看着地下的人，贺秋笑笑。
“跟我做什么呢，我武功全失成了废人，而且我也不是黑旗军的贺将了。”
“贺将，在不在黑旗军、武功有没有，你都是当世的英杰。”平西冠沉声。
“你们真要跟着我？”又是轻笑，“我不是贺家的人，我只是贺家的奴隶而已。我不是贺千吉，我叫贺秋。你们也跟着我么？”
地下的人面面相觑，贺将脑子出问题了？
贺秋笑着丢下一地的人慢慢走开。
走出去很远很远——
“贺将！”
他转头，竟是桓福！
那个老油子，涎着脸看着他，嬉皮笑脸：“贺将不要丢下老桓我啊！不管你是什么人，都是你救了我的老命，我是一定会跟着你的！”
叹一声：“我真的是奴隶。”
桓福笑笑：“就算二十七是奴隶也没甚大不了，这奴隶不奴隶还不是帝君说了算。再说我桓家在南方，家里早就没奴隶了！南方不是兴废奴的么……”
这时，贺秋想起宣永元临死说的话，到南方去，英亢势力不及。
想着出神，体弱受伤废功的他终是吃不住，一个趔趄又跌倒地上。
桓福焦灼地推他：“喂，这时怎能说晕就晕，英帅会追来的喔！”
……
正急着，一辆华丽马车停在他身边，一付出远门打扮的雅枫跳下车：“还是我来救这个小子！”
希纤在车内催：“快点呢，英帅发现就会戒严！”
“女人真罗嗦！”雅枫怏怏地说着，扛起地下昏睡的人重又上了车，对愣着的桓福喝道：“你还愣什么，还不上车？你不上来难道还要我服侍那个臭小子？”
“是！是！”
18
时光荏苒，转眼，已经是英亢执掌古斯实权的第七年。
虽然帝君传玉已薨逝六年，英亢却始终不愿即位登基。
这些年，古斯在他苦心经营下，政通人和，一片兴旺。北方大顺朝撤去了窥伺已久的边境囤军，南方富商安分守己，一系列优待奴隶的法令缓和了国内箭张弩拔的局面。
可就在这国泰民安的时刻，势颓已久的明家突然推举出新家长，并在短期内将南方分散的富商们纳入旗下，重又举起了废奴大旗。
也许，帝国短暂的平静就要结束了。
深夜，无月。
郎将秀正直挺挺地站在英帅府英亢的卧室外，身后是摆了张苦脸的老红鹰平西冠。
自打郎秀正五年前一个人从西南奚家灰溜溜返回大都，脾气比以前更糟糕了一千倍，不知有多少黑旗兵给他整得屁滚尿流、哭爹喊娘。而平西冠则是其中最悲惨的，他身为郎将贴身侍卫，五年间一共挨了二十七次军棍，屁股上早无半块好皮。此刻，偷瞄身前这位爷严肃的侧脸，心里不由打起鼓来。
郎秀正确实心情不佳，最近南方时局不稳，英亢却偏在这要紧关头秘密闭关修炼，虽然只是十三天，但在某些时候，十三天足以改变整个政局！
英帅武功天下第一，还要修炼什么功夫？难道还有比古斯更重要的事情？秀正迷惑不解。今晚英亢即将出关，他很想问个明白。
正这时，卧室前的两人同时闻到从屋里飘出的奇异幽香，幽香中又隐隐夹杂着一股似有若无的药味，说不出的怪异。卧室的门无风自动，“砰”一声洞开，秀正刚想冲进去，屋内涌出罡风阵阵，以他的功力竟然寸步难进！他正要再聚功往前，不想霎时间一切竟又归于平静。
面色泛白的黑鹰神英亢立于当门。
仍是鹰眸高颧，比之往昔并无太大变化，只眼里透着说不出的疲倦。三九严寒，他却汗湿重衣。
秀正心惊道：“英帅——”
英亢拦住他的话，笑笑：“秀正你久等了。”声音倦怠，嘶哑，低沉。
秀正看着这位视为天人的兄长、首领，何时神一样的他变得这般憔悴？心里一阵酸楚，单膝跪下：“英帅，保重身体，古斯万民都指望你啊！”
“秀正起来，我只是练了多日功夫有些倦！”英亢微一皱眉，扶起秀正，转而言他，“这些天情况如何？”
秀正一听提到正事，忙整了神情，回首命令平西冠道：“你说与英帅听罢！”
“是！”一早跪在地上的平西冠报道：“明家新首领明昔和、蛮子右烈联合南方富商，近日要召开废奴联盟大会，巫国、蛮族、大顺和流西都派了使者，而且、而且……”他顿了顿，看秀正瞪他，才接着道，“传闻……奴隶贺秋也要与会。”
“是么？”
英亢闻言竟似不怎么在意，只淡淡吩咐道，“秀正，你也累了，回去歇着吧。”
“可——”秀正也没想到会得到如此回应，但他一向对英亢言听计从，只得应了声“是”，转身离去。
出了内宅，秀正越想越闷——那个人要出山了，难道英帅真的无动于衷，把那人全忘了？不可能啊！
奴隶贺秋，半年来，这个名头响得直盖过他黑旗双鹰！
当日他从西南回来，巨变已生，贺千吉成了奴隶贺秋，武功全废，右臂经脉尽断，同雅枫、希纤一起逃离帝国不知所踪。帝国上下对此事讳莫如深，其中原委还是平西冠几个偷偷说与他听的。
最让秀正奇怪的是，从任何方面看，此事对英亢都没有半点影响，似乎贺千吉在他生命里从没留下过痕迹。只除了……那个法令！
“郎将？”跟在他身后的平西冠不识趣地喊了声。
“嗯？”秀正怒目圆瞪。“有屁快放！”
“前日白家抓回的逃奴都自断右臂，是不是还依照规矩处置？”
“那还用说吗！”秀正暴喝，平西冠吓得缩了缩头再不敢吱声。
又来了，都怪那个法令！
自从贺秋逃离大都，英帅就定下莫名其妙的法令——大赦天下右臂残疾之人，且自今往后谁都不得为难包括奴隶在内的右臂残疾者，违者严惩。
这是什么荒唐法令？自此令出台，不知多少人残了右臂以逃脱更重的刑罚，就好像今次躲过死罪的白家逃奴。
犯得着为那姓贺的臭小子做到这样吗？
秀正又想到英亢适才的无动于衷，摇摇头，凭他怎么也猜不透英亢的想法。叹口气，出府上马，消失在黑夜中。
待秀正走了，英亢才觉着汗黏黏有些冷，便向后院温浴池行去。似他这般武功到了颠峰的人，竟会觉得寒意，实是罕见。
贺秋，贺秋。
他心里默默念着这个熟悉又陌生的名字。
终于要回来了？
这功法如此霸道，却不知对你有没有用？
你武功全失，却还逞强出风头，此番又要与那帮如狼似虎的凶狡之辈搞什么废奴，会否吃亏受欺辱呢？
英亢握紧双拳，步向温浴池的背影竟显得萧索。
他抬头望向没有月亮的天空，和没有一个人的温泉池——当日，在这池中，他和小家伙的初夜，月色是多美……如今却……
只当失去时，才知爱有多深。
六年前，发现贺秋离去时，他愤怒又悲伤，以及深深的无奈。
作为帝国统帅，他绝不能和传玉一样宠幸奴隶。
于是，定下佑护右臂残疾者的法令后，他决心从此斩断一切，只当从没有过贺千吉这个人。他继续当他的黑鹰神英亢，帝国的主宰。
他的坚忍，自小出了名的，下定决心之事哪怕再违背心意也能做到。
可是，这一次，他失败了。
做不到，也忘不了。
那个人，即使是卑微的奴隶，却是他的主宰。
英亢悄悄召集流西的学者，觅来流西的书籍，第一次认真地研究废奴为何物。然而，流西的一切他不能理解。在他的深心里，奴隶总归是奴隶。从铁硕侯到香贞贞到明玉，奴隶只是奴隶。虽然他爱着贺秋，可主奴有别的想法根深蒂固。
更何况，他一向认为，废奴只是南方叛乱者的伎俩，一旦帝国内乱，大顺南侵，内忧外患下，古斯的万里江山将片瓦不存！这是他绝不允许的！即使为了贺秋，为了最深爱的人，也不能弃帝国大局于不顾！
割舍不掉，又难以挽回。很长时间，内心煎熬。
最终，失去的痛苦占了上风——他眼睛一闭上就会浮现贺秋自废右臂时的决绝眼神，那轻淡哀伤的笑容，直要将他的心肺碾碎。
他再忍不住，重派人打听贺秋的消息。这时，却传来伊人高举“废奴”大旗的消息。
他不禁开始怀疑——这样决然离去的人，会否还爱着自己？这样公然和自己做对的人，会否早已忘了他？
他一生骄傲，也只能将这份不安深藏心内。
只是这折磨人的六年也该到头了！
英亢沉喝一声，猛一拳捶在胸口，嘴角流出殷殷的血，方觉得心中郁结稍解。
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“贺将！”桓福拿了衣服递给在帐外站了良久的贺秋，“天冷，你这身子骨可经不起折腾，进去吧。”
贺秋拿过衣服点点头，没动。桓福悄悄走开。
没月亮呢……贺秋默默看天，神情宁静悠远。
六年前他离开大都，醒来时已经在雅枫的车上。雅枫怕英亢追捕，偏偏不往别人以为最可能去的南方，反其道行之，去了大顺。
没曾想，帝国根本没有人追缉他们，直到现在。
大概，那人也觉得我走了是最好的罢……贺秋笑笑。
当时他心灰意冷，身受重伤，觉得去哪儿都一样，也就一直跟着雅枫她们，而桓福也不离不弃一直跟着照顾他。一行人在大顺没住几天，又去了古斯国西邻属国巫国，那是希纤的家乡。到了那儿，小秋想起离秋生前跟他说的离家，巫国的南部是蛮族聚居地，待他身体好些，便坚持要去那里看看。
那时，帝国的赦令通达天下，在监狱的右臂残疾者全被放出来，为难得罪右臂残疾者的严惩不怠，他这个废了右臂的人倒成了香馍馍，即使在帝国的属国巫国都倍受宽待，令得桓福羡慕无比，一心想假扮臂残。
这法令也定是那人颁布的了。又何必呢？！
今时想起这些事情，竟觉得不是自己的事情了。
难道自己是这般无情的，说放下就放下了？
他顺顺当当到了离家，不想离家竟是个有着几万人的大家族，离秋更是族长的女儿，他就是族长的孙儿。可这时候他也不愿认这些亲戚了，他不想有贺盛川那样的父亲。他只说他是离秋生前的奴仆，离秋身死，他来投靠。他是奴隶贺秋。
也许是先前十多年将一生的霉运都走完了，断了过去的贺秋六年来都过得很顺。
他将离秋生前给他的小黄书拿来参研，里面是离家失传了很多年的巫术、武功和一些兵法，也不知怎么流失到外面，又给离秋找了来。他右臂残疾，全身功力又废了，体质大受损耗，武功一事上再难有大成，但是武功失了见识尚在，拿来教人是绰绰有余。将离、贺两家的武功相融合，再辅以巫术，几年下来倒也真给他教出了名堂，离家有了一支堪比黑旗的军队，他自然也成了离家的恩人，有了很高的威望。
离家是蛮族，最近十年才由奴变民，对奴隶总是同情，从帝国逃出的奴隶本就多投奔到离家，再加上贺秋到来，离家聚居地简直成了逃奴的乐土。
半年前，帝国桂、庆两族的逃奴叛反逃亡，贺秋率领离家两千人抵住了桂、庆五万追兵，救下所有奴隶，顿时名动天下。接下去半年，各方志士、逃奴都陆续投奔而来，再加上雅枫和希纤带来的家将兵士，赫然有了近万人之多。
成就了声名，立即就有人来拉拢，前些时候，明家派了人来，邀他参加废奴联盟。
明家，哼，贺秋对明家当然是知根知底，所以他更要去。
如果他一生还有什么要做，就是废奴了。
恨透了。
他自己，他的那些从小去配种的伙伴小狗、尾巴、骨头，香贞贞和来凤轩的姑娘，一庭的管家，他的母亲，明玉，身边不断涌来的逃奴，太多太多……为了什么他们要忍受这般比猪狗都不如的命运。只为了身上出生就被烙下的奴印么？
他不知道没了奴隶天下会是什么样子，据说流西是没有奴隶的，他也管不了多少。
他只知道，他不要天下有主奴之分。
也许，要和那人对阵沙场；过去，与那人的……
贺秋闭上眼，深吸口气。他很久没想这些了，过去的事早变得模糊，再过些时候就能全忘了吧？
桓福又催：“贺将，歇息了，明天还要赶路呢，快进古斯了，可有得热闹了。”
是啊，明日就要进到帝国，他还要为他部下忧心。
内心深处，连他自己都没察觉，似乎响着某个声音——
英亢，贺秋回来了。
19
第二天一清早，军士们拆了帐篷向古斯出发。
雅枫、希纤和贺秋并驾齐驱。贺秋的亲传弟子离家军四大家将离雁、离影、离霜、离越与桓福紧跟其后。
雅枫还是那付天不怕地不怕的模样，她回头看看军容整齐的队伍，忍不住拍了小秋左肩：“姓贺的小子，有你的！本公主原以为一帮逃奴成不了气候，没想到在你手里，竟有了这番气象，便是黑旗军也不过如此！”
贺秋失笑，倒是希纤轻声提醒：“公主注意言语。”几个近边的奴隶出身的兵士听到“逃奴”，神情不愉。
“我说什么了？我是夸他们。”雅枫浓眉一掀，“我生下就是古斯第一公主，不过今日既到此处，也就不是公主了，本公主要和贺小秋共襄废奴大业！”
贺秋闻言心中感动，雅枫、希纤救他于危难之时，更是世上仅剩知道他身世的�
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