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“你在那罗嗦什麽？”芊红有些生气，一挑秀眉，打断了心月的话。
“……是。”心月知道芊红的脾气，连忙吞下後面的话，拿了貂皮大麾替芊红披上，扶她出门。
推开镂了牡丹富贵花的木门，外面果然不比屋内温暖，秋寒阵阵袭人。
芊红由心月搀著，步出门外，沿著回廊慢慢行走。
因了芊红半月後便要出嫁的关系，院子内异常寂廖，只有两个小丫鬟在打扫落叶尘土。她们不知道主人正往这边走来，一边打扫，一边咭咭呱呱聊得开心──
“……那个来了柳府近半年的柳夏生，倒真奇怪。依我说，他不像柳家少爷，更不像账房先生，倒像个捉妖的法师。”
“怎麽说？”
“前两天，我看见他去道观买了一大堆黄纸桃符什麽的，在屋子里又写又画。你说说看，这不是个捉妖的法师，却又是什麽？”
“嘻嘻嘻……”
小丫鬟们的这段谈话，堪堪被芊红收进耳内。她慢慢垂下眼帘，停住了脚步。
“小姐，怎麽了？”心月也随之停下，有些疑惑的望向芊红。
“心月，我不想散步了，回去吧。”芊红轻蹙眉头，咬了咬下唇。看到心月迷惑不解的神情，又展颜笑道，“你说得没错……这外面，是有点冷。”
此刻，阿紫失约未至的原因，已经再清楚不过。
是柳夏生，阻碍了他的到来。
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将阿紫封在废屋的地窖内之後，夏生一夜无眠。
第二天起来去银楼做账，精神总是恍恍惚惚的，连著做错了好几件事情。
银楼的掌柜见他脸色不好，到了中午，便劝他先回去歇著，不要太勉强自己。
夏生也知道自己行止失常，於是谢了掌柜後，离开银楼。
不知道阿紫……现在怎麽样了。回去後左右无事，去看看他吧。
坐在回程的马车上，夏生这麽想著。胸口，竟隐隐有期待的情绪在蔓延纠缠。
午时，秋日的阳光柔和适度，足以令人感到温暖。
踏入柳府，回到自己居住的小院时，夏生却看到满院都架起了晾杆。上面，搭著各色被褥衣裳。
“呀，相公，你回来得这麽早。”却见宝璃拍了拍挂在晾杆上的被褥，笑著朝他走过来，“真是的……原想著晾完衣服，你才会回来。”
“你怎麽回来了。”夏生闭了闭眼睛，觉得头有点眩晕，“不是让你……多在那里住几天的吗？”
“知道相公担心我。但我现在好好的，什麽事也没有。”宝璃用手探了探夏生的额头，“而且，是小姐亲自派人接我回来的……相公，你脸色不太好，额头也有些烫呢。”
言语神情中，全是担心关切。
“我没事的……这些日子是累了些，休息下就好。”夏生朝她微笑。
“你们男人啊，就是不会照顾自己。我不在的这些时，谁知道你过的什麽日子。”宝璃松了口气，连忙扶他进屋，“你啊，今天就给我老老实实在屋里歇著，哪里也不许去。”
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“是、是。”夏生不忍拂她的意，笑著应道。随即，眼底又笼上轻愁。
此刻阳光温暖，气候宜人，有一整个下午的闲暇时光可以消磨，身侧又有解语娇妻。
向来只求平淡安然，不是贪心的人。却为何，胸口间竟忽然觉得空荡失落？
夏生抬起眼，将目光投向远处的天际。
从前在青城山道观时，从山巅这样望过去，就可以看到一览无遮的天空和滚滚云海。
但在这里，极目远眺，也只看得到重重楼阙高耸。
符纸桃木可以结成封印，让鬼怪妖孽无处可逃。
而在这深深楼阁中，在这红尘俗世里，每个人的命运，每个人的愿望，每个人的身不由己，又是被什麽冥冥中注定的法则封印著，不得自由呢？
夏生不愿再想，也不敢再想。他不敢挑战和质疑，这过於强大的力量。
须臾，眼花了一下。
远方，竟渐渐浮现出，妖狐那对漆黑、眼角微微上扬的眸子。眸中神色，和任何时候一样，带著戏谑、嘲笑，和率性妄为。
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封住地窖口的那块石板，对於芊红来说过於沈重了些。但她还是终於将它推开，露出容一人进出的入口来。
她擦了擦汗，将手中的琉璃灯点燃，迈步踏上通往地下的阶梯。
大半打听小半猜测，芊红终於可以肯定阿紫被夏生封在了这个地窖里面。
所以，为了不被夏生发现自己救阿紫的事情，她派人接了宝璃回来。
小别胜新婚。至少，夏生今天肯定是脱不开身的。
芊红一边想著，一边走到了阶梯尽头。虽说是日里，但地窖内还是昏昏暗暗，全靠她手中那盏灯照亮周围。
四面墙壁上，贴满了用朱砂画成的黄纸符，地上有一个用石头堆砌成的，很大的八卦阵图。
阿紫面朝下，赤裸著身子蜷缩著，动也不动，被梁上垂下的铁链，锁在八卦阵图的中央。
芊红的眼眶渐渐潮湿起来。她将手中的琉璃灯放在地上，流著泪将地面上的石堆八卦阵图踢散，然後走到墙边，伸手就要揭那些符纸。
“别揭……”阿紫黯哑的声音，却在此时，她的身後幽幽响起。
“阿紫！”她转过身，又悲又喜，冲到他的身边扶起他，让他的头枕在她的膝上，“你、你要不要紧？”
她火红色的宽大裙摆，散在这泥尘遍布的地面上，似一朵开在尘埃中的花。
“那些符咒……是夏生，用来保持我人形的。”阿紫费力地蠕动著唇，眼眸深黑无神，“我的狐皮，被他烧了……如果没有这些符护住，我化做狐形的话，就只有死路一条。”
“……那麽说，你竟不能离开这里？”芊红心里焦急，又掉下几颗泪。
“哭什麽……你来了，就有办法。”阿紫有些疲惫的微笑，用手指擦去她面颊上的泪水，“他既然烧了我的狐皮，只有找到勉强可以替代的才行……这附近有没有活到二十年以上，猫狗之类的动物？”
芊红听了，擦去泪水，开始沈吟。
一般而言，狗至多活到十二三年，就算寿至耄耋；猫寿命稍长，也不过十五六年。
但……母亲房中的波斯猫小咪，据说是她出阁前就养著的，怕是有二十年以上了。
想到这里，她对阿紫点了点头。
“好，我需要它的皮。”阿紫垂下眼帘，明显松了口气，“我在这里等你，你把它的皮给我，我就可以自由行动了。”
“我……要怎麽做？”芊红毕竟是向来娇养深闺，身子开始有些发抖。
“杀了它，然後剥了皮，把皮给我。”阿紫不耐烦的简单解释，又喘了几口气。
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“……好，我这就去……你等我。”芊红犹豫片刻，终於颤著声音答应，然後小心将阿紫放在地上，站起身来。
小咪是丽娘出阁前就养下的猫，向来深受丽娘宠爱。这事儿，全府上下莫不知晓。
要神不知鬼不觉的杀死小咪，然後将它的皮剥下带给阿紫，并不是件容易的事情。
何况，她身为柳府小姐，这等屠夫才会做的宰杀剥皮之事，可以说是见所未见。做起来，更是难上加难。
但为了救出阿紫，此刻也顾不得那许多了。
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此刻阳光正好，小咪懒洋洋蜷著雪白肥胖的身子，窝在丽娘所住院落的墙根处晒太阳。
虽仍被人唤作小咪，却已是老猫，自然比不得多年前的活泼跳脱。
记不得是多少年前了，也曾在深夜里立在墙头，按捺著腹间欲火，声声凄厉尖叫。也曾离开丽娘身边，出走好几月，只为了追逐一只黄毛灰眼的美丽野猫。
那些事……真的已经过了很久很久。
久远到，只留下记忆，而忘却了当初的冲动。
如今小咪唯一的选择，只是留在主人身边。然後，每逢晴天，可以在这里晒晒太阳，就是最大的幸福了。
半睡半醒间，它忽然感觉到一片阴影遮住了阳光。
睁开异色的鸳鸯眼，看到芊红蹲在自己对面。认出是主人的女儿後，柔媚讨好的叫了一声：“喵~~~”
“小咪乖，跟我走，有好东西给你吃哦。”芊红轻声道，伸出手，将它抱入怀中。
小咪顺从地蜷缩在她怀里，幅度不大的摇了摇尾巴。不知为何，它感觉到，芊红抱它的手有点发抖。
芊红用宽大的袖子挡住小咪，擦了擦额上的虚汗，便直起身子，匆匆朝院外走去。
哪知这时，丽娘恰好和几个丫头从屋内出来，看到芊红慌乱离去的背影，皱了皱眉：“这孩子，半月後便出阁了，还到处跑来跑去的，也不知道在做什麽……再说，既是到我这儿来了，竟也不进来看看。”
说完，看了看身旁的一名大丫头，又道：“我现在没空。你跟著小姐，看她去做什麽了，回来禀我。”
丫头朝主母福了福，道声是，便依言跟在芊红後面，出了院子。
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芊红抱著老猫，来到了被废弃的院落。
只有在这里，才不容易被人发现她即将做的事情。也只有在这里，即使是被人听到声音，也有解释推卸的理由。
咬了咬牙，将腰间的蚕丝垂绦解下，打成一个活结，套上了老猫的脖颈，然後开始用力往里收。
老猫发现了不对，开始拼命挣扎，发出凄厉而尖锐的叫声。
芊红白皙的手背，顿时被抓出几条细而豔红的伤口。细密的血珠，从伤处慢慢泌出。
她又急又痛，情急慌乱中抓住丝绦的一端，让猫身悬空而起，然後往身旁的桃树枝上打了个死结。
老猫如即将绞死的囚犯般，被吊了起来，在半空中扭动挣扎。
芊红站在旁边，惊恐失措的看著这一幕。
渐渐的，老猫不再挣扎。它张开了嘴，伴著大量白色唾液涌出，暗紫色的舌头从嘴里吐了出来。
那对异色的眼睛，笼著一层泪雾，大大的睁著。
芊红慢慢走过去，将仍然温暖柔软的猫尸从树枝上解下。然後，从怀中掏出柄锋利小刀。
她很害怕，手在不停的发抖，泪水也不可抑止的从眼内涌现……但为了阿紫，这件事非做不可。
芊红笨拙的将小刀插入猫尸的肚子，然後向下划。因为没有经验，弄得满手满袖鲜血。
正在这时，她忽然听到院墙外传来一声尖叫。
然後，是女子慌乱离开的细碎脚步声。
“谁？！谁在那里？！”芊红听到这动静，什麽也顾不得了，提著猫尸便声音的方向冲去。
只来得及看到，一个丫头离开的隐约背影。
却来不及追，已是走得远了。
芊红顿了顿足，知道行迹事情已经败露。
但无论如何，她一定要在众人赶到之前，让阿紫自由。
至於以後的事情，只有等到以後再说。
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核对完昨日的账目，丽娘斜斜靠在屋内的锦榻之上，懒懒卧著，从婢女手中接过盏雪燕粥。
刚要凑到唇边轻呷，却只见派去查看芊红的丫头，神色慌乱的小跑进屋，扑通一声朝丽娘跪下，全身都在发著抖：“夫人！小小……小姐，小姐是妖怪啊！”
“小姐怎会是妖怪？你怎麽说话的？！”丽娘听她这般说亲生女儿，不由得勃然大怒。
一扬手，将那盏雪燕粥掷在丫头脚边，打得粉碎，发出砰然巨响，溅湿了丫头半幅石榴裙。
丫头被这巨响一震，陡然从混乱中清醒明白过来，连忙向主母解释：“我、我不是这个意思……我一直跟著小姐……看著她，去了那个废院子，把小咪在树上吊死了，还剖开小咪的肚子，弄得满手都是血……我看小姐，八成是中了邪，被什麽附了身……”
丽娘瞪了那丫头片刻後，头脑渐渐冷静。
这丫头是她一手使出来的，平素也是最知进退、懂礼数的一个。她不可能，在自己面前撒谎……特别是，这种听起来相当拙劣，而且毫不讨好的谎。
回想近半年来，芊红的形容，也的确是无故消瘦憔悴。而夏生初进家门，也曾说过芊红被妖物缠身……说起来，这些话，并非无迹可寻。
沈吟片刻後，丽娘站起身，望了望在场的几名婢女，沈声道：“现在，你们几个跟我去废屋……小姐这事，若有半点声张，仔细你们的皮！”
几名婢女连忙应了，跟在丽娘身後。
丽娘行至屋门口，又想起些什麽，转过身来，望向随侍的一名婢女：“你去把夏生唤来……不要多说，就说我找他有事。”
芊红半月後就要出嫁，纵然真的是被附了身，也不宜对外流露半点消息。
既是这样，就最好不要在外面寻和尚道士之流来驱鬼。
幸好，柳府里还有个，懂得画符、观人气色的柳夏生。这些个月的相处，丽娘已经很了解他软弱顺从、容易受人摆布操纵的性格。
她有把握，如果是他的话，就绝对不会泄露出去。
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地面上，用来封印的八封阵已被打散，手脚处的铁锁链也被芊红解开。阿紫渐渐觉得精神好了些，於是坐起身，闭目养神。
就在这时，忽然听到匆匆的脚步声自阶梯而下，接著是芊红焦急的声音传来：“阿紫、阿紫！”
“怎麽了？”
阿紫睁开眼，看到芊红鬓发蓬乱，青葱十指和长袖上，全是