这一下，出乎意料，两扇门虽然紧闭着，可是向里一推，就敞开了。原来门并没有锁。
他这时候心想，客人外出的时候，不会故意不锁门，让房门长时间虚掩着，恐怕是刚才进来收拾房间的那个工作人员走的时候，忘记锁门了。这真是少有的幸运机会。他甚至从内心里感谢起这位粗心的工作人员了。有了这样的天运，收集纪念品一定会大有收获。他悄声蹑脚溜进内部，返回身又静悄悄地把门照原来那样关上了。他从休息室到下一个房间，随着脚步的顺序，不用说到处都是美不胜收的华丽景象，使他赞叹不已。这儿简直就是桃山时代建筑装饰的西洋版画。他想，这真是一个”收集纪念品“的宝库呀。
在那宽敞的过度奢华的起居间里，有一张优雅的写字台，这一切都是善五郎所不熟悉的洛可可式的风格。他在桌子上看到了一把钥匙，钥匙上拴着房间号码的牌子。啊，钥匙原来在这里。客人没有锁门，掩着房门出去了。假如客人把门锁上了，钥匙不是存放到前面帐房内，就是自己带着，决不会放在这里。
工作人员虽然拿着另一把钥匙来到门前，但由于门没锁，就那样一直进了房间，拾掇完后，又按照客人的意志，不锁门走了。
这种不谨慎，在普通情况下，善五郎一定会感谢客人的大度慷慨。但是，他对客人的东西，一点也不打算拿。他所关心的只是房间里镶嵌的那些理想的装饰品。他从这个目的出发，当然要首先检查客人居住的高贵房间，接着又走向下一个房间，那是一个小厨房。……村川雄尔夫妇从海边散步到返回蓬莱阁房间的时间，正是山井善五郎在山上他们的特别客室里收集纪念品的幸运机会。
“很累吧！”
房间里的年轻女服务员一面迎接他们，一面继续说， “菜已经准备好了，让你们久等啦。”首先端上来的是酒和小菜之类的东西。其中有小干鱼，盐乌贼，醋拌海蕴以及腌制的海胆卵巢之类的食品。 “不愧来到了海滨，全是海味。”村川高兴地说。
“好啦。”
英子眯缝着眼睛看着小碟里的莱肴。女服务员拿起长把酒壶往两人的酒杯里斟酒。
“这里有多少女服务员？”英子问。
“共计10个人。”女服务员马上回答，接着又说：“因为和山上的旅馆是同行业，所以不象别的旅馆那样，这里没有女店主，我们女服务员中的头目就是这里的负责人。”女服务员说着，把酒壶放回了托盘上。
“那不就相当于这里的经理吗？”
村川深有领悟似的说。
“是的，是这样。”
“你们的头目在这里工作很长时间了吗？” “是的，姐姐已经在这里工作26年了。从‘蓬莱阁’开业的时侯，她就在这里。” “是独身吗？” “是的，现在还是独身。” “询问女性的年龄，好象不大体面。不过，我只是随便问问，她如果是二十三四岁来到这里又经过了26年……唔，那现在应该有50或者50出头的年龄了吧？” “啊，大约差不多。”女服务员不好意思地用手捂着嘴稍微笑了笑，接着说； “姐姐现在到车站上迎接客人去了。”火车站在北边，离这里有20公里远，来往都要经过山。女服务员刚出去，村川就对妻子说：“从山上下来，中间走过的那条长走廊，不知怎么回事，曲曲折折好象一个狐狸洞。” “我也这样感觉，山上的旅馆和那条长走廊都使人觉得阴森可怕，这个蓬莱阁是后来建筑的，只有这里是美丽的，再加座落在海滨，给人一种清亲新愉快的感觉。”英子一边说，一边凝眸眺望着窗外的海面，海水依旧象油流一样平静。拉窗和走廊上的玻璃门都打开了，可是连点微风也没有吹进来。
“就在海边，可是风一息，却象蒸笼一样闷热。”村川难受地嘟嘟嚷嚷说。
他让妻子给他脱了薄毛衣，只穿一件衬衫，还是闷热，对心脏很不利。要设冷气，或者安置风扇，又不到那个季节。
主莱逐渐端上来，加吉和乌贼生鱼片，头须尚跃动的对虾，圈在盘中的带汤缮鱼等，这些佳肴都是按照恰当的时间顺序端上来的。
村川为了保护心脏，只喝了三杯酒就不喝了，但他对这些鲜美的海味却大开胃口，什么菜都吃得很鲜口。连薯类也不讨厌。而英子却不然，她不爱吃薯类的莱。
再次端上来的是名叫“八头芋”的一种芋头，即厨师把它每个切成三片，放在鸡内脏里，再加上生姜混杂起来炖熬的菜肴。鸡内脏的脂肪和生姜、料酒、酱油、砂糖的味道全都浓郁地浸进芋头里面去了。厨师把做好的这道菜盛在两只五彩花纹的陶瓷器皿里端了上来。
“这个莱倒是别有风味呀！”
村川一边说，一边吃自已的这一份。这种芋头因为大，都切成了容易吃的小块。而妻子从一开始就对芋头敬而远之，只是用筷子拣点鸡肉内脏吃。
“这芋头好象有点苦味。”
村川吃了三四块之后这样说。英子朝丈夫的盘子里看了看。
“那不是八头芋吗？‘
“我看也是，可是，味道有点不同。煮的时候，加上了甜的和辣的作料，可是。。。” “主要是鸡内脏的味道影响的吧。八头芋不会错。去年秋天收获的，储存到现在，可能不新鲜。如果不喜欢，就不吃吧。” “嗯。” “不过，加土鸡内脏炖出来的芋头，吃了能健身呀。这作料是美味的，不会那样苦吧。” “噢，那就吃吧。”村川本来就喜欢芋头，又听妻子说，加上鸡内脏炖出来的芋头吃了能健身，再次激起了他的食欲，把自己的一份吃得干干净净。
“我这份你也吃了吧？”
英子指着自已盘子里的芋头对丈夫说。
“不，吃不上啦，怕不好消化。”
英子好象奇怪的样子笑了笑。
炸虾、炸鱼、炖加吉鱼杂，醋拌生缮鱼片等等，这些好菜也依次端了上来。村川松了松腰带一吃了将近两个小时。 “真闷热呀！”他擦着前额的汗说。
女服务员把食用菌碗、腌咸莱以及米饭桶送来交给英子之后，听村川嘟嘟囔嚷地说：“这一带在过去就是这样，一到这个季节的傍晚时侯，海上的风就突然停止下来，气温上升。这就是海滨上的所谓夕风，也就是晚上风平浪静的意思。”怪不得海面上连个皱纹都没有，面颊上感觉不到一点微风。不知怎么，村川似乎感到神经有些刺痛，身上出虚汗，很不好受。
他突然站了起来，女服务员有所领悟地在他前面也站了起来，带他从走廊上向不远的厕所走去。
英子一个人坐在那里，听到走廊上女服务员们口口声声地问候： “大姐回来啦，你很累吧。”也根据这声音估计是服务员头目回来了。
不多一会儿，村川又回到房间里来了，但是他没有坐下。而是靠在房间的门槛上站着。他脸色苍白，眼睛无目的地呆看着前方。
“那个家伙还在……”
村川精神恍惚地说了这句不完全的话。
“你说的是谁？”
英子睁大眼睛看着只站不坐的丈夫。
“……”
村川没有回答英子的问话，好象遇到幽灵似的，眼睛呆直地站在那里。
“你怎么啦？”
英子从坐铺团上起来的时候，忽听门外有人声， “里面有人吗？”从门口传进一个嘶哑的女人声音。英子迎着声音一看，有个五十四五岁的稍老一些的女人在那里恭恭敬敬地向他和她施大礼。
“我是本店的女服务员负责人。因为外出有事，没有及时前来问候，实在对不起。”她的施礼问候，对村川来说，是在他的背后，可是不知村川听到了没有，他从这位正在施礼的女人旁边挤过去，象惊兔一样跑出去了。
女服务员头目吃惊地站在那里看着村川的后影。英子也叫了一声“您。。。”跟着出去了。
村川顺着蓬莱阁的那条长走廊向山上旅馆的方向跑去了。他不是一步一步走上这个陡坡走廊，而是一溜烟朝上狂奔，从他身后看去，他的身影象流逝一样疾速穿过一磴一磴阶梯，两眼直视，只管狂跑，这条长走廊有10余度的坡度，约180米长，他在这条坡陡的阶梯上跑的速度不是马拉松，而是短距离的拼命赛跑。他的衬衫从裤子里露了出来，衣角在臀部象一面小白旗一样随风飘动。由于这条走廊是螺旋形的弯弯曲曲通往山上，他也是顺着这些弯曲，有时向右拐，有时朝左转，弯弯曲曲地越往上跑，身影越校他在这一段狂跑过程中，一次也不回头，一次也不停步，象鬼魂附了体一样狂奔。
英子、女服务员头目，以及其他女服务，哑然无声地仰天望着村川宛如朝云天跑去了。
5
村川雄尔一气跑五到山上旅馆前面倒了下来，待到救护车把他送到医院里时，己经死了。医生诊断后说，他死于心脏麻痹症。
根据医生的诊断，村川明显是病死的，所以没有解剖。
但是由于死得太突然，医院应该向警方报告。
“死因肯定是心脏麻痹症。180多米的长走廊，坡度又那么陡，不歇气地狂奔上去，怎么能受得了呢？就是身体健康的壮年，这样跑法，心脏也要破裂。何况他已经是62岁的老年人，更加心脏本来就不好，本人平时也很注意，可是这次为什么要这样狂跑？真是不可思议。也许有什么事把他吓地这样拼命奔逃。看来只能这样推想了。”这是医师的意见。从警察署派来非正式的法医检查了遗体之后，也同意医师的意见，认为死因是心脏麻痹症。
那么，村川当时到底看到了什么呢？
这个问题，村川的妻子英子向警察提供了一条线索：在蓬莱阁的房间里，村川从厕所里回来的时候，脸色苍白，眼睛呆直地依在门框上，口里含混不清地说：’那个家伙还在。‘从这句含混不清的话来分析，他大概是在走廊上遇见谁了。可是问他，他不回答，只是默不作声地呆望着窗外的大海。正在这个时候，饭店的女服务员头目进来施礼问候，村川突然跑出去了。……女服务员头目名叫镰田荣子，54岁，是蓬来阁饭店的实际负责人，在那张瘦小的面颊和细小皱纹的脸上还搽着粉。
这时候荣子说：“我把实情说说吧：村川先生和我在想的人，也可以和他结婚。不过，美好理想的实现是很困难的，我没有忘掉我们的亲切友谊。用这样的方式和你离别，心里很难过，可是，如果和你见而商量，又怕你不同意，我自己也是恋恋不舍。
不得已，才下决心不通知你离开这里走了。希望你不要怨恨我。
“后来经过了解才知道，村川在5天以前就领了离开会社的退职金和工资，一分钱也没留下，全部拿着外逃了。他可能认为我在公寓里当服务员，晚上回家再帮人做些针线活，经济上没有困难，所以没有给我留下钱。我也想，他要到其他地方去，一定需要钱，假若他对我说了，我就是有很少的储蓄，也要全部拿出来给他。
“他留下的信上虽然写着让我遇到其他的好人就结婚，可是我却没有那样的心情，而是一直干着同样的工作，等了他两年多。我一直信赖的是他信上的这句话，等到重新建立起好的新生活，就回来接我。周围的人也规劝我说，那种理想恐怕没有指望了，老是那样痴情，将来怎么办呢？我听不进这些忠告，因为我那时年龄太小，对男人的欺骗一时觉悟不过来。。。”荣子后来也离开了那个地方到关西去了。村川雄尔一直杳无音信。他到底到哪里去了？谁也没有告诉她。她又在一家饭店里做服务工作，后来转来转去转到关西当艺妓，在宴席上卖艺陪客。那时侯又有一个向她求爱的年轻厨师。两人虽然有了关系，但是这一次她没有结婚的要求。她对欺骗了她的初恋的男人村川不但没有憎恨，反而在心里常常回忆起他某些地方的面貌特征。经过了20年、30年，她对他的回忆终于埋进尘世的沙堆里去了。
“我从蓬莱阁开店以来，就在这里当服务员，和我分别了35年的村川先生，我做梦也没想到那天能在那里遇见他。不过，我当时没有看出那就是他。分别以后经过了35年的村川，人已变老了，就是从正面看见他，也不能一下子认出他来。可是村川却认出了我，我那天去车站迎客回到蓬莱阁的时候，他在走廊上看到了我，马上就认出了我是被他在35年前遗弃的那个女人。我因为当时没认出他来，只听其他女服务员说，是山上旅馆的客人在这里吃饭，我就去他们房间向他们问候。我还没有进去，仅仅在门槛的地方向他们致礼，那个人就突然从我身旁跑出去了，把我吓了一跳。
他跑出去以后，就沿着那条陡坡走廊蹬蹬地直往上跑，不知为什么，话也不说，头也不回，只是往上狂跑，他的夫人也只是呆呆地看着他跑。在他因心脏麻痹症死了以后，我才从山上旅馆的客人登记簿上知道他就是村川雄尔。。。。村川在35年前遗弃了的女人，突然在他和夫人吃饭的饭店里又遇上了，这使他很吃惊。所以他突然逃跑出去了。他是害怕被他遗弃了35年的女人当着他妻子的面说出心中的愤恨。也可以说，让他更害怕他的妻子听到这个女人的苦诉。他现在的妻子又年轻，又漂亮。
他担心在这个意想不到的地方，当着他妻子的面，遭到我的痛骂，会出现什么结果呢？所以他在我面前一声不响，突然飞奔到那陡坡的长走廊上去了。那时候，他也许想起了他曾经留给我的信上写着，等他建立起美好的新生活之后，就把我接去。他还可能认为，如果我听说他后来发了财，有了许多公司，当了经理，后来又心满意足地从第一线退了下来，当了大股东，变成了很有钱的大富翁，那么，我就会根据他在信上的留言，要求他把我作为第一夫人。” “但是，实际上，这样的恼恨我一点也没有。那时候，村川如果不丢弃我，他就没有重新建立新生活的基础，我如果缠着他不放，他�
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