织部皱起眉头，略微点头。
“因为他杀了人啊。”
“这个我知道，可是被杀的那个人也有问题不是吗？会被逮捕也是没办法的事，但是不是有缓刑或是量情减刑之类的东西吗？”
“那是法官的事，我们是没办法回答的。”
“不过，他会因为杀人罪被起诉吧？”
“没错。”
“关于这一点，该怎么说呢……我没办法认同。因为杀了人所以被判杀人罪，可是对方是个该被杀的人啊！自己的女儿遭遇到那样的事情，任何做父母的应该都会想要报仇。我也有一个和绘摩同年纪的孩子，所以完全可以理解长峰先生的心情。什么都不做才奇怪呢！”
“我可以理解您所说的，但是现在日本的法律就是不允许复仇。”
“这种事情——”藤野咬着嘴唇。他应该是想说，这种事情不用你说我也知道。
织部抄完以后，就将记事本还给藤野。
“公司的人的反应怎么样呢？”
“你所说的反应……是指？”
“长峰的事，应该已经是大家谈论的话题了吧？”
“喔，那个嘛……但是该怎么说呢？公司的人好像都不太愿意去谈论这件事，而且这也不是个令人偷快的话题。”
“除了藤野先生之外，还有哪些人和长峰比较熟呢？”
“不，我不是说过了嘛，我和长峰先生并没有特别熟。”藤野眉头紧蹙，露出不悦的表情，“所以我也不太清楚长峰先生和谁比较熟。你要不要去问其他人啊？”
“我问过好几个人了，但是他们都说是您啊。”
藤野睁大了眼睛，好像是在思索到底是谁说出这种话的。
“如果连我的名字都被说出来的话，就表示长峰先生在公司内没有比较亲近的朋友吧。所以我想刑警先生来这里，应该也不会有什么收获吧。”藤野夸张地卷起外套衣袖，“如果您没有其他的话要说，我可以告辞了吗？因为我是在工作中溜出来的。”
“对不起，还有一件事。”织部竖起了食指，“长峰看到绘摩小姐的遗体后，好像就开始请假了，不过在杀死伴崎敦也的前一天，他却来公司上班了。你还记得当时的情形吗？”
藤野在瞬间做出一个像是在回想什么事情的眼神，然后微微点头。
“记得啊。可是我没有和他说话——因为不知道说什么。其他人应该也是一样吧！”
“也就是说，失去女儿的事情让他很沮丧是吗？”
“看起来是。”
“他有什么引人注意的举动吗？就是和平常不一样的地方，任何事情都可以。”
不知道，藤野耸了耸肩。
“我也不可能一直观察长峰先生啊。只是觉得他好像不太能工作的样子，时常离开座位。我去自动贩卖机买饮料的时候，就看见他在走廊的角落。”藤野看着远方继续说，“好像是在哭的样子。大概是忘不了女儿的事吧！这也是理所当然的。”
“原来如此。”织部点点头。藤野的口气虽然轻描淡写，但是听了却让人百感交集。
织部向藤野道谢后，就离开了半导体公司的大楼。他一边往车站走，一边反复想着藤野刚才说的话，不过就是找不到任何可以査出长峰藏身之处的蛛丝马迹。
他想起了藤野那张从头到尾都不太高兴的脸。他虽然重复了好几次说自己和长峰不是很熟，但其实并不是害怕被牵扯进去，而是想要避免长峰因为自己的关系被捕吧？织部这才知道，原来透过运动培养出来的友谊，竟然这么牢固。
我可以理解长峰先生的心情，什么都不做才奇怪呢——
那应该是藤野的心声吧，织部自己也有相同的感觉。虽然站在他的立场，是不能认同这种想法的，但是其实他真的很想和藤野两人一起为长峰辩护。
他回想起最后一个问题的回答。从藤野的答案来推测，长峰当时应该没有什么特别引人注意的举动。在走廊上哭泣，就当时的情况来判断，那也是很合理的。
然而就在隔天，长峰却去了伴崎的公寓复仇。这个突如其来的变化到底是怎么回事？
当然，长峰可能在最后一次去上班的时候，就已经注意到伴崎了。可是既然这样，又为什么还要去公司上一天班呢？为什么复仇行动要等到第二天呢？
长峰最后一天上班的那个晚上，曾经打电话给上司，好像是说第二天要请假。也就是说，长峰很可能是在那天他下班回家以后，才知道伴崎敦也这个人的。
他是怎么知道的呢？
这仍然是让调査团队伤脑筋的问题。到目前为止，调査数据都显示伴崎和菅野根本不认识长峰绘摩，会将她掳走也是临时起意的。就算长峰再怎么乱猜，也没道理锁定杀死女儿的凶手才是。
回到警视厅之后，真野和近藤他们正好聚集在电视机前。每个人的表情都很难看。
“怎么了？”织部问真野。
“被摆一道了，那封信流到电视台去了。”
“咦？流出去……”
“刚才整封信都被公布了。”近藤说，“说是独家新闻，报导得很夸张呢。”
“怎么回事？不是不打算公布那封信吗？”
“所以我就说，不知是从哪里流出去的嘛。报社和电视台确实都很想弄到那封信，可能是我们四周的天真刑警，随随便便把那封信交出去了吧。完了啦，上面一定又会开始吠了。”
“但是这有那么严重吗？信上大部分的内容不是都已经公布了吗？就算整封信都被公开，也不至于有什么影响吧？”
近藤摇了摇头。
“你真是嫩啊，老兄。”
“是吗？”织部看着真野。
真野点燃一根烟后，吐出一大口烟。
“你回想一下你读那封信时的心情就好了。老实说，你的心有受到影响吧？”
“话是没错……”
“那就像是长峰直接在跟你说话。直接说话时有直接说话的影响力，那个影响力如果过大的话，对我们来说就会变成麻烦的阻碍。”
“阻碍……”
“公关室的电话响个不停喔。”近藤说，“打来的内容几乎都一样——请停止追捕长峰先生。”
对于和佳子下的这一着棋，男性客人的脸上露出苦笑。他身穿T恤，双臂抱胸，低声沉吟着。
21
“怎么了？孩子的爸？你不是说下西洋棋的话，没人是你的对手吗？难道是骗人的？”他的老婆在旁边说着风凉话。
“烦死了，你安静一点啦。”男性客人用手指指着西洋棋的棋子，同时皱起了眉头。他好像是在想：既然已经对老婆夸下海口了，就应该再多坚持一下吧。其实胜负早已定了，不管他再怎么努力，还是得再走好几着棋，才能将和佳子的军。这点他自己也应该很清楚。
吃完晚餐后，和佳子正在擦桌子，结果有人来问她要不要下一盘棋。好像是发现了放在交谊厅架子上的西洋棋盘吧。这个男性客人看起来相当有自信。
“爸爸，加油！”七岁的儿子不断替额头出油而泛着光芒的父亲加油打气。那是一个身材瘦长，手脚被太阳晒得黝黑的健康男孩。刚才还一直沉迷于电玩的他，一看到父亲和民宿的阿姨在西洋棋盘上开战，就开始津津有味地盯着战况，根本不管自己懂不懂规则。
和佳子无法控制自己不去想这个男孩的事情。他平常都在玩些什么呢？有什么样的朋友呢？他喜欢什么东西呢？将来想要做什么呢——不用说，这些想象全都是因为她把对死去儿子的思念，移情到这个男孩身上的缘故。不过她并没有对男孩或是他的父母问东问西。不用说，他们一定会愉快地回答吧。然而和佳子害怕自己在听到那些答案之后，内心会波涛汹涌。
父亲终于下了下一步棋，这是和佳子预料中的一步。她拿起早就决定好的棋子，放到她早就决定好的位置上。看见和佳子的这步棋后，父亲显得很泄气。
“哎呀！我输了。”他将两手撑在桌上，低下头来。
“咦？怎么会？爸爸输了吗？”不懂西洋棋规则的老婆在一旁显得很惊讶，她应该是没想到棋局这么快就结束了吧。
“爸爸好弱喔！”男孩敲着父亲的大腿。
“嗯，我很少输呢。您实在太厉害了。”
“也还好啦！”和佳子一边微笑，一边开始收拾西洋棋。西洋棋是和佳子开始在这间民宿工作后，父亲隆明教她的。其实或许该说，是隆明在结束一整天的工作后，一定会找她下一盘棋。西洋棋就像是人生——这是隆明的口头禅。
“一开始我们就拥有所有的棋子。如果能一直维持这样，就会平安无事，但这是不被允许的。要移动、要走出自己的阵地才行。越移动或许就越能打倒对方，可是自己同时也会失去很多东西。这就和人生一样。西洋棋和象棋不同，从对方赢来的棋子，并不能算是自己的棋子。”
一想起大志的事，和佳子就会觉得这句话是真理。一直以为儿子的死是对方的错，夫妻互相指责，结果却只伤害了对方，什么也没留下。
男性客人的老婆打开电视开关，开始播报新闻。画面上是一封信的特写，主播的声音配合着这个画面传了出来。
“‘不管发生了什么事，我都耍复仇，而在那之前，我并不打算被捕。不过复仇完毕之后，我会立刻去自首的。我也不会请求量情减刑，即使是被判死刑也无所谓。反正这样继续活下去，也没有意义了。’——长峰嫌犯是这样描述自己的心情的。他真的是为了复仇，不惜赌上性命。针对这样的行为，一般人的想法如何呢？让我们走到街头去听听观众的声音。”
和佳子立刻明白那是发生在东京那起强暴魔的复仇事件。白天的新闻谈话性节目中，已经发表了凶手写给警方的信，吃晚餐时，住宿的客人们都在讨论这件事情。听说邮戳好像是爱知县的，她还是觉得这件事离自己很远。
画面出现！个像是上班族的中年男性，麦克风对着他。
“我了解他的心情喔。因为我也有小孩嘛。可是实际要我付诸行动的话，我想我做不到的。杀人毕竟还是……该怎么说呢？还是不可以的吧。”
接下来是一个中年女性的脸。
“一开始我觉得他是一个非常可怕的人。因为你们看，他杀人的手法很残忍嘛。但是看了那封信之后，我觉得他很可怜。”
对于是否想让他去复仇的问题，中年女性想了半天。
“想和不想的比例各占一半吧。我也不知道。”
接下来是一个白发老人，老人对着采访记者瞪大了眼睛。
“不可以喔！复仇是野蛮的行为，绝对不可以！日本是法治的国家，所以这种事情必须在法院里杀伐才对。做了坏事的人，应该依据法律来判他们的罪。”
如果因为凶手是少年犯所以就不用坐牢的话，您会怎么做呢？记者问他。
“这个……这样还是不可以啊。如果大家都用自己的方法去复仇的话，会变得乱七八糟呢！”
画面上出现了一个圆饼图。针对长峰嫌犯的行为，总共分为“可以认同”、“能体会他的心情但无法认同”、“无法认同”、“不予置评”四个区块。取得压倒性多数的，是“能体会他的心情但无法认同”，超过了整体的半数。
“果然会得到这样的结果呢。”男性客人一边看着电视一边喃喃自语，“对着麦克风应该说不出‘我同意杀人’吧！”
“如果是爸爸的话，会怎么做呢？”老婆问道。
“怎么做？”
“假设说这个孩子被人杀了嘛。然后，你知道凶手是谁的话，你会怎么做？”妻子看着开始玩电动的儿子，再次问道。
“我会杀了他。”男性立刻回答。虽然脸上带着笑意，但是他的眼神却是认真的。“你呢？”
“我可能也会杀了他——如果我有办法的话。”
“办法这种东西是一定有的吧。”
“不只要杀死他，我还不能让自己被捕。孩子被杀已经够不幸了，还因为复仇而得坐牢，这未免太划不来了。为什么要为了那种家伙，遭遇第二次的不幸呢？所以我如果要复仇的话，就一定要先想好不被警察抓到的办法，然后才去执行。”
“原来如此，女人还真会算计呢。就算在这种时候，也要想办法不让自己吃亏。”
“男人太单纯了啦。因为你看，报仇雪恨了之后，自己却被抓进去关，这样子哪有意义啊。”
“被抓也无所谓，只要能报仇就好了嘛。我只要能杀死那家伙，根本不会考虑被捕的事。 ”
“爸爸就是因为这样才会失败喔。要想远一点。所以你下西洋棋才会输嘛——是不是啊？”老婆征求着和佳子的认同。和佳子没有回答，只是苦笑着。
“这和下西洋棋无关吧。好了，该回房了。明天还要爬山呢！得睡饱一点才行——谢谢您的招待。”
“晚安。”和佳子带着笑容目送这一家人。
新闻的内容已经变成在谈论经济问题了。暂时看不到景气复苏的迹象——经济学者使用统计图，说明着不值得一听再听的东西。和佳子按下遥控器的开关，将电视关掉。
她将西洋棋盘放回架子上时，装在玄关门上的铃响了。她一看，原来是吉川武雄。他的帽子戴得很低，虽然已经是晚上了，他却仍然戴着浅色的太阳眼镜，他衬衫的腋下部分被汗水濡湿了。
“您回来了啊！”和佳子从交谊厅走出来对他说。
吉川像是失了魂似的，愣了一下才略微点点头。
“不好意思，错过晚餐。”
“这不要紧。您应该在外面用过餐了吧？”
“嗯，随便吃了一点……”吉川点点头。
傍晚时，和佳子接到了他的电话，要她不用为他准备晚餐。
“那个人找到了吗？”和佳子问道。她还记得他说要去找离家出走的少年。那么，他今天应该也是为了这件事四处奔走吧。
“不，很遗憾。”他脸上浮现无力的笑容，摇了摇头，“我在这一带绕了绕，但是民宿的数量多得惊人。”
“难道没有其他的线索吗？像是姓名之类的。”
“我知道他的姓名，但是这关系到个人隐私，所以不方便说。”