地、却没有目标地射击着。他们沿着巨大飞船的侧面撤退着，而罗丹和他的陪同者却从大厅和检验站的隐蔽物后面走了出来。
角田又突然出现了。
“进飞船！”罗丹气喘吁吁地说道。“请您试图找到您能操纵的炮位！”
到了关键的时候了。从航天机场南面平如镜面的地面上开来了一队车辆，几乎看不出它们带有和平的意图。
卫兵们最后的抵抗被打破了。这时，有一个被传心武器射中的军官对他的人喊道：“你们还不想走开吗？”
这话与罗丹对他说的话一个字都不差。这队士兵退去了。进攻者的强大火力在追逐着他们，以使正在驶近的车辆在更远几百米的地方才能去收容他们。
罗丹利用了这个时间。
“通过地面闸门！”他对他的人喊道。
他寄希望于，他命令什么他们就做什么。这个时候，更重要的是要关心蒂哈默和他的运输车。
格罗克托帮助他将传输机卸了下来。地面闸门已经打开了。罗丹的人一点儿痕迹也不再有了。他们晃动了一下他们将这台传输机抬到了闸门开口的下沿，并将它又向里面推了推。
“您不想一起走吗？”罗丹问道。
格罗克托否定着。
“那没有意义。另外，”他指着从南面开来的一个车队说道。“他们将有足够的事要做，以阻挡您飞走。这时我们可以不注意地藏起来。”
罗丹向他伸出了手。格罗克托抓住了这只手。
“多谢！”
格罗克托拒绝了。
“我们必须感谢你们。”
罗丹一跃上了闸门。他最后看了格罗克托一眼便关上了门，并转过身去追其他人。
情况是很特殊的。他们虽然到了飞船上，但这里却毫无疑问地还有托普西德人有的乘员与他们在一起。这是特克－洪开始看明白了这场表演后派到这里来的。问题是，谁能成功地达到目的，罗丹首先寄希望于他和布尔用他们的阿尔孔人的催眠知识能比七拼八凑起来、仓皇派到这里的托普西德人有更好地利用这艘飞船的可能性。除此之外每一个变异人都能顶一大批托普西德人。
罗丹赶紧尽快地到了飞船的指挥位置上。
他在从闸门通往飞船内部的过道前面找到了其他人。他们正站在引力电梯竖井口的前面。当千遇右柳看到了罗丹的时候，他抬起了手。
“小心！”他轻轻地说道。“飞船内至少有一百个托普西德人。”
“在什么地方？”
千遇右柳指着对着过道顶棚的方向。
“指挥舱里怎么样？”
“只有两个人。”
“您看到角田了吗？”
“他在一个炮位门口。这个炮位上有五个人。”
罗丹向四周看了看。“好，”他说道。“我们上去！”
他们没有危险地通过了电梯的竖井。千遇右柳不断地报告着角田的活动。
角田已经到了作战位置上。他靠突然袭击的办法了结了那五个人。
罗丹心上的一块石头落地了。他通过无线电话指示角田等向这里开来的车队接近到五百米以内的时候，便将它们置于火力之下。
占领指挥所是几个瞬间的事。在那里守卫着的两个托普西德人当时认为没有必要插门。罗丹让人上去用他的武器制服了那两个士兵。马滕把他们捆了起来。
这时，罗丹看了看迄今为止他只是从理论上知道的这个房间的控制设备。他相信他操纵这艘飞船不会有什么困难。
当他看到设备时他带着讽刺地微笑着。这个设备使他很容易战胜敌人的卫兵。
每一艘阿尔孔人战列飞船的机长都支配有一个输送二氧化碳的空气调节设备。这个设备可以在几秒钟的时间内使巨大飞船的每一个需要的舱室内充满不可呼吸的气体，并使这个舱室里的人精疲力竭。
千遇右柳标出了被托普西德人占据的舱室。罗丹从中央控制台为它的舱门插上了插销，并接通了这个送气设备。
过了一会儿，千遇右柳向他保证，已经没有一个托普西德人具有行动能力了。
在同一瞬间，角田多户报告：“我不得不将大约一半的车辆都解体了，因为他们太接近了。其余的车辆似乎不知道它应该做什么。”
争夺飞船的战役似乎已经取得了胜利。罗丹派了一个小组下去取传输机。该把克雷斯特和托拉及其余乘员接到飞船上来了。
特克－洪为考虑他有没有权力下达最后的和最厉害的命令而浪费了宝贵的时间。于是他赶紧与大洋陆桥飞船队基地通了话。过了一段时间人们才听懂了他要干什么。又过了几分钟他才让基地司令理解了他没有更多的考虑的时间。
“敌人已经将飞船拿到了手里！”他愤怒地对着麦克风喊着。
“我们的卫兵都被消灭了！我们的飞船已经丧失了。这个您终于理解了！请您派一个带战术炸弹的轻型轰炸机联队来，并指示飞行员消灭战列飞船。如果这次攻击受挫，敌人起飞后一定会到太空中去。您至少让三个中队的重型歼击机起飞，并飞到远远的圆形轨道上去。您要注意一点：决不能让敌人驾着战列飞船跑掉。否则的话战争对我们来说便结束了。这个暴君会使我们的余生不再有欢笑。”
传输机装好了，它的发射频率已经调整到了沙漠要塞传输站的频率范围上。罗丹发出了部队开始上船的命令，然后他接通了接收机。
他很清楚，必须在几分钟内上完飞船才能使飞船不遭受不必要的危险。第一个到的是专用机器人小组，接着来的是变异人。
飞船的乘员连机器人在内现在一共有七十二个人。罗丹看到最重要的岗位被占据了。他可以调两个人去操纵一门解体炮。这样这艘飞船在一个方向上就可以进行自卫了。
他把手放在屏幕视野的手柄上等待着克雷斯特和托拉。他们一直监视着乘员的运送情况，直到最后一刹那为止。
克雷斯特的脸色真是无法描述。他看起来就像一个不小心落入了童话王国里的人。
而紧跟在他后面的托拉却带着一些讽刺的微笑。这是罗丹已经料到了的。她说道：“我很高兴看到您又成功地办成了一件不可能成功的事！”
几乎在同一瞬间，马滕报告：“据定位，飞机从十八度飞来！”
罗丹转过了身：“关闭传输机！”
有人回答：“传输机关闭！”
屏幕视野的手柄咔啦咔啦地在向下运动。屏幕上很快地掠过了一个影子，然后一切又是老样子了。
“飞船作好起飞 准备 ”罗丹严厉地说道。“过二十秒后起飞！”
“什么航线？”飞船离开地面、射入蓝色的天空中后，托拉问道。
“洛夫斯星，”罗丹答道。“您在想什么？”
托拉睁大了眼睛。
“您的头脑还正常吗？”
罗丹仍然很严肃。
“您能想象到托普西德人下一步会做什么吗？我们将不得不在外层轨道上突破几个警卫中队。如果我们成功地做到了这一点，最笨的托普西德人军官也会看清楚，他现在如还想赢得这场战争就必须马上做些什么。”
“然后呢？”托拉不理解地问道。“他们有可能会攻击洛夫斯星以便在我们使用这艘战列飞船之前结束这场战争。您却正好想飞到洛夫斯星上去。”
罗丹看了看她。
“我不知道，”他轻轻地但却很严厉地答道，“任凭一个世界覆灭，在您的心目中有多大的意义。我无论如何要努力尽我所能来帮助这些费洛人。”
托拉本想讽刺他两句，但当她看到罗丹那严肃的脸后她沉默了。
克雷斯特站在附近，脸上好像在沉思的样子。
“定位报告！”马滕再次喊道。“有十五个中等大小的目标飞来！”
监控灯闪了起来。飞船作好了跃迁的准备。
“注意！”马滕喊道。“我们遭到射击！”
“跃迁！”罗丹喊道。
在同一瞬间，屏幕熄灭了，变成了灰白色，然后又重新变得清晰了。图像变了。在飞船下呈灰蓝色、并被云雾笼罩着转动的行星就是洛夫斯星。费洛星成了很亮的光点在右舷的屏幕上闪动着。
克雷斯特的额头上出了汗。
“以前还没有过一个阿尔孔人敢于在这么近的空间中进行这样大胆的机动。”
“成功了，不是吗？除此之外，我想您已经看到了我们没有别的选择。用一门解体炮，我们无法对付整个飞船队。”
他转向了其他人，并命令：“降落！请降落在要塞上！”
利用剩下的时间，他赶紧与托特通了话。他讲了形势，并建议他尽快地到要塞来。
他担心，托普西德人的定位仪能成功地找到他的飞船超级跃迁后的踪迹。
但至少他们同样可能不知道被人缴获的巨型飞船飞到哪里去了。罗丹期待着第二天这能成为这场战斗中一个不小的意外事件。
特克－洪受到了打击而没有表现出什么反应。在这段时间里他曾将首都卫戍部队的所有参谋人员都召集到了自己的周围。只要还有一点希望，他觉得都应该一直是乐观主义者。
“我们的下一步是很明确的，”他严厉地说道。“敌人驾驶着我们最宝贵的飞船逃走了。我们不知道飞船去了哪里，估计飞船以最快的途径离开了织女系。即使是这种情况，似乎也值得建议立即对洛夫斯星发起突然袭击。我们必须尽快地结束这场战争。如果战列飞船没有飞出织女系，就更必须这样做了。敌人有可能用这艘飞船给我们造成巨大的损失。我们必须在它有足够的时间熟悉这个飞船的操纵方法之前摧毁它的基地和隐蔽地。”
他站了起来。
“请你们指示你们的部队，”他说道。“让他们在三个小时内必须作好起飞准备。”
第三十章
要塞的巨大的飞入竖井仍然太小，不足以用来容纳阿尔孔人战列飞船的巨大船体。罗丹让飞船飞进了峡谷上面的一个山间盆地内，并将传输机进行了调整，使托特能利用它。
来得人已经不是罗丹印象中的那个人了。连他仓皇地从费洛星逃走的时候每天还使他很令人瞩目的那种骄傲的自信，现在也消失了。甚至于看到了被缴获的超级飞船时，他不过也就是微微地笑了笑。他来的时候并没有带很多随从。这也符合一个被打倒了的托特的情况。
罗丹用简短的几句话描述了形势。
“我考虑。托普西德人在二十到三十个小时内会来进攻。我不相信，他们会来得更早，但我们必须保持警惕。他们会用全力进攻洛夫斯星的，因为现在他们必须进行决战的时刻到了，不论这样做对他们有利与否。毫无疑问，迫使敌人接受行动的规律对于我们来说有很大的好处。我不指望我们能一下子摧毁敌人的飞船队，但我们至少会给他们以沉重的打击。托普西德人要想从这次打击中恢复起来必将需要一段时间。这会给我们时间回到我们自己的基地和完善这艘飞船的部队。”
“你们想把我们撂在这里不管了？”托特吓得睁大了眼睛地问道。
“只需要几天的时间，”罗丹安慰着他。“只要这艘飞船不能满员，它就永远好像一个瘸子。”
托特想了想他的形势，然后说道：“我们很高兴你们能够回来。我不相信，我们能单独抵抗很久。”
“我们会做我们力所能及的事。”罗丹承诺。
托特作了一个赞同的手势。
“我们有义务对你们表示非常的感谢，”他又说道。“我不知道如果没有你们的话我们会变成什么。”他微微地笑了笑。“你们是作为遇难者来到我们这里的。现在你们手里有了织女系中最强大的飞船。”
罗丹等的就是这个时刻。托特不得不想一想。正当他绞尽脑汁考虑他应该怎么做的时候，罗丹想向他提个建议：
“您知道，”罗丹说道。“我有一个请求。”
“您请说！”托特着急地要求着。“凡是我们能够做到的，一件也不能耽误。”
“在这里，”罗丹补充到。“所涉及到的不单单是对我个人有利的事。我想的更多的是这场战争的下一步进程。我们能相当快地和不受重大损失地结束这场战争。我想的是建立一系列新的传输站！您只需要把传输机的设计图给我就可以了。我在我的家乡世界只需要五天的时间来培我的人。然后我们便能制造出足够的传输机，以便我们能建立十几个新的传输站。”
托特的脸上显出了好像很震惊的样子。很容易看出他觉得这个建议并不合时机。
“我愿意冒险地尝试一下，”他叹息地说道。“但愿您已经看出来了，我的心情很沉重。但我必须对他表示的感谢要比一个技术上的秘密重要得多。”
罗丹鞠了一躬。他很难抑制住他内心里越来越强烈的胜利的快乐。
“我肯定，”他答道。“我们会把这个秘密应用在对你们帝国有利的地方上的。”
几个小时以后，有人报告托普西德人的飞船队已经临近。战列飞船起飞了，后面是费洛人剩下的防御飞船队。到最后的预备队为止，纵深达五千公里。
罗丹自己驾驶着他们到现在为止还没有给它取名的巨型战列飞船。马滕还是负责定位工作，而且把他的事情做得很好。
当飞船接近敌人飞船队达到八百万公里的时候，罗丹指示费洛人的飞船船长们进入他们的阵地，并同他的飞船一起在一次减弱了的跃迁中进入了超级空间。
“发现敌人！”旗舰飞船的测向参谋报告。“敌人飞船队的大约二百艘飞船正从前面飞来。距离：四百个托普西德星的半径。”
特克－洪在盯着屏幕。他没有想到洛夫斯星能进行这么顽强的抵抗，但敌人的这二百艘飞船却显然下定了这样的决心。
“这要使我们还要花费两个小时的时间！”他生气地低声说道。
他命令第二联队离开编队扫清前进道路上的敌人，而其他的联队则不受干扰地直接去洛夫斯星。
这时，测向站测到了一个新的目标。对于这个目标，测向参谋绞尽了脑汁。使用的显示设备与阿尔孔人的结构扫描仪类似，它能对它附近四维时空结构的扭曲作出反应，也就是说它能对空间飞船跃迁时造成的扭曲作出反应。
平时显示器显示得非常清楚，但现在所显示的却是不断的抖动和闪动。没有人能从这种抖动和闪动得出值得信任的结论。
这个参谋向特克－洪发出了报告。特克－洪拿出时间来亲自观察这个现象，他像测向站的人一样也得不出结论。当他身后有人开始刺耳地喊叫起来时，他回到了指挥舱。
“飞船！战列飞船！”
特克－洪转过了身。在光学屏幕上几乎是从虚无中出现了他从前飞船的巨大轮廓。