沈氏跟梅姐儿哪一个都不想搭理这个姐夫，纪二郎脸大皮厚，喘均了气儿扶着门框站起来进门要看他，嘴里还说：“四郎这回可得谢我，若不是我打狠了，何知县还不定怎么发落你，那几个除了陈大耳，已是发配出去了。”
这话说的浑没道理，沈氏一口气儿不顺，当着纪二郎冷笑一声：“可不得谢谢姐夫，等明儿爹回来了，还得买个三五个菜请你呢！”
纪二郎这才有些讪讪，叉了手靠在墙上，刚才那些点心他是一路挂在脖子上带过来的，从石阶下捡起来站在桌边：“我明儿买了鱼再来看四郎，这种棒疮喝鱼汤最好。”
王四郎原是装睡，晓得家家不拿他当回事，捧他时句句兄弟，欺他时便踩在泥里，纪二郎竟还有脸在他门中说这些话，实没拿他当一回事，如今给他作脸也不过为着不好在岳父跟前交待。
他吃这一亏怒极，肚里把这一个个都记上一笔，阖了眼儿气息难平。原是秀娘说的对，不再能跟这起子人混，既在此间出不了头，换个地方也是一样。
☆、人情譬如春冰薄（补齐）
纪二郎前脚才出门，梅姐儿跟着就在后头啐了一声，原先竟不知道这个姐夫的脸皮这样厚，沈氏眼见着王四郎睡了，坐在床沿盘算着赔钱的事儿。
三十两，足够一家子富富裕裕过上两年还有余的，本来拿的也不是大头，扰共加起来也没三十两，王四郎又是个手脚散漫的主儿，手里但凡有些都开销出去了，能拿什么来赔付着三十两。
沈氏从床柱子上摸下个食盒来，里头全是乌枣，第二层用油纸包了两块银子，拿在手里掂一掂怕有三两重，这还是上回丽娘送来的，买东西塞红包，还剩下这些，明儿到铺子里借个秤，看看究竟有多少。
就算这里有三两，还有二十七两却去哪里淘换，沈氏开了妆匣儿，把她新添的几件首饰全拿了出来，进一回当铺能饶出一半银子就算掌柜的厚道，她这些还不是真金白银，只有一个戒指是真金，也抵不了不几分银子。
盘算来盘算去，还得去借钱救急，总算人已经家来了，心中一块大石落了地，沈氏抿抿头发，把蓉姐儿抱起来走到屋外，嘱咐小姑看着灶，别把鱼汤煮干了，摸摸女儿的头先往公爹家去了。
谁知道她还没进门，苏氏就拉着她在门口哭穷：“四郎可算家来了，再不出来，家底儿都要给掏空了，弟媳妇你是不知道，咱家如今吃的米，都掺那陈的了。”说着抬起袖子就要抹小：“天幸四郎回来了，家里有个男人，倒能支撑。”
王老爷被同年留在了江州府盘桓，朱氏躲病不出来，苏氏倒似个把门的铁将军，秀娘一句话未说，她就嘴嘴舌舌说个不停，把秀娘堵在台阶上，连门都不让她进。
沈氏脸皮薄，被她这样几句一嚷先自脸红起来，苏氏说完一串还没有放人进门的意思，扯了皮笑一笑：“哟，蓉姐儿可大好了，咱家宝妞掉的那颗牙可还没冒头呢。”她伸手就要去掐蓉姐儿的脸，蓉姐儿伸手一挡。
苏氏又是一通笑：“这姐儿脾气倒大，怪道连爹都说她像四郎呢，可得好好教养着才是。”小娃儿手再重又能有多少力气，宝妞却直捂着屁股喊疼，苏氏心疼女儿，到处嚷嚷蓉姐儿把宝妞的牙都推掉了，拿个娃娃也当眼中钉，伸手一掐不着，竟说了这话出来。
秀娘气愤不过：“若说孩子家家没轻重，我家蓉姐儿却不是，我还想问问嫂子在厨房里说了什么话，把蓉姐儿哭得生了一场病！”
苏氏一噎，南水门不似东水门全是住户，沿街一溜儿茶果店铺，那街坊邻居掌柜跑堂头一伸便能瞧见这边的事儿，苏氏眼见得几付目光闪闪躲躲的瞧过来，把手一甩叉了腰：“今儿不巧了，爹娘都不在呢，不若你过个几日再来。”
秀娘到底不似做不来似苏氏这边没脸没皮，转身抱了女儿就走，思想半日去了汪家，她甫一开口，槿娘就一脸为难，手上一方帕子摆弄来摆弄去，就是不开口回绝。
脸上几番变色，抿了嘴儿从袖子里摸出一个荷包，打开了点了一回又一回，里头一共三钱银子：“这原是咱家昊哥儿开蒙的钱，你先拿着吧。”
有总比没有强，如今也不是挑捡的时候，秀娘腆脸开了口，伸手接过来，谢了一回又一回，槿娘虽则脸色难看，到底是摸了口袋的。
当铺一共得了五两银子，加起来还不满十两，差着二十两说不得只好去问问丽娘了。丽娘那里妯娌姑子多，她的腰板刚直起来，高大郎自个儿瞧中的她，若要论起来，高家这样的富户，怎会去聘下沿河街里出生的当儿媳妇。
秀娘特意家去换了衣裳，把日常首饰戴了两样，蓉姐儿早就困了，可她无端端上门去，没个由头也要牵累了丽娘叫人说嘴，只好把女儿摇醒，蓉姐儿揉着眼睛一路趴在母亲怀里到高家门前。
高家一共三进的院子，自门廊下一路走到丽娘住的正院都悬了红灯，丽娘早早迎出来，脸上团团的笑：“今儿怎的得空来了，赶紧见见我们家老太太去。”
高家这个老太太正抱了小孙子逗乐，丽娘跟高大郎就住在正院里，跟老太太只隔一个庭院，抬眼儿一望就瞧见了，秀娘抱了女儿过去，俊哥儿正在绕着桌椅柜子跑，高老太太跟在后头直喘，俊哥儿一停下来，她就又是手绢又是茶点的端了托盘过去。
俊哥儿见娘过来了，喊了一声：“姨母，妹妹！”说着要蓉姐儿下来跟他玩，他一肚子的话咕咕嘟嘟说个没完，比着手告诉蓉姐儿他在酒楼上瞧见双荷花桥塌掉的事：“我们楼里，也点的灯！”
高老太太只作不知王四郎吃了官司，笑眯眯的拉了秀娘坐在下首，叫丫头摆了点心果盘，才说了没两句，丽娘的小姑子过来了，她一进门就凑过去挽了高老太太的手，说了三四句话才把目光转到秀娘这里：“是俊哥儿姨妈来了，一向少见，蓉姐儿都这样大了。”
丽娘原是想跟高老太太张一张口，她晓得妹妹银钱不凑手，高老太太手里捏着钱，些许给些也就救了急，谁知道小姑子会跑来搅和，这下开不了口不说，还得陪着打机锋。
高玉萍自来瞧不惯这个嫂嫂的张狂样儿，觉得她是麻雀落在了金枝上，一下就变披金戴银，变成插了金毛的凤凰，此间小娘子并没有大门不出二门不迈的规矩，走个庙会烧个香与手帕交一处玩耍取乐是常有的事，她眼儿一瞬就知道秀娘来是为了何事。
丽娘瓜子嗑得“卡卡”响，托在帕子里攒了一指甲盖那么多的果仁，俊哥儿就凑过来：“我吃！我吃！”高老太太立马被孙子引了过去，指派身边跟着的丫头给他磕瓜子仁儿，又怕他吃多了上火，叫人调了蜜卤子来给他。
丽娘把俊哥儿抱在怀里，秀娘却神思不属，她脸皮嫩，也不知道要怎么开这个口，高玉萍就是不走，丽娘瞥了她一眼，抱着俊哥儿站起来：“日头都到正午了，俊哥儿困了，我抱他去睡。”
高老太太哪里离得了孙子：“在我这儿睡，奶奶橱里有吃的，是不是啊？”
枣饼麻团小蜜枣都是俊哥儿常吃的，他全不放在心上，抱了丽娘的胳膊：“我屋去睡！”高老太太一听赶紧站起来跟在后面，这下高玉萍没法儿跟着了，她也不愿到丽娘屋里去，扯扯母亲的袖子，见她满眼就只有金孙孙，跺了回脚转身去了二哥二嫂的院子。
秀娘几次要开口，一个钱字还没出口，就先臊得满脸通红，丽娘也不着急，让高老太太看着孙子，自己拉了秀娘到迎窗底下，为着孙子不肯跟老两口住，丽娘的这间屋是全院儿里最正最大的，两边帘子一隔压低了声儿说话一句也听不见。
秀娘也知道姐姐这有困难，低了头抱着睡着的蓉姐儿要走，丽娘拉了她一把，隔着窗儿点一点，叫小丫头出去看茶，打开了抽屉捡了四块银锭子塞到秀娘袖子里：“拿着！”
秀娘一惊：“你这儿，怎么这样多的银子！”那里头还有十好几锭呢，之前丽娘来时，五两的银子还是散碎的，丽娘勾着嘴儿笑一笑：“老爷老太太刚给他，叫他办货去的，到时候让他下乡报个虚数，不少这几锭。”
这也不是高大郎头一回办货了，高家老两口偏疼长子，晓得他报了虚数，也只有睁一眼闭一眼的，不然高大郎哪能在外头请这个吃酒请那个搓澡，狐朋狗友一大班，全是跟在身后蹭吃帮闲的，一日的流水倒有好几钱银子，公中给的这些零花哪里够他花用。
秀娘甫一接过去手一沉，缩了身子直往东屋看，见高老太太还在哄着小孙子，她才敢把银子拢到袖子里，吞吞吐吐也说不出感激的话来，低了头：“娘那儿，姐姐先瞒着吧。”
丽娘手里捏了蜜豆糕正逗蓉姐儿，啧了一声：“知道，还用你来嘱咐我，赶紧的补上去，等王四郎发达了，有多少陪我都要。”
秀娘一辈子最怕欠人情，念了姐姐的好，告辞出去了，高家老太太未必不知道，还是那张笑呵呵的脸，丽娘送到屋门口：“我不送你了，俊哥儿老太太一个哄不住呢。”说着转回去，又是捏肩又是捶腿，把高老太太哄得眉开眼笑。
秀娘走一段路就把蓉姐儿颠一颠，感觉银子还在怀里，再往前走，走了一段她又觉好笑，这么沉手的银子，捂在怀里甸甸的，砸在地上还不得“咚”的一声响，这才快步往家走了，才到门口就见梅姐儿耷拉着脸。
一看见秀娘就围上来：“嫂子！昊哥儿来了，说二姐姐跟二姐夫在家里打破了头！”
昊哥儿正蹲在门口拿竹片子去挖钻缝里的蚂蚁窝，一抬头看沈氏来了，眼睛一圈张开嘴大哭起来，哭了半日也没有眼泪，干嚎着踢腿儿。
秀娘把蓉姐儿往小姑子手里一放，蹲下去问他甚事，昊哥儿还在抽抽哒哒：“我爹说，银子进你家就脏了！”
汪文清说一句话要掉三句书袋，昊哥儿只捡了最难听的一句，秀娘气得一噎，气都粗了，往里头去把整锭的银子放到王四郎枕头底下，他听的分明，闷了头不作声，秀娘瞪他一眼：“叫你别沾那些个，如今倒好，被自己的外甥瞧不起！”
拿了槿娘给的那个荷包儿出去，怕昊哥小人儿弄失了，牵了他的手往汪家去，还没拍开门就听见里面砸锅摔碗的声音，汪文清粗了嗓子吼：“泼妇！泼妇！”又是一阵砸，槿娘扯了嗓子喊得响，指鼻子指眼睛的把汪文清逼到了墙角，他横竖就只有一句：“女子与小人难养也！”
秀娘拍开门就见一地狼藉，槿娘头发也散了衣服也花了，脸上还抓了几道，汪文清更惨，手上一条条血道子，两个人都争红了眼。
秀娘从袖子里摸出荷包，拍在桌上：“二姐点一点，这里头可一文都没少。”
汪文清看着弱，这时候却有力气，一把攥住了放进怀里，甩甩袖子往后头去了。
槿娘原本给的时候就不乐意，拉不下脸这才给了，汪文清跟她一吵她就又是怄又是悔，把脾气撒在他身上，两人原是出个主意装作争吵不休，让昊哥儿去王四郎家把银子要回来，谁知道越吵越真，倒真的打了起来。
槿娘把头发一拢，扯扯嘴角：“实对不住，若有旁的能帮上忙，你再开口。”
秀娘看着软和也不是全无脾气：“倒不敢再劳烦二姐，我那里事儿多，得赶紧着，就不帮你的手了。”说着踩了一地的碎碗碎盘子往外走，出了汪家大门长出一口气，真是人情更比春冰薄，这一个个的大小姑子，还比不过邻居。
她回去就把事儿当着王四郎的面说了，原来还要瞒着掖着，如今一概不往好听里说，王四郎默了半晌，把脸往里一扭，一声不吭。
他一整个夜里没有睡，伤口虽痛得不能翻动，头却动个不停，到天明的时候他对着来给他换药的秀娘说：“等伤好了，我就去北边。”
☆、四郎贩茶出泺水（补齐）
春风吹绿柳梢头，街头巷尾的大姑娘小媳妇都脱了厚袄换上薄裙的时候，王四郎的伤也好了个彻底，伤筋动骨一百日，他虽是皮肉外伤，也养了一月有余，等身子好了，就到乡下去，跟茶农讨起近乎来。
泺水下头分了好几个乡，王家是大姓，单姓聚居在一处，一个村子里少有外姓人家，论起来都是叔伯兄弟，拐着弯的沾着带旧。
村子当中被条大河截成一半，东边靠水，西边靠山。靠水的那一边养蚕桑鱼荷，靠山的那一边伐竹种茶。王四郎打的就是茶叶的主意。
若不是陈大耳相托，他这辈子也不曾出过泺水镇，跟沈氏两个最多去过泮水一趟，还是纪二郎家的老太太作寿的时候去的，那地方不比泺水富裕，浅水养不活鱼虾，土包种不了竹茶，比清水门王家村不知道穷了多少。
自打王四郎去了一趟江州府，便觉得眼界开阔，他销货的时候也没少跟当铺的伙计讨交情，拿出自己那一份钱请人吃回酒，叫上两盘猪耳朵白切肉，那伙计还只当他乡下人进城，带着炫耀的心思把城里各铺子都说了一回。
王四郎瞄准的就是茶叶铺，茶叶轻易存放，比绸缎更易运送，只要把口儿封紧了，不受雨水不霉坏，就能贩得出价去。
他几回去江州府，专找了个风评好的茶叶铺子跟那个掌柜的来往，托他带自己一同上路，那掌柜的本来就跟人拼了船，走水路既轻便又快，赶着清明之后新茶上市，把南边的茶贩到各地去，越是远，价越是贵。
他吃了几回饭，便答应下来，横竖是条大船，王四郎一个人能带多少货，多他一个不多，少他一个不少，收了几份薄礼也特意嘱咐了王四郎两句，叫他收好了茶叶直管往江州府来，赶早不赶晚。
王四郎常年住在乡中，虽则家里不种茶，可也看过别人采茶炒茶，知道分辨好坏，王家也好几个本家家里是种茶叶的，卖给外乡来的茶叶贩子，不如卖给王四郎。
他手里没有本钱，五两银子一斤茶叶都买不来，舍了脸每家一斤的赊账，转了二三十家，好歹收了两筐，一共二十斤，背在身上就跟宝贝似的，这些加起来就是三百两的本，他如今只有五两的开销，哪里赔得起这许多。
这一回是下了狠心，这一单只能赚不能赔。王四郎说到做到，一能起身走动就往北边去了，身边带着赔偿之后还剩下来的五两银子当本钱，他一走不要紧，沈氏却没了着落。
家里一下子失了主心骨，万事都由沈氏一个人操持，更别说还欠着帐，虽凑够了银子，可王老爷回来跟何知县扯皮一番，算