧闭着，棉被依旧散乱；不同的是，流泻在空气中的氛围，已经无形中从疑惑的冰冷转变为趋近豁然开朗的不安。
柯梦行频频望向若平，数度欲言又止，似乎在等待着他开口；若平扶了扶眼镜，踱步到书桌前，以平静的语气说：“首先，我来概述一下当晚事件的流程。主要任务总共有七人，你加上同学共六个人，还有你父亲。吃完晚饭后，你爸带领你们进到这房间，首先检查有无秘密通道，以及隐藏的礼物，后来证明完全没有；接下来，你们锁上窗户，并在窗框四边贴上胶带；完成后，全数退出房间，你爸将门锁上，你们确认门已上锁，并同样将四边门缝胶封，七个人便在门前打地铺睡了。”
“清晨四点左右，‘圣诞铃声’的音乐传来，你们惊醒，在你父亲的指挥下，拆掉了门缝的胶带，进入房间，却发现原本空无一物的地板上竟然出现了成堆的礼物，而书桌上也多了一个音乐盒，‘圣诞铃声